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慈禧点点头，醇郡王朝着安德海说了几句话，安德海小跑出去，扇扇殿门次第打开，晌午和煦的阳光照耀入殿，光怪陆离。
“请皇太后旨：挑的陪祭人已经候着了，是否宣进来？”全庆说道。
“请进来。”太后站在神主前对着同治皇帝说道，“皇帝，我选了几个人来陪祭，这几个人倒不是都是官宦世家，有的是八旗子弟，有的是乡下妇人，为何选了这些普通人，而不是高官厚爵之人，这内里除了彰显国朝一视同仁之外，更是要向全天下的人宣告，为国厮杀之人，无论高低贵贱，均值得朝廷尊敬，这一节皇帝你可要明白。”
“是。谨遵皇额娘教诲。”
殿门大开，外头的人趁着帝后进殿，早就全部知晓了事情原委，殿前哭泣成了一片，有一个白发苍苍的老者已经哭到在地，礼部官员叫了几个人出来，其中那个八旗失去二儿子的老者，湖南省乡下来的母子两位，身穿诰命官府的妇人和小女孩，也有身体残疾拄着拐杖的湘军八旗军士卒共计十人。
十人进殿，连忙跪拜，慈禧太后连忙微微欠身，“诸位请起，今个乃是祭奠国家忠烈之日，无需行此大礼，快快起来。”
众人起来，太后带着皇帝一一询问，见到那个诰命，慈禧太后点点头，“淑人，你来了。”
“是，臣妾魏佳氏拜见太后，太后万福金安。”想带着那个小女孩一齐跪拜，却一把被慈禧太后拉住，“别多礼了，勇烈公为国捐躯，我一个深宫妇人又怎么值当你这忠烈之后一跪呢？”这妇人原来是镇江高姿山上殉国的江苏巡抚吉尔杭阿的妇人，吉尔杭阿战败后自杀。追赠总督，封一等轻车都尉世职，谥勇烈，故慈禧有勇烈公一说，太后看着魏佳氏边上的那个小女孩，“这是勇烈公的女儿吗？”
“回禀太后。”魏佳氏不卑不亢，“寒门只有一个小子，如今刚刚进学，这不是我家的女儿，这是江苏按察使朱均之女。”
“朱均？”，慈禧微微吃惊，“可是在苏州殉国的朱均？”
“正是。”魏佳氏喟然长叹，“也是臣妾的缘法，那一日寒家的下人前往镇江招魂，就在高姿山左近遇到了她。”魏佳氏宠溺地看着那个面带忧色的小女孩，“老家人一问之下，才知道是忠良之后，这才带回了京师。”
“好好。”慈禧太后点头，“忠良之后，本宫不会亏待了她，七爷，记下，明日让军机下诏，敕封。”慈禧太后看着那个小女孩，同治皇帝也盯着那个小女孩看，“乖女，你叫什么名字？”
那个女孩子福了一福，“回太后的话，小女叫朱元秀。”态度不卑不亢，很是有礼数。
慈禧太后赞许地看着魏佳氏，“你教导的很好，敕封朱元秀为六品安人，仍由魏佳氏抚养之，得空了，递牌子进宫朝见便是，本宫很爱听你们讲外头的事儿。”
清沿明制，有制度规定：封赠官员首先由吏部和兵部提准被封赠人的职务及姓名，而后翰林院依式撰拟文字。届封典时，中书科缮写，经内阁诰敕房核对无误后，加盖御宝颁发。
第二人就是那个八旗的老者，身后还跟着妻子，见到皇太后走进，连忙甩袖子跪下，“奴才镶蓝旗索伦氏，索伦马福衔妻子叩见皇太后，叩见皇上。”
“原来是镶蓝旗。”慈禧太后分外亲切，自己未成皇后之前，也是镶蓝旗的，成了皇太后，这才抬旗进了镶黄旗，“镶蓝旗个个都是英雄好汉，快快起来。”
“奴才等谢太后大恩。”那个老者站了起来，恭敬地对着慈禧太后说道，“奴才的小子今个得太后娘娘，万岁爷亲临祭奠，也不枉费他为国捐躯了。”
“云骑尉以匹夫之勇，寻洋人之逆而诛杀之，虽已然登冥界，浩气长存，祭祀于英烈祠之中，年年岁岁祭祀不断，马福你无需太过悲伤了，请节哀。”
“不敢当，不敢当，当不起娘娘这称呼。”马福连忙谦恭，“奴才原本是恨死了这小子，让他去逞强，但今个见到如此大的场景。”马福眼角沁出了眼泪，又跪了下来，嘴角花白的胡子忍不住抖动了起来，“皇上和皇太后又亲来祭奠，奴才全家就是这刻都死了，也是心甘情愿。”
“何须出此言，快快起来。”慈禧弯下身子，双手虚扶。
马福的大儿子连忙扶起马福，慈禧见到那个年轻人穿着九品文官的朝服，便垂问道：“你在哪个衙门当差？”
“回皇太后的话，奴才马锦林，在总理衙门司务厅当差。”
“总理衙门？恩，如今洋务大有可为，总理衙门不错，好好当差，日后自然前途无量。”如此便抛下马家，慈禧太后又走到那个湘潭县来的母子二人跟前，那两人已经哆嗦得说不出话了。
慈禧太后看着那个满头华发的老妪，淡然说道，“从湘潭来，走了多久。”
那个老妪不敢说话，儿子连忙插话，“差不多二十多天。”
“远道而来，辛苦了。”慈禧太后拉着那个老妪的双手，拍了拍她的手，以表示安慰，“夫人姓氏是什么？”
“小人柳王氏。”皇太后拉着自己的手，柳王氏也不再如从刚才那样紧张，平复了心情，说话也有条理多了，“先夫柳金，大儿子柳元，死在了芜湖。”
“还请夫人节哀。”慈禧太后，“大清不会对不起任何一位浴血奋战为国捐躯的战士的。”柳王氏含着泪花点头，太后对着柳王氏的儿子说道，“你叫什么名字？”
“小的叫柳亨。”
“柳？”慈禧太后若有所思，点点头，“忠烈之家，值得敬佩。”如此和十人都说了几句话，慈禧太后对着跟在后头的礼部尚书全庆说道，“开始吧。”
通通通几声炮响之后，礼乐齐奏，南府的乐妓肃然唱道：
“泱泱华夏，赫赫文明。
仁风远播，大化周行，
内忧外患，纷至沓来。
捐躯洒血，浩气干云。
尽扫狼烟，重振乾坤，
前事不忘，后事之师，
殷忧启圣，多难兴邦。
千秋万载，青史昭彰，
生生不息，山高水长。
国行公祭，法立典章。
兹建忠祠，祀我国殇。”
礼部尚书点香，送至皇帝皇太后手中，皇太后皇帝肃穆战力，面对神位，默念祷祝，之后，将燃着的香递给了醇郡王，醇郡王将香插入香炉之中，赞礼官员高喝：“跪！”
陈孚恩肃然甩袖子，站在地上，身后陪祭十多人排成一排，随着赞礼的鸿胪寺官员呼喝，陈孚恩恭敬跪下，身后陪祭人员也依次跪下，三跪三拜之后，“起！”陈孚恩站了起来。殿内庄重神圣，钟鼓齐鸣，外头的僧尼道大唱佛歌道曲，水陆法事大张旗鼓地做了起来，超度护国忠魂。
“赐礼！”
礼部官员拿了两个托盘上来，呈到皇太后跟前，皇太后掀开盖着的红绸布，托盘上赫然有着几面铜牌，皇太后捡起一枚，仔细打量，只见巴掌大小的铜牌大约五厘米厚，正面阳文刻着“忠烈之家”四个字，除却字之外，素面朝天，毫无雕饰，翻过面，又有“甲戊九十三”，这是编号，皇太后赞许地点点头，对着跪在地上的众人说道，“这是朝廷为忠烈后人所定金牌一面，忠烈之家，可免丁银，忠烈家人见五品以下官员无需跪拜，以慰英魂在天之灵，以全忠臣体面。”
“万岁！万岁万万岁！”外头的人们心悦诚服的山呼万岁，声响入云，更添忠烈祠威严之气，慈禧太后将手里的金牌递给同治皇帝，“皇帝，你御赐给这几位吧。”
“是，儿子遵命。”同治皇帝接过金牌，依次递给陪祭十人，那个老妇泪流满脸，跪在地上连连磕头，“太后万岁爷长命百岁！小的日夜祷告上苍，求太后万岁爷长命百岁！”
马福也是泪流满面，几乎站不起身子，魏佳氏镇定的很，却也是红了眼睛，朱元秀接过了皇帝手里的金牌，声音小的像蚊子叫，“谢太后，谢皇上。”也不敢抬头看，连忙退开，扶住了魏佳氏。
外头的人依次进了殿内，找到各自的亲属，跪下祷告，不少人都痛哭了起来，这哭声之中有着对过去美好生活的怀念，有着对家人逝去的悲伤，也有着得到尊重和安慰，对于未来生活的美好憧憬，哭声缠绵，闻者落泪。
“长沙之战”的前头，一个三十出头的妇人穿着鲜艳的紫色衣服，带着一个十多岁的小男孩跪在地上，流着泪喃喃自语，“你这个杀千刀的短命鬼，我还以为你离了老家去长沙就是享福去了，在省城建大房子，又取了新老婆，就把乡下的我忘了，这倒是罢了，没想到才过了两年，你是死在了长沙！我倒是宁可你这个短命鬼停妻再娶，也好让我心里有个念想，这么些年，倒是经常梦见你这个杀千刀的当了大官，取了好多美貌的妻子。”那个妇人柳眉倒速，声音也高亢了起来，“你倒是说句话啊，若不是这次，我倒是以为你还活着呢！这个短命鬼，我倒宁愿你活着……”那个妇人复又低声哭泣了起来，哭了一会，大大咧咧地抹了泪，“你放心，我可不会惦记着你，看到你的小子了没？如今可是养的极好，快，儿子，给你的死鬼老爹看看。”那个妇人拉住自己的儿子，抱在怀里，在神色凄惨的人群之中喃喃自语，“你放心，公公婆婆我会养老送终的，贞节牌坊我也要的，如今有了金牌，家里也不会穷的，你在阴间，讨娶几个女鬼，我也是不介意的，不过我可是正室，这点你这个杀千刀的可别忘了，等以后儿子给我养老送终，到了地下，那些女人可要给我斟茶！”
皇太后站在那个女人身后听了好久，悄无声息地长叹了一声，摆摆手，和皇帝静静地走了出去，大张旗鼓而来，偃息旗鼓而去。
出了忠烈祠门，慈禧太后见同治皇帝兴致也不高，“皇帝，这是怎么了？”
同治皇帝摇摇头，“儿子从不知晓死了这么多人。”
“兴，百姓苦，亡，百姓苦！”慈禧太后拉着皇帝的手拾级而下，“皇帝知道这点就好，所以日后亲政，凡事以爱民为要，切勿再让忠烈之士流汗流血又流泪。”
第258章 春水微皱（一）
“那皇额娘，师傅们教导儿子，治国之要，礼仁为上，不可擅动刀兵，皇额娘又说以爱民为要，那是否就不再用军队了？”同治皇帝说出了自己的困惑。
“这又是偏颇了。”慈禧太后摇摇头，拉着皇帝上了自己的金凤大轿，对着皇帝循循善诱，圣驾启程，一路车马辚辚，慈禧太后对着挨着自己坐的同治皇帝说道，安德海奉上了茶和糕点，“皇帝，要知道一句话，‘流血是为了防止更多的流血发生，’若无将士浴血奋战，皇帝那能安坐养心殿，为民爱民自然是需要的，可也不可一味仁慈过了度，当年若是洋人攻入京师，这天下怎么可能还如此安定，若非南边将士用命，洪逆也早就席卷天下了，慈悲者，需学佛陀，皇帝。”
“皇额娘请明示。”同治皇帝对着慈禧的说话很是感兴趣，完全不同弘德殿的师傅们的说教，皇太后总是寓教于乐，饶有趣味，别开生面，“怎么学佛陀。”
“佛陀者，并不是一味地慈眉善目，普度众生的，有慈悲观音大士，也有护教法王，降妖伏魔，若是一味仁慈，那就是偏颇了，关于军备，自然就要搞，且不说别的，想当年你皇阿玛在时。”慈禧太后喟叹，递给了同治皇帝一块豌豆黄，“因是武备颓废，洪逆兴起，八旗绿营并无一战之力，可遥想当年圣祖皇帝，平三藩，收台湾，平准格尔，开创赫赫康