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伊森已经失去时间概念，不知道自己被关在这个没有窗户、充满了死亡和腐臭血腥味的棕墙房间里多久了。
看看你的腿。耶许夫的脸上都是汗。我叫你看着你的腿。
伊森拒绝。耶许夫将他沾血的手指伸进一个土碗里，挖出一手掌的盐。
洒向伊森的腿。
透过口枷球塞的尖叫。
剧痛。
昏迷。
你明白现在你百分之百属于我吗？伊森？你明白我永远都会是你的主人吗？你听到了吗？
很不幸的，他说的都是真的。
伊森将自己放到另一个世界，试着去想像他陪着他太大在医院生下他们第一个孩子的画面，可是肉体的痛不断将他拉回现实的世界。
我可以让你的痛苦停止。耶许夫对着他的耳朵说，我也可以让你生不如死地拖上好几天。我想怎么做，就能怎么做。我知道那很痛。我也知道你现在承受的痛苦比你之前以为人类可以承受的痛苦更深。不过，想一想，目前我还只割了你一条腿。而且，我对这件事很在行的。我不会让你失血而死。只有在我想要你死的时候，你才可以死。
不可否认的，他们两人之间建立起一种怪异的亲密感。
耶许夫割肉。
伊森尖叫。
一开始时，伊森不肯看，可是现在他无法移开自己的视线。
耶许夫强迫他喝水，一汤匙、一汤匙地喂他吃温热的炖豆子。整个过程里，耶许夫都以轻松平常的口吻对他说话，仿佛他不过是个正准备要为伊森修剪胡子的理发师。
过了一段时间后，耶许夫坐在角落，一边喝水，一边看着伊森，以混合了愉快和骄傲的眼光欣赏着自己的杰作。
他用手抹抹额头，站起来。伊森的血从他身上的长袍边缘往下滴。
明天早上第一件事，我会阉掉你，然后用火烧你的伤口，再开始料理你的上半身。想一想你早餐想吃什么。
他走出房间，关上了灯。
一整晚，伊森被吊在黑暗之中。
等待。
有时候，他听到门外有脚步声，可是没人开门。
痛苦是如此巨大。但他一心想着他的太太和他将不会有机会见到的孩子，撑了下来。
他在这个地牢里轻声对泰瑞莎倾诉，想着不知道她能不能感应得到。
他呻吟，哭泣。
试着想安慰自己，再过不久，一切应该就会结束了，
即使是好几年后，他做恶梦时，还是会梦到这个时刻。独自被吊在黑暗之中，剩下的只有无尽的疼痛、脑里的思绪和对明天的等待。
一直等待着耶许夫回来。
一直想像着他的儿子或女儿会长得什么模样。
他或她会叫什么名字。
一直想像着没有了他，泰瑞莎要怎么过日子。
四个月后，当他们坐在西雅固家的厨房餐桌旁，听着滂沱大雨时，她选是会对他说：我觉得你的灵魂没有跟着你回家，回到我身边来，伊森。
而他会说：我知道。他一边听着婴儿监视器传出的儿予哭声，一边想着：原来耶许夫伤害的不只是我的肉体。
然后，门终于打开了，刺眼的阳光照进房间，将伊森的意识拉回现实世界，拉回痛苦之中，
可是当他的眼睛适应了明亮的白天光线后，他看到的却不是耶许夫的侧影，而是一个全副武装、体格魁梧的美国海军海豹特种部队成员，他手上拿着一支有ACOG瞄准镜的M…4卡宾枪，白色的烟还不时从枪管里冒出。
他拿手电筒照了照伊森，以浓重的德州西部口音惊呼了一句：我的老天啊！
泰瑞莎一直以为他腿上的伤口是直升机失事造成的。
那个海豹特种部队队员是个士官长，姓布鲁克。他背着伊森爬上一座窄窄的楼梯，离开地牢，回到铁盘上还有好几块肉滋滋作响的厨房。
有人的早餐被打断了。
走廊上躺着三个阿拉伯男人的尸体。五个海豹队员控制住拥挤的厨房。其中一个单膝跪在耶许夫身旁，拿着一块长布条绑在他膝盖上方的左大腿，为他的枪伤止血。
布鲁克将伊森放在椅子上，对他的医官咆哮：不要去碰他。他瞪着耶许夫。是谁凌虐这个美国大兵的？
耶许夫用阿拉伯话回应。
我不讲阿拉伯话。听不懂你刚才说的什么他妈的鬼东西。
就是他。伊森说：就是他干的。
好一会儿，厨房里除了肉块烧焦的恶臭味和枪战留下的火药味外，什么都没有。
还有两分钟，直升机就要来接我们了，布鲁克对伊森说，他是唯一一个活下来的混球。不管你决定做什么，这房间里的每一个人都不会说出去的。
一个站在炉边、拿着狙击步枪的士兵说：没错！
你能拉我站起来吗？伊森问。
布鲁克将伊森从椅子上拉起来，伊森一边呻吟，一边慢慢跛着脚走向厨房，走向耶许夫。
当他们走到他面前时，士官长将SIG手枪从皮套拿出来。
伊森从他手中接过武器，检查子弹。
过了好几个月后，他才想到如果这是在拍电影，男主角绝对不会这样做。不会将自己的心性拉得和这个怪物一样低。可是，丑陋的真相是，不要做这个念头从来没在伊森的脑袋里出现过。虽然之后他一直不停地做恶梦，梦到直升机失事，梦到耶许夫对他做的事，可是这个时刻却从没出现在恶梦里，他不但不后悔，而且真心希望它能持续得更久一点。
伊森全身赤裸，靠着布鲁克的支撑站在地上。他的腿简直像挂在肉店的待售商品。
他叫耶许夫看着他。
他听到黑鹰直升机螺旋桨咻咻咻的转动声愈来愈大，迅速接近。
除此之外，一片寂静，静到仿佛大街上正在举行晨祷似的。
施虐者和受虐者对看了长长的一秒钟。
耶许夫说：你知道你永远逃不出我的手掌心的。
他露出微笑，伊森对着他的脸开了一枪。
下一次他再恢复意识时，他发现自己靠在黑鹰直升机的窗户旁，看着三百英尺下的法鲁加街道，吗啡在他的体内流动，布鲁克在他耳边大声告诉他，他已经安全了，他就要回家了，而且两天之前，他太太已经为他生下了一个健康强壮的胖儿子。
18
伊森睁开眼睛。
他的头靠在窗户上，看着下方的山脉以一百五十英里的时速往后退。根据目测，现在应该是在地平面两千五百英尺左右吧？从伊拉克退役后，加入特勤局之前，他有六个月的时间负责驾驶医疗专机。他不仅听出了莱康明涡轮引擎的声音，同时也看出这是BK117型号的机身。他当初在空中救护队也是飞这个机型的。
他将头抬离玻璃窗，想举起手摸摸鼻子、抓抓痒，却发现双手被铐在背后。
机身的内部是标准配置。四个座位分成两排对坐。后面有个大帘子将机尾的货物区隔开。
杰金斯和波普警长坐在他对面。伊森看到警长的鼻子上还贴着绷带，顿时心情大好。
他身边则坐着护士潘蜜拉。她换下古典的护士服，改穿黑色工作裤、黑色长袖T恤，一身野战迷彩打扮，手拿H&K战斗散弹枪。她的头颅有部分被剃光，上头有条半月形的缝线从她的太阳穴一路横向延伸到她的脸颊中央。是贝芙莉用椅子打她时造成的。想到那个可怜女人的遭遇，他的胸中还是忍不住燃起一股怒火。
杰金斯的声音透过耳机传来：你觉得如何？伊森？
虽然药效未退，他仍觉得有些晕旋，但他的脑袋却已经相当清楚。
可是他没有回答。
只是睁大眼睛瞪着他。
很抱歉我昨天电击了你，可是我们实在不能再冒险了。你已经证明了你的高超战斗力，而我不想再损失更多人命。不管是你的，还是我的人。
人命？你现在居然会担心人命？
我们同时利用这段时间为你补充水份、补充营养，还顺便帮你换了衣服，还有检查你的伤势。说实在的……你现在看起来好多了。
伊森望向窗外。绵延不绝的松树森林占满山谷和山丘，偶尔有几个比树还高的大石块会从一片绿色中耸立凸出，成为悬崖。
你要带我去哪里？伊森问。
我在实践我的诺言。
对谁的诺言？
对你。我在展示给你看这一切背后的意义。
我不明——
你很快就会懂了。还要多久才到？罗杰？
飞行员的声音从耳机传来：再十五分钟你就能站上陆地了。
这地方出乎意料的荒凉。
伊森触目所及没有公路，没有房子。
只有满是森林的山丘和偶尔从树木板流过的小溪或河流反射的水光。
很快的，松树林已经被甩在身后。伊森从双涡轮引擎声音的改变听得出来，飞行员已经开始在下降了。
他们飞过一片贫瘠的棕色丘陵，然后再飞十英里进入一大片针叶、阔叶混合林。
离地平面两百英尺时，直升机绕着一块一平方里的地倾侧转弯了好几分钟，好让波普拿着一副望远镜仔细检查那个区域。
最后他终于对着麦克风说：看起来没问题。
他们朝一个被巨大橡树围绕住的大空地缓缓下降，树叶已经是深秋的颜色，螺旋桨让草地形成长长的波浪，以直升机为中心，往外呈同心圆扩散。
引擎被关掉后，伊森观察四周。
杰金斯说：你愿不愿意陪我走一走？伊森？
潘蜜拉倾身为他解开腰部和肩部的安全带。
手铐也要拿下来吗？她问。
杰金斯看向伊森。你不会乱来吧？
当然。
伊森往前弯腰，让潘蜜拉能看到钥匙孔。
手铐弹开。
他伸了个懒腰，按摩他的手腕。
杰金斯望着波普，张开手对他说：你有依照我的吩咐将东西带来了吗？
警长掏出一把不锈钢制的左轮连发手枪。它看起来威力强大，应该是用点三五七的麦格农子弹。
杰金斯面露犹豫。
我看过你射击。波普说：你会没事的。只要射到任何靠近心脏的地方，或者直接射头更好，然后你就安全了。
波普将手伸到他的座位后面，拿出一把装了一百发子弹的AK…47步枪。伊森看着他拉开安全栓，将它切换成三连发模式。
杰金斯拿下耳机。然后他拉开乘客座舱和驾驶舱之间的布帘，对驾驶员说：我们会将四号频道开着，如果突然需要赶快离开，我会告诉你。
我会准备好随时可以起飞。
如果你看到有什么麻烦，用无线电通知我。
是的，先生。
阿诺留了武器给你吗？
他给我两把枪。
我们不会待太久的。
杰金斯打开舱门，爬出去。
伊森跟在波普和潘蜜拉后头出去，先踩在脚踏垫上，然后踩进及腰的柔软草地。他追上杰金斯，四个人很快地走出空地。波普拿着突击步枪在最前面开路，潘蜜拉垫后。
已近黄昏。秋高气爽的下午，
每个人似乎都很紧张不安，仿佛他们正在战区巡逻。
伊森说：自从我到达松林镇后，你就一直把我要得团团转。我们跑到这个他妈的蛮荒之地来做什么？我现在就要知道。
他们走进树林里，在矮生植物中奋力跋涉。
鸟叫声愈来愈大。
可是伊森，这儿不是蛮荒之地。
伊森突然瞄到树林间有个东西，发现他一开始时没看到，因为它几乎全被植物遮住了。他加快脚步，手脚并用地爬过构成森林下层的灌木和小树苗，杰金斯紧紧跟在他身后。
当伊森到达它的底部时，他停下脚步，抬头看着它。
有好一阵子，他不明白矗立在眼前的到底是什么。最下面的横梁被好几尺厚的藤蔓层层围绕，死的、活的都有，棕色和绿色夹杂的伪装将它和森林融为一体，所以当你