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十里。”
“赵无恤用了什么手段让鲁国提前得到消息征兵，亦或是用了什么办法提高了行军的速度，这已经不重要了，重要的是，东赵已在朝歌以南渡河，并覆没了吾等派去袭击棘津的军队，现如今，他们究竟在何处……”另一个家臣王生阻止了众人胡乱的猜测，王生是公认的范氏第一谋臣，现如今也就他能稳住心神，问到了关键的一点。
信使道：“赵无恤还停留在牧邑，大张旗鼓，似有进攻朝歌的意图。”
闻言后，悲观的范维再度哀嚎。“邯郸氏全军覆没，我侄儿不幸悯难，朝歌又遭到攻击……简直是大难临头！”
有家臣讷讷地打断了他的废话：“不至于此罢……眼下的当务之急是，范氏下一步该怎么走？”
范维道：“还能怎么样？南下的邯郸兵不是被杀、被俘就是逃散，他们已经失去了一战之力。而赵无恤更是准备进军朝歌，切断中行伯与吾等的联系，赵氏已经占尽了上风……”
他突然建议道：“为今之计，或许可以派人渡过沁水，去和赵孟请平，反正这次开战，赵氏只是为了邯郸，他们的家事，就让他们自己去解决好了。”
帐内家臣们一时间无言以对，范维是家主的庶兄，却十分软弱无能，没有见识，如今大敌当前，竟会说出这种话来，真是大损士气。
“请平？”就在这时，范吉射终于说话了，他拍案而起，将面前的瓷酒盏一饮而尽，随后将空樽往范维面前一掷，在他脚边摔成千百碎片，溅射的碎块将他胖脸划出了血，吓得范维差点跳了起来。
“孟兄，自从父亲和齐人联合将乐祁刺杀于羊肠坂，自从赵无恤在大河里溺死我长子的那一刻起，范氏与赵氏和解的机会就粉碎了。眼下他又杀我一子，要我跟赵氏请平？比用地下这破盏盛酒还难！我与赵氏父子，不共戴天！”
范吉射眼睛红得似要流血，他二子皆丧于赵无恤之手，范氏与赵氏的仇恨，已经比太行还高，比东海还深。
“不错。”见范维缩着头不敢再提请平之事，王生站出来说道：“仅此一战，并不足以决定全局的胜负，其实赵无恤留在朝歌附近，反倒是件好事。”
众人不解：“好事？”
“然，此时此刻，中行伯的大军应该已抵达，赵氏数千之众，恐怕是敌不过东阳劲卒，更何况还有朝歌城内一心为君子复仇的国人们助阵。范氏养士百年，终于到了派上用场的时候，赵无恤绝对无法对朝歌产生威胁。比起这个，我担心的其实是另一件事……”
范吉射指着他：“何事，快说。”
王生忧心忡忡地说道：“我担心的，是赵无恤停留在朝歌是假，向西奔袭，意图与沁水对岸的赵鞅夹击我军是真，若真如此……”
就在此时，营帐外却响起了一阵骚动！
……
“何事喧哗？”
王生不仅是范氏谋士，也是管理营寨的人，他领命出了帐篷，眺望对岸，只见夜幕垂垂下，沁水奔流不息，对岸的赵氏大营灯火通明，有许多隐隐约约的旗帜陆续从营中开出。同时更有人打着火把，拉着长行军的队伍朝上游涌去，从王生的位置望去，如一条火焰长蛇，足有五六千人的规模。
“不好！”王生暗道不妙，敌军这是早有计划的行动。
他快步走到河边，观察河水的流势，只觉得比起下午时小了不少，然后他又捡了几块小石头扔入水中，石块在水面上砸出了个小漩涡，冒了几个泡沉入了河底。
王生掐着指头算了算，暗道：“这沁水的流速，果然是小了许多……”他脸色渐渐凝重起来，不知为何，今夜总有一种不祥的预感。
沁水发端于太行深山间，向东南流，越过太行流经南阳地，最后在韩氏的怀县一带汇入大河，水道长约九百里。王生颇知地理形势，知道这沁水屈曲周回，多沙易淤，其特点是冬春之间，深不盈尺，到了夏秋天降霖雨，往往泛溢为害。
如今正是四月下旬，雨水有一阵没一阵的，沁水算是不大不小，虽未到泛滥时，人却也很难淌水过来。
可现如今，因为异样的原因，水流急剧减小，而对岸赵兵又一副要强渡的架势……
“赵氏肯定在上游拥塞水道，打算强渡，派人沿着河岸往上游去，在那几处容易渡河的地点加强岸防！”范吉射也暂时放下了丧子之痛，亲自出来查看。营内休憩的士兵们已经被一一喊醒，聚集在岸边，警惕地观察敌军的异动。
但王生却过来在范吉射耳边说了如此这般。
范吉射面露惊疑：“撤兵？你建议我撤兵？”
面对主君的不解，王生道：“不错，沁水宽阔，而且河中满是淤泥，赵兵全部渡河至少要两个时辰，不如乘着他们还未下水，让全军急速撤离，用不了两个时辰，便能撤回雍邑。”
范吉射十分不满：“这是为何？你莫不是和我孟兄一样，起了避战的心思？”
“并非如此，只是仆臣方才问过营门官了，他说派往东面的斥候仍未归来回报！主君应该明白，这意味着什么……”
范氏大军在沁水东岸扎营与赵氏对持，补给就近从北部的雍邑获取，同时每天都倍加小心。不仅营外密布削尖木栅，向北，向西，向东南方向都派去斥候，在二十里开外巡视，无论有无警戒，都要及时汇报。
一旦未归，那便预示着有事。
王生解释道：“先前驻留沁水与赵氏对峙，是为了等中行氏汇合，如今形势异变，棘津未能夺取，赵无恤登岸北上，我军的后方已不安全了。依我看，不如先暂避一舍，范氏已经不能再输了，还是谨慎些好，也好过被赵氏父子夹击……”
范吉射心中满是儿子被杀的仇恨，一时间不能抉择，正寻思间，靠近下游的范氏营寨突然金鼓大作！范、王二人猛地抬头，顿时被眼前的景象惊呆了。
……
之前对岸的赵氏营寨陆续有兵卒打着火把往上游去了，而靠近下游的地方看上去一片漆黑寂静，加上那一带河面较为宽广，足有百余步之广，想来不会有人强渡。所以方才安排防务时便未部署重兵。可现如今，从黑黝黝的水中却不知何时多出了数百个人影，因为赵氏在上面截断水流的缘故，水面只能没过他们的腰，完全可以淌水过来，他们皆口衔短兵，赤着身子朝这边拼命前进。
方才已有数人摸着黑登岸，杀了岸边的范兵，幸好他们被视野良好的哨塔发现，这才敲响了警告的金鼓声，同时一阵箭雨将登岸者射杀逼退。
对岸的人也不隐藏了，一时间杀声大作，同时水声哗啦作响，黑暗中不知有多少人下了水，在强行渡河。
王生直跺脚：“不好！中了赵氏奸计！”
“赵孟手下必有智谋之士，居然让人持火把去上游佯装渡河，其实主力已屏息在下游等待，待吾等调动兵力后，才突然领兵强渡，吾等上当了！”
事情发展到这个地步，范吉射也明白过来自己中计了，他一时心中大怒，拔剑怒喝道：“吾等人数更多，在营后尚有一师兵卒随时预备着，速速去将他们调过来，一定要将赵兵赶下河去，休要让一人登岸！”
如今范氏就算想撤，也不好撤了，王生无奈，只好指挥众人防御，连范吉射的亲卫也持盾举矛往下游赶去，他们临河列阵，严防以待。
然而事还未完，就在此时，他们突然听到一阵隐约的鼓声从东方传来，并有喊杀声随夜风传到。
王生悚然而惊，他登哨塔，转首东顾，顿时目瞪口呆。
黑洞洞的河内平原上，光亮一览无遗，也不知道是什么时候，原野上多出了一条火龙，他们从远处赶来，行军速度都很快，从行速判断……
必是车骑无疑！
等到那支持火把的骑兵从范氏营寨前掠过，将火箭射到哨塔上时，他们的身份便确凿无疑了。
这世上诸侯邦国数十，卿大夫之家数百，却仅一家手下有成建制的骑兵部队……
火光中，赵氏的炎日玄鸟大旗立于一座小丘上，赵无恤戴飘洒红缨的兜胄，穿玄色的铜皮合甲，披绛色的战袍，佩黑色刀鞘的直刃环首刀，骑着高七尺，俊美雄壮的骏马，马鞍上还挂着臂张弩。
赵氏的年轻统帅立马横刀于范氏大帐数里外，在他身后，是熊熊燃烧的一片火海，前后连续，没有一点间隔。
是全须全尾的东赵大军！五千宋鲁子弟脸上满是长途跋涉蒙上的灰尘，却掩不住他们眼中闪烁的烈焰！
第638章 抽刀断水
在牧野一战全歼范、中行联军，连斩两名重量级贵族子弟后，赵无恤在找回满满自信之余，却没有过度骄傲。
在战略上要藐视敌人，在战术上要重视敌人，这是他从历次战争里学到的东西。
此战赵兵死伤近千，在可接受的范围之内，伤员和邯郸氏的俘虏都被送往南边的棘津渡口妥善安置。接着，赵无恤又挟大胜之威，轻取牧邑，休整两日，在朝歌城故意外耀武扬威一番后，留下下部分轻骑和徒卒在此大布疑阵，他则亲带五千人西行，往沁水方向而去。
赵无恤还没膨胀到自以为五六千疲惫之卒能攻克朝歌，能力敌中行氏万余东阳劲卒，他现在要避免以劣势的兵力接战。如今之计，还是争取和赵鞅夹击范吉射，将范氏的有生力量葬送在野战中。
他们一路上很注意行踪的隐秘：绕开了城邑密布的地区，沿着人烟较稀疏的大河北岸行进，终于在两日前抵达沁水附近，在一处灌木丛生的洼地隐匿行踪后，便派人偷渡过河，和对岸的赵鞅取得了联系。
正巧，赵鞅那边，也在紧锣密鼓地准备潜渡沁水。
……
赵鞅被范吉射拦在沁水边已经一旬了，在等待赵无恤动作的同时，他们也没闲着，期间几次试图偷渡都宣告失败，损兵数百。
面对这种兵法上所谓的“临水相拒，敌富而众，我贫而寡，逾水击之则不能前，欲久其日则粮食少”的情况，众家臣总结经验后，阳虎献上一计。
“虽然已经快到汛期了，但沁水其实不宽，河水也不深，最好的渡河办法是干脆从上流将河水截断。”
赵鞅问道：“如何断水？”
“当年大禹治水，曾模仿合河獭筑坝，作土囊断水，其术流传至今，我在鲁国时曾见人用此法来捕鱼。道理是通的，可以让韩氏提供的民夫刨土制囊，我去上游查探过，只要能制成土囊五千，便足以断绝流水，使大军渡河了！”
韩氏虽不愿派兵参战，但在提供辎重和劳役方面还算尽心尽力，州、怀、野王等三处的韩氏之民三五千人被征召来帮忙，很快就做出了五六千土囊。
在与赵无恤取得联系后，在惊异于儿子的善战外，事情也变得更简单了。
“四月二十七日戌时一刻，天色将黑未黑，在野王一带抛投土囊断水。戌时三刻，沁水已断，我便让韩氏的劳役装作主力，打火把去上游，佯装渡河，以调动范氏兵力。等到亥时，我亲率主力行至大营以南数里处潜渡。与此同时，无恤你也从后攻击范氏大营，牵制范氏兵力，等我大军渡河后，便可以合击之！”
这一计划看上去可行性很高，戌时一刻，上流的韩氏民众准时把树干、土囊堆积到河道中，断绝了流水。而范氏兵卒也被疑兵吸引，分出部分去上游阻截，等到了亥时，一切就绪，赵鞅便下令大军开始潜渡。
只靠土囊是很难将河水彻底断绝的，仅能让水面下降。河中尚有积水残留，浅处没膝深，深处则齐腰深。加上河底的泥土又松软湿滑，要徒步淌水过