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薛康对齐君元的说法没有一点异议，他从皇城内府中出来后与梁铁桥周旋就已经深深感觉到这一点。攻防搏杀自己的人没有问题，但就是在获取讯息和灵活运动上比梁铁桥差了很多。自己的消息都是来自官道，与江湖道相比很是滞后。另外，自己的行动还要受到地方官府和辖管军营的羁绊约束，不能以最快、最直接的方式动作，而且在与地方官府、军营照会的过程中还可能会泄漏一些计划。只有这次自己偷入楚境，寻夺地下挖出的那件东西，是最直接的讯息，最直接的行动。因为这次是一个盗窃官银的江湖飞贼用来换自己性命的江湖道讯息。但是在第一轮失利之后，别人立刻便得到讯息开始了第二轮的行动，可自己却不知何去何从。看来自己是唯一需要继续在此地纠缠下去的。
“薛将军，现在就剩你依旧流连不去，是有何不舍，还是觉得仍有机会？我看了看，能给你的只有这个疯丫头，你想要的话就带走吧。”齐君元说的是真话，他根本不清楚离恨谷指派范啸天到上德塬来是为的什么，自己这几个人是被范啸天半路拉进这趟浑水的。所以火场中捡到的疯女子对他来说没有任何实际意义，带在身边反而是个累赘。而刚才这三路人马中，唯一可能抢在范啸天之前赶到的只有薛康，并且潜伏在暗处将范啸天捡到疯女子的经过看得清清楚楚。但另两路人在的时候他闭口不提与疯女子有关的任何话题，这样看来是心存企图抢到这女子，然后从她身上得到些想要的东西或信息。
“那不行，我师父说这疯女子我们是要带走的，说不定我师父就是要让她做我师娘的。”王炎霸蹦出来阻拦。
“放屁，你小子舍不得是因为我答应给你做媳妇了。”一句闷声闷气的话，很明显是范啸天发出的，但是几个人四处寻找，却没看出这声音发自哪里。
齐君元没有找，这是暴露自己同伴的做法，是缺少江湖经验的白标才会做的蠢事。他平静地看着薛康，用深邃、温润的目光去迎对薛康充满杀气和冤魂之气的目光：“你们不要争了，薛将军想要就让他带走。跟着我们颠沛流离只有受罪，跟着薛将军荣华富贵怎么着都吃不了亏。”齐君元所说仍然是真话。
薛康其实潜入火场的时机也不够早，并没有看到范啸天捡疯女子的过程。否则他们那么多的人，范啸天进入火场前遵循条例的仔细查辨，总能发现到些蛛丝马迹。但他进入的时机也不算晚，否则等那哑巴伏波好了，他们的行动也绝不可能逃过哑巴的警觉。所以他到达的时间正好是哑巴在找寻合适伏波位的当口，而范啸天又正好在教训王炎霸。所以让他偷了个巧没被发觉。
薛康滞留不走继续纠缠齐君元，他们的目的并非是要疯女子，他自己也不知道这疯女子是何方神圣。他只是希望能从齐君元他们口中得到些信息，以便确定下一步该怎么做。但薛康没有想到，自己继续的纠缠竟然带来他以前从未有遭受过的屈辱，那几个人你一句他一句就像是在唱大戏，然后把个衣裳不整的疯态女子拿来逗弄他。特别是领头的男子，看起来最是客气，但每一句话都是在肆意地揶揄自己、嘲弄自己，所以薛康很是气愤，所以薛康变得更加冷静。这就是军家出身与江湖出身的不同之处，作为将才，必须是要控制好自己的情绪，不能因为一些羞辱便轻易乱了分寸。两军骂阵，什么脏话没有？这要是不能控制住心理，别说战场输赢了，气都要被气死。
“这女子还是你留着吧。青山常在、绿水长流，但愿以后我有与尊驾单独一决的机会。”薛康说这话真的是心中很不服气。他出道多年，杀伐无数，却从没像今天这样。被一个盘膝而坐的对手侃侃几语就给败了，而且败得很茫然、很难堪。要不是他身负重任，真就打算不顾一切上去和对手真刀实枪地斗上一场。
“我与薛将军好像没有值得对决的事情。你足下是登云光明道，我脚下是草径独木桥，走不到一块儿也碍不到谁。还是各省其身、各全己命吧。但愿此一别再不相见。”齐君元说完这话后站起身来，非常恭敬地朝薛康一揖。
薛康没有回礼，只是手势一打，身形突动，转瞬间便带着他的鹰、狼队消失在黑暗中。那近百人的队伍行动规整得就像一个人，让人不由地叹服不已。
“好了，可以出来了。”没人知道齐君元这是在对谁说话。
范啸天出来了，他是从旁边不远的一块泥地上出来的。准确地说，是一块泥地从泥地上站了起来。刚才范啸天见火球飞来，便知道自己所布幻境会被破。于是立刻侧走几步，掀衣伏地，马上他就化成了一方泥地。
这招法是“惑神术”中的“融境”，是利用身上所带的多层特制装束，将自身与周围环境实物融为一体，让别人无从发现。此技法不属吓诈属，而是范啸天从唐代书籍《民九艺》中揣摩出来的。《民九艺》记录的是民间下九流的一些技艺，其中包括古代戏法。而“惑神术”有很多手法技巧都是和戏法相通的，再与吓诈属技艺巧具相结合，运用起来便真如神鬼显世。
就连王炎霸都从没见识过师父的这门技艺，所以范啸天一下从平地上土遁般失去踪迹后，没有江湖经验的他惊讶地瞪着眼在消失的位置找寻，全没想过这会暴露自己师父的藏迹。但他这样的错误行为反倒是让那些多疑的江湖高手误认为是在布设什么特别的设置。
爬起来后范啸天有些不好意思：“我不是害怕躲遁，而是想掩身偷袭的。齐兄弟应该知道的，对仗之中偷袭是最有效的攻击方法。”
“对，你说得没错，所以乌龟才是真正的兽中之王。”秦笙笙没好气地对他一句。
“这比喻有些不恰当，呵呵，书肯定是读少了。不过女子无才便是德，你读书少了未免不是好事。”范啸天虽然真的非常好脾气，但对秦笙笙夹棍带棒的话还是有些挂不了。他一边干笑着胡乱应承，一边转而看其他人，想把这尴尬的局面转移开。突然，他发现到什么似地大喝一声：“你醒了，凑我琉璃盏上看什么呢？”
大家转头看去，原来是那疯女子已经醒了过来。但她躺在地上没起来，而是侧着脸贴紧范啸天扔地上的琉璃盏上往里看，也许是那里面的彩画儿吸引了她。不过这样一来，她的眼睛便通过琉璃盏放大映射，出现在已经破碎了局部景象的神荼鬼蜮幻境里。也就是这样一双奇怪的眼睛，才让那三方的领头人无法理解是何现象，并且由此而心生怯意、畏缩不前。
“没必要再躲了，还是出来照一面吧。”齐君元还是让人出来，而且这次的声音提得很高。
在场的其他人这才意识到，从隐身处出来的不是范啸天，更不是哑巴。是的，这里肯定还有其他掩身未现的神秘人物，否则那只大火球是从何处而来的？
没人出来，倒是哑巴的穷唐犬远远地又嗥叫了一声。这一声中带着某种不安，像是急切地要告诉别人些什么。这是个可怕的迹象，如果除了那三方人马外还有其他人掩身此处，或者是刚刚偷偷接近的，那哑巴为何不曾发出任何暗号？火球突然抛入对阵局相中时，哑巴也不曾有任何行动。难道哑巴已经遇害？或者被什么厉害的高手制住。
仍在幻境中燃烧的火球突然火苗剧烈跳动，随即飘起几串蓝色火星。
齐君元兼修离恨谷多属技艺，包括毒隐轩的技艺。所以只看了一眼那些飘浮的蓝色火星，就立刻高声惊呼道：“掩口鼻，火球中有药料！”
但他的发现已经太晚了，秦笙笙、范啸天倒下了，王炎霸也倒下了，而且还倒在疯女子的身上。疯女子动作幅度最小，她原本就倒在地上，现在只需要继续将眼睛闭上。
齐君元用衣袖捂住自己的口鼻，同时用另一只衣袖挥舞、扇动，这做法是想将药气、药烟赶走。但火球上的药料太过凶猛，他只扇了几下就已经开始身体摇晃、脚下发软。于是再难支撑下去，身体直直地栽倒在地。
江湖事往往都是这样，最厉害、最危险的攻击总是到最后才出现。
几重杀
就在南唐实施高税率后的第三天，大周北征的军队与辽国军队在双宝山（可能就是现在的龙宝山）进行了一场决战。
周世宗柴荣这次又是御驾亲征，并且亲自部署双宝山一战。他是个用兵强悍之人，但这一战却提前做了不少准备。因为和辽军交手数次后世宗发现，辽国兵将与北汉兵将完全不同，他们个个彪悍骁勇，单兵搏杀能力极强。所以硬碰硬自己所辖周军占不到任何便宜，必须用些手段才能将自己的损耗降到最低。
柴荣让兵士趁夜在双宝山南北侧各挖一条浅浅的壕沟，每条壕沟各伏下五百人的铁甲大刀队。
这铁甲大刀队的兵卒都是虎背熊腰的关西大汉，所穿铁甲只是一件背心，其他位置都是没有保护的，这样才便于奔跑和挥动大刀。所用的大刀有刀杆，但和关刀不同，它的刀杆很短，只比前面刀身略长。这样的刀杆可以像关刀那样双手持拿挥砍，杀伐之中出手更加威猛霸道。而刀杆偏短在攻撤运转中又可以比关刀灵活，更适合步战。还有就是刀头也略有不同，过去的刀很多都是弯头、卷头，而这种大刀是斜角头，也就是说除了砍杀，它还可以戳、刺、砸、敲、撬。这种样式的刀应该接近北宋年间水泊梁山好汉们惯使的朴刀。
除了这些大刀队，周世宗还在壕沟之外的密林里暗藏了两千轻骑射手。这两千轻骑都是小鞍硬蹬，可以不控缰头边奔边射。使用的武器是软柳弓和棘杆锥镞箭。软柳弓搭箭便利，开弓轻松。棘杆锥镞箭采用的是细长圆尖锥形箭镞，细棘枝箭杆，分量轻巧，射出的距离很远。虽然这样配置的弓箭在准确度上容易受风势风力影响，杀伤力也比较欠缺。但对无护甲的人马，用此弓箭可远距离构成极大的伤害。而辽兵为了马上动作方便，是很少穿盔甲的。
布置完以后，周世宗亲领大军在正对双宝山两里外的位置展开阵势。一时间旌旗招展、马嘶人喊、刀枪映日、盔明甲亮，远远看着就如同一个铁铸的绞杀机械，让人不寒而栗。
辽国大军是由大帅耶律贺真亲自领兵，他一共带了近两万的铁骑，犹如潮水般涌出了双宝山山口。耶律贺真不利用地形据守而主动出击，这是要和周世宗决一死战。
对于周军此次北征，辽国和北汉本来是联合对敌的。但未等辽军与周军真正交手，北汉军便已经完全溃败，退守州城，将东进之道完全让出。其后辽军与周军数次大战，双方都损耗颇重。但周军兵多将广准备充分，而大辽却是明显准备不足。
另外，在战略上辽国也筹划的不到位，他们之前完全没有料到周军会从西北道绕过北汉，然后沿东一线直扑幽州。而这一线由于有北汉隔在大周和辽国之间，所以辽军没有布设多少人马，周军这才能所向披靡直杀到此处。如果再不能阻止周军势头，让周军过了双宝山，接下来便是无阻无障的金沙滩（可能就是现在的天漠）。过了金沙滩周军就可以长驱直入攻进幽州。
辽国兵将按序出双宝山山口。前面快马队出来后立刻雁翅排开，耶律贺真带铁甲队、长矛队、盾刀队占住中军，后队是骑射队，距离中军较远。他们主要是掩护、接应和防御两侧攻击。而最后面是马车队，这些马