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“何谓专利？就是将山林湖泽改由天子直接控制的猎场，再加重赋税劳役，不准国人进入谋生，这一套恶政，汝等是不是觉得很熟悉？”
听闻此言，曹人们纷纷面露愤怒，那公孙疆执政后干的事情，不就跟专利差不多么？
“周都镐京的国人因不满周厉王的恶政，怨声载道。周厉王和荣夷公不高兴了，又命令巫祝监谤，禁止国人谈论国事，违者杀戮。如此一来，国人不敢在公开场合议论朝政。人们在路上碰到熟人，也不敢交谈招呼，只能用眼色示意一下，然后匆匆走开……”
曹人们开始交头接耳，他们早就憋很久了：“国君和公孙疆禁乡校，不许吾等反对，和那禁谤也差不多。”
子贡举起手，示意众人肃静，继续说道：“二三子可知道，后来发生了什么？”
曹人纷纷摇头，无论是时间还是空间，这段历史距离他们的日常生活有点远，大多数人当然不知道。
“正所谓防民之口，甚于防川。河一旦决口，要造成灭顶之灾；人们的嘴被堵住了，带来的危害远甚于河水！”
子贡将手猛地一挥，大声说道：“宗周国人受不了了，他们反了，暴动了！他们集结起来，手持棍棒、农具，围攻王宫，杀死了荣夷公，又将昏君周厉王驱逐，这才结束了暴政！”
唏嘘声响起，曹人诧异之余，也对今日自己被召集有了一点清醒的意识。
子贡再接再厉：“如今曹国的情形和当年多像啊，曹君昏庸贪婪，他好大喜功，摒弃和平，轻启战端，简直就是另一位周厉王。而公孙疆更是助纣为虐，为了讨好国君大兴土木，修城五座而曹民疲惫，他还削民利以肥府库，将山野林泽化为公室猎场，强征民众入伍去填沟壑。然而汝等还不知道罢，曹国的先锋已在边境连续战败，死伤无数，公孙疆则把败仗说成胜利，掩过饰非，欺骗国君继续出兵，简直是曹国的荣夷公啊！”
此言方尽，下面已经响起了一片哭腔，那是家中子弟被第一批征召走的人家，惊闻噩耗下，他们对公孙疆更是咬牙切齿。
“二三子应当知道，我还有一层身份，是赵氏的大行人，赵氏与曹国的友谊便是我亲手结下的。如今曹国却背弃了与赵氏的盟约，赵氏将军和宋国执政非常愤怒，派了大军来惩罚曹伯和公孙疆，曹人若不想办法结束这种恶政，也要被他们连累，遭受灭顶之灾！若再不阻止这对君臣……”
子贡重重指着前排的人：“也许下一个战死在城头野外的就是你，是你，或者是你！在场的所有人，恐怕都会成为路边无人收拾的枯骨！”
台下暂时陷入了一片沉寂，众人面面相觑，都能看到各自脸上的惊恐，赵军的强大是出了名的，借他们一百个胆子，也不愿意与之为敌啊。
看上去，似乎学习宗周国人暴动要更简单些？有人害怕，有人退缩，可更多的人，却是跃跃欲试，毕竟事关自己的利益生死。
有人嘀咕道：“陶朱君说得对，早该反抗了。”
“但，他毕竟是国君啊……”
“谬矣，古人有言，‘抚我则后，虐我则仇。’意思就是，抚爱我的就是君主，虐待我的就是仇敌。曹君已经在公孙疆影响下，成了一个独裁，骑在国人头上作威作福，那他就不再是国君了，而是汝等世仇！对待世仇，何须犹豫！”
就在这时，一位头发灰白的士人迈步走入广场，有石乞按剑为他开道，面对这个浑身散发杀意的楚国人，众人纷纷避让，士人便在人群中间大声呼吁，引得万人侧目。
正是计然，他也顺利进入陶丘了，刚好赶上这场盛况。
一语惊醒梦中人，有位带剑的曹国士人也响应道：“不错，别说暴动让昏君奸臣下台，就算是弑君之事，过去十多年里，乃公已经亲眼见过两次。”
计然大笑：“不错，曹人二十年内连弑两位国君，都是公室公子为了私利鼓动国人一起干的，能有前两次，就能有第三次！且不再是为了公子们的野心，而是为了吾等的生计性命！”
在计然和陶盎早已安排好的人鼓动下，群情变得亢奋，众人纷纷开始接过大商贾和反抗贵族派僮仆分发的武器，袒露右臂说：“暴动吧！逝将去彼，适吾乐土！”
子贡看见计然在对他微笑点头，他也手持长剑，指着西面的曹国宫廷道：“宫卫已被收买，内城之门即将开启，众人随我前去，只要能结束动乱和奸臣的暴政。我在此立誓，赵氏与宋国会立刻休兵，让陶丘不用遭受刀兵之灾！必将还汝等一片自由乐土！”
……
是夜，曹伯阳梦见自己登上了会盟坛，受天子致伯，俯瞰四野。
台下的众人不过是些颜色光鲜的硕鼠，往日瞧不起曹国的身量，对他无比骄横的诸侯在面前跪拜，瑟瑟发抖。来自列国的年轻壮士向他委质效忠，愿意为他尽忠。王姬、齐姜、楚芈、赵嬴、陈媯，无数美女被她们的父兄献上，恳求他宠幸。
从东海之滨到渭水之畔，从大原之野到云梦泽，都是他的猎场，象革、犀角、鲨皮、猩唇、牦尾、豹胎，都成了他装点宫廷的战利品，世卿大夫对他的霸业交相称赞，曹伯则一一微笑作答。
就在这时，周围不知从什么地方钻出来无数黑漆漆的影子，指着他怒斥，拉拽他的手脚，将曹伯拖下君榻！他挣扎，却陷入包围中，无济于事，呼喊求助，那些向他效忠的国人和壮士却视若罔闻。
直到有人摇晃他的肩膀，这才让曹伯阳即刻惊醒，梦里的恐惧仍让心脏在胸膛里扑扑直跳。
推醒他的是宫中一名老竖人，曹伯这才注意到屋内还有其他人，室内的灯烛熄了，光线昏暗，榻前阴影憧憧，他只能隐约看清，许多人们穿着甲胄。
“汝等何人？怎敢不卸甲便闯进寡人的寝堂？”
莫非这些人也是噩梦的一部分？不待他们回答，曹伯赶紧翻身回去，想寻找自己挂在床榻旁的宝剑，这时候终于有人提着灯烛走上前来让他看清脸庞。
“君上，是仆臣啊……”
是他的执政卿公孙疆，前些日子公孙疆向曹伯献上了“求霸”之计，加重国内税赋劳役，叛赵而攻宋，希望在纷乱的局势里让曹国捞到更多的好处。公孙疆昨日还喜气洋洋地来告诉曹伯，说这些日子以来，南部前线一直“屡战屡胜”，曹军已经快打到商丘了，而赵兵也被阻隔在濮水以北不能动弹。
只是今日，他早已没了昨天的意气风发，而是满脸惊惧，连冠都没戴，头发蓬乱无比，嘴唇颤颤，欲言又止。
曹伯阳扫了一眼屋内众人，人人脸上带着恐惧，事情不对劲。他隐约听到，透过窗口和门缝，有声浪透了进来，宫外似乎聚集了许多人，纷纷攘攘。
冲撞宫门？好熟悉的往事。
曹伯阳突然有一种不祥的预感，就像几年前，他叔父曹声公被曹隐公所弑时陶丘的动荡，又好像他亲自经历过的，他父亲曹靖公杀曹隐公时的全城沸腾。
曹国这还没安定超过十年，好容易在他手里得以“中兴”，难道又要乱了么？
他回头瞪着公孙疆，这个他无比信任的臣子，怒喝道：“外面到底出了何事！？”
“臣有罪……”公孙疆跪地稽首不止，若今天的事情不突然爆发，他将败仗说成胜仗的谎报军情或许还能维持一些时间，可如今却再也瞒不住了。
公孙疆最后才抬头讷讷地说道：“君上，是国人……国人们暴动了！”
第733章 虎狼！
四月中旬，在得知曹国生变，截断了宋军北上的必经之路后，赵无恤恐孤军深入则背后有危，只得改变计划，先排除后顾之忧。他派阳虎出击，带着一师之众去配合宋军解决曹国。
“阳虎一如其名，虎狼也！”
这是杨因暗地里对阳虎的评价，阳虎早在鲁国时便常常是三军统帅，用兵以凶狠和无情著称，入晋变更姓名后虽被赵氏重用，但多数时间以谋士身份跟在赵氏父子身边，很少有领兵独当一面的机会。
这头肉食动物很聪明，知道这次之所以带的兵不多，且多为从河内新征发的兵卒，是因为赵无恤对他仍心存忌惮。在拿曹国练兵之余，又何尝不是对他的考验？所以这次任务要办得漂亮，不能错过取信于赵无恤的机会。
曹伯在濮水北岸的据点洮邑两天就被轻松攻克，随后阳虎南渡濮水，带着一群新兵蛋子轻车熟路地开进曹国，直扑陶丘。
在进攻凶猛之余，阳虎统兵也极为残暴，他认为自古以来善用兵者，是那些在训练作战时能杀士卒之半者，其次是杀十分之三者，其下是杀士卒十分之一者。能杀其半者，威加海内；杀其十三者，力加诸侯；杀其十一者，令行士卒！
在他看来，赵无恤很注意训练和作战的伤亡率，虽然博得了士卒爱戴，但若只是如此，顶多能力加诸侯……想要威加海内，还得多狠下点心来。
所以阳虎身体力行，统兵后立刻给兵卒们来了场下马威，一次性砍了几十颗人头，叫将吏噤若寒蝉。破洮邑后还将富户豪长，连同当地府库的粮食抢掠一空，等着大军经过时就食。
当年进攻郑国时，他就用类似的法子将匡地祸害的不行，以至于几年后和他身形相仿的孔子路过，还被匡人困住，差点死了……
阳虎知道自己做的事情招人恨，会被史官在简牍里狠狠记一笔。可想要做大事者，一直这么妇人之仁怎么行？虽然赵无恤不直说，可派他来的心思难道还不清楚？就是想让阳虎发挥既往风格做个坏人，把曹人的胆子吓破，然后等赵氏僚吏接手时，才能怀仁安抚，让曹人归心……
所以接下来，阳虎继续略曹国四野，焚毁其田地，掠夺其粮谷。抓到的曹国人不论男女老幼全带在军中，打算到了陶丘后压上去填沟壑，加上宋军也快到了，顶多十天就能扑下陶丘。
回头看着密密麻麻，衣衫褴褛，却阴沉地凝视他和他那匹坐骑的曹国人，阳虎不为所动。
“为君者假仁假义搏名望人心，自然就得有鹰犬放手做恶事。”他打算攻下陶丘后，要让手下的新兵人人都将兵刃染红，壮一壮胆气，也顺便震慑曹人，让他们十年内再也忘不了这猩红的一夜。
“陶丘富庶，市肆彻夜不息，侈靡之所里美女云集，钱帛更是堆积如山，破曹之后可以大掠三日。但府库的财物将作为将军的军费，给武卒发放军饷赏赐用，谁也不得妄动！”
得到这承诺后，人人欢呼雀跃，只有监军一脸尴尬，这和武卒军规，不太相符啊。
眼看陶丘外围的五座卫城在望，战斗就要开始了，可就在这时，却有斥候骑从回报，说陶丘不知为何突然乱了起来，不住有人往城外跑。
“端木赐……”阳虎眉头一皱，赵无恤当时也就随口一说，并不抱太大希望，难道没带尺寸之兵，升斗之粮的子贡还真在陶丘做下大事了？
他让全军加速前进，就在抵达陶丘北郊十里的时候，却不偏不倚，抓到了一支仓皇出逃的车队。
车外，反抗的披甲卫士被前排乱弩射死，面色苍白的无须男子中了箭，发出像女人一样尖细的惨叫哀嚎，一看就是宫中寺人，从他手里还搜出了一枚拳头大小的金印。穿丝质衣物，断了车轴的马车帷幕内，面容姣好的宫装妇人抱在一起瑟瑟发抖。
而这支车队的主人，一位身材壮硕，挎着弓矢，一身猎装的贵人双股站站，扶着戎车车舆，眼睁睁看着阳虎打马朝他走来。
阳虎看了一眼士卒搜出来的金印，便对这群人的身