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老余故意诉说为难，实则也是想多得点赏钱，三千钱加上昨日订金五百钱，比先前谈好的价钱多了五百钱，也算是一注意外横财了。当下乐颠颠进入帐篷，不一会，捧出一个沉甸甸的包袱。
马悍接过打开一看，点点头，将包袱放上马背，翻身上马，拍马而去。在经过老余的锻炉前时，顺手抄起炉旁的小铁锤，朝老余晃了晃：“借你锤子一用。”
老余两手扩嘴，冲着马悍的背影大叫：“取我器具便是耽误我工时，最少要付十钱误工费！”
马悍头也不回挥挥手，纵马远去。
骑兵操练场上，马悍正骑马轻快奔行，不时做出一些令人啧舌的动作：比如镫回藏身、臀部离鞍，身贴马颈，如同后世的马术师一般，半个身子高高撑起，策骑驰骋，纵马如飞。
他之所以能做出这样的动作，原因很简单，他装上了马镫——是真正的马镫，而不是两条皮索或绳索的绳镫。
昨日与赵云交手之后，马悍就意识到这个重要问题。没有马镫，最少要花半年时间，才能象斥侯兵那样，乘骑自如，要做到如白马义从那样，恐怕一年半载都不行。所以他立即找到军器维修处，画出两个马镫形状，问能否尽快打造出来。
马镫这种东西，基本没有技术含量，老余虽贪财了些，但手艺活还真不赖，拍胸脯保证翌日可取。马悍接着又要求给马钉马掌，结果老余瞠目以对。
马悍大为惊讶，这时代还没马掌么？
事实上还真没有！马具按历史发展，最早出现的是马嚼子，然后是马鞍，而且三国时期的马鞍已发展得相当完善，马鞍的高级形态——高桥马鞍均已出现。接下来是马镫，大约在两晋时期发明，而马掌则出现得最晚，有认为在是隋唐，更有认为是在元朝……不管是那一种观点，都认可马掌在马镫之后方出现，而此时的三国时代，连马镫都还没影子。
于是马悍又订制了六个马掌（两个备用，就象汽车备胎一样）。老余一时间弄不明白这些奇形怪状的铁疙瘩有什么用，更不知这两样东西的重大意义，反正有钱就给干活，管别的干嘛？
有了马镫，效果显著，马悍估计以自己的骑术底子，再强化训练两、三个月，就算比不得赵云，至少加入白马义从没问题。
而马掌也是重中之重，战马一旦裂蹄，基本就告别战场了，连当驮马都不够格。而战马绝对是最重要的战争资源之一，一个小小的马掌，不知可挽救多少战马及驮马。
马悍有过给自己的宝贝赛马钉马掌的经验，他打算自己动手给坐骑钉马掌。但刚刚取出小刀、锤子、长钉等工具时，突然，一阵急促召集号角声传遍军营，幽州军营顿时沸腾起来。
经过短短两天沉寂之后，冀州军打破僵局，发动进攻，界桥之战第二阶段，开始。
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（关于高桥马鞍，目前发现最早的考古实物，出现在三国孙吴时期，已具有高桥马鞍一切特征。连战马最少的孙吴都装备有这样的东西，更不用说以骑兵为主的北方诸侯了。）
第八章 【桃园三兄弟出马了】
（宗师了！大盟又顶了一发，这支持真是杠杠的，没说的，握手。）
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界桥大战初起，时人并不看好袁绍，毕竟公孙瓒及其幽州军威名太甚，几乎可称之为打遍北方无敌手。去岁东光之战，更以三万军破渤海三十万黄巾，威震天下。
而彼时的袁绍，初掌冀州，百事待举，除了名头响亮之外，军事方面，普遍认为不及公孙瓒。这一点，连袁绍自己都不否认，否则他也不会将渤海太守这个重要位置交给公孙瓒的从弟公孙范，服软结好。若非此次公孙瓒大举入侵河北，兵锋直指他的老巢魏郡邺城，形格势禁，不得不出战的话，袁绍是真心不想惹这个大煞星。
由于没有把握，袁绍率中军及后军从广川（今河北枣强）徐徐南进，而让麴义率前军先至界桥与公孙瓒接战。这原本只是试探**手，万万没想到，公孙瓒居然惨败，被打得据寨自守，若非麴义意外身亡，可想而知，公孙瓒会败得更惨。
巨大的喜悦，完全冲淡了折损一员大将的悲痛，袁绍立即加快行军，赶往界桥前线，趁胜向公孙瓒幽州军大营发动总攻。
马悍就是在这样的情况下，投身这混乱鏖战之中。
此刻，马悍正率数十斥侯，驻马于一片林子处，远远观望。
时近晌午，两军已在界桥附近摆下阵势，彼此派出前军进行试探性进攻，此时已有数千步兵混战成一团。而两军的骑兵则在两翼骚扰、冲击敌人。
战斗进入胶着状态，这时，就见幽州军左翼阵前，一杆军司马级的赤色大旗飞速出阵，百余骑簇拥着大旗，向冀州军右翼骑兵冲去。
大旗之上，一个斗大的“刘”字，分外醒目。幽州军别部军司马级将领，刘姓者只有一个——刘备。
马悍立即将目光紧紧锁定大旗之下的三员骑将：正中一将顶盔着甲，手持长槊；左侧一将同样持槊，但那槊极长，足足比一般槊长四分之一，达到四米的惊人长度，用汉朝的尺寸表示，就是丈八长槊。右侧一将，手持一把丈二长刀，刀锋狭长，九尺刀柄在阳光下泛着银亮光芒——居然是铁柄长刀。
刘字大旗两旁，分别是“关”、“张”青色小旗。
刘关张！果然，桃园三兄弟出马了。
刘备居于骑军之中，关羽、张飞护住他的侧翼，周围环护着四十多个从骑，两翼扈从着近五十个弓骑兵，这就是刘备近千私兵中的精锐。
刘备此时为别驾司马，手中有军卒千余人，关羽、张飞分别任军侯。但这千余人马中，只有骑兵百余，其余皆为步卒，而这百余骑兵，就是刘备唯一能拿得出手的精锐。此时交战已到关键时刻，正是表现的好时机，最善于把握机会的刘备，自然不会错过，将自己的实力，淋漓尽致展现出来。
但见这四十余从骑排成一个小型楔形阵，五十弓骑则散布其后，自南向北，从侧翼回旋擦阵而过。百骑如风，刀枪俱下，箭如飞蝗，冀州兵猝不及防，军阵外沿士卒像割草一样倒下一大片。
刘备、关羽、张飞，挥刀舞槊，纵马如飞，从敌军阵右侧外缘削切而过。刀锋碎骨、槊刃裂肤，皮甲木盾尽化碎屑。四十余从骑，持矛执枪，借着马势，将冰冷的矛刃重重刺穿敌人的皮甲、木盾，以及失去甲盾掩护的躯体……
五十个骑射扈从，是刘备仿公孙瓒的白马义从而建制的。只不过，合格的骑射手绝对是稀缺人才，以公孙瓒之能，手下白马义从也不过千余，刘备又能招揽多少？因此刘备不得不扩大招揽对象，他这五十个弓骑兵中，有大半是乌丸人及鲜卑人，如此，方勉强形成战斗力。
胡人在骑射方面，的确有着天然优势，他们几乎每射出一箭，敌阵中都会有人应弦倒地。如此在阵前奔驰了三个来回，每骑发射十数矢，丧命在他们手里的冀州兵不下百人，受伤者倍于此数。
猝然而至的打击，令冀州兵一阵慌乱，人群相互拥挤、踩踏，又死伤数十。
仅仅一小股骑兵，就取得如此战绩，令幽州军士气大振，欢呼不已。
在磐河南岸大营，临时搭建的四丈高塔上，幽州军主帅公孙瓒一身重铠，领系大麾，伫立塔顶凭栏观战。见此情形，不禁拍栏赞道：“玄德果然不同凡响，为我幽州军又立一功。”
正因刘备出色表现，界桥之战后，公孙瓒论功行赏，表奏刘备出任平原相，独掌一郡。此后很长一段时间，刘备一直被称为“刘平原”或“刘使君”，真正有了一块地盘蓄积自己的班底。
刘备冒险成功。
随着时间的推移，看似威风八面的桃园三兄弟，慢慢现出颓势。首先是弓骑兵，连续发射近二十矢之后，气力耗去大半，这时必须保留一点余力，以免为敌所趁，可以说已经暂时失去持续作战的能力了。在刘备一声令下，弓骑兵时聚时散，相互掩护着向本阵撤退。
然后是轻骑兵，快速急剧的奔驰冲杀，不光人的体能急剧流失，马的情况也是一样。几个来回冲刺，杀敌成效斐然，付出的，则是体能的大量消耗。
眼下这一队奇兵中，除了关羽、张飞依旧龙精虎猛，其余从骑皆是强弩之末。
刘备也是气喘吁吁，环目四顾，对自家战绩颇为满意，目的已达到，可以撤了。
“云长、翼德，回军！”
关、张二人刚热了身，就听到大哥的撤退命令。尽管有些不甘，但战场之上，军令为先，况且他们人没事，但胯下的战马却吃不消，只能先撤了。
只是冀州军却也不是好相与的，他们这队骑兵在右翼搅风搅雨，冀州军中军岂能无动于衷？正当刘关张兜马欲回转之时，冀州军中军、后军出现数十旗帜，迅急向他们包抄而来。
数十旗帜分属三批，约三百余骑，在三员军将率领下飞奔而来。他们的认旗上分别绣着“颜”、“文”、“张”等标识。
马悍眼睛一眯，这几个姓氏中，张姓且不论，颜、文二姓极为少见，在袁绍军中更有特指之意。来将莫非是……
这时冀州追骑凭着马力充沛，迅速将撤到半途的刘备手下十数骑截住，其中就包括了断后的张飞。已经脱离包围圈的刘备、关羽，一见三弟被围，不假思索回马救援，一头扎入冀州军包围圈。
“襄国颜良。”
“颖川文丑。”
“河间张郃。”
“尔等还不快快下马受缚！”
马悍远远听闻，灿然一笑，果然是他们，这一下，可就有好戏看了。
第九章 【三英战三柱】
颜良、文丑、张合，加上高览，合称河间四将，又称河北四庭柱。这四人在后世拥有若大名声，但在此时，却与刘关张一样，还是藉藉无名之辈。
颜良时任中军校尉，文丑为后军司马，张合军职更小，为别部假司马，比刘备还低半级。如果马悍更靠近一些，定能认出，这张合正是他初临三国之时，在战场上屡屡对他下手的那个年轻军将。
就在这风云激荡的河北战场一角，汇聚了天下间最顶尖的五位武将，他们之间的交手，预示着一场龙争虎斗。
“吃你爷爷一槊！”尽管身陷重围，天生豹胆的张飞浑若无事，抖动长槊首先发动攻势，目标——文丑。
桃园三兄弟此刻已成疲兵，不可久战，直取敌将是最好的战法。之所以选中文丑，不仅是因为此人与张飞距离最近，更是因为二人在外形上颇为相似：都是一样的豹额燕颌，环目虬须，连所使用的兵器都一样是长槊。这样的对手，最对张飞胃口。
文丑正指挥从骑向敌骑发动进攻，蓦见一员敌将，黑甲黑马，手持一杆长得过份的长槊，如同黑色闪电迅猛冲来。来敌尚在二十步外，就给予人一种难撄其锋之感。
文丑悍将之心顿时被激起，军靴重重一磕马腹，战马箭一般向前蹿出，针锋相对，迎向来敌。而环护其周围的十数从骑，亦挺枪跃马，蜂拥而前。
张飞策骑如风，虬须猬张，一路狂笑，丈八长槊吞吐，一槊捅穿冲在最前的骑兵。令人瞠目的是，他竟然没将串槊刃上的尸体甩掉，反而以单臂持槊，稳稳挑起。旋即挟着强劲的冲势，噗一声，将第二个骑兵刺穿。两个骑兵如同串烧一样，被生生串在长达三尺的槊刃之上。
如此神勇凶悍的一幕，惊得包围的冀州骑兵纷纷勒马，竟不