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船，皇帝也会把船长当做贵宾接待接待的。就像他身边站着的那些王公大臣以及几位贵妇人，居然还有穿着阿拉伯长袍的，而他的皇后居然也像阿拉伯妇女那样戴着白色的头巾。
能跟着皇帝一起在塔楼门口迎接客人的就没一个怂人，说得是他们的头衔，不是胆量。洪涛跟在皇帝身后，就像后世各国元首互访时一样，挨个的和他们打了个照面。只是不用再给他们鞠躬了，对方如果是男的，他就抱抱拳了事，对方如果是女士，他也不吃亏，和皇帝一样也来个吻手礼。
通过简单的照面，洪涛就发现了，在这些人里，有几位是皇帝的亲信、有几位是皇帝的客情、还有几位属于不太受皇帝待见但又不得不待见的角色。其中最让洪涛注意的就是一个叫赫尔曼·冯·萨尔扎的的老头，皇帝介绍的时候说他是条顿骑士团的大团长，同时也是皇帝的私人外交顾问。
这个赫尔曼长着一张典型的德国人脸，如果头发剪短、胡子剃干净，很像老年版的隆美尔，尤其是那双蓝黑色的眼睛，不大，但却和鹰一样，盯着你的时候好像能看穿心灵。而他名字的中间名也证明了洪涛的猜测，是个标准的日耳曼贵族。至于条顿骑士团是啥，洪涛听说过它的名字，圣殿、医院、条顿，三大骑士团嘛，其它一概不知。
吸引洪涛的并不是他的身份、也不是他的外貌，而是他和弗雷德里希二世之间的关系。他们俩曾经多次用德语简单的交流一些问题，尽管这个时候的德语和后世不太一样，但凭借洪涛这个想象力，只需要听懂一句话里的一两个单词，就大概能猜出他们在交流什么。这两个家伙在私下交流对自己的看法，赫尔曼更倾向于相信自己这个公爵，皇帝则很怀疑洪涛的说法。
洪涛对他们相信不相信自己是公爵没什么兴趣，爱信不信。当时这么说只是一个恶作剧，没地方查证去，问卡尔也白搭，他对大宋的官制狗屁不通。但他们俩个的谈话让洪涛很有收获，这个赫尔曼是皇帝很信任的人，至少自己知道以后该对付的是谁了。另外洪涛还看出来了，这个皇帝确实对教会不太尊重，他在介绍那位带着高帽子的主教大人时的表情就像是在介绍一位佣人，很不情愿。
欧洲的古堡外面看着威武雄壮，很气派，但进去之后就满不是那么回事儿了，比中国古代的宫殿差的不是一星半点。
首先就是黑！到处都黑咕隆咚的。窗户太少而且太小，刮风下雨还都不能开，没玻璃啊，就用两块木板子盖着。皇宫的大厅在三楼，还有一排窗户呢，但依旧昏暗，大白天的想弄个聚会，也得点蜡烛或者点火把。
其次就是呛！味道不太好闻。你琢磨啊，终年不太见阳光的石头屋子里，还有壁炉和火把，再加上兽皮和木料的味道，如果不是洪涛用眼神阻止，洪鲵真得把鼻子捂上了。
最后就是粗糙！很多地方的石头和木头都是裸露的，尽管在窗口、门廊、柱子上都有很多金银装饰和雕塑，但在细节方面依旧很粗糙。
“艾特公爵，从这里可以看到停泊在港外的大船，卡尔和我说了，你是一位出色的航海家，同时也是一名出色的设计师和发明家。我很同意他的说法，这两艘船确实美极了，而且非常实用，能航行几千里格，是很了不起的事情。距离晚宴还有一段时间，公爵能不能给我们讲讲你所生活的那个神秘的东方国度是否也像江男爵一样美丽。”此时太阳还没落山，吃饭确实有点早，原本是要先安排洪涛一行人的住宿，洗漱更衣之后也差不多是晚餐时间了。但洪涛不想这么早去房间里待着，洗漱更衣啥的在船上刚做完，没必要再做一次，干脆还是做他最喜欢做的事情，聊天吧。来到这么一个新奇的地方，如果按照他的性子，能聊好几天不睡觉，任何一个细节他都想搞清楚。皇帝倒是没阻拦，看样子他和洪涛的心情差不多，虽然据卡尔说昨天晚上他这位皇帝表哥就拉着他聊了一宿，但很显然，他心里还有很多疑问。
第二百一十三章礼多人不怪（80票加更）
“我的国家叫大宋，是个无比富饶的大陆，怎么说呢，它的人口大概有一亿，最大的城市差不多有百万人口居住，大街上不管白天黑夜，全都是店铺、饭馆和马戏团。那里的人友好、热情，从不排斥其它宗教、种族，卡尔在大宋，可以和阿拉伯人、非洲人、当地人和平相处，他们的孩子还在一起上学。”弗雷德里希二世问的这个问题太大了，洪涛这么能说的人都不知道该从何处来回答，只能是粗略的讲了一个大概。
“很抱歉，公爵阁下，真有那样的国度吗？”估计在场的所有贵族，除了卡尔之外，心里都把洪涛当成了牛皮贩子，这个牛吹得太大了。
“这个问题我没法回答，我说有或者没有，大家都可能不相信。这样吧，我有一些小礼物赠送给皇帝陛下还有在座的各位。卡尔，去把我的箱子抬进来。”洪涛对赫尔曼的怀疑很理解，要是有人突然告诉自己在世界上还有一个汽车满天飞、出差都坐火箭、人口五十亿的国度自己肯定也不信，这种认知上的巨大差异无法用寥寥几句就说服，只能是通过实打实的东西来让他们主动去思考。
“嘶……喔……哇……”当其中一口箱子打开之后，现场立刻传来了一阵低声嘈杂。连带皇帝本人在内，几乎就没有人能对箱子里的东西无动于衷，看着他们的反应，洪涛知道自己用来打动他们的东西选对了。
箱子里是什么？大部分都是银器、丝绸服装、描金蜡烛、香水和化妆品，还有一些未经切割的宝石、产自大宋的首饰和字画。这些都是洪涛早就准备好的礼物，尤其是那些银器，绝对不是含铅的合金银，洪涛肯定不会自己害自己。那些害人的玩意都在船舱里放着呢，啥时候能放出去害人，全看洪涛这次和卡尔的表哥聊得咋样。
“本来这些东西我应该亲自拜访各位的时候再当做礼物带着，可是吧，我恐怕在这里待不了太长时间，无法逐一去拜访诸位，索性就借皇帝陛下的宴会一起送了吧。都是我家乡的一些特产，还有就是我和男爵小姐亲自制作的一些服装，是我领地里的款式，手艺不太好，笑纳笑纳……”不管按照哪个国家的礼节，送礼也没有在这种场合下送的，一般都得上门拜访。但到洪涛这里就得改一改了，他不打算太深入内陆，那样很不安全，也没有那么多时间，索性就一起送了吧，爱要不要。礼多人不怪，总不能因为送礼的地方不对被赶出去吧？
“皇帝陛下刚才说了，女士优先，所以第一位就是我们最美丽的皇后殿下，请接受来自遥远东方的祝福……这件长裙是我和男爵小姐一针一线缝制的，上面按照卡尔的介绍，用金丝绣了一百个耶路撒冷十字，祝愿皇后殿下能长命百岁。”在拍马屁的功夫上，洪涛只要乐意，立马就能进入世界前十。长裙上面确实有一百个耶路撒冷十字，这是伊莎贝尔二世家族的徽章，不过没一个是洪涛自己锈的。他只是个设计师和裁缝，绣工还顶不上一个黎人女孩子，江竹意在这件衣服上的贡献更少，她充其量是个模特，衣服的尺寸就按照她的身材裁剪。
“公爵阁下真是一位体贴的绅士……能否让男爵小姐教一教我该如何穿戴您家乡的服装，晚上的舞会我要穿着它和公爵阁下跳第一支舞！”卡尔的表嫂挺年轻，也是位端庄的皇后，不过看到这件绿色丝绸为底、白色薄纱外罩的巨大裙装之后，再也坐不住了，尤其是上面那些金光闪闪的十字图案，让她露出了发自内心的笑容。在和弗雷德里希二世稍微交换了一下眼神之后，皇后就起身从洪涛手上亲自接过长裙，然后和江竹意一起拖着这件衣服、手拉手的离开了，一边走还在一边小声交谈。估计就凭江竹意那点拉丁语基础，也聊不出啥复杂问题来，但这并不影响皇后对这位来自东方的女男爵的喜欢。
“这是我和卡尔一起给皇帝陛下做的一件长外褂，前面是霍亨斯泰芬家族的徽记，后面是神圣罗马帝国的疆域。”光给皇后拍马屁还不太够，那只是铺垫，重头戏还在这位皇帝身上。按照洪涛对帝王的理解，开疆拓土是每位皇帝的第一追求，至少也不能把祖宗留下的基业丢了。在设计这件衣服的时候，后背那个用金线刺绣、宝石点缀主要城市的图案就有点学问了。
神圣罗马帝国的疆域都包括哪儿呢？它可真不小，北面包括了丹麦在内的波罗的海南岸土地；南边一直到西西里岛和马耳他岛；西边的边界在如今布鲁日到马赛一线，包含了法国东部和整个瑞士；东边囊括了部分波兰、整个捷克、奥地利、斯洛文尼亚和克罗地亚；还得加上一个耶路撒冷王国。不过呢，在意大利半岛中部罗马附近，有一块是属于教皇国的，不归帝国管辖；还有就是威尼斯城附近有一些城市联邦属于威尼斯尼亚，也不属于帝国；最后就是在米兰附近有个伦巴底联盟，一直也在对抗帝国，也不属于帝国。
但洪涛故意装糊涂，他把威尼斯尼亚、伦巴底联盟都融入帝国版图里了，只是用银线勾勒出教皇国的大概范围，但不仔细看，教皇国也没明确标示出来，整个意大利好像都统一了。这种用心很险恶，一旦卡尔的表哥穿着这件长外褂公开亮相，那就会引起各方不满，原理和后世外国人把湾湾岛在地图上印成菲律宾领土是一样的，想忍都没法忍。
可是吧，谁都没法去责怪洪涛这个始作俑者，他是个外国人，还是从遥远东方来的，把帝国地图画错了很正常。至于为啥用金线绣帝国、银线绣教皇国、用好多宝石点缀帝国城市、只用一个小米粒大的绿宝石标示出罗马，这也属于不了解范畴之内的。别人可以和卡尔表哥去纠结这些问题，但不能责怪洪涛，至少不能公开责难，只能私下说。
“它很漂亮……公爵阁下的手艺也很好，我会把它挂在城堡大厅里，当做霍亨斯泰芬家族最珍贵的收藏。”可惜这位帝国皇帝比卡尔那个糊涂蛋聪明多了，围着这件衣服转了一圈，又和赫尔曼交换了两次眼神，就把洪涛的恶毒阴谋轻易化解了。挂起来那就只能是一面朝外，洪涛觉得百分百是绣着家族徽章的一面被展示出来，后背那个地图就永远冲墙了。不过没关系，洪涛觉得与一位聪明皇帝合作比和一位糊涂蛋皇帝合作要强多了，就冲卡尔表哥这一个小智慧，这位帝国皇帝就从一个可蒙骗对象向可合作对象转变了。
在接下来的一个小时里，洪涛就和货郎似的，挨个给大厅里的帝国贵族们赠送礼物，顺便再聊几句。等他的箱子空了之后，罗有德罗伯爵又上场了，他是有样学样，也从他的大箱子里掏出各种各样的礼物，由洪涛充当翻译，把大厅里所有的人又过了一遍。区别就是洪涛送出去的礼物都带着浓重的目的性，他送出去的礼物才叫礼物，都是大宋的一些特产，其中还有几本精装的书籍。
罗有德送完了，还不算结束，小洪鲵绝对是洪涛的亲闺女，她也要送一圈。礼物就是她在船上这几个月画的画，也学着洪涛的样子，从皇帝开始往下发。不过她可比罗有德强多了，她直接用拉丁语和在座的很多人正常交流，甚至比洪涛还流利，因为她的拉丁语就是卡尔和塞尼娅教的，和这个时代没有任何区别。
小孩子永远是交