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“当当当……当当当……”刚进入海峡入口没多久，瞭望手的警钟就又敲响了，旗语显示在舰队的正前方有一艘帆船同向行驶，航速只有3节。
“先别靠近，看看它挂的什么旗子！”金河号带着三艘武装商船，洪涛不得不小心行事，虽然有武装，但毕竟是商船，还是满载的商船，尽量少添麻烦为好。
“好像是卡尔舰长的捕鲸船……没挂旗子……”瞭望手又观察了一会儿，还是没看明白，前面船只的帆具很像金河湾的复合帆，他也见过卡尔的捕鲸船，但又不能仅凭借帆具确定对方是谁。
“通知商船加速，我们追上去看看！”洪涛觉得很大可能是卡尔的捕鲸船，这种复合帆的技术还没扩散，一般人也玩不转。
有缘千里来相会！前面的船确实是卡尔的捕鲸船，听到身后海面上传来的炮声之后，这艘百十吨的双桅帆船不仅没跑，反倒降了帆。别的船不好认，金河号这种外形全世界独一份儿，捕鲸船上的旗语不停的重复一句话：我是卡尔！这是我的领海！
“这都不止千里了，万里都多，真是有缘！老卡啊，你好像混得不太如意，看这破衣烂衫的。”再次见到卡尔，洪涛心里不由自主的抽了抽，甚至怀疑卡尔堡是不是陷落了，否则卡尔怎么连双鞋都混不上了呢？一身破衣服到处都是口子，还没金河湾的奴隶穿得利落。
“挺好！挺好！在船上还穿啥好的啊，这次出门没看黄历，连着赶上三场风暴，差点没把船吹到岸边撞碎了，好不容扛过风暴了，还有人敢打劫我……唉，现在我知道你当初带着大家建设金河湾有多不容易了，凡事都要自己干，可愁死我了。米娅和孩子们都好吧？”卡尔也知道自己现在看上去挺惨的，不过原因并不是卡尔堡出问题了，而是他出海捕鲸不太顺利。
“本来我想带她们过来看看你的，又怕耽误了孩子们的学习，这一来一去就是一年，回去他们就得蹲班。小孩脸皮薄，挂不住，过两年再说吧。我说你这条鲸鱼怎么都被鲨鱼吃光了，光剩个骨头架子还拉回去毛用？”洪涛拍了拍卡尔肩膀，这才是真正的老伙计啊，从一开始就跟着自己，一年多不见，还真有点想他，可是一看见吧，又没什么可说的。
“嘿嘿嘿，这是我发明的卡尔捕鲸法！直接在海里把鲸油割下来在船上熬油、装桶，剩下的骨头和肉再拉回去。这么干能一次捕三头鲸再返航，省事儿！”卡尔对自己的发明还挺自豪。
“谁在你船上当水手算是倒了霉了！在船上熬鲸油，那玩意还能待吗？”洪涛一点没觉得卡尔这个主意有什么高明的，这种办法当初他在掠食者号上就试过，但也仅是试试，味道太大了，臭得船上没法住人。
“习惯就好了，嘿嘿，他们跟着我出海能天天吃肉，都抢着上船。你看，用这个塞住鼻子就没事儿了。”卡尔对洪涛的担忧不以为然，他从鼻孔里掏出两个东西扔到了海里，合算在他的捕鲸船上都得堵着鼻子生活。
要说这个年代的人可真皮实，帝国皇帝整天和虱子臭虫混在一起无所谓、整天在一艘臭烘烘的船上还能吃得下去肉。其实这才是这个年代的主流，像洪涛这样到哪儿都先琢磨卫生不卫生、干净不干净的才是另类。但他这个另类已经成功的培养出来一群小另类，每次航海学校放假，孩子们回到金河城，城里就热闹了，家家都大扫除，那些从小受他蛊惑的学生也养成了和他一样的臭讲究。
“这一年怎么样？北边的撒拉逊人有没有来抢你的堡垒？你站着别动就好……太臭！”守着一个浑身散发恶臭的卡尔，洪涛不得不换到上风头站着。卡尔可能已经闻惯了，没意识到洪涛为什么站到了他的前面，还跟着往上凑合。
“没有，海峡那边的部落长老组织了一次谈判，我们三方坐在一起把事情都说清楚了。我保证不干扰海峡两边的船只航行，也不再往北扩张领地，他们就假装没看见我，也会约束手下不来这里骚扰。现在基督徒圣战者在北边不停进攻，这些萨拉逊人也顾不上我这里。其实我们相处的关系挺好，甚至比和我的同胞还要好。撒拉逊人需要大量的鲸油和肉类供应，甚至鲸皮也买去做盔甲，除了鲸骨和鲸须我留下做弓弩之外，整头鲸鱼熬出来的油基本都卖给他们。他们付给我黄金和奴隶，如果还不够，就用粮食、水果、女人顶替。”洪涛还真是小看卡尔了，合算谁都不傻，他继承了他表哥善于和外族相处的传统，非但没把撒拉逊人当仇敌，还把双方的贸易做得挺火红。当然了，这一切都是暗中进行的，表面上他这位教皇赐封的东方伯爵还是基督世界打入伊比利亚半岛南端的一位英雄，极大的鼓舞了其他基督徒继续来半岛上和异教徒作战。
“这次来我给你带了几门大炮，以后你就不用光依靠弓弩守城了，把它们放到城头上去，一崩一大片。”洪涛听了卡尔的讲述，一颗心终于安了下来，也才敢把火炮这个利器安放在卡尔堡。
“你不一直怕火炮被他们学走吗？我可不敢保证这里的人肯定不告诉别人，要不还是算了吧。”卡尔还是很明白洪涛的担忧，他也不愿意整天守着几门大炮引诱别人来惦记，怀璧其罪的典故他虽然不知道，但这个道理能想明白。
“没关系，你来看看我给你带的大炮，和以前不一样的……”洪涛带着卡尔下到了火炮甲板，指着角落里用鲸皮包裹着的几个圆棍。
“……怎么是黑色的？摸样真丑！”卡尔亲自动手拆开一个包装，借着油灯的光仔细看了看，确实和以前的火炮不一样，但他还是没看出来里面的诀窍。
“这是用铁铸造的，不是铜，就算被别人知道了摸样，他们短时间内也铸造不出来。不过它有个缺点，就是比铜炮容易生锈，所以平时需要用鲸油多擦拭擦拭，尤其是炮膛里面。”洪涛觉得罗德曼铸造法在这个时代已经算非常非常高精端的科技了，如果没有专业人士讲解并提供完整的数据，欧洲人很难弄出来，就算把这些炮送给他们当样品也没用。而且一旦用铁炮把欧洲人的思路带歪了，也用铁去铸造大炮，一时半会儿很难改过来，比把铜炮放到卡尔堡要安全一些。
“你的脑子里总有那么多害人的东西，不过我喜欢……哈哈哈，终于出太阳了，快看，那就是你的卡尔堡！怎么样，已经建造好了，我还是觉得它很丑！”卡尔懒得去琢磨那么多弯弯绕，只要洪涛说成，那他就认为成，这是十多年来养成的习惯。一边往衣服上擦着手上的油脂，两个人重新走上了甲板，此时正好赶上太阳撕破了云层，照亮了北侧的山体。
二百七十章一拍即合
“远看还不错嘛，没你说的那么丑……”这束阳光正好照在直布罗陀岬角上，把顶端的卡尔堡衬托得格外阴森、庄严。这座用水泥和石块筑造起来的建筑几乎和山体一个颜色，趴在那里像个大王八，真谈不上好看。但洪涛觉得它很顺眼，因为在他眼里这是一座武装堡垒，坚固、实用就是最美的。王八怎么了，能帮自己咬人的王八就是好王八！
“附近的人都不愿意进这个港湾了，他们说这里住着一个魔鬼，背地里都叫我巫妖伯爵……”卡尔对洪涛的审美水平早就有了解，也知道抱怨没用，但还得说，不说不舒服。
“哈哈哈哈……这个称号很威风啊，我们俩共同努力努力，争取把你变成大魔王，以你的能力，最少应该是个国王。对了，告诉你件事儿，金河湾没了，变成了金河帝国，你有什么感想？”巫妖伯爵这个称呼洪涛挺熟的，上上辈子他玩过魔兽世界，并不觉得这个名字挫。一说起国王，他到想起一件正事儿，自己当皇帝卡尔还不知道呢。
“感想？什么意思？”卡尔比起麦提尼的脑子还有差距，尤其是在细节上，他居然没听出金河湾和金河帝国的区别。
“和你聊天真的很没意思……金河帝国！神圣罗马帝国！”想吹牛逼但没人捧场是最气人的，你兴冲冲的想好了后边的话，但对方就是不给台阶让你说！
“……你要和我表哥联盟？”卡尔还是没听明白，反倒联想得更远了。
“我连你大爷个头！帝国啊，我是皇帝了，和你表哥一样，是帝国皇帝！”没辙了，这个关子洪涛卖不下去了，只能自己没滋淡味的端出来，一点效果都没有。
“你和我喊没用，还是你自己去和我表哥说吧，正好两个皇帝聊聊，我告诉他他也不会信的……”卡尔算是钻死胡同里出不来了，他以为洪涛想让他去通知弗雷德里希二世。
“得得得，我本来还想给你封个帝国总督啥的，麦提尼和泊蛟已经是总督了，你就不想来一个？”洪涛一看卡尔还不上道，只能抛出了杀手锏。
“想，那个黑胖子还敢当总督，他应该是我的奴隶！……哦，对，皇帝……我不用像大宋礼节一样跪下磕头了吧，你不是不喜欢磕头嘛。”卡尔一听麦提尼这个名字，智商立马就回来了，这才反应过来洪涛当皇帝的事情，单手抚胸单腿跪地给洪涛行了个骑士礼。
“你是我所有任命过的官员里最臭的一个……多少天没洗头了？都擀毡了吧，好像还有小虫子在爬啊！”洪涛碰上卡尔这么一个情商极其缺乏的货色也没什么好办法，刚想接受他这个大礼，一低头看到他那一头乱蓬蓬的头发，差点没吐出来。
卡尔堡和去年走的时候变化不大，这里不像开普敦有那么广阔的空间可以施展才华，而且卡尔也不是个善于经营的主儿，除了城堡完工了之外，就是岸边多了一排小房子，这里是熬制鲸油的作坊，那个味道就别提了。还有就是人口好像多了一些，不光岸边有人在工作，城堡的墙头上也有人在不停巡视，看来卡尔搞军事倒是把好手，只用一年就把奴隶训练成了士兵，一举一动都挺有样的。
“另一艘船呢，也出去捕鲸了？”洪涛在港湾里没看到另一艘小帆船。
“沉了……被风暴打沉了，还死了六个金河湾的水手。这种船在风暴里非常难操作，还四处漏水，很不好用！”卡尔很不情愿的说出自己走麦城的经过，语气里充满了抱怨。让一个习惯驾驶金河湾战舰的人去驾驶中世纪欧洲的帆船，确实有点难为人，那些船没有稳向板，船型也不适合深海航行。
“没事儿，我走的时候给你留一艘鲑鱼级。难为你啦，这种苦日子可能还得过上几年……短时间内我还不能每年都过来一趟，这次走说不定就得两年之后再见了。”洪涛没有埋怨卡尔不小心，这玩意没法小心，谁知道什么时候会遇上风暴啊。一旦在高海况里行驶，远洋船型和近海船型的区别立马就体现出来了，就算自己在上面，也只能是听天由命。卡尔是自己为数不多的朋友，也是自己在欧洲安插的一个重要棋子，不能因为一次风暴而失去他，就算冒着技术扩散速度加快的危险也得保住他。
“嘿嘿嘿……那我能不能没事去开普敦找麦提尼去？”卡尔一秒钟之前还愁眉苦脸呢，一听有新船，马上就笑了。还立刻想起了去折磨麦提尼，他和麦提尼就是天生的敌人。
“不许去！你去了也打不过麦提尼，他现在手下有好几万人，一艘