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高价去雇。
光雇来骆驼还不成。洪涛还得要求骆驼干净、身上不能有寄生虫。于是在马斯卡港城外就出现了一大片帐篷和一大片骆驼，这是专门雇来洗刷骆驼的人。骆驼太多一天两天洗刷不完，要住在这里连着刷好几天。
有了骆驼还不算完，既然是在沙漠里旅行，那就得有个旅行的样子，穿着海军制服肯定不合适。入乡随俗嘛，还得一人置办一身阿拉伯大袍，再戴上头巾，这才完美。
“哎呀……很威武嘛，有点劳伦斯的意思了，出发！”洪涛本人也换上了阿拉伯大袍，戴上了头巾，坐在骆驼上看看自己的队伍，再看看阿尔因家族给提供的几十名向导、仆人、保镖队伍，感觉很满意。陆战队员的长袍外面还系着腰带，上面挂着子弹匣和******匣，腰带上别着两把短枪，长枪绑到了骆驼身上。这么一打扮，比挎着腰刀就好看多了。
洪涛不会指挥陆军，更没学过什么兵法，他的安排很简单。朗崖的副官带着五十名陆战队员呈双路纵队走在前面一百米处，就算是前锋了。朗崖和自己跟着大部队在后面就算主力，再分出五十人看护后面运送补给品的驼队和炮车。
为了增加自己的安全感，这次出行洪涛特意带了三门甲板炮。骆驼不会拉车，就由六匹马拉着。这玩意不仅可以在野战中用霰弹对付骑兵，还能在攻城战里换上实心弹射击城墙和城门。不过洪涛在看完马斯卡港之后，已经打消了这个念头。阿拉伯人的城市好像都不太重视城墙的建设，马斯卡港比亚丁稍好一点，好歹有一圈土墙，但也用不上炮，那个土墙只有不到一人高。
“陛下，干嘛非穿这种大袍子？这么热的天，穿着夏季制服都出汗，我能不能脱了？”朗崖很不习惯宽宽大大的阿拉伯大袍，在他看来，短袖上衣和短裤才是对付热天的正确选择，外面再罩一层，不是更热嘛。
“可以啊，我不强求，但是先别让士兵们脱，等中午吃饭的时候，如果你觉得不穿舒服，那咱就都不穿。如果你觉得还是穿上舒服，也就别折腾了。”洪涛自己也不知道穿上这个大袍子到底是什么滋味，据说它能让人在沙漠这种干热的气候里避免晒伤和保持身体水份，但没亲自试过的东西他从来不急着下结论。
这次又是洪涛对了，还没到中午，朗崖就重新把大袍和头巾戴上了。这里的热和海南岛、吕宋岛、爪洼岛、卡兰巴都不同，根本就看不到汗，不是不出，而是刚出来就被毒辣的阳光和干热的风蒸发了。
如果没有这层丝质大袍挡着，不光要经常喝水，皮肤也受不了，两个小时就把朗崖晒成了大龙虾，浑身通红。估计晚上他就该后悔了，被轻度灼伤的皮肤会发痒，这个滋味儿洪涛尝试过。经常钓鱼，尤其是去海钓的人，都逃不过这一劫，就算抹上防晒霜有时候照样不管用。
从马斯卡到贝都因人部落的路说沙漠不是沙漠，说戈壁又不是戈壁，有的地方居然还有小绿洲，具体是什么地形洪涛也说不清，反正是不太舒服。即便穿着大袍，也只能略微好受点，实际上还是难受。只要太阳一出来，所有的东西就都是热的，摸一摸腰带上挂着的短枪，能把手上的皮肤烫红。迎面吹来的风会让人觉得鼻孔里都是火，嗓子眼总是干的，说话声音都沙哑的。
怪不得这里的阿拉伯人一个个干什么事儿都是慢悠悠的，在这种自然条件下，如果再是个急脾气，那就没法活了。不光人是慢性子，骆驼也一样，它们走起路来就和有心事一样，走一步想一步，平均时速不到五公里，和人自己走差不多。
洪涛头一次管住了自己的嘴，不再瞎白话了，坐在骆驼背上他都快睡着了，只有在这种朦朦胧胧的状态下才感觉不那么难受。这时候如果没有别人跟着，他都想直接打道回府，还得往前走五天，要人命了！
光这么走着就如此难受，要是在这片地区和阿拉伯人作战，难度可想而知，占领城市没问题，清理城市周边也没问题，但是想深入大漠去打败这些游牧部落，恐怕得有了飞机之后才能办到。当然了，如果要是有了阿奸就另说了，带路党对于任何殖民者来说都是必须的。
可是最要命的不是白天，而是晚上。沙漠里的晚上气温不超过十度，体感温度更低，凌晨的时候居然还有雾气和露水，外面站岗的士兵披着毛毯浑身都是湿漉漉的，冻得直哆嗦。帐篷里面也好不到哪儿去，气温低还可以忍，但是那些从沙子里钻出来的小虫子就没法忍了。一晚上的功夫，就有十多名士兵被蝎子给咬伤了，好在随行的阿拉伯人有药可以治疗这个，还不至于死人。
忽冷忽热爱感冒，除了蝎子和毒虫，伤风感冒也成了陆战队员们遇到的第二个大麻烦，而且连伤热还是伤寒都弄不清，治疗起来事倍功半。看着那些整天头疼咳嗽流鼻涕的陆战队员，洪涛觉得自己真不是块带领千军万马征战四方的将才，还是在海上待着比较踏实，那里才是自己的地盘。
四百二十七章强盗遇强盗
洪涛既不会治疗感冒也不会解毒，在大漠里溜达了三天整，当初的好奇心也磨没了。这个破地方阿拉伯人当成宝贝儿，洪涛可是烦透了。要啥没啥，走了好几天看见的全是一个颜色、一种东西，真难为这些阿拉伯人是怎么生活下去的，都是小强啊。
“老赛，不是我不尊重你们的宗教，但是我不想在我的国家里推行任何宗教。等机会成熟了，我会允许所有宗教进入我的国家，但决不许一支独大，至于大家想不想信、信哪个，就是他们自己的选择了。在给他们选择的权利之前，我先得让他们有选择的能力。如果一个国家的人民文盲占了大多数，他们没有分辨能力啊，想怎么骗就怎么骗，这会让某些人趁虚而入，不符合我的初衷。”没了好奇心也就没了兴奋劲儿，每天宿营之后，洪涛会骑着骆驼在营地周围巡视一遍，然后就缩在帐篷里和赛义德开始讨论学问。其实也没啥学问，无非就是抬杠，主要问题就是金河国未来的发展方向。
赛义德认为一个国家如果没有宗教信仰，就很难有效的团聚在一起，人少的时候还好办，人口一多、地盘一大，就难以统治了。洪涛对赛义德的说法部分认同，但他不想用宗教信仰来愚民。信仰可以有，但最好是在头脑清醒、认识足够的时候让国民自己来选择。俩个人都同意把宗教信仰当成统治工具，只是在使用方式上有不同见解。
“陛下这个冰是怎么弄出来的？”其实赛义德也是个假和尚，穆斯林禁止饮酒，可是他在没人的时候，比如说在洪涛的船舱、洪涛的帐篷里时，只要没外人就烟酒不拒。现在他正端着一杯冰镇葡萄酒一边喝、一边和洪涛抬杠、一边琢磨冰桶里为啥会在这么热的天气里有冰！
“说了你也听不懂，就像你给我讲那些先哲们的理论一样，我也听不懂。”在物理、化学、数学、航海这些问题上，赛义德难望洪涛项背，连当徒弟的资格都没有。
“陛下其实不适合当皇帝。您和威廉陛下一样，对这个位置并没有很大的热情，可是你们两个人却又干得最好，世上的事情真是复杂。”赛义德拿起一小块儿冰。扔到了杯子里，闲聊嘛，根本没主题，想到什么说什么。对脑子里整天都在思考问题的人来讲，其实就是一种休息和放松。
“来人……外面谁放枪呢？”突然。洪涛从地毯上坐了起来，他的耳朵很灵敏，远处有一声清脆的声音，在狂野里会传得很远，这种声音洪涛很熟悉，是枪声。
“不清楚……好像是西边的岗哨，郎队长正要派人前去查看。”帐篷门口的卫兵很快给出了回复。
“查看个屁，吹哨子、灭灯、点火！”洪涛直接从站了起来，一边穿鞋一边拿起了自己的两把短枪，连腰带都没系。就往外走。
“陛下，出什么事儿了？”赛义德并没听到枪声，或者听到了，却不知道这种声音是什么，看到洪涛一脸严肃的样子，不知道发生了什么事情。
“啪……”远处又传来一声枪响，这次声音明显大了很多。
“我们遇袭了！您就在这里待着，把灯熄了，我出去看看。”这次洪涛真的确定了，不是走火、也不是碰到了什么野兽。真是有陌生人来了，而且数量不少，速度还挺快，否则第一层岗哨和第二层岗哨不会这么快就被突破。
洪涛不是合格的陆军将领。但他是个百分百的鸡贼，怕死得很。每天扎营的时候，他都会把岗哨撒到五百米之外去，还是暗哨，在黑夜里不走到跟前绝对看不到地上被挖了一个浅坑，毛毯下面还有人。这些岗哨分成了三层。一百米一层，遍布四面八方，在岗哨里还有混合油罐子，只要发现敌情，这些岗哨就会鸣枪示警，同时点燃罐子里的混合油。
当洪涛出来时，西边已经亮起了四五个火堆，营地里哨声四起，陆战队员们正从各自的帐篷里跑出来摸着黑列队，三门甲板炮也掀掉了炮衣，开始装填霰弹。
“陛下，是谁要袭击我们？”赛义德没留在帐篷里，而是跟着洪涛一起出来了，见到远处的火光，拉住了洪涛的袍子，声音都有点颤抖。
“不清楚，反正不会是大宋人，也不会是拜占庭人，跑不出马斯卡港这一片去。来，带上这个，就蹲在这里看，别抬头，明白吗？再去给我拿一顶头盔来。”这时候洪涛也没忘了说怪话，来的人是谁他肯定不清楚，但百分百是这附近的阿拉伯人那是没错的，会不会和赛义德或者阿尔因家族有关系，现在还没功夫琢磨。既然他不想在帐篷里待着，那就看看自己是如何对付这些人的吧。
很快，地面上就传来了轻微的震动，营地西侧一百多米远的地方也亮起了一道火墙，十多个陆战队员正玩了命的往回跑，在他们身后百十米处，出现了一大片人影。
“骆驼骑兵！陛下，是贝都因人的骆驼骑兵！”不光士兵们看到了、洪涛看到了，赛义德也看到了，他对这种身影更熟悉，立刻就叫出了名字。
“嘟……”一声尖利的哨响划破了夜空，已经排成了三排的陆战队员同时举起手中的步枪，指向西边那一片人影。
“哒哒哒……”这次不是哨声了，而是一种刺耳的号声。
“啪啪啪啪……”随之而来的就是连绵不绝的脆响，黑夜瞬间就被上百道火光撕开了一个大口子。火光照亮了陆战队员们年轻的脸、照亮了躲在一堆箱子后面洪涛那张狰狞的脸、照亮了赛义德头盔下那张惊恐的脸，同时也照亮了一百多米外那一片身着黑色斗篷、带着黑色头巾、正在冲锋的骆驼骑兵长满大胡子的脸。
自打第一排枪打响之后，枪声就没间断过，三排陆战队员就像是一副机器，一排一排的上前射击，又一排一排的退了回来。三排人就在原地来回来去的踱着步，既不向前也不后退，把一排排的铅弹向远处那些高大的身影射了过去。
虽然是在夜间，视线不太理想，但是有了那一道火墙，瞄准目标反倒更容易了。因为任何靠近火墙的人都会被照出一个轮廓来，陆战队的射击根本不瞄准，只需要找到远处目标的高矮方位就可以扣动扳机，至于说能不能打中目标，全交给老天爷了。
最原始的滑膛枪有效射程只有不到五十米，超过这个距离命中率就会急剧下降，就算靠数量来弥补也很难。这里有枪管制造工艺上的缺陷，更