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龙泽秀行和蒙彩衣继续行棋。起始布局阶段，蒙彩衣落子如飞，妙招纷呈，不一会儿便在中腹形成大空模样，形势颇好，而龙泽秀行却专营边角实地，棋风厚重务实。但弈至中盘，黑白双方渐起磨擦。黑方中腹大空逐步显现出根基不稳的弱点，被白方几个妙手切割为几块。霎时，黑方形势大坏，无法兼顾各处，陷入苦战之局。再弈几手，黑方一条大龙被困，无法做活，眼见便要输掉整盘棋。蒙彩衣手中捻着棋子，思量许久，仍然想不出有何办法可以解救这条大龙，凝思之下，不禁心力憔悴，眼中微露疲倦之色。
龙泽秀行心中不忍，道：“既然救不了这条大龙，不如认输，我们重来一局便是，只要你想下，就是到明天天明我也是陪着你，又何必苦苦纠缠，徒伤心力？”这一番话听在蒙彩衣的耳中，却似是怒海明灯一般，将她点醒。
原来，由于杨四在毫无征兆的情况下突袭了沈园，使得她布置在沈园的奇兵化为乌有，如此一来，势将无法配合不灭皇朝、刀光剑影楼兵指汉中温家的军事行动。没有了沈园这支奇兵的支持，不灭皇朝和刀光剑影楼的联军进逼汉中反而会陷入腹背受敌的困境，他们除了退兵，没有任何选择的余地。就这样，原来一个完美的吞并温家的计划就此全盘崩溃。杨四这一招不可谓不狠、不可谓不准，等于捏住了蒙彩衣的七寸要害，令她进退两难。
另一件让人头痛的事是温家和剑与玫瑰的结盟。因为长江以北的沿岸地区全都控制在这两家手中，只要他们结盟，就等于宣告了蒙彩衣欲要染指长江水运的希望将变得异常渺茫。没有任何势力可以在温、南宫两家结盟的状况下打长江水运的主意，包括天山剑派，当然也包括蒙彩衣自己。对她不利的事接踵而至，形势至此，已成无法挽回的败局，即便是再怎么补救都于事无补。若是要她贸然放弃苦心经营许久的计划，那简直是一种割肤切肉般的痛苦；若是继续坚持下去，那可以预知的败亡命运却又无法承受。就这样，她进退维谷，陷于两难境地。
当前形势就如同方才这局棋。放弃认输，委实不舍；坚持下去，却摆明了是输。幸好龙泽秀行的一番话将蒙彩衣从迷途中救了出来。
只见蒙彩衣拍手一笑，将手中棋子掷落棋盘，顺手将整局棋打乱道：“谢谢你啦，我终于知道自己该怎么做了。既然迟早要输，还不如趁自己还没有输得更惨时推倒重来，另起新局……秀行，明天你陪我去一趟温府，我要亲自登门和温师仲缔结盟约。”这显然是一个无法揣测的谜啊！如果一定要猜的话，是不是和《割鹿玄典》有一点点关系呢？
于此同时，在襄阳战场！
“来了！”被派去充当探子的南宫家族战士急速飞奔过来，回报道。
杨四默运玄功，果然听见在极远处的西北方，隐隐约约有着微弱的杂乱无章的步伐声正向这边迤逦而来。
“大家准备好了，今夜一战能否全胜在此一举！”杨四低喝一声。
在杨四的提醒下，人人严阵以待，手中弓矢满如圆月，蓄势而发。即便以温家战士一贯来的疏懒表现，也是丝毫不敢怠慢。
果然，没过多久，数百名服饰统一的武士急速向崖下奔来。虽然光线极其微弱，却还是可以隐约辨别。此处地势险要，上有河面陡然开阔的檀溪，下有巍然耸立的鹰突崖，其间只有几尺宽的羊肠小道可以通过，杨四将两家联军埋伏于此处，可说尽得地势之利。再加上，此次乃是出其不意的突袭，敌军本就担心身后有神武军的追击，惊惶之下遇伏，此仗还没有正式开打便已输了八成。
“呵呵，或许等这场仗结束之后，还有时间回迎宾楼睡个回笼觉。”杨四细细的眼睛紧紧盯着越来越近的蒙彩衣军，心中默默计算着最佳的攻击角度和时机。
对于取得这场战斗的胜利，他没有任何的怀疑，唯一需要考虑的或许是怎样才能在不被任何人怀疑的情况下，做到不全歼蒙彩衣军。如果真的不小心将蒙彩衣这支奇兵全部歼灭于此，对蒙彩衣自然是一个重重的打击，可对于自己和吴小棠来说也没什么好处，唯一高兴的恐怕只有温师仲这老狐狸了。
目标逐渐进入了预定的攻击范围。杨四猛然立起，大喝一声：“杀！推石！”听到命令，负责推石的战士们，纷纷将早就采集来堆放在崖顶的巨石推下山去。只听得一阵轰隆巨响过后，数十块巨石狠狠地砸下崖顶，直向崖底的蒙彩衣军头上落去。本在一心一意仓惶逃命的蒙彩衣军哪曾想到会遇到伏击，一时间乱了手脚。起先还能勉强保持一定的阵形和秩序，可是千斤重的巨石如雨点般自头顶砸落，手脚稍慢一点便会被压成肉泥，在这种死亡的威胁面前，任何纪律和组织都是毫无约束力的。
第958章亡命逃窜
霎时间，人人抱头鼠窜，聪明的连忙将身体紧紧贴住崖壁，傻乎乎的就只有在亡命狂奔时成为石下冤魂。
一轮石雨过后，地上已躺满了血肉模糊的尸体，不用详细点算，惨死在石雨下的战士至少也有三、四十人。然而，这仅仅不过是恶梦的开始而已。
“射火箭！”杨四再度大喝一声。他话音未落，便见数百枝火箭向崖底****而去。在这暗夜之中，燃烧着火焰的箭矢穿越过虚空时，拖曳着一束长长的光影，就如同夏夜流星一般，极是美丽。这次火箭的目标并不是敌军，而是早就堆积在小道两旁的十数个柴堆。柴堆上自然也早就倒了些黑油，故而当火箭一接触到柴堆时，便立刻引发起一堆堆的篝火。有了篝火的照明，两家联军弓箭的杀敌效力等于如虎添翼，尤其是训练有素、箭术高超的剑与玫瑰战士，几乎是箭不虚发，每一次出手，都有所斩获。
由于小道上到处都是巨大的石块，使得蒙彩衣军的行动极为不便，无论是前进或是后退，都是艰难无比。再加上不知袭击自己的究竟是何方神圣、究竟有多少人马，所以，他们几乎连反抗的心思都没有兴起，只知一味的躲避自崖顶射来的亡魂之箭。
对死亡的恐惧掩盖了一切，在篝火的掩映下，蒙彩衣军的战士们人人脸露恐惧之色，意志濒于崩溃的边缘。
“灭火！跳河逃命！”就在这时，一个黑瘦大汉在人群中声嘶力竭地大喊着。或许，他是所有人中唯一能保持清醒的人了。如果吴若棠和凤渐雪也在此地的话，他们一定可以认出此人正是曾在沈园击溃过神武军第一次正面进攻的人。
蒙彩衣军的战士显然对此人极为信任。在他的带领下，纷纷冒着箭雨去踢打篝火，意图将篝火推入檀溪熄灭。更有许多人，为了保命，根本不顾冬季河水的寒冷，纵身便向檀溪跳去。杨四注目于那个黑瘦大汉，心中大为惊异于此人的清醒。
“真是个人才啊，只可惜你是我的敌人。”杨四微微一笑，从身旁取出一柄铁打强弓，搭箭拉弦，觑准那黑瘦大汉一箭射去。这一箭注满杨四强盛的真力，仿佛箭矢刚刚离弦，便已逼至那黑瘦大汉的胸前要害。谁知那黑瘦大汉的身手竟然不弱，虽然杨四这一箭有偷袭之嫌，可还是被他察觉。但是由于这一箭速度太快，他已失去了躲避的空间，急切下一个后仰，仍然无法逃过。只听他一声惨呼，长箭自他右肩钉入，带出一蓬血雨后，透背而出。
“哎！”杨四暗叫一声可惜，又是一箭射去。这一次，他直取那黑瘦大汉的眉心，箭速比前一箭更快了半分。但那黑瘦大汉已经有所准备，轻巧地翻身躲过。但他见这一箭射来，箭速奇快，破空之声嗤嗤作响，显然暗算自己的必是武功高手。在这种敌暗我明的情况下，自己只要有一个小小的疏忽便会遭到灭顶之灾。无论如何，还是保命要紧。
想明此点，他长叹一声，不再迟疑，也跟着其他同伴一起向身后的檀溪跳下。
蒙彩衣军见那黑瘦大汉跳河保命，纷纷仿效。一时间，扑通扑通的跳水声不绝于耳，水花四溅。
眼见此情此景，杨四收回手中弓箭，扬声叫道：“大伙儿再玩一玩便准备撤退回城吧！如果动作快点，我们还可以在天明之前赶回襄阳，吃一顿热乎乎的早餐……呵呵！”出乎意料地轻松便取得了今夜的胜利，且己方不伤一兵一卒，这一美妙的结局令得每一个人都觉得兴致高昂，齐声轰然应诺。
“这个矮胖子，打仗实在有一手！”与此同时，人人心中不由自主地这般夸赞道。
襄阳东城门。城墙门楼上悬挂着几串长长的灯笼，在这风雪交加之夜，灯光愈加显得黯淡，仅使得方圆十几丈之地依稀可辨。
厚重的城门开启着。与其他各城门每到三更过后就要关闭有所不同，东城门外是贯通大江南北的交通枢纽－－襄水，经营南北货物往来的客商往往在深夜或凌晨时分停靠在东城码头。为了方便这些缴纳大量税收的客商出入襄阳，郡府特别许可东城门常年不闭。因此，这里也成为唯一可以在深夜时分自由出入襄阳城的通道。
“若是见到那个手持青铜斧的女子，立杀无赦！”这是龙泽秀行下达的命令。早已习惯了接受这种语句简单的命令，同样的，自己和其余三位同门也总是非常简单有效地完成任务。可是，不知为什么，这一次自己总觉得会有什么意外发生。这只是一个奇怪的预感，这种不详的感觉非常不好，似乎有什么东西堵在胸口一样，闷闷的，极不舒服。或许，是该考虑洗手不干了。等到这次中原之行的任务完毕，自己便向龙泽秀行请辞，好好地去过一个正常人所拥有的平淡生活，这几年间自己积蓄下来的银钱也足够自己下半辈子过活了。娶妻生子，这种在几年前还被自己嗤之以鼻的生活，现在看来却是如此的令人向往。经历过太多杀戮和血腥的心灵早已没有了最初的兴奋和刺激，唯有深深的疲累和厌倦。
全身包裹在黑衣下的西城牧默然伫立在襄阳东城门的墙角处，面容平静如水，心底却思潮翻涌无法抑制。尽管他的身形伟岸，可在微弱的光线下，他的身影便像是溶入身后城墙的砖石中一样，如果不加注意，根本没有人知道那里居然站着一个人。
“五行隐身术”是伊贺忍术最基本的技巧之一。按五行之数共分为“金隐”、“木隐”、“水隐”、“土隐”和“火隐”五类。顾名思义，精通“金隐”者，可藏身于金属物质之内不为他人所察觉，而精通“木隐”者，可藏身于林木之间销声匿迹。西城牧便是“土隐”高手，此刻他站立在城门墙角处，收摄体内灵息精气，远远望去，便像是他根本不存在一样。
第959章你想摸我
由于修练“五行隐身术”极其艰苦，更要配合各人体质天赋修练，故而精通一门“隐身术”已是极少，能身兼数门“隐身术”的更是凤毛麟角。西城牧却凭着超人的意志同时修练“土隐”和“水隐”，并得以大成，使他成为伊贺流内的佼佼者。
和崇尚武道精神的浪人武士不同，忍者是专为各诸侯、城主服务的杀人利器。为了国家的利益，泯灭天性、尽忠职守地完成城主交待下来的刺杀任务是衡量忍者成就的唯一标准。无论被刺杀的对象是不通武功的妇孺小孩还是具有超凡武功的敌对城主和武将，只要他成为忍者的刺杀目标，能侥幸生存的机率几乎不到百分之一。
正因为忍者具有这一高效率的办事能力，豢养一批高忠诚