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护航舰队只在卡巴兰港待了两天，把船上的货物全都卸下来之后，就开始玩了命的补给，光是煮沸淡水再密封，就把卡巴兰港仓库里的陶罐子都用光了，这还不算完，金河号上还带着大量的陶罐，接着装。洪涛命令每艘船上都要尽量多的携带淡水，他这是在为远航做准备。别人可以不理解他这种看上去比较疯狂的举动，但他自己必须这样坚持，因为这次远航要穿越帆船的墓场赤道无风带。
赤道无风带，是以赤道为中心，南北纬五度范围之内宽达一千公里的海域统称。它像一根带子基本围绕了地球一圈，这个海域里常年酷热、湿度大、多暴雨、少风或者静风。北纬五度在哪儿呢？从锡兰岛往南一百公里左右就是了，也就是说如果想去南边的话，出了卡巴兰港的门，就差不多进入了赤道无风带。这个无风带有多宽呢？在赤道地区一纬度差不多等于一百一十一公里，越往两极走。一纬度的距离就越长，因为地球不是圆的，更像个桔子，两头有点扁。南北五度。就是一千一百多公里，大部分地区少风或者无风，对于帆船而言，这就是死亡之地！
在大航海时代初期，发生过无数次海难，其中有一种最残酷的。就是活活渴死。当时人们还不知道有赤道无风带这么一个极端气候地区的存在，一旦事先没有充足的准备贸然驶入，就会像一个人走进了死亡沼泽地，既不能前进也不能后退。直到船上的淡水喝光，然后被天上的大太阳活活晒死。
在这些方面，洪涛有着天然的金手指，那些被后世无数人用生命证明出来的道理，他就不打算再证明一次了。这些知识既可以帮助人，也可以害人，假如把这些知识用在战争中，洪涛可以一枪一弹都不费，就把敌人一支舰队完完全全的葬送掉，葬送得干干净净，一个人影都看不到。
“今天我要给大家讲一节新的课程，它非常非常重要，事关整支舰队的生死，所以一定要仔细听。如果，以后谁要带领舰队进入南北纬五度之间、北纬二十五度到三十五度之间、北纬五十五度到六十五度之间、南纬二十五度到三十五度之间、南纬五十五度到六十五度之间这五个地区时，一定要注意，它们范围内风力非常小且没有固定风向，其中尤以南北五度这条环状带为最极致，它叫赤道无风带。赤道就是零纬度线，以前我给大家看的地图都是平面的，今天我告诉大家一个新知识，其实我们生活的大地不是平的，而是一个球体，就像这个，它叫地球仪！”出航前一天的中午，洪涛把其它四艘船的舰长、大副、领航员全都叫到了旗舰底舱的军官食堂里，给他们恶补了一堂世界地理课，同时也把舰长室里那个用鲸须和鲸皮做的大圆球拿了过来，告诉大家，这个被画得花花绿绿的大圆球不是自己的玩具，而是脚下踩的地球。
“打住！别举手、也别问我如果我们在球底下，为啥不掉下去，今天你们只需要听、只需要一个字儿不差的记录，心里的疑问先让它留着，以后会有机会去证明的。我这不是在糊弄大家，假如哪一天诸位里面有某个人想驾驶帆船沿着这个球转一圈的话，他就会发现，他一直航行下去，最后还会回到出发点上来。所以说，咱们脚下踩的大地不是一块平地，而是一个非常非常巨大的圆球，大到我们都感觉不到它是圆的了。”当洪涛说出脚下大地是圆的时候，下面立刻就有人举手要求发言，不过洪涛全拒绝了。关于地球为什么是圆的这个问题，洪涛没法和他们讲明白，牵扯的知识量太大了，讲一年都不见得讲得完。与其和他们讲半天还不能让他们明白，不如告诉他们如何去证明这个道理，让他们自己去探索吧。
“好了，大地是圆是方我们暂时放到一边去，这不是我要说的重点，我要说的重点就是让大家记住这五条无风带，尤其是中间这条，它弄不好是会要了大家命的。以后谁需要跨越这条无风带，不管你的航向是什么方向，必须正南正北穿越，同时要携带三倍以上的淡水储备，还要从进入无风带那一天起，就在全舰队实行淡水配给制，最严格的配给制，一滴淡水也不能浪费。”
“可能有人会问我有这么可怕嘛！我想和大家说的是，即便大家按照我说的做了，我都不敢保证诸位能活着驶出去。不过也有好消息，就是在这片海域中雨水很充足，这也是我要叮嘱大家的第二个重点。进入无风带之后，立刻把船上能装水的一切东西都放到甲板上，用帆布搭好收集雨水的设施，除了饮用水之外，这些雨水就是额外的补充，我不限制大家如何使用这些雨水，但希望大家千万别掉以轻心。好了，今天就到这里，先预祝我们明天的旅途顺利，散了吧！”洪涛的这堂地理课上得非常短，不到半个时辰就结束了，但它带给这些人的冲击非常大。他们一个个都皱着眉，表情沉重的离开了金河号，带着一肚子疑问和紧张，回到自己的舰上准备明天的远航去了，
第二天凌晨，就在卡巴兰港还沉睡着的时候，停泊在港外的舰队突然忙碌了起来，然后在金河号庞大身躯的带领下，一艘跟着一艘的慢慢离开了泊位，向着正南方驶去。对于舰队的动向，码头堡垒上的哨兵肯定是发现了，但他不会发出任何警示，因为这支挂着老鼠旗的舰队从来都是这样，不进港、不通报、不断更换泊位，谁也不会通知的。唯一知道这支舰队在做什么的，只有孤零零停在港外的振州号上的舰长泊蛟，他早就接到了值班舰长的汇报，此时正站在艉楼上，带着一脸的遗憾和向往神情，看着越来越远的那艘大船。
洪涛的远航计划很简单，就是带着舰队先从卡巴兰港向正南直航，顺利穿过赤道无风带之后，再掉头向西，借着南半球的东南信风带，沿着南纬十度线直抵非洲东海岸。等到了非洲东海岸，他会派遣一艘蛟鲨级战舰沿着海岸线边探索水文情况、边寻找一条合适的河流，然后在这条河流的入海口附近建立新的补给点。这个补给点就是为了让以后刚刚从无风带里钻出来的舰队补给用的，同时，从南往北航行时，也可以在这里补充下淡水，然后再开始艰苦的航程。
第九十六章无风带
具体像蛟鲨级、虎鲸级这种大帆船穿越无风带要多久，洪涛心里还真没谱儿，他上辈子只驾驶着现代化的帆船穿越过赤道无风带，那种船上有柴油机动力，实在一点风都没有时，还能提供额外的动力。而且无风带里并不是一点儿风都没有，只是风力比较小，还没有固定风向。现代化的小帆船转帆向比较灵活，可以利用这些忽忽悠悠的小风勉强航行，但大型风帆战舰就有点麻烦了，它们转帆比较慢，一旦风突然来了，还没等把帆调整过来呢，它又变了风向，等于是白折腾，总不能让操帆手一直站在横衍上等着风吧。所以大帆船对这种风的利用率极低，和没有差不多。
“先生，我现在终于感受到您常说的那句话了，世界之大真是无奇不有啊！刚才还是东北风呼啸，转眼间就风平浪静了，此去两千里都是这样的话，我们何年何月才能穿过它啊？”文南对于洪涛的敬仰之情已经藏不住了，以前金河湾的人都说洪涛是神仙，他向来是嗤之以鼻的。现在他看洪涛的眼神也已经带着敬畏了，自己这个大个子老师确实有神仙的摸样，居然可以预知天气变化，这尼玛就是诸葛亮再世啊！
“你说话就说话，手里别老端着酒杯，不知道船上的淡水都定量了吗？酒也在规定之内，你现在把一天的定量都快喝完了，下午你喝啥？像我和老麦这样的恶人，会把自己的水让给你喝吗？等着渴死吧！”洪涛已经在收拾他的钓具了，进了无风带之后，不光没风，连洋流都非常非常弱。整个海面就像是静止的，舰队也静止了，远看过去，这就是一副油画。在这里着急是没用的，只能是利用每天午后的气候突然变化稍微跑个把时辰，其它时间大家就都开始休息。尽量减少活动、减少日晒，保存体内的水份别流失太快。
“我可以和你交换，老文，如果你也能给我写本书。我就从我的淡水配额里每天多给你一小桶。”麦提尼对于热带气候非常适应，别看他胖，但很少出汗，对水的需求反倒比其他人都少。
“君子不夺人之美，你还是留着自己喝吧！书你也自己写吧！先生。他穿那么多为何不出汗？”文南还是很有骨气的，不为了一口水而低头，只是对麦提尼这身打扮比较好奇，这么热天长袍加身不说，脑袋上还带着头巾，不怕捂死？
“嘿嘿嘿……你还别说老麦，要是把你们俩都扔沙漠里，他肯定比你活的时间长。比防晒的能力，别说你了，我也比不过他。那是他们家乡的绝招儿。你没去过老麦的家乡吧？有机会应该去看看，他们那里有无边的大沙漠，也有富饶的两河绿洲。终年很少降雨，气候非常干燥，还非常热，他穿成这样，是为了防止身上的水份蒸发。不过他犯了一个习惯性的错误，这里不是沙漠地区，气压低湿度大，一会儿他就该扛不住啦。不信你看着。”洪涛现在一点儿舰队司令的摸样都没了，制服全都脱掉，就穿着一条黑裤衩，要不是舰上有翁丫这个碍事的丫头。他能整天脱光了待着。不仅如此，他浑身还涂满了鲸油，权当防晒霜了，戴着一顶大草帽趴在船舷边上看着他那几根宝贝鱼竿。
除了钓鱼之外，没事的时候他就在舰长室里待着，趴在桌子上写他的各种教材和回忆录。每当这时。舰长室里就是禁区了，除了翁丫之外谁都不许进，教材不怕别人看，但那些脑子里的回忆断然不能泄露出去，里面有些东西太匪夷所思了，洪涛自己都想不出任何瞎话来圆这些东西。
恐惧！安安静静、几乎凝固般的恐惧！这就是舰队在赤道无风带里飘荡了十天之后，印在每个人脸上的最明显的表情。从舰长到最低级的水手，都被这种静止给吓坏了，他们失眠、焦躁、忧郁、歇斯底里，完全变了一个人。如果不是有洪涛这位半神存在，每天轮流去各舰拉着水手们开赌局赢淡水喝，说不定这些从来没经历过如此折磨的人早就暴动了。人一旦被某种精神状态控制住，就会失去理智，和疯子一样，做事儿根本不考虑后果，比野兽还野兽。
“姑丈……姑丈……醒醒啊，起风了！外面起风了！东南风！”三十多天之后的一个夜晚，洪涛被人从睡梦中弄醒，翁丫一边揪着他的耳朵，一边兴高采烈的诉说着舱外的美景，她已经把风当成了世界上最美的东西，给多少金银财宝都不换。
这三十多天对翁丫来说，简直就是地狱般的煎熬，甚至都有点对洪涛失去了信心，开始怀疑自己和这些水手能不能活着回去。有几次她和几个船上的军官还私下商议过，如果掉头往回走，会不会生还的几率大一些。现在想起来，她自己都有点后怕，如果当时真有人这么干了，那甲板上应该就是一片血泊。不是自己这位姑丈带着人把她们屠杀干净，就是她带着人把这位姑丈给弄死了。幸亏，自己这位姑丈平时攒下的威信足够多，这种想法始终也就是一个想法，没人敢真去做。
“起风就起风吧，昨天就该起的，我又不是帆，你拉我何用？”洪涛正在睡梦里和谭晶嘿咻嘿咻呢，虽然穿越过来都好几年了，但他始终忘�