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青藤落地，烟尘渐敛，不多时，那面已经很多年没有见过天日的石壁，终于再一次出现在世人面前。
斑驳的石壁上，刻着四个字。
“国教学院”。
深刻入石的字迹上已经没有太多漆色，只有积着的灰土，还有青藤去年留下的枯叶败絮，甚至边角处已经被风雨侵凌的有些残破，如果不仔细看，甚至都很难认出这几个字究竟是什么。
怔怔看着石壁，陈长生很长时间没有说话，生出些挫败低沉的情绪。一心问道的他，很少有像现在这样情绪。是的，他现在很想转身就走——这样破败的学院，就算考进去，对自己的人生又能有什么帮助？
他抬头看了看天，确认还有些时间，决定进这家破落的学院先看看，如果不行再去名单上最后一家学院。
他的手落到门上，微微用力。
吱呀一声。
时隔多年，国教学院的院门终于再次开启了。
……
……
东御神将府的马车停在百花巷外，那匹骄傲的白马微昂着头，百无聊赖。车厢里，中年妇人的情绪则不像它那般平静，眼睛里满是浓浓的不解与疑惑，喃喃自言自语道：“怎么会来了这里？”
她很清楚，百花巷深处的那间学院早已凋蔽，只是想着那少年似乎很擅长给人带来意外，也不敢怠慢，手指轻击窗棂，示意白马拉车进去，然而就在这时，一辆车从斜后方驶了过来，直接拦在了前面。
百花巷很窄，仅能容一辆马车前行，此时被那辆车极不讲理地拦在前面，神将府的马车自然难再前进。中年妇人微微挑眉，有些不悦，只是想着此地与皇宫极近，所以并没有即刻喝斥对方让开。
那辆忽然出现的车很矮小，甚至显得有些简陋，青布为帷，前方拉车的牲畜也很矮小，毛色纯黑，似乎是头驴。中年妇人先是一怔，微微嘲弄想着，这京都城里居然还有人用驴车，实在可怜。
中年妇人尚未动怒，白马却忍不住了，有独角兽血统的它，怎么可能允许一头小黑驴拦在自己前面？它愤怒地昂起首来，便欲嘶啸恐吓，便在这时，那辆青布车前的牲畜缓缓转过头来，看了它一眼。
不是黑驴，那是一只通体幽黑的黑羊，毛发顺滑有如丝缎，明显不是凡物。
最难以想象的是它的眼神，竟是那样幽深冷漠，仿佛云上的某些神物。
如果说白马因为独角兽血统而高贵，那么这只黑羊的高贵完全来自于它自身的气度，在它的面前，白马完全就像是个易怒暴躁的顽劣孩童，而它却是宫殿里不染尘埃、高高在上的皇族。
那只黑羊转头看了白马一眼。
白马正欲暴怒嘶鸣，看着黑羊冷漠淡然的眼神，瞬间安静，眼中涌出无限恐惧，前蹄骤然发软，再也无法支撑自己沉重的身躯，膝屈身倾，重重地摔倒在地面，浑身颤栗不敢起，如对那只黑羊行臣子之礼。
中年妇人掠出车厢，看着跪在地面的白马，震撼无言，心想这马乃是神将大人坐骑的独子，向来高傲霸道，什么时候变得如此懦弱？待她转头望向那只黑羊时，才忽然间想起一些事情，再望向那辆青布车时，眼神变得极度惊怖。
她以最快的速度屈膝蹲下，对着青布车行礼，脸色苍白，根本不敢说话。
一道苍老的声音从青布车里传出。
“我想先进去，花婆婆有没有意见？”
听见这道声音，中年妇人心情略安，原来来的不是那位姑娘，而是姑娘身边的婆婆。至于那位婆婆为什么知道自己姓花，在神将府里经常也被称为婆婆，她根本不需要思考，因为对方知道任何事情都是理所当然的事情。
青布车里也是一位婆婆，只不过与她这个神将府的婆婆比起来，那位婆婆必然是整个京都城最出名的婆婆，即便是令所有皇族、大臣、神将都闻风丧胆的周通大人，对着这位婆婆也要挤出几分笑容，她又算得什么？
“婆婆说的哪里话，奴婢先前未认出来，心思多有不敬，望婆婆见谅。”
中年妇人声音微颤说道，她先前并未出言喝斥，此时不免觉得有些侥幸，但即便如此，她也不敢隐瞒心思里曾经出现的那些恶意，因为传闻中，在那只黑羊之前，任何隐瞒都是找死，而且她清楚，只有这样才能让那位婆婆满意。
如果不是东御神将府与那位姑娘向来走的近，她此时连解释都不敢，只会断了自己的右臂，作为赔罪。
青布车里那位婆婆问道：“你来看那少年？”
中年妇人不敢抬头，恭谨应了声是，这时候才确认宫里那位姑娘确实一直都知道这件事情。
那位婆婆说道：“从今天开始就不用看了。”
中年妇人有些吃惊，低头声音微颤问道：“请婆婆示下。”
婆婆的声音没有任何情绪：“我做事需要向你解释吗？”
中年妇人以额触地，再不敢多言。
那只黑羊看了她一眼，回身拉着青布小车向百花巷深处走去。
直到很久以后，中年妇人才敢抬起头来，脸色依然苍白。
青布车里的婆婆做事，确实不需要向人解释，哪怕对方是神将府。
因为她是莫雨姑娘身边的婆婆。
……
……
学院里的建筑，隐约还能看到当年的盛景，只是都已破落，没有人气。
陈长生站在湖边，看着脚下疯长的野草，沉默无语。他先前之所以决定进来看看，是因为记得在道藏里曾经见过关于这家国教学院的记载。能够以“国教”为前缀，这学院的历史自然悠久，曾经无比强大，培养出过无数了不起的人物。只是……为什么现在变成了这样？
湖水轻漾，静寂无声，建筑陈旧，这里一个人都没有。
他有很多疑惑，却不知去问谁。
便在这时，有声音在后方响起。
他回首，看见了一只黑羊。
那是只通体幽黑的羊，给人一种有些诡异的感觉。
一般人在这样死寂的环境里，看到这样一只黑羊，下意识都会有些害怕，至少也会躲开，但陈长生没有。他很喜欢这只黑羊。因为这只黑羊很干净，就像他一样。他从湖边摘了一些草，从袖里取出手帕将草上的露水擦干，递到黑羊前。
黑羊静静看着他，偏了偏头，显得有些困惑，似乎不知道他想做什么。
从来没有人喂过这只黑羊吃草。
无论是陈留郡王，还是太子，都不敢喂它吃草。
宫里所有人都知道，它只吃莫雨姑娘亲手摘的果子。
“吃啊，没露水，不会拉肚子。”
陈长生看着这只黑羊，摇晃着手里的青草，认真说道。
黑羊明白了这个少年的意思，眼神微变，像是看见了一个傻逼。
陈长生哪里懂得，依然举着手里的青草。
黑羊有些厌烦，但不知为何，又觉得这少年的气息有些让自己欢喜。
它犹豫了会儿，终于向前走了一步，试探着向前，微微低头，从陈长生的手里卷过几根青草，缓缓开始咀嚼。
不远处树下，一位手持黄杨木杖的老妇人，正看着这幕画面，脸上的皱纹微微颤抖，就像被风拂过的草。
即便是当年太子被前皇后捂死的时候，她也没有这样震惊过。
第16章 一间学院
那位老妇人之所以震惊异常，是因为她很清楚那只由莫雨姑娘一手养大的黑羊性情高傲冷漠，而且异常喜爱洁净，甚至成了某种怪癖，只有人间罕见的独角兽才能与之相仿。不要说湖畔野生的青草，即便是京都里那些皇族贵戚子弟精心调制的食物，它连看也不会看上一眼，然而此时此刻，它竟然从那个刚刚见面的少年手里接过青草，居然真的在吃！
接下来的画面，让老妇人更加吃惊，因为那只黑羊吃完那几根青草后，并未离开，而是将头抵在那少年的掌心里轻轻蹭着，显得极为亲昵，神情也是极为享受，仿佛很喜欢与那少年接触。
这究竟是为什么？老妇人微微蹙眉，握着黄杨木杖缓步向湖畔走去，看着那名蹲在黑羊前的少年，注意到他寻常眉眼里那道天然的亲切气息，心情微宁，旋即生出极强的不安，能让她这样的人心神放松至此的人，必须警惕。
陈长生站起身来，看着老妇人问道：“婆婆，这是您养的羊？”
老妇人微微眯眼，说道：“你知道我是谁？”
陈长生微讶，说道：“不知道。”
老妇人淡漠说道：“那你为何叫我婆婆？”
陈长生有些不明白，心想像您这么大年纪的妇人，不叫婆婆叫什么？神将府马车里那位是婆婆，客栈洗碗的是婆婆，来时路上船家负责煮饭的是婆婆，天下婆婆有很多，难道还有什么不同？
老妇人见他茫然神情，才知道自己想多了，对这少年的警惕有些多余，忍不住微微皱眉，愈发觉得不妥当，因为她很清楚，这几句对话里自己表现出来的警惕，完全来自对这少年的喜爱。
这少年如此寻常，却很容易让人产生想要亲近的感觉，无论黑羊还是自己，都是如此，到底这是为什么？
老妇人望向破旧的建筑，想着当年此间的盛景，想着那些血腥而阴森的故事，再想着这少年的特殊，心里的不安愈来愈浓，决意不再耽搁时间，直接说道：“你可以叫我宁婆婆。”
陈长生躬身行礼，说道：“宁婆婆好。”
宁婆婆说道：“如果让你知道，不让你进摘星学院的人就是我，你还会觉得我好吗？”
初春犹寒，湖风轻拂，茂密的野草，微微低下腰身，一片安静。
陈长生直起身，看着老妇人，很是吃惊。昨日唐三十六在客栈里说过，东御神将府影响不了摘星学院，应该是皇宫里某位大人物的意思，按这位宁婆婆的说法……难道她就是那位大人物？
“拿着那份婚约，还敢在京都到处行走，我真不知道你这少年是愚蠢还是胆大。”宁婆婆面无表情说道。
陈长生沉默了会儿，说道：“除了神将府，没有人会理会我。”
宁婆婆说道：“如果让人知道你是凤凰儿的未婚夫，无数人都会来杀你。”
陈长生说道：“我还活着，证明神将府比我更不想别人知道这个婚约。”
宁婆婆看了他一眼，问道：“如果是神将府要杀你呢？”
陈长生沉默片刻后说道：“圣后当朝，总要顾全一下大局。”
宁婆婆微微挑眉，似乎没有想到这名十四岁的少年，能够看明白这件事情里神将府表现的如此为难的真实原因：“时间拖的越久，压力越大，总有那么一天，神将府不会愿意再忍下去。”
“那我会试着反抗。”陈长生握紧腰畔的剑柄说道。
宁婆婆看着他腰间那柄寻常无奇的短剑，微讽说道：“你不会修行，想要靠一把短剑就对抗东御神将府里的强者？你以为你这把短剑是什么？传说里的神器？比得上太宗皇帝用的霜余长枪，还是秋山家那柄逆鳞？”
陈长生没有说话。
“即便你不交出婚书，你也可以活着。”
宁婆婆说道：“但不得把婚约的事情告诉任何人，否则，就算魔君亲至，也保不住你的性命。”
这句话里没有任何威胁的语气，因为不是威胁，只是在讲述一个颠扑不破的真理——魔君都保不住你的性命，全天下没有人能保住你的性命，因为宁婆婆代表的是大周皇宫的意志。
陈长生必须承认，虽然没有选择的能力有些令人不悦，但宁婆婆说的话，对他是好事。他只是有些不理解，为什么前天考摘星学院的时候，对方会冷酷地碾碎自己的前程，现在却又会改变主意。
“有人要你活着，要你不受打扰，我家姑娘却很�