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“苏伊士运河公司方面向德国护送这次军舰的武官发出了公告，说因为航道淤泥和水面的降低，所以造成了这种超大型船只无妨航行，只能等到雨季到来的时候，河道冲刷，才可能让铁甲船通航，苏伊士运河公司里面我们中国的代表前往交涉，被告知是英法两国同时决定的，这也是为了保证铁甲船的安全……英国方面还说……”
“还说什么？”恭亲王连忙追问，“快说！”
“铁甲船无法掉头，只能是暂时停泊在苏伊士运河内的湖泊里面，等着航道适航。”
大家哗然，这间接的意思，就是要扣住这艘中国已经买来的铁甲船。就算想要掉头，绕过非洲大陆再前往中国，都已经不可能，没想到英国人的攻势如此犀利！
慈禧太后咬牙，“好计谋！居然拿了这样的事情来要挟我，他们就不怕将来大家对苏伊士运河的中立性存在疑虑吗！”
群臣默然，只有左宗棠说道，“太后，请下旨，让总理衙门和两国就此事进行交涉，再让德国出面，合同之中德国方面原本就有护送到中国的责任，这事儿应该他们来管。”左宗棠侃侃而谈，“别的地方也只好先让步了！日本人已经和英国人谈上七千吨铁甲舰的事务，我们这艘铁甲船是第一艘七千吨的，绝对不可以失去。”左宗棠颇有壮士断腕的气势，“别的地方，可以让步！就算把印度都还给英国人，这个代价也绝对值得！”
“请太后明鉴！”宝洌У热怂淙灰恢焙妥笞谔牟缓停钦馐焙蛞膊坏貌怀腥希⒐拼螅Ω靡挤谒芷浞婷⒘恕�
慈禧太后呆呆的坐在宝座上，她十分清楚他们说的绝对是正确的，国与国之间，你来我往，原本就是正常，自己打出的牌让英国人难以接受，英国人打出来的牌更是自己所要不起的，要不起怎么应对，自然只能是妥协了。
“我要再想想，你们先跪安吧。”慈禧太后沉思许久，“之后怎么做，我会告诉你们的。”
“太后。”恭亲王开口劝道，“事有轻重缓急，若是要在越南有所进展，对着英国人妥协是必然的，太后还是早些做决断才是啊。”
“我知道了，你们退下吧，我要好好的想一想。”
“小李子！”等到群臣都退下了，慈禧太后喊李莲英，“爱德华那里愿意见我吗？”
“太后恕罪，和亲王说暂时拒绝和太后见面。”
第591章 来而不往（二）
慈禧太后苦笑，之前英国人发招用军舰来扰乱中国海域，自己已经再三要求和爱德华见面，结果一直被拒绝，“真是六月债，还的快，这么快我就当了被拒绝的角色了。”她站了起来，摇摇头，“这里闷的很，跟我出去走走，对了，先把高心夔和王恺运叫来。”
太后信步走出了勤政殿，朝着北边走去，她经过牡丹台却未进入，走到了曲院风荷才停下脚步，上了玉带桥，坐在亭子上，望着满湖的荷叶发呆，仲春的微风吹过了初长成的荷叶，翻出了淡绿色的涟漪，还没有到开花的时节，但是荷叶的翠绿，给人心增添了一抹亮色，“小李子。”慈禧太后环视了曲院风荷一周，“这是我第一次来圆明园住的地方，是不是很漂亮。”
“西圣住的地方，果然是钟灵毓秀的吉祥地儿。”李莲英回道。
“是好看，所以我一直很喜欢这个地方。”慈禧太后摇着手里的团扇，“所以也希望这个地方一直好好的，别被人毁了。”
两个穿着朝服的男子拾级而上，到了亭子里面，行礼之后，太后懒洋洋地说道，“英国人也出招了，我还真不知道怎么应对，想听听你们的意思，也帮我梳理一番，各国的态度。”
“英法互相争斗，却又一起勾结，原因还是在我中国的水师力量变强了，法国人想要股份，但是不愿意中国水师的实力太强，影响他们在越南等地的话语权，而且法国也有借着这件事情来朝着我们施压，意图在谈判上获取更大的主动权。”高心夔分析道，“所以才会在此事上异口同声。”
“而俄罗斯人为了获取克什米尔地区的统治权，已经是做出了不少的让步，如果我们对英国人让步，克什米尔和孟加拉国，必然都要退出的。”王恺运说道。
“如此以来，北海之地，必然不能得。”高心夔皱眉道，“俄罗斯人甚至会报复我们的毁约。”
“恭亲王所言是有道理的，虽然他过于软弱了。”王恺运说道，“为了先解决越南的事情，微臣以为，克什米尔不妨放一放，给英国人平分就是了，英国人得了实惠，只要对越南事务不再支持，就是成功。”
“那苏伊士运河呢？”慈禧太后问，“这个股份到底给谁？”
“这事情要看英法两国的态度。”高心夔分析，“若是法国人不识相，在越南之事上不让步，而英国人愿意在石达开哪里让步，如此的话，依旧卖给英国人为佳。”
“英国人要卖给日本人七千吨铁甲舰的事情暂且不用管它，八字没一撇，如今只是洽谈，还不知道什么时候能谈妥，也不知道何时交付。我们现在还是需要把买来的七千吨军舰运到中国，交付使用才是最好的。”王恺运冷酷地说道，“就如同石达开等人，多活了这么多年，已经是太后的仁慈了，若是都叫英国人灭了也不是咱们的错处，太后仁至义尽了。”
太后默然，“也就是说，为了这艘船，我需要放弃北海和孟加拉国。”
“不仅仅是一艘船，还有越南。”王恺运说道。
“对啊，越南。”慈禧太后点点头，“我知道了。”她当然觉得郁闷，花了这么多年的时间和精力，只是赚到了一次先手的机会，却被英国人和法国人攻打的溃不成军，“只是觉得可惜啊。”
“西圣明鉴，中国用股份挑拨两国关系，借此换的法人在越南让步，又用克什米尔打压英国人，企图换取北海之地，弄乱南亚局势，已经是深得纵横捭阖之精髓。再者，若是昔日一般，不知天下局势，焉能如此行事？”高心夔安慰慈禧道，“行事在人，成事在天，凡事不可强求。”
“这么说来也是，说到底，还是英国人太强了，只需要卡住咱们的脖子，我们就没法子动弹，更别说还手了。”慈禧太后微微摇头，“我知道了，你们退下吧。”
很明显慈禧太后有了定论，只是这一时半会她还抹不开面子而已，王恺运默不作声，高心夔却忍不住再次提醒，“郭嵩焘大人已经和俄罗斯人在敲定有关北海和克什米尔协议的具体细节了，如果等到两国正式达成了协议，就算太后还没用印，只怕俄罗斯也会借此生事，用来在各国之间来打压我大清，所以太后还是早早决断才是。”
慈禧太后放开了此事不再考虑，好好的休息了几日，朝政上的事情暂时都交给恭亲王，自己只是朱批。如此过了几日，这一日起来，太后似乎已经是想通了，她叫李莲英，“小李子，梳头，等会就叫起。”
“嗻。”
宫女们在忙着给慈禧太后梳头，李莲英下去吩咐了又上来，太后问，“郭嵩焘那里怎么样了？”
“今日已经约好了和俄罗斯大使韦贝商议领土置换一事。”李莲英瞧见太后点了点头，于是问道，“是不是要让郭嵩焘大人停下此事的谈判？”
慈禧太后点点头，“就让他停下来吧，再谈下去，我也给不出克什米尔给他了。”慈禧太后心中有了决断，准备把克什米尔交给英国人，来换取七千吨的铁甲船顺利运出苏伊士运河，所谓的航道淤积，谁都知道是一个推辞，傻瓜才会当真。
而孟加拉国，可能也只好放弃了，这完全取决于英国人是否接受自己的让步，但是做人有所为，有所不为，石达开等人，绝对不会放弃。
慈禧太后对着镜子看了看头上的珠翠，今日的心情可和头上的蓝宝石一模一样，沉闷的很，慈禧太后把那个紫金镶嵌蓝宝石的凤凰拿了下来，“这个不好看，换一个。”
伺候头面的掌事宫女连忙拿了几个盒子出来让太后挑选，慈禧太后看到了一套孟加拉国贡上来的粉红色翡翠头面，更觉得刺心，如此看了许久，才换了一套红宝石金宝的头面，宫女们正在忙碌，一边出去传旨的李莲英急急忙忙的走了进来，“启禀西圣，北边来了紧急的情报！”
慈禧太后懒洋洋的打开了李莲英手里的折子，才一看，就刷的站了起来，准备给太后插簪子的宫女猝不及防，一下子就从太后的耳边划出了一道血痕。
总理衙门会议厅。
长条桌子对面各自坐下了中俄两国的代表，郭嵩焘和韦贝大使简单的寒暄了几句，开始准备谈判，韦贝先是表达了对最近时局的关切，和对中国方面受到压力的关心：“听说贵国的军舰在苏伊士运河抛锚了？”
韦贝的话里有着幸灾乐祸的意思，郭嵩焘微微不悦，他回答道：“是暂时性由于航道的变化而停留在哪里，不是抛锚也不是搁浅，我们已经在交涉了，想必只要航道适合，军舰可以很快的开到中国来了。”
“需要我们俄罗斯出面帮助吗？”韦贝笑道，“我们在达成协议之后，俄罗斯很愿意帮助中国抵抗来自英国方面的压力。”
“多谢大使。”郭嵩焘言不由衷的说着感谢的话，俄罗斯没有这么好心，虽然他们也可能存在帮助中国人的情况，那也绝对是为了削弱英国人而这么做的，郭嵩焘这些日子听到了很多消息，特别是卖给日本七千吨军舰和把从德国购买到的七千吨军舰扣在苏伊士运河，面对于英国人这样大的压力，一个心怀不轨的俄罗斯根本帮不上忙，圆明园里面传出的消息，西圣已经有了决断，只是需要时间来考虑如何退步，和寻找一个体面的退步方式。
对着英国人退步也就是意味着克什米尔这个地方不会让给中国人，郭嵩焘自认为他十分了解慈禧太后，她所秉持的主张就是人比一切都重要。
石达开等人还是很重要的，这一点毫无疑问，那么意味着孟加拉国可能还有希望和英国人谈判得以保留，但是克什米尔绝对不可能给俄罗斯人。那么北海也不可能从法理上归属中国。
那么意味着自己这段时间和俄罗斯谈判的工作全部白费了，郭嵩焘隐隐有些郁闷，但是圆明园里面没有传出旨意，自己也必须要按部就班进行谈判，俄罗斯人也知道其中可能会存在中国无法继续承受英国人给予的压力，所以一直在催促中国人达成协议，但是左宗棠已经暗示过郭嵩焘，谈判的进程尽量要慢，再慢，那样可以尽早做好和俄罗斯终止谈判的准备。
虽然一再拖延，但是如此几个月下来，现在都已经过了八月十五，有些事情也谈的差不多了，今天是第十三次商议北海和克什米尔的领土划分问题，这个核心的内容，有关于中国支付购买北海沿岸的城市的费用，俄罗斯有了极大的让步，当然了，对于沙皇来说，虽然俄罗斯不富有，但是他不缺钱。
缺的是战略位置的土地，所以他才会对着克什米尔势在必得。
所以就算郭嵩焘再三拖延，也到了谈及实际性问题的时候了，韦贝要求按照萨内利河谷的位置划分，然后把噶喇昆仑走廊也给他们。郭嵩焘断然拒绝，“此处走廊乃是新疆和西藏较为平整的通道，工部已经有打算在此地建造官道，绝不可让与贵国。”
俄罗斯人的胃口大得很，大约要克什米尔地区五分之四的土地，并且在关键的高地和峡谷战略地点上寸步不让，看来的确是对