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万石减少到了三十万石左右，而毛利家的领地则减少到了三十六万石，领地可谓大幅缩水。
虽然三十六万石的领地在德川幕府确定的外样大名当中也算是头等，但是和家族兴盛的时候无法同日而语，再也不复当年的辉煌了。由此，毛利家也自然会对德川家心怀怨愤。
这种怨愤，以周璞的立场来看原本应该去想办法利用一下，不过来到了九州之后，经过审慎的考虑，他却暂时搁置了这个想法——因为他已经找上了岛津家。
在战国时代，毛利家盘踞山阳道，岛津家盘踞九州岛，两边为了扩张自然也多次打仗，多年来早已经积累下了很深的仇恨，为了安全着想，在已经得到了岛津家的支持以后，周璞暂时不愿意联系毛利家——一来是怕岛津家为此不满，中断和自己的合作，二来也是怕毛利家因为岛津而不愿意合作反而对幕府告密。
大军向日本开战，第一要务是要给自己找到一个立足之地，然后才能进行下一步的攻略，所以九州岛是最开始的目标，岛津家身处九州，自然就能够为此提供更多的帮助。只要能够打下九州，接下来的事情就都好办了，到时候大兵压境想要招揽毛利家也是水到渠成的事情，不用急在一时。
再说了，他现在还有两个“护卫。”在身边，实在不适宜做一些节外生枝的举动。
“大人，商队都要准备走了，还停下记录吧。”就在周璞还在一边记录一边思索的时候，旁边的东乡重方突然出言催促了。
东乡重方和江夏明贤两个人原本是岛津忠恒为了保护并且监视他而特意派到他的身边的，周璞这次北上京都，他们自然也要求跟在一起。
周璞考虑了一下，最后觉得自己还需要维持现在同岛津家的关系，而且孤身北上不带两个护卫也确实不够安全，所以同意了他们的要求。
商队原本对他这种私下带人的行为十分不满，不过作为大汉的高级官员，他带两个护卫是十分正常的事情，再加上三井家想要讨好这个官员，所以也就默认了下来，而这两个人一路上也沉默寡言，极少与人来往，倒也没给大家添麻烦。
不过，正如周璞所猜想的那样，他们对毛利家并不喜欢，所以也不希望周璞借机同毛利家的人来往，因此一直都有意催促周璞快行，周璞虽然并不会听从他们的安排，但是表面上的功夫还是要做的。
“现在多费些劲，以后就能少吃点苦头啊。”再次收到了催促之后，周璞笑着回答，“别忘了，我们大汉打下九州之后，为了压服幕府还要继续北上入洛的，也就是说我们接下来走过的路线很有可能就是未来的战场——说不定你到时候还会是个领兵的将领，怎么能够不先做些准备呢？”
“如果是仓促来准备的话，那就算再怎么认真也效果不大。”东乡重方的表情还是十分严肃，“我们萨摩藩多年来一直都在这些地方征战，对地形早就烂熟于心了，只要重新建军，就可以按照之前的经验进军，用不着特意抢在这几天来写记录。”
他的话里总含着一点点的讥嘲，暗示周璞是在临急抱佛脚，不顶用。周璞听得出对方的意思但是却笑而不答。
就是因为你们什么都太熟了，所以我才得要早点提防住你们，本官冒着生命的风险跑到日本来，是为了自己的荣华富贵，可不是为了你们岛津的。
“对了，临行之前家主有一些话，想要转告给大人，我们本来是打算等到大人到了京都之后再行转达的，不过我们想了想，还是今天就跟大人说明情况吧，免得让大人在京都的行动受阻。”东乡重方突然又加重了语气。
“什么事情？”周璞有些奇怪。
“家主最近一直都在萨摩藩内清理有异心的叛徒，想必大人是清楚的吧？”东乡重方反问。
“这件事……我倒是略有知情。”周璞点了点头。
随着准备工作的深入，岛津忠恒已经将最忠于自己的人马召集了起来，并且为了进一步扩大动员能力，他开始对家族内部反对自己的势力开始动刀，清洗了一批不服从自己的家族成员，这样的动作做得很大，以至于长崎城内都已经开始有传言了。
“就连大人都已经知情，那想必在长崎已经传遍了。”东乡重方和江夏明贤颇为忧虑地对视了一眼，“大人，还请催促国内，尽快进兵，不然长崎的官所迟早会派人来本藩来过问此事，把这些情况都转达给幕府的，那时候就不妙了。”
“请诸位放心，我国也一点都不想拖延，现在一直都在紧张筹备，我已经数次要求国内加速准备尽快出兵了，朝廷也答应了我的要求。”周璞却并不打算为岛津忠恒而改变国内原本的计划，只是宽慰敷衍对方。“我们绝对不会坑害藩主，这种令亲者痛仇者快的事情，岂是我们大汉之人所能为？”
“那就多谢大人了。”东乡重方微微躬身。
“你们要问的就是这件事吗？”周璞再问。
“那倒不是，藩主要我们通知给大人的是另一件事——现在他已经基本上完成了对家老们和家族内部的清洗，然后将自己的决定告诉了他们。经过了大家的商议，最后得出了一个结论，本藩可以无条件地支持大汉对幕府的讨伐，并且愿意出兵帮助大汉进军京都——不过，我们藩内兵员和财政都十分窘迫，实在难以支持更进一步的进军了，所以本藩的军队，不会进军关东。”
第1598章苍白的脸色
一股怒气，骤然从周璞的心中升腾而起。
岛津家巨大打算只把作战的范围限定在九州和西日本，而不愿意进军身为幕府根据地的关东，那就代表他们并不打算竭尽全力来帮助大汉军队，反而存着把自己等人推上前线自己作壁上观的心思。
虽然在赵松等人原本制定计划的时候就没打算靠着这些大名来帮助自己和幕府打决战，而且根本就没想着从九州一路沿着京都走陆路推到江户去，但是岛津家都到了这个时候，还打着自己的小算盘，实在让周璞有些恼怒。
而且，这个消息如果到了京都再公布的话，一定会让自己在日本朝廷那边损失不少威信，甚至可能影响到他们的立场，这次东乡重方肯提前说，总算看在大家交情的份上帮了一个小忙了。
岛津忠恒，我迟早会让你们明白我还有大汉绝不是好摆布的，他心里暗想。
“贵藩这个要求，也太奇怪了……”周璞皱了皱眉，强忍住了心里的怒意，“打仗，自古以来都是要全力以赴的，哪里有开打之前就给自己限定作战范围的道理？再说了，我军乃是客军，本来就需要贵藩这些本土势力的帮助，若没有诸位的协力，我军岂不是要平白多面临不少伤亡？”
“这是我们藩内的家老们共同参议之后得出的结论……就算是藩主本人，一时也是无法更改的，很抱歉，大人。”东乡重方有些迟疑地道了歉，“藩主最近为了排除异见，已经触动了不少人的利益，若要是再无视全体家老们公议下的意见，恐怕反而会引发藩内的不满情绪，还请大人体谅。”
这话周璞却听着觉得不尽不实，以岛津忠恒原本的控制力，再加上他最近又铁腕清洗了那么多反对派，家族内部的实力派们肯定已经没有几个人再敢跟他别苗头了，他若是要强力推行，根本不会有人反对。之所以推说是什么家老会议的决定，恐怕是为自己找一个理由吧。
他的猜测也确实属实，这原本就是岛津忠恒的意思。德川家在关原合战当中给岛津一家、乃至所有反德川大名们所留下的阴影实在太重了，十几万大军对垒，结果还没有真刀真枪杀上几场就已经大军溃散，实在让人一想起来就心头发凉。
岛津忠恒固然对大汉的军队和军力极有信心，但是他觉得关东是德川势力的腹地，若再次深入关东的话，恐怕难免会受到很大的损失，岛津忠恒当年受过那样苦他可不敢冒险让整个家族又试一次了。
况且，岛津家跟随大汉起兵，固然是有要扩张自己势力的意愿，但是并没有一举趁机取代幕府成为整个日本主宰者的打算——这已经超过了萨摩藩的实力极限，而且大汉也未必会容忍打烂了一个幕府又出现一个新的幕府。
既然拼命打没好处，那又何必拼命打，岛津忠恒的盘算里，只要借助大汉把京都和西日本打下，然后就可以观望形势坐等大汉去与幕府决战了，若是大汉真的推灭了幕府那自然最好，可若是大汉做不到，那就至少能够维持住一个东西日本对垒割据的局面，而那时候岛津家就是朝廷所必须仰赖的栋梁了，而家族势力自然会一扫之前的阴霾，达到一个新的高度。
周璞虽然无法完全看出来对方的盘算，但是自然也能猜出个大概来，既然木已成舟，他表面上不再提出什么反对意见，心里却已经对岛津家存了几分反感和警惕，打算在战后想办法限制岛津家的势力过度膨胀。
从长州藩出来之后，他们一路沿着海滨往东北走，很快就进入了广岛藩的地域之内。
广岛藩和长州藩的边界戒备十分森严，他们接受了藩内武士们的严格排查之后才得以继续前行。在边界上，他还看到了不少防卫工事，广岛藩对长州藩的戒备心之重可见一斑。
作为德川幕府精心设计的一环，广岛藩一开始就是为了牵制毛利家的长州藩而设立的，初代的广岛藩主是当初和石田三成等人不共戴天继而投奔德川家康、身为五奉行之一的福岛正则，而这个藩拥有四十九万石的领地，也正是为了压制住毛利家的领地。
后来福岛正则因为被德川幕府嫌忌于是被转封，广岛藩落到了五奉行当中的另一人浅野长政的儿子浅野长晟手中，浅野长晟在去年已经过世了，现在继承了藩主之位的是他的儿子浅野光晟。这位藩主也是亲德川的，因此他延续了福岛正则对长州藩的敌对政策，一直对小心提防着毛利家。
而在周璞看来，这个拥有四十多万石领地的广岛藩浅野家，他们肯定是会继续站到亲幕府的立场上的。而且因为他们在山阳道诸藩当中拥有最大的领地，又挡在了前往京都的必经之路上，因此周璞将他们看成了未来最大的敌人，小心地在一路上收集有关的情报，就连各地的人口分布也对商队的人进行咨询。
也许是因为和周璞有着同样心思的缘故，东乡重方和江夏明贤也同样开始悉心地观察自己经过时所看到的道路和周边的一切，再也不复之前的轻松。可见岛津一家也将浅野家视作了危险的敌人。
就在这一支商旅走走停停的旅途当中，周璞终于来到了京都。
和其他戒备森严的要塞城市不同，京都地势要平坦得多，也没有太多高耸的防御建筑，让一路上见惯了高墙要塞的周璞感到顿时心里舒畅开阔了许多。
他自然没有真的到处跑去游山玩水，而是先找了一个店家投宿。
京都虽然在战国时代屡受战乱损失很大，但是在几十年大体的和平当中已经恢复了不少元气，商业也变得繁盛了起来。京都附近就是日本本土纺织业的中心，有大量的从业人员，商旅往来也十分频繁。
一行人安顿好了之后，周璞就借着游览的借口和几个商人一起出去了，然后带着桥本实村所留下的信息，来到了桥本家的居所外。
桥本家的家格并不高，只是西园寺家的一个旁支分家、公卿第四等级的羽林家而已，他们一家在简陋的街区当中，因为家禄也只有五百石，只