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“朋友”这个词的含义。
作为玛姬帝国最具传奇色彩的魔法师，西娅。玛姬一直以来都是备受整个帝国的期待，皇室已经将她作为赛巴尔的继承人来培养。若未来西娅没有陨落的话，她必然将成为玛姬帝国法师学院的下一任院长以及双子星法师塔之一的主人。
如此一来，西娅自从就不会有可以算得上是“亲密”的朋友了。
甚至，就连“朋友”这个词都成为了一种奢望。
这一切，都源自于西娅那惊人的魔法天赋与强大的实力——自三年前，西娅以绝大优势差距击败了一直与她齐名的另一名天才魔法师之后，西娅的传奇之名就成为了玛姬帝国的象征。赛巴尔也直接断言，西娅的未来绝不会止步于十六阶超级强者的行列，绝对有望突破十八阶的传统极限。
被寄予如此厚望的情况下，西娅的压力也可想而知，她几乎将所有时间都用来学习魔法。
从某种程度上而言，塞西莉亚在公众场合里正面击败了西娅，其实很大程度上是让西娅得以解脱——这自然得归功于西娅那有些微妙的情商和自尊心。若是换了三年前被西娅击败的那个魔法天才，此刻大概就是“我那么努力居然还打不过你这个长时间都在睡觉昏迷的女人！”、“你知道我这些年有多努力吗？”诸如此类的极端想法了。
而塞西莉亚也问过西娅，难道就不恨她吗？在那么多人的面前，击败了她。
对此，西娅的回答是：“我为什么要恨你？你是堂堂正正的击败了我，这就证明了我实力确实不如你，也让我清楚的看到了我们之间的差距，让我知道在追寻魔法的真理之路上我还有很多需要学习的地方。”
正是因为这句话，才让塞西莉亚真正的和西娅成为朋友。
从某种程度上而言，塞西莉亚觉得西娅要比安琪儿可爱得多了。而一想到安琪儿那个让她恨得牙痒痒的家伙居然就在虚空帝国的王都里，塞西莉亚就觉得异常的不满。
只是，随着和西娅的友谊日渐加深，塞西莉亚对于西娅的愧疚感也就越发的深厚。
毕竟塞西莉亚从一开始就对玛姬帝国动机不纯。
而且最近这几天，根据从卢比那边传来的消息来看，阿尔巴雷斯虽没有受到密切关注和监视，但是碰面的机会也大大减少——在不到万不得已的情况下，无论是塞西莉亚还是威廉自然都不愿意暴露阿尔巴雷斯这枚棋子。所以这对于卢比、艾利凯特、希伯莉等人的工作进展难度，自然是加大了不少。
不过这个问题，并未困扰塞西莉亚等人多久，在距离第一次会谈结束后的第九天，玛姬帝国皇室就召开了第二次会谈。
原本塞西莉亚等人以为，在第一次由塞西莉亚强势掌控了会议节奏之后，第二次会谈应该会在三到五天之内召开，而且玛姬帝国一方肯定会准备更妥当的方法来压倒塞西莉亚的强势。而威廉甚至为此还给塞西莉亚出了主意，让她务必配合玛姬帝国这边的准备，做出一些适当的退步，以稳定玛姬帝国，给卢比等人争取到更多的时间。
但是结果第二次会谈的召开时间要比塞西莉亚等人预计的更晚，这无疑让塞西莉亚等人感到非常的疑惑，甚至很有可能让原本准备好的计划而流产。
所以，这第二次的会谈召开时，塞西莉亚和威廉等人都是做好了拉锯战的准备。
结果没想到的是，在第二次会谈时，玛姬帝国居然完全没有任何寒暄与客套，直接就直奔主题了。
而且这一主题，还与第一次会谈时内容大有不同。
第一次会谈时的主题，基本是围绕在玛姬帝国和虚空帝国之间的同盟合作以及对伦贝尔公国归属权的问题来讨论。但是这第二次会谈时，内容就直接变更成了“共同商讨关于魔导科技项目的合作可能性”。
这一点，对于塞西莉亚而言，实在是一个措手不及的事情。
“这一份，是我们帝国最新的科研项目，魔核源能计划。”奥本外交部长直接就将十数张图纸一并交到了塞西莉亚的手上，他的神色坦然而真诚，显然是真的打算与塞西莉亚所代表的虚空帝国一起研究这个项目，“根据我们的评估测试，这项计划一旦研究成功的话，那么保守估计应该提高目前的魔导动力机的五倍动力性能。”
塞西莉亚没有回话，只是低头看着摆在自己面前的十数张图纸。
作为一名魔法师，塞西莉亚自然能够非常清楚的看懂这些图纸上的内容，而且以她如今的智力程度，也可以很快就在脑海里直接根据图纸上罗列出来的数据完成魔法建模。
但是事实上，塞西莉亚根本就不需要在脑海里完成这个魔法模型的建模。
她知道“魔核源能”这个项目，自然不是什么意外，而是海尔森研究所告诉她的——在塞西莉亚提去无论付出什么样的代价，都必须让峡地要塞底下那条深渊之径成功恢复启用的计划后，海尔森研究所确实花费不小的心血，最终才研发出新型的魔导动力机。
在构思设想上，这款新型的魔导动力机在性能方面要比如今已经在奇迹大陆上普及的魔导动力机大概要增强个五到八倍左右。如果能够达到最大增幅动力效果的话，这款新型魔导动力机就基本能够满足塞西莉亚的要求，最少可以保证每一个冷却周期内能够将一百名全副武装的士兵送往地底世界。
而这个冷却周期，根据多方测试的结果，预估为五到七天左右。
对于这个结果，虽然塞西莉亚略有不满，但是还是属于能够接受的程度。
只是这项关于新魔导动力机的研发工作进展到一半时，就不得不停下。理由很简单，因为魔导动力机最为核心的一个组件——动力源无法满足魔导动力机的功率输出。换句话说，就是完全达不到预期的五到八倍水准，最多只能在第一代魔导动力机的水准上增幅两倍，这也就意味着不仅无法每五到七天往地底世界输送一百名士兵，甚至就连士兵的输送量都要减少。
如果想要攻克这个难题，让第二代魔导动力机达到相应水准的话，那么就要重新研发提供动力的核心组件，这一过程很可能需要三到五年的时间。
这就让塞西莉亚无法接受了。
也就是在这个时候，海尔森研究所接到了一个消息，该消息表明玛姬帝国已经秘密研发了一款全新的动力源有十数年之久。虽然没有更多的消息内容流传出来，但是从已有的情报线索来看，这款玛姬秘密研发的动力源和第二代魔导动力机的匹配程度极高，增幅能力可以超过原先第二代魔导动力机的设想，达到现在第一代的十五倍惊人程度。
所以，塞西莉亚才会立即出使玛姬帝国。
为的就是把这份图纸拿到手。
但是现在，当这份图纸真的就摆在眼前时，塞西莉亚的脸色却并没有多好看。
理由很简单。
一切诚然如对方所说的一样，这是一项还未完成的作品，甚至连半成品都算不上。从图纸上罗列的数据和情况来看，一切都说明这项动力源还停留在材料的审核处理阶段，连模型机都没制作出来。
注意到塞西莉亚的脸色，旁边的威廉望向塞西莉亚的目光也显得有些好奇。虽然他的内心同样略感疑惑，为什么玛姬帝国会在这个时候提出这个合作协议，难道是玛姬帝国发现了他们的小动作？但是不管怎么说，威廉当然不会在这个时候表现出来，毕竟他现在的身份只是一名随从。
反倒是钨拉莫却是随手拿起一份图纸看了起来。
作为一名魔法师，钨拉莫自然也是看得懂这些内容的，而且他的计算能力无疑要比塞西莉亚更加出色。甚至从这些图纸数据上，他就已经发现了两处错误，而且作为了解虚空帝国如今正在研发第二代魔导动力机项目的钨拉莫，更是知道，玛姬帝国手上的这项魔核源能计划如果真的研制成功的话，绝对不止对方所说的能够提高五倍性能这么简单。
“确实是非常棒的计划。”塞西莉亚将这些图纸放下，她可以看到玛姬帝国的诚意，因此态度上也就显得诚恳了许多，“但是我不明白，为什么你们要在这个时候提出来。”
“说实话，以玛姬帝国目前的科研力量而言，很难在短时间内研发成功。”开口说话的，是玛姬帝国的现任皇帝，“但是你们虚空帝国不同，你们已经有过研发出魔导动力机的经验，而且据说传送魔法阵的研发项目你们也有份参与，所以我才会想到这一点。”
无论是如今的第一代魔导动力机，还是传送魔法阵，实际上都是海尔森研究所的科研结果。
但是有些事，心知肚明即可，并没有将一切彻底公开的必要，对于这一点玛姬帝国显然也是清楚的，所以才会说虚空帝国有经验。毕竟就目前的局势而言，海尔森研究所已经基本算是虚空帝国的科研部门了，而这一切自然是因为肖恩当初源源不断提出的一些构思设想，光是这些构思设想就足以让海尔森研究所为虚空帝国效力上百年之久。
虽然，没有人知道，肖恩到底是如何拥有如此超前的知识技术，但是海尔森研究所并不反感替肖恩解决这些科研难题。
“我相信贵国，不会无缘无故的做出如此巨大的利益让步。”塞西莉亚深呼吸了一口气，然后才缓缓开口说道，此时此刻她又恢复了那种高高在上的女王气质，“就我看来，如果这项计划由贵国一力完成的话，那么应该可以占据极大的利益地位。但是现在，你们提出要与我合作，而且还将主动权让给我，我很想知道，究竟是什么样的原因导致贵国愿意做出如此让步？”
玛姬帝国的皇帝并没有立即做出答复，而是伸手轻敲着会议厅内的桌子。
整个会议厅，很快就陷入了一阵沉默之中。
而塞西莉亚，此时也没有开口催促，而是选择安静的等待。
她和西娅如今已经算是比较亲密的朋友，但是这仅仅只是因为她的私人关系。如果是站在虚空帝国的利益角度而言，塞西莉亚的第一考虑对象必然是虚空帝国，这也是为什么明明她和西娅已经是朋友，但是却依旧没有让卢比等人停止盗窃魔核源能图纸的计划，这一切都是因为虚空帝国需要这份图纸。
所以现在，玛姬帝国突然将这份图纸彻底公开，并且表示了想要与虚空帝国合作的意向，那么塞西莉亚就必须弄清楚，到底是什么原因导致了玛姬帝国有这个意向。而这个意向所造成的这种结果，对于虚空帝国的未来又是否会有任何危险。
这些，都是塞西莉亚必须搞清楚的。
“虚空帝国的远征军，是冲着伦贝尔公国而来的，对吧？”
“是的。”塞西莉亚点了点头，虚空帝国远征军的动静太大了，根本就不可能瞒得了，甚至连补给显露的安排，也已经是众所周知的事情了，“伦贝尔公国曾是我的家乡，但是自从现在的伦贝尔大公残忍的杀害了我的父母之后，这里就不再是我的家乡了。……以前我没有能力为我的父母报仇，可现在我已经具备了这份能力，那么我必须要为我的父母报仇。”
“那么，请问菲尼克斯女王，在夺回伦贝尔公国之后，您打算怎么做？”玛姬帝国的皇帝再度开口问道。
而这个问题，也恰好是塞西莉亚至今都未能和威廉、海拉讨论出结果的问题。
就战略意义上而言，伦贝尔公国除了一个象征意义之外，对于虚空帝国没有任何一点用处，反而因为多了一块飞地，会分薄�