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焚皇目光收了回来：「此人并没有在东陆掀起多大的风浪吧？」
「非也。」阿克苏学着江中那些读书人的模样说出这两个字，又道，「湖泊中有无数藏于岩石缝隙的鱼，你就算站在湖边大喊大叫都没有办法召唤它们出来，可如果你向湖面扔进去一把鱼食，肥鱼们自然就浮出水面，谋臣就是那把鱼食，如果没有他在武都城与反字军的那场恶战，就没有后来发生的一系列战事，这就是起因，有起因才会有过程，随后才是结果。」
焚皇依然不同意阿克苏的话：「就算没有他，依然会有战争。」
阿克苏后退一步，看着焚皇：「陛下，你要清楚，我说的并不是战争是因他而起，而是说的战争因他而改变，如果没有他在武都城一战中重挫反字军，天启军不会那么快兵出北陆关，我们也不会在反字军城防空虚之时前往攻打。战事如果没有因武都城而改变，也许如今江中之主会是宋一方。」
焚皇轻笑道：「天佑宗不会让宋一方得偿所愿。」
「是呀，天佑宗不会让宋一方如愿，那现在呢？天佑宗会让我们所愿吗？众所周知，皓月国大军是天佑宗引来的，他们想做什么？谁都不知道，不过我却知道眼下你们卢成家的两个兄弟想到了一起，那就是联盟。」阿克苏说完，重新坐回了石台前，抬眼去看旁边的十二星灯。
焚皇走到阿克苏的身后，抬眼看着天焚殿门口等候的那名侍者，问：「难道你就让谋臣一行人在下面等着？」
「陛下，谋臣是代表蜀南王来与我们谈判的，谈判有结果才会谈到联盟的事情，首先我们没有让他们吃闭门羹，而让他们进到了鹰堡中，已经表明了诚意，接下来就看谁有耐心了。」阿克苏又开始摆弄石台上的巨鹰之骨。
焚皇坐下，十分不解：「既是联盟，为何又要等待？」
「我们最终的目的当然是联盟，谋臣知道，我也知道，可事情不会如我们双方想的那样顺利。陛下，我们曾经在思考一个很重要的问题，如果击败了皓月国大军，东陆的局势是会变回现在一样，亦或者恢复平安之世？我有个推断，到那时候东陆还有实力争夺天下的只有我们与蜀南军，如果现在我与他们谈判有了结果，至少可以避免到时候战事重起。」
「战事重起，是不可避免的事情，这个相信卢成梦也清楚。」
「必须避免，打仗不是孩童的游戏，苦的始终是天下百姓，天下百姓都死光了，成为皇帝的那个人统治谁去？」
「我明白了。你是说现在故意避而不见，只是为了占得谈判的先机？」焚皇此时领悟到了阿克苏的用意。
阿克苏举起巨鹰的头骨：「陛下，战场之上通常进行谈判的时候，绝对是某一方落入劣势，而另外一方也深感疲惫，否则永远不会出现双方坐在一起饮茶谈判的情况。而在谈判桌上占有先机的肯定是在战场上维持胜利的一方。如今我们与蜀南军没有任何战事，却坐在了一起谈判，这种局面不仅我头疼，谋臣肯定也不好过，因为无形之中还是形成了一个战场，有了一场属于我与谋臣之间不流血的战争，这场战争决定着未来东陆的整个战局。」
阿克苏说完，一阵春风吹来，竟吹灭了十二星灯中的其中一盏。
在天焚殿门口一直等候的那名侍者身子微微一抖，因为星灯熄灭对这些信奉神明的下人来说，无疑就是灾祸降临的预兆。可星灯熄灭，阿克苏和焚皇丝毫不在意，阿克苏只是起身用火折子重新将那盏熄灭的星灯点燃，又坐了下来，挥手让那名侍者上前。
侍者跪下，双膝跪地快速地挪动着自己的身子来到石台前，随后身子全部趴在地上，向焚皇和阿克苏行着大礼。
阿克苏对那名侍者说：「传话下去，好生对待从蜀南来的贵客，以贵族之礼对待，不得怠慢，撤走卫兵，如果他们问起我，你们便说我受了风寒，如果要是问起了陛下，你便告诉他，陛下正在草原上练兵，不日便归，明白了吗？」
「是……」侍者拖长声音回答道，随后后退着挪动出去，挪动至天焚殿门口的时候，这才起身向外面跑去，那模样相当滑稽。
侍者走后，阿克苏抬头看着焚皇道：「陛下，可否简化一下这种礼仪？」
焚皇笑道：「我也想简化，可是……」
「可是无能为力。」阿克苏拨动着星灯的灯芯，「身份对某些人来说是身价的体现，但那也只是有人高举的时候。如果没有，那身份只会成为被人嘲笑的包袱，陛下，君轻民重呀，蜀南富饶，不是没有原因的。」
焚皇不语，又来到天焚殿边上，看着下面的马队。
天焚殿下，鹰堡峡谷内。
伪装成行商模样的我们九人，刚来到鹰堡前，走上那条小道时，那扇听说已经久未打开的鹰堡大门便缓缓打开，随后八名骑着鬼马的虎贲鬼泣分别从门的两侧奔出，整齐地站在道路的两侧，高昂着头，但目光都看着自己的前方，并没有落到我们身上。
这些没有敌意的举动，让我知道，焚皇已经知道我们的到来，况且在走过建州城范围后，尤幽情便提醒过我，有纳昆的斥候开始在暗中跟踪。
进入鹰堡之后，有些出乎我意料的是，我既没有见到焚皇，也没有见到纳昆的大祭司阿克苏，对于焚皇卢成寺我几年前已经见过，但那个一直只闻其名，从未见过的阿克苏却让我十分好奇，甚至有些期盼与他的见面。
真正聪明的人，会尽量装傻，掩饰自己的锋芒，而很多半桶水，却时时刻刻都想向别人显露出自己的「聪慧」，实际上只是担心周遭人看不起自己，阿克苏就是一个一直在掩饰自己锋芒的人，否则他怎会以挂着大祭司的头衔，做着军师谋士的事情？在东陆这块土地之上，尚武的焚皇麾下有强大的虎贲骑，加之有聪明绝顶的阿克苏，本应该战无不胜，但纳昆的实际条件却决定了，他们只能暂时困于这片草原之上，雄狮的嘴被封住，就算四肢可以动弹，可所有的力气都只会用在如何挣脱嘴套之上。
我想，如果焚皇统治的是蜀南，麾下又有阿克苏这样的人，恐怕东陆早就已经统一了。不过，这些年我发现白甫和阿克苏有相同的一个特点，那就是——不贪心。
马队进入鹰堡的峡谷之后，周围便围拢了武士，虽然他们兵器都没有出鞘，但也没有人出来接待我们，尤幽情和随队的蜀南武士都很紧张，伸手紧握住腰间的兵器，随时注意着周围那些武士的一举一动。
我伸手按了下尤幽情的手，示意她冷静下来，既然焚皇放我们进了鹰堡，就不会伤害我们，否则他们大可在我们临近鹰堡前就用强弓将我们射杀，九个人，如果是神弓手，只需要九支羽箭而已。
等待许久后，终于看到一名侍者模样的人一路小跑来到我们跟前，挥手让周围的武士全数退下，随后小心翼翼地看了我一眼，大概是确认我的身份，接着撩起自己的长袍，跪下道：「小人奉大祭司之命，前来迎接九位贵客。「
侍者说完后，竟然整个身子趴在地面，久久都未起身。
我愣了片刻，见他还未起身，忙道：「起身吧，不用向我行此大礼。」
我说完后，那名侍者起身，侧身轻轻拍打着膝盖上的灰尘，随后俯身双手一摊，示意我们跟他走，接着让武士将我们的马匹牵走，又唤来十名男奴搬运我们的行李。
我们九人随他向峡谷中一幢建在山壁旁的石头房子走去。行进的过程中，侍者始终走在离我身后一步之遥的地方，每当我回头去看，他都会赶紧低下头去，显得十分恭敬。我不知道这是不是纳昆特有的礼节，可这种礼节却让我相当不舒服，曾经在深宫之中，那些内侍面对皇帝，都没有做到这种长趴在地上的举动，试想如果这名侍者面对他们的焚皇又该如何？难不成趴在地上说话？
我脑子中浮现出那种情景，便觉得有些可笑。
进了那幢石头房子后，才发觉内有乾坤，从外表看很是寒酸的石头房，内中的布置和陈设都相当华贵，虽说比不上皇宫，但也和龙途京城中那些大型客栈的上房差不多。
侍者先是安排了我们随行的七名武士一人一个房间，随后将我和尤幽情领到最大的一间房去，随后便鞠着身子道：「大人，这是您和夫人的房间……」
我愣住，刚想解释，尤幽情便道：「不用，其实……」
此时，我打断尤幽情的话，对那名侍者说：「辛苦你了。」
侍者依然低着头回话道：「大人和夫人如有需要，请吩咐门外的侍者，小人先回去复命了。」
我点点头，随后那名侍者倒退着离开了房间，将门轻轻带上。
门关上之后，尤幽情解下腰间的那柄长剑，放在桌案之上，问我：「为什么你不解释？」
「有些事情越解释越麻烦，还不如将错就错。」我走到窗户前，看着对面最高的那幢建筑，顶端有一个凸出的半圆形建筑，「那应该就是传说中的天焚殿吧？」
尤幽情来到我的身边，摇头道：「不知道，我甚至不知道天焚殿是干什么的。」
「听说是祭祀所用的地方，焚皇称帝前就修筑给大祭司专用的，听说能够进入天焚殿的人，只是少数，就连纳昆风刃部落的贵族都不能随意进出。」我看着天焚殿方向，隐约可见那边有一个身影正看向这个方向。
尤幽情此时好像想起来了什么，问我：「为何焚皇和大祭司没有出现？」
我摇头。
尤幽情又问：「刚才你也不问问那名侍者？这是待客之道吗？」
「我们并不是客人，只能算是使节，使节和客人是不同的两种人。」我笑着说，「我想这大概是大祭司阿克苏的主意，这是他出的一个难题呀，现在我和他之间的战争已经开始了。」
「战争？」尤幽情一惊，不明白我为何要用这个词。
我转身来到桌案前坐下：「战争其实无处不在，田间地头，市井深处，四处都有无形的战争存在，人与人之间的博弈也算是战争的另外一种形态，现在我们就得看看谁的耐心最好，此时，我和他都站在这条纵横之道的上，但这条道路上并不是谁走到前头谁就胜利。」
「纵横之道……」尤幽情坐在我身边，拿起桌案上一个镶金的茶壶。
「宫廷之中，那些达官贵人通常会学会以礼服人，而宫外军营之中，将军会告诫士兵要以力服人，而谋士呢？是以理服人，这个『理』字不仅仅代表着道理，还有理解，对方对自己的理解，以及自己对对方的理解，这与兵法中知己知彼百战百胜是同理，要纵横其中，无非要学会的便是进退与闭合的方式——上不可则行其中，中不可则行其下。」我拿过尤幽情手中的那个镶金的茶壶，「就如这个茶壶一样，就算镶上黄金，还是茶壶，最终的作用依然是用来盛装茶水的，不能用来盛装米饭，但虽是茶壶，也可用来装酒，如何应用，就看你自己把握了。」
「崇尚策略，权谋至上。」尤幽情看着我说出那八个字。
我笑道：「我以为你早忘了，因为自从你出宫之后，几乎都是以力服人，没有用心思考过。」
「思考，会让人活在面具之下的。」尤幽情笑着用手轻轻捅了下我的面具。
其实那一刻，我很想告诉她，思考的结局往往是两个结果，其一就是构造出自己的世界，乐在其中；其二便是看透天下，庸人自扰。
《鬼谷子。捭阖》——观阴阳之开阖以命物，知存亡之