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莲花那个女人真的是从朱明的视线里面消失了，除了从锦衣卫那里知道的消息，朱明甚至会觉得哈密已经没有这么一号人物的存在了。
“莲花姑娘最近建了一个冶炼铁矿的地方，整天的带着那些瓦剌人躲在那里。”沉梦躲在朱明的怀里，看着外面乱飞的雪花，有些担心的说着。
这是在村子不远处的山坡上，第一场雪之后朱明便让人连忙的在这里建了一个巨大的棚子，十几根合抱粗的树干便能够坚实的撑起棚顶。地面用一层石块做地基上面再加上一层木板便能够防止雪水流过来。
于是，这里便成了村子里无事的人们一处新的娱乐的地方。
“那是我同意的，反正铁矿咱们多的是，不怕那女人冶炼。”朱明微笑着将沉梦紧紧的抱在怀里，一块兽皮便将两人盖得严严实实的。
沉梦嫣然一笑：“我说的又不是这个，反正你自己是知道的。”
“是，我知道。”朱明淡淡的说着，棚子外面一群孩子又开始一场雪仗，棚子里面的人喝着酒唠着嗑。
“三长老最近身体越发的不好了，大长老说让你准备好。”说道这里，沉梦便突然没了声音。
而朱明也只是轻轻的叹了口气，三长老的身体自从雪下来的时候便不舒服起来，随着雪下得越多便越发的严重起来。人也已经被朱明强硬的从那四周漏风的大殿里面抬到村子里，整个屋子里面好几个炉子整天在烧着。
“人老了便是这样，三长老更不像是大长老和二长老一样。年轻时在外弄得一身伤，老了又被这里的事情缠住整夜整夜的没得休息，是个人也扛不住。
二长老身体也不怎么好，常年习武虽身体结实一些，总还是有些小毛病在的。”
现在，从三长老病倒之后诸多的事务便开始交到朱明的手中，这时候才真正的知道需要处理的事情究竟是有多少的。
沉梦在兽皮下面握紧朱明的双手，吸了下鼻子说道：“大长老上次还说，可能二长老和三长老都要在他前面……”
“知道大长老说让我准备的是什么事情吗？”外面的雪看久了眼睛便会难受，朱明缩回眼睛看着棚子里热闹的场景：“两位长老都没有后代，但是总还是要有延续的。我本向着谢同济大哥是可以，却还是不行。便还是让谢同仁接三长老的位子吧。”
“反正这些事情都是你考虑的，小女子便好好相夫教子。”沉梦笑着说完，眼睛便已经是沉沉的合在一起。
看着怀里的女人，本也是一个能提剑书文的女子。朱明总是觉得自己是将对方困在了这里，但却总没有说出来。也一心想着有个传承下来，两人努力了一整个秋天和半个冬天，却还是没有任何的动静。
朱明悄悄的在沉梦的额头上亲吻了一下，小心的将自己的身体挪出来，又小心为她盖好兽皮。
这时候，远处的小张才轻轻的走进到棚子里面。
“聂大人那边有消息了，一开春便会想高原上用兵，不会真的出击但也会牵制住他们。”小张走到棚子的边上将身上的落雪抖干净才跟着朱明走进棚子里面。
从一旁的桌子上递了一杯酒给小张，朱明这才开口说道：“皇上究竟准备什么时候让我回去？”
这是一个很严重的问题，小张选择性的停止说话，举起手中的酒杯一饮而尽。
看着沉默中的小张，朱明只能是叹着气。什么也没有说，但是也能够知道现在还不是回去的时候。
“朝廷的局势现在很不好，那潭子水是越来越浑了。”小张似有似无的说着话，酒却已经是不停的灌进自己的嘴里面：“上次，皇上其实在后宫的时候说起过你，没有多少人知道，知道的人都选择闭嘴。”
最后，小张便已经是彻底的将自己灌醉，趴在桌子上边就沉沉的睡了过去。
看着似乎是没有了知觉的小张，朱明忽然觉得很累。朝廷现在水很浑，但是现在又有谁知道在这之后会更加的混乱起来。
朝廷解决不了帝国内部的事情，各个利益集团之间却总是在相互攻伐，官场上死的人其实比朱明这里死的人还要多，只是知道的人很少而已。边疆现在还有着几位干将撑着，但是也不会一直撑下去的。
皇帝想着的是什么，朱明不知道也不可能知道，但是放任自己一直在这远离权利中心的做法朱明却总是不能够明白的。
不明白却也没有用，朝廷似乎是已经忘记了自己的存在。搜找自己的命令早已经在官方明面上被停止了下来，听说苏州卫有了新的千户，也有了新的指挥使。
京城里，那些大人物们却每天你方唱罢我登场，城投变幻大王旗一样的表演着。皇帝是唯一的观众，而那些人却总还是不愿意停歇下来的。一个尚书现在说罢免就被罢免了，御史大夫们正在都像是疯狗一样的咬人，各处的封疆大吏也都提心吊胆的过着日子。
突然这样一想，朱明又觉得自己其实是那群人里面过的最舒服的一个，心中潜藏着的某些东西便又被深深地压了下去。
第250章 哈密的雪
公元1610年，万历三十八年，大雪。
这个世界上是有着两种人的，一种人是醒着的而另一种人是睡着的。但是，在很多的时候着两种人却又是能够对调过来的，沉睡着的人其实才是最清醒的。
小张便是这样的，清楚的知道所有的事情究竟是什么样子的，便将自己给装扮成了沉睡着的人。
棚子里的人还是那么的多那么的热闹，淡淡的酒香淡淡的美味充斥着这一小片空间里。朱明没有选择去叫醒趴在桌子上沉睡着的小张，每个人都是有着自己的选择的，小张能够说那么多便已经能够证明是站在自己这一边的了。
外面的雪似乎是没有停下来的时候，静静的便一个人什么也没有携带的走进到茫茫的雪天里面。朱明只是想着一个人安静的想些事情，身后虽是远远地但总还是跟着几名保护自己的虎贲军士兵。
脚步在已经到了膝盖处的雪地里跋涉，每一步都很是艰难，但很是坚定。
远处天山深处，现在每时每刻的都能够看到浓浓的黑烟升到雪白的天空中，大约的辨别了一下方向便知道一处是煤矿一处是铁矿。
朱明没想要去那两处，那里的雪地都是黑色的。
“少主。”
身后，地上的雪被人踩得咯吱的响，谢同仁的声音在冷风中传到自己的耳朵里。
小心的转过身体，谢同仁的身上已经满是雪花堆积，一张脸上也是沾满了冰晶。
“鞑靼那边有人过来了。”谢同仁看着一直没有说话的朱明，便只能是自己开口解释起来。
听到这个消息朱明倒是有些意外，轻哦了一声道：“他们是想要准备做什么？”
“草原上今年雪太大了，成群的牛羊都死在了雪堆里面，鞑靼人是想在哈密换些食物回去。”
“告诉他们，哈密没有他们想要的粮食。”朱明淡淡的说着，谢同仁先是一愣随后便也就点点头应是。
“你知道为什么我不同意吗？”朱明看着身边的谢同仁，继续之前停下来的脚步：“鞑靼人是养不熟的，哈姆答的死他们之所以没有找上我们只是因为冬天来了。现在给了他们食物，到春天便是哈密再遭战火的时候。
草原上死再多的人也和我没有关系，你不用猜我为什么这么说。这次拒绝了鞑靼人，你看着用不了多久那些人肯定是会闹出些动静来的。”
“鞑靼人敢在这样的天气里出来吗？”谢同仁有些不确定的问着。
所有人都知道，冬天里进行任何的军事行动都是困难的。漫天的大雪里，军队的速度会降到最低，有时候甚至对于方向的把握也是会出错的，更不要说长时间的看着漫天满地的雪眼睛也是会出问题的。
但是，最重要的是军队外出辎重的问题。没有了存粮，一支外出的军队有很大的可能是全部葬身在雪地里面。
“那得看鞑靼人究竟能不能扛得住饥饿。”朱明轻笑着说道，双手已经是从面前的雪地里抓起一把干净的雪就送进了自己的嘴里面。
至于鞑靼人究竟能不能扛得住饥饿这个问题，谢同仁在没过多久便已经是知道了答案。
当哈密这片土地上的人已经习惯了冬天里的生活的时候，外面茫茫的雪地里面，却是有着一支人数不多的军队子艰难的前行着。
整支军队大约只有四千多人，而这个时候哈密的虎贲军、城卫军等都是老实的待在军营里面的。于是，这支突然多出来的军队便只能是贸然入侵哈密的地方军队了。
草原上的日子确实是已经过不下去了，当鞑靼人将雪地里冻死的牛羊也给吃完的时候，便什么食物也没有了。或许，鞑靼贵族们在最后一刻还能够有一点点的存粮可是使用，但是大多的鞑靼人家里只剩下了满地的羊毛。
鞑靼统治阶层是不可能让所有的族人都饿死在雪地里面的，于是一支军队便怀揣着所有人的期望离开草原，出到外面希望能够找到一点点救活族人的食物。而离着鞑靼不远的哈密便是一个很好的选择，所有人都坚信那座城池里面是有着堆积成山的食物的。
荒原上，雪已经是堆到了人的腰部，向着远处的天山看过去却只能看到茫茫的一片雪白，整个天山在这个时候也都已经是被白雪给覆盖住了。
鞑靼人的战马前行的很是吃力，这些战马是草原上除了人之外唯一能够存活到现在的生物。
对比是一种和特殊的情况，锦衣卫设立在天山山脉外围山顶上的哨站很快的便看到雪地里多出来的深色的东西。从山顶上看过去深色的地方也只有一根手指的长宽，但是所有人都知道将视线拉过去之后手指长宽的深色便会扩大到人看不完的地步。
于是，暮霭沉沉的山顶上燃起了熊熊的火焰，放上一堆狼粪，瞬间的山顶上边升起了浓浓的黑烟。于是，远处的山顶上便也就升起同样的一道黑烟。
这是小张提出来的在哈密周边建立的监视机构，如同帝国长城上的烽火台一样，狼烟最后一直燃烧到了村子外面的一座山顶上。
一群孩子便急冲冲的跑进村子旁边山坡上的棚子里面。
“山顶上有黑烟。”
谢同仁最近一直陪着朱明下着一种奇怪的棋子，用的还是围棋的棋盘，规则和手法却完全和围棋不同。
见着一群孩子进到棚子里面，朱明便暂时离开座位，一遍大加赞赏一遍给每个孩子发了一枚糖果后才重新回到座位上。
“鞑靼人来了，你可以不用陪我下棋了。”
谢同仁先是一愣，然后才想起来前几日说起过的话。
站起身的时候，已经有大批的虎贲军从军营里面出来了。虎贲一骑当先的处在整支队伍的最前面，即使是在这样寒冷的季节里面，该有的装备还是一件不少的穿在身上的。
谢同仁挠挠头低声的笑着，看了一眼已经向着自己看过来的虎贲，便吆喝了一声。转身向着朱明一礼，便已经是向着军队的方向过去，在虎贲的身边正有着一匹空着的战马。
第251章 新的一年
公元1610年，万历三十八年，大雪。
鞑靼人其实是可怜的，当所有人双脚都已变得红肿没有知觉的时候，看到的却是铺天盖地的虎贲军士兵。
哈密的城墙还远在天边，茫茫的雪地上看不见任何的食物，整支军队就像是失去了方向的船一样在大海中随意的飘荡着。
当某一刻到来的时候，鞑靼人才发现自己已经是被一支军队突然的包围住了。
准备有序装备精良的虎贲军没有给