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曹毓瑛潇洒地一收唐伯虎题桃花诗折扇，含笑劝着文祥：“子山（文祥的号）何须客气，你是当朝的军机，在哪朝哪代都是宰相的位份，在宋代，若是恭王瞧见子山你，还要下马下轿行礼呢，何须客气，且受了王爷这杯酒吧。”
恭亲王笑而不语，只是径直给文祥倒了一杯满满的惠泉春，文祥放下手，“那里说的什么宰相，如今我这军机大臣，还不如那卷帘子的焦祐瀛，琢如你是知道的，你也是军机章京。”文祥亲热地叫着曹毓瑛的号，“成日就办些礼部的鬼差使，哪里还有什么要紧差事，不过是遛鸟莳花罢了，说来也是奇怪。”文祥看着恭亲王，“这肃顺还没入阁呢，到底就已经指挥起军机处来了！”
恭亲王捡起一片绍兴熏鱼，慢慢地嚼了，也不说话，过了片刻，“这肃顺得了圣眷，眼下也只能看着他了，不然，奈何？”自己刚刚复出视事，文祥话里的意思自己明白，无非是要找个臂膀来和肃顺扳一扳手腕，不过自己眼下还是先低调些微妙。
文祥微微失望，自己可是看到下午时候御前恭亲王可是没给肃顺留面子，怎么出了勤政殿，他的态度又变了？文祥也没接话，就一仰脖子，喝完了杯中上好的惠泉春。
曹毓瑛看着大家不说话，微微一笑，这个恭亲王的铁杆，因为看不惯肃顺在军机处的跋扈模样，皇帝说了几次，让他升任军机大臣，曹毓瑛就是坚持不就，他明白如今入了军机，就是跳进了火坑，干不成什么事业不说，就连自身都难保全，之前的柏俊是活生生的例子，在军机中不求上进，自然就分外超然，曹毓瑛对着恭亲王开口笑道：“近些日子在园子里听到了不少的消息，不知道六王有没有兴趣听听。”
“哦？”恭亲王剑眉微微一挑，“京中无一日没有流言，成日里听着都絮叨了，不过子瑜你说的必然有趣，怎么，最近又有什么新鲜事了？”
文祥放下酒杯，曹毓瑛转向文祥，给文祥倒了杯惠泉春，“子山自然知道肃顺在顺天府乡试一案上吃的瘪了？”
“内里倒是不甚了了，只知皇上突然又改了主意，在法场上免了柏俊等一干人等，倒叫老夫看了不少日肃顺的笑话。”文祥点头，却又赞起肃顺来，“说起来，肃顺倒是干事利落，遇到挫折也不气馁，这柏俊的事儿皇上没给他脸面，过了没多久，又去折腾起户部的票号来，抓了好些人，这一点来说，老夫倒是佩服地紧。”
“子山可知是哪一位劝得了圣上回心转意的？”曹毓瑛神神秘秘地说道。
“无非是哪一位军机吧，或许是彭中堂。”文祥摇头，“横竖不是我，那会子我正心灰意冷，什么事儿都懒怠理会。”
“子山这却是猜错了。”曹毓瑛勺了一汤勺宁波水磨汤圆，放入口中，“王爷不妨猜上一猜。”
恭亲王想了一会，原本沉思的眼神明亮了起来，“那必然是皇后了！”
曹毓瑛未来得及说话，文祥一拍大腿，“着啊！看着今个的架势，这肃顺不知道什么时候儿得罪了中宫，不然今个咱们怎么能瞧到这样的架势！”怎么能瞧到皇后从帘子后头走了出来，当面驳斥肃顺！真是大快人心。
“的却如此！”文祥越想越激动，忍不住站了起来，“论皇上圣心之中，一百个肃顺自然也比不上皇后，皇后育有大阿哥，又统率六宫，持身甚正，帮着皇上批折子也是极好，日后自然就是太后……”
“咳咳。”曹毓瑛用手捂着嘴巴故意假咳嗽，“子山，难不成这二十年的惠泉春让你醉了？开始都讲胡话起来了！”
文祥惊觉，讪讪坐下，“酒后失言酒后失言，勿怪勿怪，自罚一杯。”曹毓瑛挥了挥扇子，给自己倒了一杯，又给文祥倒了一杯。
“恭王也想必不知道内里吧。”曹毓瑛和文祥碰了个杯，伴着花前月下，说起了极为肃杀的政事，“肃顺得了消息，极为震怒，我老曹在军机处的直房里都听到他摔杯子的声音，气冲冲地到勤政殿递牌子，还在勤政殿前头扇了杨庆喜一个大嘴巴子，杨庆喜被肃顺嘴里的魏忠贤吓得不敢站起来，可皇后出来，没说了几句话，原本气焰极为嚣张的肃顺便是偃旗息鼓，黯然失色地回到了户部的直房杜门不出。”曹毓瑛饮了杯中酒，摇头晃脑，“那天可惜没亲眼见，据御前的小太监说，两人隔着丹陛遥遥对视，轻描淡写之间，皇后便是大获全胜。和今个是完全不同？”
恭亲王微微动容，“这确实是皇后厉害了。”思索了一番，“为何皇上不见身影？”
“下官也是想了一番。”文祥继续说道，桌上的佳肴已经全部凉了，可三人还是径自谈话，京城顶级大厨静心烹饪的美食全然没被放在三人眼里，“揣摩了一番，倒极有可能是皇后劝了皇上，皇上性子绵和，不忍和肃顺说话，故叫皇后挡了驾，由此可见。”曹毓瑛摇摇头，“这人确实是圣眷优渥啊。”
“你这厮。”文祥指了指曹毓瑛，“按照琢如你的意思，咱们就等着看人家春风得意，指挥我等臂如奴仆？”文祥偷偷瞧了一眼恭亲王，“六王可是皇上的亲兄弟，就算圣宠，怎么样也轮不到他肃顺这个外系的宗室！”
“子山你也忒急了些。”曹毓瑛失笑，“谁都没有永远的圣眷，眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！多少年了，这走马灯似的粉墨登场，你我还没看够？谁都有塌台的时候儿！”曹毓瑛挥着扇子，倒似有些诸葛孔明风流倜傥指点天下挥斥方遒的架势，“依我看，肃顺必败！且就在这几年！”
文祥悚然而惊，原本是持着天家气派，不多说话，面上也是平淡如水的恭亲王也来了兴致，两人直直的看着曹毓瑛，曹毓瑛也不卖关子，“自古天子内外有隔，这就是为什么在前明有太监任内相批红的故事，肃顺纵使是任了内务府大臣，又是宗室，本质来讲，亦属外臣，如今他得罪了养心殿大总管，皇上还在潜邸时候儿就用的最惯的老人杨庆喜，这皇上身边的太监肃顺是得罪死了，要知道太监五体不全，最忌讳别人看不起他。”
“还有这中宫，听闻皇后还是懿贵妃的时候儿，刚刚诞下大阿哥，皇上垂问于肃顺，有关立后之事，肃顺说了那个预言，打消了皇上的想法，虽然日后皇后还是当了皇后，就算皇后再大度，今个听到肃顺的不在其位不谋其政，干涉朝政，还有妇人之言，谁还能不怀恨在心？皇后毕竟是女子，心胸开阔也有个限度！”
曹毓瑛给恭亲王和文祥分别倒了杯酒，“此外，肃顺向来是最看不起朝中的同僚，日常不顺眼便是责骂，看看，挤走了多少个户部的尚书？翁心存也被迫引咎下野，更别说朱凤标了，在朝中孤立无援，就靠着端华载垣那两个酒囊饭袋，能成什么事儿？到时候死到临头，怕是连个通风报信的人儿都找不出半个！”
“如此说来，我的心倒是定了不少，如今国势艰难，洋人都打到家门口了，可这肃顺还是撺掇着皇上北狩，中国虽大，终有尽头。”文祥摇摇头，一脸无奈，“当年宋室南迁，苟延残喘了百多年，却也是总将难免崖山覆灭，论起来，到底是还是崇祯硬气，天子守国门，死社稷。可见正如皇后所说，逃避乃是图一时之欢罢了。”
“幸好如今恭王复出视事。”曹毓瑛眼中闪着光芒，“刚好可以和肃顺对上几阵。”
“你的意思，也要让本王拉起声势吗？”恭亲王转了转手上的红缠白丝玛瑙扳指，若有所思的问道。
“自然，肃顺如今天怒人怨，王爷也无需硬抗，摆明了态度，车对车马对马摆开阵势就行，如此一番，自然有看他不惯的人会聚集在王爷麾下，仁义不施，则攻守之势逆转也！”曹毓瑛继续说道，“再者联络内廷，外抚群臣，自然就无所不利了。”
“东翁。”高心夔摇摇头，“如今内忧外侮，天下板荡，正是精诚团结的时候儿，东翁怎么能这个时候和皇后起了争执？实为不智也。”
“实在可恶，一介女流在园子里帮皇上批折子也就罢了，我权当看不见——横竖那折子上的朱笔也是皇上的意思儿！可如今这叶赫那拉氏得寸进尺，居然敢在皇上召集重臣议事的时候公然走出内间，明目张胆地对着朝政指点起来，这我岂能容忍！”肃顺坐在自己府里的签押房，边上新沏好的寒山顶翠无人问津，“何况如今，这皇上耳根子软的紧，这又听了皇后的话，又要留在京中不走了！”肃顺话下的意思虽然没说出来，可是高心夔心里雪亮，无非是京中掣肘太多，盘根错节，到了承德自然就天高任鸟飞了。
高心夔也不说破，“学生潜心观察，这皇后怕是心计不小，东翁，若是如此，恭亲王的气势就上来了。”
“嘿嘿，就在南边打了几场胜仗，就能抵挡住洋人？”肃顺不屑，“虽然我是瞧不起这些夷人，可我眼睛没瞎，洋人确实是船坚炮利，火器之强，足以横扫天下，这不是南边那些泥腿子可以比的，所以僧格林沁在天津一败再败，万岁大为震怒，我是丝毫不稀奇。”肃顺身子靠在后头，懒洋洋的提不起精神，“就想着南边李鸿章火枪办得好，到北边来见到这些玩火器的高手，估计也是没什么花头，皇后这是算错了主意。为今之计，只能是暂避洋人锋芒，让洋人出了气，卧薪尝胆，苦心经营几年，皇上器重我，我自然也要全力报答，如此过个十来年，君臣携手，到时候再和洋人一较高下！”
“东翁，天子。”高心夔欲言又止，咬咬牙：“天子的寿数怕是就这几年了。”在暗室之中，高心夔说话也大胆了起来，“日后一旦宫车晏驾，东翁的处境可就难堪了。”
“什么！”肃顺一惊，直起了身子，“如今皇上刚刚过了三十圣寿，说这些话未免也太早了些？不论康雍乾三代皇帝，就连先帝爷也是御极三十多年，皇上春秋鼎盛……”肃顺想到咸丰平日里的爱好，原本极为果断的语气，慢慢地低沉了下去。
“皇上身子一向不太好，常年用着太医院的药，又不克制自个，成日里沉湎酒色，若是如此就罢了，可这国事烦扰，累年都是坏消息，皇帝最易动怒，这内外煎熬起来，怕是天命不永。”高心夔断言道，“到了那时候，大阿哥还年幼，皇后必然是要名正言顺干预朝政，东翁还是未雨绸缪的好。”
“也不防事，嘿嘿，本朝向来无皇太后垂帘之事，孝庄太后人称三代帝王辅佐，也未见她把手伸出外朝。”肃顺的眼睛眯了起来，“不过有些事，确实该好好预备着，免得措手不及，高先生，咱们商议一番。”
“是，东翁。”
第165章 通州和谈（二）
次日是夏日里难得的多云天，大朵洁白的云彩布满了湛蓝色的天空，杏贞在碧桐书院收拾好了衣服，陈胜文带着大阿哥从外头走进来，大阿哥奇怪的看着穿着绑腿系着腰带的杏贞，行礼之后问道：“皇额娘，您这是要到哪里去？”
“皇额娘要和云嫔娘娘一同去骑马，载淳，你要同去吗？”杏贞一把拉住大阿哥，摸着他刚刚总角，剃地乌青的头皮，“你也是个小大人了，咱们国朝以骑射定天下，你是你皇阿玛的长子，这骑射也要学着呢。”
载淳乌溜溜的眼睛骤然亮了起来，兴奋地盯着杏贞，“儿子想要去学骑马，成日里宫里的嬷嬷都不许儿子东跑西跑，怕磕到碰到，在园子里儿子都闷死了。”
“你身子�