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鸣锣开道，一顶大红色的八人大轿在恭亲王府朱红色的大门前下轿，恭亲王刚刚下轿，外管家就迎了上来，“王爷。”
恭亲王点点头，看着两侧门口排着长龙的队伍朝着自己行礼，七嘴八舌地喊道：“给议政王请安哪！”
恭亲王微微皱眉，不过也不露声色，朝着大家点点头，就径直进了王府，到了内院，福晋带着几个侍妾上来给恭亲王换衣服，换了衣服，喝了口茶，定定神，这才对着外管家问道：“怎么这些日子外头的人这么多？”
“是，比往日多了一倍。”外管家回道，“这些人都是等着爷见的，奴才套了几句话出来，似乎都是为了京察来的。”
“哼。”恭亲王放下盖碗，冷哼出声，脸色不虞，心里也有些怨念，“都打发了出去，除了曹老爷、朱老爷和几位军机之外，别的人一概不见！”
外管家垂手应下，连忙出去招呼门房了，福晋瓜尔佳氏有些奇怪，“王爷，今天在宫里头事儿不顺？怎么了？”
恭亲王摇摇头，“宫里头一切都好，政事儿也顺的紧，就是外头的这些，哼，如今倒是敢厚着脸，来登我的房门来求情了。”
“这往日也多了去人，怎么个今个和往日的不同吗？”
“这些是咸丰十年洋人进犯京畿时候，弃城别逃的人。”瓜尔佳氏哎哟一声，这才恍然大悟，“这实在是不该啊。”
“是这个理，大大小小都是些官，嘿嘿，如今听说要京察了，怕丢了顶戴，所以才来我这通关节，想着免罚呢。”
咸丰十年，英法联军连克天津，通州，再虎视眈眈于京师，就有不少在职的官员借着丁忧、患病、省亲携带家眷往南逃去，一时间造成极坏的影响，别说是声称要和北京共存亡的皇太后，就连坐镇北京的恭亲王，对于此节也是大为光火，这时候怎么会有什么好脸色给这些临时抱佛脚的小人看。
虽然御驾也逃跑了，但这节自然不能多提，恭亲王摇摇头，“这些人，都是要严办的。”又吩咐刚进来伺候的外管家，“再有人上来，直接就谢客，说军机已经拟好处置的法子，就等着奏报太后，对这些起子，一定要严惩不贷，以儆效尤！”
恭亲王一声令下，消息传出，原本只是忐忑不安的官员们顿时变得有如丧家之犬，惶惶恐恐四处乱窜，除了议政王之外，还有什么地方可以通关节的？一时间军机处各大臣以及军机章京处都是门庭若市，可几个人都是云山雾罩的，没有一句准话，比如贾帧、周祖培两位大学士，干脆就学着恭亲王闭门谢客。
第267章 杨柳依依（二）
“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九。问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。寂寞嫦娥舒广袖，万里长空且为忠魂舞。忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨。”
祥福茶馆里头，一个穿着长袍的老头子眯着眼睛摇头晃脑地念了一片，就在天子脚下，就连挑夫板卒亦是粗通文墨，这茶馆里的人再不学无术，可也腹中有几本书读过的，更别提，这会子，茶馆里头居然还有几个穿着青衣的秀才围坐在几张八仙桌前头，歪着脑袋细细听着，掌柜的拨了下算盘，抬头看了一眼，心里暗暗称奇，没想到难得今日有秀才来茶馆，那个老头子念完，笑眯眯得看了左右被自己都吸引过来的人，得意得捻须，“各位可知道这首词是哪位所作？”
“这词前半段婉约别致，哀恸入骨。”一个中年男子凝神品了一会，“后半段似乎又有鼓舞人心，催人奋进之意，且将泪化作飞雨，实在是妙手之作，具婉约豪放两家之场，若不是我熟知宋词各家，且这词必然为传世杰作，不会湮没无闻，我必定认为这是宋代名家所做，不是大苏，就是辛翁！”
这中年男子的话语引起众人共鸣，大家纷纷点头，中年男子“且必定是悼亡之词，隐隐约约似乎和最近时局有关，忠魂，似乎和英烈祠有关联，伏虎一词，莫非与长毛逆匪覆灭有关？”那个中年男子急切得望着那个干瘦老者，意图确定。
那个干瘦老者矜持一笑，点点头，却不说话，一个富翁模样的人连忙叫小二给这边加茶，边上的一个人看不过眼了，排开众人，哈哈一笑，鄙夷地望着那个装腔作势的老者，“嗨嗨嗨，我说老乌，你在装什么大尾巴狼呢？这会子就你一个人知道这事儿？”
那老者见到说话的人，连忙站了起来，打个了千，“哎哟，原来是五爷，小的眼拙，倒是真没看出来您在呢，请坐请坐。”那个五爷也不是没礼貌，拱手回礼，就在老者的桌上大大咧咧地坐下来，见到众人还是眼巴巴得瞧着那老者，便又笑骂道：“还不快把你那肚子里的货吐个干净？大家都等着听呢。”富翁给老者请的茶到了，是一壶上好的碧螺春，香味悠然，热气腾腾，“再藏着掖着，我可要让这位爷不给你付茶钱了！”
众人哈哈大笑，那个富翁站了起来，朝着被称为五爷的拱手致谢，老者苦着脸连忙点头，这才清了清嗓子，对着众人说道，“这是母后皇太后的新词。”
众人轰然，连忙追问连连，别桌学子模样的那群年轻人也围了过来，掌柜愁眉苦脸地看着这些又在议论时事的人，中年男子恍然大悟，连连拍额头，“原来如此！难怪有忠魂伏虎之说，可这位爷，骄杨、君失柳又做何解释？”
细细品味，确实是如此，那个老者点头，“这骄杨，我猜测总是咸丰爷了，可若是太阳之阳来比喻咸丰爷，倒也恰当，可这杨柳的杨，小的也是困惑，大约是通假之意吧，为了就是引出后头这柳字，这后头的事儿。”那老者对着五爷拱手，笑道，“这可就要五爷来说的清楚明白了。”
五爷笑骂道，“嘛呢，不是叫你老早说了就是？还要指派给我差事呢！”也当然不让得说起来，“大伙也知道，在下在驿站当差，这事儿虽然不算忙，可繁琐的紧，这迎来送往的，都是些大官小吏的，寻常人家少见。”
五爷洪亮的声音在茶馆之中响起，原本有几个对着此事不感兴趣的茶客，也都纷纷围了过来，“那一日，大约是在清明节祭祀英烈祠之后，驿站来了母子两个，倒是寻常，穿着粗布衣服，一口南方腔调，谁叫咱们在驿馆当差呢，这眼睛是毒了些，说实话，也是看人下菜，这样的人，我从来是不理会的，列位也别怪我。”那个老者连忙摆手，“不过咱也知道，最近这不是在祭祀英烈吗？之前有不少进京的烈士家人住在驿馆，所以我就上前去打探了一番，原来这两位母子就是那一日和皇太后陪祭的！”
众人轰然，那一日陪祭的人除了原本在四九城的吉尔杭阿夫人，朱均之女等人，从外地进京的就只有这么两位人，人人都不明就里，谁家的事儿都被人翻出来广为传颂，连说书先生亦是准备新出一本《英烈传》来为这些人立传流传纪念，倒是就这对母子大家不甚明了，大家已经打探了许久，没想到倒是被五爷遇上了。
“我记得那一位父兄牺牲在芜湖的，似乎就是姓柳。”中年男子苦苦思索，突然之间猛地合住了手里的折扇，恍然大悟，“莫非这柳指的就是这母子？”
那个五爷也不搭腔，径直讲了下去，这会子室内静悄悄的，所有人都在听着五爷的话，“那个小子拿了那块金牌出来，我这才瞧见了这金牌的真容！往日可是从未见过，只是听说，如今这见了，老五我也能和大家夸嘴了。”
富翁模样的胖子连忙追问，“五爷，这金牌可真是市面上大伙流传的，‘见官不跪，直上金殿’的免死金牌？”
“嗨，那能够呢，那都是无知村人想的玩意，什么免死金牌，都是戏文上唱的，若是免死金牌，那也太荒诞了些。”五爷摆摆手，“这位爷，那金牌说起来就两点用处，不过是免苛捐杂税，和每年入京祭祀的凭证。”
“可毕竟是皇上钦赐的，十分尊贵。”那个中年文人不以为然，“到了地方，若是寻常道台知府，亦是不敢无礼。”
“这位爷也说的极是，皇太后谕旨也说的明白，携此金牌，五品以下官员不跪。”五爷继续说道，“你说咱也大小是个官府里的人了，遇到了这母子，却也不敢怠慢，这也不是我胆子小，怕了这金牌，原本是个缘故，上两日，有个守备姓蒋的，带了他标下阵亡的兄弟家人南下，在下的上官，看这个蒋守备沉默寡言的，心里就存了怠慢之心，对着守备大人没表现，把那些入英烈祠的士兵家人安排到了马厩里头过夜！”
那个中年文人一击掌，怒道，“可恶，奈何欺负英烈之家！”几个秀才脸上倒是流露出不以为然的神色，为首的清瘦苍白脸盘的二十出头的人冷哼了一声，倒也没多说话。
这会子外头又进来了两人，一个老仆，前头走着一个穿着灰色棉布长袍的二十六七岁的年轻人，那年轻人面带愁苦之色，双眉微皱，虽然英气勃发，却有着郁郁之气，看到室内的人聚成一团，也丝毫没兴趣，小二连忙迎上来，拿着毛巾就给这个年轻人袍服下摆弹灰，“这位爷，请上座！”
脸色愁苦的年轻人点点头，跟着小二到了桌前，坐下也不说话，只是走神，那个老家人和小二吩咐了几句，见到自家主人如此，忍不住劝道，“老爷。”随即也不说话了，长叹一声。
五爷默然，那中年文人恍然醒悟，连忙朝着五爷拱手谢罪，“对不住，五爷，您请包涵！”
五爷哈哈一笑，“无妨，无妨，这后头你就知道了。”窗外不知何时淅淅沥沥地下起了雨来，在五城兵马司当差的那三进来躲雨，看到众人都在，不由得笑道，“呦呵，今个人真多啊。”团团行了个礼，“那三给大家请安了！”
大家纷纷站起来回礼，“三爷客气了，快请坐。”五爷也招手，“三弟，过来一块喝茶，这里便当！”
“五哥。”那三亲亲热热得朝着五爷抱腰行礼，“今个怎么得空来这里头？”五爷笑而不语，那三又看到众人团团围着五爷，“怎么的，五哥如今在摆什么古呢？请五哥继续讲着，三弟我也好好听着。”
如此一闹，那个面带愁苦之色的年轻人也被这边热闹吸引了过来，朝着这边看来，五爷哈哈一笑，“得，今个我就说会书，让大家乐一乐，这就说下去，蒋守备为人委实谦虚低调，见到此事，也没多说话，只是将自己的被子都送了马厩进去，第二日也就南下了，没想到这武大帅，第三日就找上门来了！”
“可是振威将军，健锐营都统武大帅？”
“自然是这位大帅！”那个五爷脸上露出了自豪的神色，“不然还有能有谁？”
“这位大帅生擒李开芳，献计水淹林凤祥，新婚之夜，抛下娇妻，赶赴前线，更在永通桥大破洋人，扬我国威，实在是我们旗人第一英雄好汉！”那三连忙竖起大拇指，“那三就是年岁大了些，若是还是那少年郎，早就去健锐营投军了！”
“武大帅的确是英雄了得，可这次上门可不是做客的。”五爷苦笑，“却是上来闹事的！”
“啊，此话怎么讲？”众人又连忙追问。
那个面带愁苦之色的年轻人拿起茶盏，喝了口茶，脸上虽然还是淡漠得进，耳朵却是竖了起来，对这边的事儿也产生了不少的兴趣。
第268章 杨柳依依（三）
“武大帅带着健锐营的兵老爷们，大摇大摆地进了驿站，我的那个上官赔笑地上去行礼，敬茶，我就在花厅外伺候，瞧