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四、刘琦出守江夏郡
第二天，刘备带着赵云假装要出门，让诸葛亮陪刘琦说话，诸葛亮也不说什么，爽快地答应了。刘琦早就准备了一桌上好酒菜款待诸葛亮，酒过三巡，刘琦按捺不住了，直接问道：“昨日听叔叔说，先生足智多谋，是叔叔的左膀右臂，琦不才，有一事疑难，正想向先生讨教。”
诸葛亮笑道：“如果是谈家事，就千万别为难在下。在下寄居荆州，实在不敢管荆州主君的家事。别的事，任由公子吩咐。”
刘琦奇怪道：“先生怎么知道琦想问家事。”
“自古以来，国君卿大夫的长子就是储君，能有什么烦恼？如果有，当然只有家事。”
刘琦喜道：“先生果然足智多谋，叔叔昨日所言不虚，先生放心，这间密室别无他人，请先生一定要出计救我。”说着当即跪在诸葛亮面前，咚咚叩头。
诸葛亮不为所动，摇头正色道：“刚才在下已经说了，家事绝不敢干预，公子定要强在下所难，在下只好告退了。”
刘琦见这招无效，无奈道：“先生休走，琦不提这事便了。”他觉得确实只有采用刘备的计策才行。接下来，两人又是一阵献筹交错。刘琦假装微酿道：“琦家藏有一古书，价值万金，先生可有兴趣一观。”
诸葛亮心里暗笑，嘴上却说：“那当然，古书一向是在下所好，公子愿意以宝物让在下寓目，在下实是喜之不禁。”
刘琦暗暗喜欢，上钩了，他假装无奈的语气：“宝剑赠英雄，古书也希望能让有识者观赏。此书是家父重金购来赠给琦的，因此极为珍贵，琦特地为之建筑一台，名唤‘凌华台’，请先生屈驾上台观赏。”
诸葛亮笑道：“很好很好，那公子请带路。”刘琦打开门，一个家仆碎不及防，惊慌地跪倒在他面前，显然是偷听谈话，来不及躲避。刘琦大怒，飞起一脚踢去：“该死的东西，躲在这里干什么？”
家仆伏地哭道：“刚才正好脚疼，就坐在门槛上歇息了一会，实在没有他意。”
刘琦大怒：“还敢撒谎。”抬脚还要踢，诸葛亮劝解道：“算了算了，何必跟奴仆一般见识。别耽误了看书。”刘琦唤来家承，道：“将这个狗贼给我关起来，细细盘问。”这才悻悻地带着诸葛亮离开。诸葛亮笑道：“幸亏亮不算太傻，否则刘荆州已经派人来取亮的人头了。”
“先生千万不要在意，”刘琦辩解道，“这不会是家父派来的。”诸葛亮摇头笑笑，不答。刘琦见他没有什么大的反应，也就放心了。两个人边走边说，虽然是白天，庭中却稍觉幽暗，他们顺着回廊绕了一圈，庭中种植着各种奇花异草，香味扑鼻，只是天色黯淡，呈现一副山雨欲来风满楼的气势，花朵的颜色也看不真切，寂静的回廊中只听见他们两人的脚步声，显得尤其落寞幽远。
再走过一道侧门，面前出现了一个高大的楼阁，夯土的台基上漆着朱红之色，台基上雕梁画栋，窗校上青琐连横，真是好一座楼台。台前几个小吏执着兵器，正坐在栏杆上聊天，看见刘琦，赶忙站起来躬身施礼：“拜见公子。”
刘琦一摆手：“罢了，今天我和诸葛亮先生来看书，你们把台门打开。”
诸葛亮仰头注视这座楼阁，叹道：“公子肯建一座这么大的楼阁来储藏一部书，足见这书价值连城。”
刘琦将手一伸，道：“请先生看后再说。”
两人一前一后，走到阁内，堂上帷握纵横，仰面是雕花藻井，显然还有一层楼阁，但见不到固定楼梯。刘琦解释道：“我怕这书被人盗去，所以平常不设楼梯。只在需要时才令人架设活动梯子。”旋即他转头吩咐，“把梯子架上。”
两人攀上楼梯，孔明在前，刘琦在后，上了二层阁楼。刘琦阁中一个精致小房间内搬出一个锦盒，打开，里面是层层的锦缎包裹，剥开层层锦缎，最后赫然现出一大卷竹简。竹简色泽暗黄，看来多历年所，上面编连的牛皮也油光滑亮，古色古香。诸葛亮心中暗暗称叹，看来这书的确不同凡响。刘琦拿出一卷，在旁边的几案上铺开，顿时，映入诸葛亮满眼的都是曲曲弯弯的蛾蚌文字，而不是习见的隶书，诸葛亮虽然一向不是好古敏求的人，但究竟保存着士大夫面对历史的本能敬畏，他的心怀坪直跳，低下头，仔细端详竹简最右端的文字，不由念出声来：“曹沫之阵。”
刘琦这回真心赞叹道：“先生果然博学，竟认识这种蝌蚪文字。”
谁都爱听恭维话，诸葛亮当然也不例外，他心里喜欢，嘴上却假装客气：“也只是认识一二。这个曹沫可是春秋时鲁庄公手下的那位勇士？”
刘琦道：“先生说的一点没错，实话告诉先生，这书是家父从江陵楚昭王墓里挖出来的。家父和我自己也不认识，后来拿给王桀先生看，他给我一一讲解，我才明白。据王桀先生推测，此乃春秋时期著名兵书，从未见典籍记载，料想早已失传，没想到今天能重见天日。先生素有管、乐之志，料想一定喜欢这种兵书。”
诸葛亮微微点头，他确实喜欢兵书，平生熟读《孙子兵法》《尉缭子》《司马法》等兵家典籍，却从来不知世上还有这么一部兵书。曹沫是鲁庄公时候的贵族，有勇力，好兵法。不过纵使他留下了什么兵书，多半也不实用。因为他那个时代还用兵车作战，比起后来骑射的战术，早就过时了。诸葛亮心里痒痒的，他并不指望这部书能教给他什么，只是它既然从楚昭王墓里挖出，那就是积淀了漫漫岁月的古物，他是好古的人，这样的东西如果能够占为己有，还是很快乐的。何况这些蟒鲜文，本身就是一样宝贝，世上已经没有多少人认识了。他平常虽然看不起那些纯粹的儒生，但在他们擅长的诗书技艺方面，自己却绝不肯承认比他们差，这是很古怪的一种想法，他自己也无法控制。
“书，嗯，确实很喜欢。毫不讳言地说，在下实在很嫉妒公子。”诸葛亮也不隐讳自己的想法。
刘琦当即跪倒在地，泣道：“孔明先生，如果能救琦一命，这书情愿奉赠。”
诸葛亮知道刘琦想求他什么，即便刘琦不给他什么，他也不能不帮刘琦。但答应别人帮忙，绝对不能轻易，否则这个忙就显得不值钱。于是他假装不悦道：“公子怎么像坐肆贩卖的商人，既要送书，又附带条件。”说着拔腿走到台前，却发现梯子已经撤去。他沉吟了一下，反转身道：“请公子唤人把梯子架上。”
刘琦泣道：“先生莫怒，琦刚才也是一时情急，说错了话。其实不管先生帮不帮我，这书都情愿送与先生。只是盼望先生有一念之仁，肯伸手援助。”
诸葛亮默然不语，显得颇为踌躇。刘琦看诸葛亮似乎有点动心，赶忙又道：“琦猜想先生说怕事有泄漏，现在凌华台上，上不至天，下不至地，出先生之口，人刘琦之耳，先生还担心什么呢？”
诸葛亮仰首阁顶，长叹了一声，道：“非是在下冷漠，实在是疏不间亲，在下怎敢多嘴？”
刘琦反手从腰间拔出佩剑，道：“先生终不肯教刘琦，琦将自刎于先生面前，先生难道毫无恻隐之心吗？”说着将剑横在颈中。
诸葛亮颓然道：“罢了，既然公子如此恳切，在下只好冒死为公子划策了。”
刘琦大喜，连忙拉诸葛亮走进楼上另一间密室，道：“在这里说话，绝对无人能够偷听，请先生明示。”
诸葛亮道：“公子难道不知道当年晋国公子申生和重耳的故事吗？申生待在晋国而亡，重耳出奔别国而存。现在黄祖新亡，江夏无太守，公子何不向父亲请求屯守江夏？江夏虽小，公子去那里也算呼吸自由，身边又有兵马，又岂有性命之忧？”
刘琦叹了口气：“也只有这么办了。”
诸葛亮道：“公子大概有点不甘心，觉得自己是长子，应该接替父亲的荆州牧之位罢。”
刘琦脸色通红：“正如先生所言，琦实在嚥不下这口气……”
“公子虽然委屈，但是比起申生、扶苏的悲惨，又算得了什么？当断不断，必留后患。愿公子勿疑。”
“既然先生这么说，”刘琦道，“看来也只好如此了。”
刘琦要求镇守江夏，让刘表感到高兴。蔡氏、蔡泪两人也松了口气。这样的结果无疑最好。对刘表来说，虽然已经决定放弃将刘琦立为嗣子，但刘琦究竟毫无过错，这件事自己实在说不出口，因此时时感到良心谴责。如今刘琦主动出守江夏，显然是明自了自己的心思，当然是磕睡碰到了枕头，自己怎么能不高兴。对蔡氏、蔡瑁来说，他们也不想因为夺嫡的事搞到互相屠杀，让天下人耻笑，刘琦自知避让，那是最好不过。于是，他们马上铸了一个“江夏太守”的印信，让他带着去江夏上任。
五、族灭孔融
刚刚扫清袁氏势力残余的曹操，在建安十三年的春天回到了邺城，他知道自己下一步该干什么，命令在邺城城北挖了一个玄武湖，在湖中训练水军。同时，在朝廷制度上，他施行了一些改革，把后汉的太尉、司徒、司空官罢除，恢复了前汉的丞相、御史大夫制度，并自任丞相。这对刘协来说倒并没有什么，他本来就是一个傀儡皇帝，只是这样制度的改革对曹操做起事情来就方便了。在前汉，丞相总领百僚，地位十分尊崇。只是到汉武帝时期，为了对抗丞相的权力，才以大司马大将军辅政。后汉创建之后，光武帝刘秀设置司徒、司马、司空三公，地位虽高，实权却归于尚书台，由尚书令直接向皇帝奏事。这都是在皇帝权力膨胀的时候采取的措施，现在皇权衰微，曹操重置丞相，既掌握了实权，又可以自称回归前汉美政，真是一举两得。
他刚刚自封为丞相没几天，就传来东吴兵击破夏口、斩获江夏太守黄祖的消息。这对他显然不是件好事。一旦孙权夺取荆州，就获有天下半壁江山，力量足以和他抗衡。他必须要赶在孙权大规模动手之前，先占领荆州。于是当即招集所有僚属议事。
像类似情况的通常反应一样，武将们都很爽快，纷纷道：“请丞相立即发兵，攻取荆州，顺便扫平东吴。”文官们却没有急于表态，他们要看看曹操自己的计划。
曹操笑了一笑，道：“荆州在刘表手中，孤倒不担心，但是，如果落入孙权手中，却是个大大的麻烦。所以，孤只有立即发兵南征了。”
谋士们大多点头赞同，太中大夫孔融却提出反对意见：“丞相，荆州牧刘表一向保境安民，而且尊奉当今朝廷正朔，经常派遣使者前来奉献，怎能无缘无故前去征伐？”
曹操心头大怒，又是孔融，这老竖子仗着自己出身名门，实在太嚣张了。他想起前几年孔融讥讽自己夺取袁绍儿媳甄氏为自己儿媳的事，那时不杀他，是因为时局未稳，现在袁氏已被扫清，河北已经一统，自己无须再忍了。如果继续容忍，不但有损自己威严，而且会留下后患。于是他望着孔融，怒气冲冲道：“君屡为刘表张目，莫非怀有异心？”
孔融道：“和丞相同朝为官，岂敢有异心？只是丞相若一定要征伐无罪之邦，与袁绍何异？”
殿上群臣尽皆失色。孔融把自己和曹操摆在一起同朝为官的位置，实在是大错，殊不知曹操名为汉相，其实早已凌驾汉帝而上之，整个中原，都是他率兵打下来的，汉失其鹿，曹操逐而得之，岂能还给生于深宫之中，长于妇人之手