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那老掌柜开头很不乐意接这趟活，而且还满心不高兴——这洋鬼子就是不懂人情世故呢，谁家大过年的还往外跑活儿啊？再苦再累，年节总是要歇一歇的。
不过在看到要求运送的货物之后，老掌柜立即改变了主意——这是一批什么货啊！脆生生的黄瓜，绿油油的叶菜，甚至还有绿底黑纹的大西瓜！以及许多连听都没听说过的南方水果。这些东西若是在夏天拿出来倒也不算稀奇，可在北方，过年的时候能吃上西瓜，那是什么享受？连他们大人看了都忍不住流口水，别说那些家里有小孩子的人家了。
——只要能让家里孩子尝个鲜儿，大人苦一点累一点也就认了！于是车马行迅速与安德鲁达成了运输协议——他们尽最快速度把这批果蔬运到京城去，也不另外收钱了，运费就用蔬菜水果来冲抵。安德鲁对此当然是求之不得，本来在发货时就考虑到了损耗部分，连中途被人雁过拔毛的可能性也预料之中。
他和承运人定好了协议，把货物卸下后就回去了——赶着回去参加安娜的婚礼。而车马行这边则全部出动，把几十车的南方果蔬拉向北京城。为了保障货物尽快运到，安德鲁模仿短毛的行事方式，跟车马行签订的合同和他们的运货速度以及质量直接相关，如果路上走得足够快，坏掉的果蔬不太多，车马行可以得到的酬劳也就越多。
如果平常季节里，多这么几筐黄瓜绿菜意义不大，但在这时候可大不相同——那老掌柜很有经验的。他知道北京城里冬天不是完全没有绿色蔬菜，有人可以在自家地窖里设暖炉种黄瓜。不过产量极低，数量极少，拿出来的黄瓜都是论根卖，一根就要好几两白银，能换到的银子比它本身还要重。
眼下这两船鲜货装了足足几十车，如果他们动作快点，及时运到京城，车马行将可以多得一两车的利润，除了留一些给自家孩子尝尝鲜，剩下拿到市面上就是一车车白花花的银子，岂能按一般蔬菜对待！
……于是这一路上车马行伙计们风餐露宿，日夜兼程自是不必细说，天津到北京原本就不是很远，过年期间路上行人少，道路都冻硬了也比较好走，紧赶慢赶的，虽然还是没能赶上大年三十，但好歹在正月十五，元宵节之前把车子推进了城。
……
作为大明王朝的核心之地，任何进入北京城的车辆货物肯定都是要经过查验。这天驻守在京师东门的几个门官税吏像往常一样懒洋洋坐在城门洞外头晒太阳，远远看到前方出现大批车辆，几个门官顿时都是精神一振——又有收入上门啦！
车队到了城门口，照例是一番盘问，查验，以及理所当然的……孝敬。不过这回，那些门官在拿到了车马队送上来的“孝敬”之后却都有点不知所措——车队经过后他们每人怀里抱了一个大西瓜，大眼瞪小眼的互相看着……
北京城里闲人本来就多，大过年的闲在家里没事干的人更多。从东直门进了几十车蔬菜水果的消息很快便在东门一带传扬开来，并迅速向全城辐射。车马队从进门以后就开始被人围观，无数儿童与闲人尾随在运输车队后方拍手笑闹。同时不停有富家大户的仆人，以及酒楼管事之类上前搭讪，表露出希望购买的意图，出的价钱也是很让人动心。对此亲自带队的车马行老掌柜一律表示：咱们只负责运货，主家另有其人，有什么话请跟主人说。
虽然车辆都用苫布遮盖住，却禁不住总有不相信的人过来掀开看看，运输队的伙计们防不胜防，到后来也懒得理会，暴露就暴露了，只求尽快送到驿馆，赶紧把货物交卸掉算了。
却不料这一暴露可了不得——路上人越聚越多，到最后竟是人山人海，简直比过年看花灯还热闹。从东直门到驿馆的这短短几里地，到后来硬是寸步难行！饶是那老掌柜见多识广，这一刻也吓了个半死——要知道人多手杂这句话可不是白说的。这成千上万的人，只要有一两个无赖率先动手，引发群体哄抢的话，光靠他们几十个车马行伙计绝对抵挡不住。到时候人家抢了东西一哄而散你到哪儿找去？就算揪住人报官也没用的——官老爷会在意你被人抢了几筐菜几个瓜吗？
第四百七十一章 两船果蔬引起的故事（中）
亏得老车把式经验丰富当机立断，立刻停止前进，找了一家相熟的货栈把车辆都推进去，大门一关，先把成百上千的闲人都挡在外面。然后直接让人去找短毛货主，请他们自行解决这个麻烦。
而陈涛那边得到消息，跟着车队的人来到货栈时也傻了眼——兄弟我不过吃腻了大白菜想换换口味而已，何曾想会弄到引起群体事件的地步？先前海南岛上发回电报也只是说请求被批准，近日内会送一批补给品过来，谁晓得后方兄弟那么热心，一送就是两大船！
看那货栈门口聚集的大批群众，想要把蔬菜运回仪宾馆里是不太可能了。他们几个人进来时都是悄悄从后门溜进的，大门口被人群封死了。要想从大门出去，除非按那位老车把式信誓旦旦所言：把你们短毛的火铳护卫兵调出来押送，才能保证车队不被哄抢——可这犯得着吗？
里面一筹莫展，外面喧闹不休，人群越聚越多，直到惊动了五城兵马司的人出面驱赶，好容易才安静一些。但那兵马司的主官进来看了看货之后也好心提醒他们——别再把这些车子推出去了，否则就连他们也不能保证安全。
兵马司的人会这么“好心”当然不是没原因的——说了几句客气话后，便拎了几筐瓜菜兴高采烈走掉了，留下陈涛等人望着这一院子水果蔬菜发愣……
除了外面闲人看客太多所引起的麻烦，陈涛作为“货主”的身份暴露以后，就立刻也陷入了刚才车马行老掌柜的困境中——大批“顾客”的询问让他应接不暇。所谓天子脚下，皇城根儿，北京城里别的不多，富人权贵那是车载斗量不可胜数，而且大过年的都待在家里闲唠嗑呢，如今听说外面出了新鲜事……
——什么？有人拉了几十车绿叶蔬菜进城？还有西瓜水果？那敢情好啊！自家说起来是王公贵族锦衣玉食，可凡人再怎么尊贵，毕竟违逆不了天时，谁也没试过元宵节捧着西瓜观赏灯景是个什么滋味，这回可要尝尝鲜！
有那为人较为平和仔细点，往往多问一句谁是货主？听说又是琼州岛上那伙短毛，除了赞叹一声这些人还真能折腾外，少不得让自家管事的拿张帖子去交涉。有更小心一些的还特地叮嘱一句：务必要好言好语商量，别怕花钱，但千万别把那帮人给惹毛了——凡是了解那伙琼州髡人当初干反贼时的光荣事迹，以及在山东平叛中所获战绩的，大都如此。
但也有那等不通情理世故，蛮横惯了的豪奴恶仆，仗着主家身份横蛮霸道惯了的。一听有这等好事，先不及回去禀报，立刻召集人手直奔货栈而来，想要先推个几车鲜货回去向主子邀功领赏。到了门口也不废话，抡起拳头哐哐哐就砸门，开口便是先交十车瓜菜出来！
至于给钱？——大爷在城里下馆子都不付钱，吃你几个烂西瓜还要给钱？
……
碰上这种流氓，陈涛也很郁闷的——他本就不是那等遇事沉着，英明果决的天才型人物。总体性格上甚至有点偏向软弱。在现代时遇到麻烦就往往想着息事宁人为上，来到明朝之后也是处处与人为善。当初坚持要来北京发展，可以说是已经展现出了生平最大的勇气和决心。
自入京以来靠着“琼海军使者”的光环庇护和钱谦益等人的提点协助，诸事倒也颇为顺利。但这时候碰上这种没头没脑的突发事件，尤其是形势发展到这种地步，已经有点超出他的应对能力了。
幸亏陈涛反应虽慢，终究还记着当初离开大集体时，军事组唐健等人给他们的忠告：不管遇到了什么麻烦，握紧枪杆子总是没错的。先前看到形势紧张，就赶紧派人把护卫队都调至了身边了。个个都全副武装，倒也不怕旁人跟他玩硬的——除非明王朝动用军队，否则随便哪家的豪奴敢来找碴都是属于找死行为。
而唐健当初就是看他个性偏软，怕在北京这种龙蛇混杂的地方吃不开，特地给他派了一个性格果断的护卫首领。这时候那小伙子的作用就体现出来——看见已经有人在爬墙头试图冲进来开门，局面有彻底失控危险。干脆不等陈涛下令，“嘭”的一枪打飞了一个正在翻墙的地痞帽子，将他吓得倒栽葱跌了下去，也不知摔死没有。
枪声一响，效果立竿见影——外面响起一片尖叫，而墙头上很多刚刚伸过头来，也在探头探脑的家伙全都缩了回去。那小伙子得势不饶人，又带着人爬上墙去，举起上了刺刀的步枪朝那些聚在大门前又踢又砸的地痞流氓们作势瞄准，黑洞洞枪口与亮闪闪刺刀威慑力还是很不错的。那群豪门恶奴及其被拉来充数的帮闲们一看短毛动了真家伙，立马吓得纷纷作鸟兽散。
——冬天的水果瓜菜虽然难得，却也没金贵到要为其搭上自家小命的地步不是？身为流氓地痞，对于审时度势的能力要求最是严谨不过——因为正常人只是偶尔一次遇上麻烦，而他们却是天天主动去惹是生非。如果不能及时判断出哪些麻烦是自己能承受得了的，而哪些麻烦又是自家绝对吃不住的，早就撞上铁板把小命送掉了。
由区区几十个赶车把式护送的大车队是属于软柿子，但眼前这些手里拿了火铳，怒气冲天并且已经敢于向人搂火的绿皮短毛兵显然就属于不折不扣的带刺钢板！那帮流氓胆子再大也不敢在丘八面前充大爷，当即一个个抱头鼠窜而去。
没了地痞爪牙的帮衬，光靠那些豪奴自己也翻不起大浪。无非威胁怒骂一番之后，便也都悻悻离去，这让院子的陈涛等人都松了一口气——虽说在武力上占据绝对优势，但他却也从没想过要为了几车瓜菜弄出人命来。
……
硬抢还好对付，软求却是难防。用火枪可以赶走不守规矩的窥探者，但对于那些彬彬有礼，手持某某大员名帖，上来攀交情重金求购的大宅门管事，陈涛却感到有点拙于应对了。处理这种事情，那位英勇护卫可帮不了他啦，只能依靠自己。
陈涛不是一个善于社交的人，但当初他自告奋勇来京城，除了想要在一个新环境中独立大展拳脚的私心外，也确实希望能为琼海军这个大集体在北京城打下一番局面。因此在船上时便跟着陈大雷一起虚心向钱谦益请教京城里有关各家豪门富贵的情况，以图将来能让琼海镇跟那些人拉上关系。
于是到了北京之后，在学习宫廷礼仪，领略当地风土人情之余，陈涛也曾跟着陈大雷一起尝试着奔走于各大世家之间，向那些京师大户投递名帖，或是找人帮忙引荐，虽然不指望很快就能进入他们的社交和利益圈子，至少也希望能混个脸熟。
只是真正投身进去后，才知道世态炎凉——纵使他们琼海军在山东战场上立下赫赫功勋，在那些簪缨世家眼中也不过一群粗鲁武夫，返正逆匪而已，根本不属于可以结交的对象。
他们所送出的帖子，有客气点的还能收下，说一声老爷日后定当回拜——然后便没了下文。也曾碰上过一点不给面子的：冷笑一声南海野人也配踏足我家门楣？然后直接把帖子丢出门的也有。
如是几次三番，软硬钉子碰了无数。陈大雷本是商人出身，在吕�