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但他却给后世留下了一段弥足珍贵的战争纪实，那就是《南征记》。
柳下跖虽然在后世戏剧、影像里常以据啸山林的大侠形象出现，但实际上，他出身于鲁国贵族展氏，少年时也受过良好的教育，甚至能在辩论上将当世的名士孔子说得哑口无言。在其父影响下，柳下越从小便识字，在进入学宫后虽然在诗书礼乐上成绩不佳，但与当时的“史家”“小说家”两派士人接触，耳渲目染之下，文字功底不差，加上他素来喜欢记录沿途山川地理的习惯，便促生了这一本仅有数万字的随军笔记。
值得一提的是，史学界一直有一种“文体备于春秋之末”说，也就是说，后世的纪传体史书、小说、笔记、辞赋、诗词、戏曲，乃至于散文、笔记，都是在春秋之末这不到五十年时间里井喷出现的。其中缘由，一是因为天下趋于一统，临漳学宫建立后，华夏士人有了一个广泛交流的平台，夏商周三代文化得到了总结和发挥，催生了新的思想和文体；其二，纸张的发明，毛笔的改进，乃至于雕版印刷术的面世，使得书写不再是一种昂贵的贵族特权，在纸张这一载体上呈现的内容，也不再是甲骨文、金文的寥寥数笔，或是竹简帛书上的惜墨如金。
而笔记这一体裁的开创者，恰恰是柳下越的《南征记》，在他五十年后的《史记·艺文志》也把他当作为“小说家”中的一员。
综上所述，《南征记》是以笔记的形式按时间顺序书写的，虽然文字略显粗糙，修辞稚嫩，远不及《史记》在叙述这场战争时的用词华丽，恢弘壮阔，也不及左史丘明在《左氏春秋》里的严谨深入。但胜在作者是这场“春秋霸业终结之战”的亲历者，在许多细节上，是史记和左史无法企及的。
当然，从我们后人的眼光来看，更主要的是，《南征记》作为柳下越一手持剑，一手持笔的处女作，是他后来创作更伟大作品的台阶。而这场战争里柳下越的所见、所闻、所感、所思，也是促使他数年后做下更伟大事业的动力来源。
虽然年代久远，但《南征记》的手抄稿一直流传，柳下氏家族也有较完整的底本，现存的邺城书局影印本《南征记》就是以这本手抄底本为基础，并参较了其余大约六七种流传的版本，对照《史记·柳下越列传》等相关史料，相互校订而成。
如前所述，史学界对《南征记》的研究已经十分深入，但并不为大众所知。将这本两千多年前的古书翻译成贴近大众的白话文，让更多人从另一个层面去了解那个恢弘的时代，那段波澜壮阔的历史，了解华夏民族的伟大开拓者柳下越的早年经历和心境，是十分必要的。
我们在翻译本书时，将尽量尊重原文，但在语句逻辑和修辞上会尽量通俗易懂。但出于对历史原貌的尊重，当时的人名称呼、地名等，均按保持书中原文。比如赵无恤，当时只是诸侯，译文便不用后世追加的种种尊称头衔，而是沿用书中柳下越对他的称呼“公”“君上”等，因读者在阅读说或有疑惑，特此说明。
最后，在《南征记》白话文译本成书出版之际，笔者仍然要感谢邺城书局的各位领导的支持，以及柳下家族后人的协助，是你们一如既往的理解，才有本书的诞生！
第1058章 好高骛远
“公元年，夏五月初五，立夏日，军出邺城……”
“五月十日，至棘津，饮马大河……”
大军渡河是极其漫长的，这也给人一点难得的闲暇时间，柳下越坐在自己的帐篷里，手持细细的兔毫毛笔，小心翼翼在姜黄色的纸张上记述下这些天的行程、沿途见闻、山川形势，正打算将其吹干后叠好，却不防外面有人不经通报便掀帐而入。
“子骞！”
柳下越连忙将自己的笔记随意揉成一团塞到行军毯子下面，一回头，却是一位模样英武，身材瘦高的将吏，却是他的好友兼上司，骑兵校尉赵葭。
“不是说好投笔从戎么，哈哈，又在写什么？”
赵葭进来时，正好看到柳下越将东西藏起来的这一幕。
柳下越连忙摇头：“没什么。”
赵葭知道这位学宫里相识的好友近来压力极大，先是父亲战死，随后又猝然得到了一个“官大夫”的爵位，他迫切在战争里证明自己有这个资格，而非“虎父犬子”。
但赵葭不好意思直说，虽然柳下越勤劳苦练，个人武艺不错，在地图上指点起山川时也振振有词。但他却没有其父柳下跖的个人魅力，以及领兵作战的才能，别说与他“官大夫”爵位对应的师帅，柳下越现在做赵葭的副将，带一个旅都有点吃力，毕竟这才是他参加的第二场战争。
于是闲暇之余，在随身携带的小本子上写写画画，就成了柳下越缓解压力的一种习惯。
赵葭也不说破，拍了拍他的肩膀道：“一个人闷在营帐里作甚，快些出来，去外边看看风景，在河边吃些酒……”他连忙止住话头，笑道：“不对，军中没有酒的，只是吃点肉，喝点醡浆而已。”
赵国在民间禁酒令虽然松弛，但军中酗酒可是大罪。
柳下越不好推辞，便跟着赵葭出了营帐。
……
一路上，二人有一句没一句地说着话，与继承了母亲，一个大野泽普通渔妇样貌，长相普通的柳下越不同，赵葭模样英武。他出身尊贵，是赵侯的堂弟，和柳下越一样出身学宫，这样一位只需要随便在军里混混资历便能一路升迁的勋贵子弟，却愿意从基层做起，当一个小卒长。去年征秦，他带着百骑驰骋数百里，在雍都附近的岐山之北发檄文示威，大壮赵军士气，也吓得秦人连忙乞降。
现如今，他已让自己的名声叫天下人所知，也颇受赵侯赏识，称之为“吾家之千里驹”。
想到这里，柳下越叹了口气，他同样有志于军旅，如今的路看上去比赵葭顺利，年纪轻轻已爵列官大夫，可其实才是荆棘重重啊。这高高的爵位，父亲的威名，朝野的嫉妒、羡慕、审视，种种目光让他举步维艰，有时候他甚至想辞去一切爵位，从基层打拼。
不过他作为柳下跖的独子，赵侯肯定不会允许这种让外人觉得“使功臣子弟寒心”的做法的，柳下越只能争取在这次战争里证明自己！
不多时，他们便到了河边。五月初阳光灿烂，却见大河汹涌，滚滚东去，一道长长的浮桥已经由辎重营里的工兵配合赵国大河舟师搭建完毕。各营正在各自的营垒里依次等待通过，等轮到他们的部队时，只怕要到明早了。
“别看两岸铺天盖地，其实才三万余人。”赵葭眺望了一会后说道。
“三万余人便如此之多，那河东之战时双方十多万人的会战，那得多大啊。”柳下越一直为自己错过了风陵渡之战而深深遗憾。
这次战争和去年不太一样，去年是在冀州内部打，路途较近，所以赵氏几乎拼上了全部家当，把一切能召集的兵员都召集了。可这一次则是劳师远征，战场远在宋鲁泗上，他们现在才走了五分之一的路程。
千里馈粮，士有饥色，与之相对，赵国也没法像上次一样，一口气出动“十万之师”了。
现在的赵国有一都九郡，除了三个军的武卒（分别驻太行东西、鲁），理论上每个郡在战时都能征召一军，赵国的总兵力有十七万左右，这次南征，因为粮食只是勉强够用，于是赵侯只带了一军武卒和一军邺城兵，一军骑兵作为中军，从邺城开拔。外加河内军作为左军，上党军作为右军，左右两军直接从荥口坐船，沿着济水东行，与中军约好在大梁附近汇合。总兵力不过6万，等到了泗上，加上宋鲁的兵力，才可能接近十万。
至于河东、太原等地，因为在对秦战争里出了大力，兵民疲乏，外加路途遥远，赵无恤便没有征召，让他们休养休养，作为后备部队等待调遣。
而东阳、河间二郡兵卒，或要防御中山、燕国，或要随大司马邮无正配合鲁、卫军队威胁齐国侧翼，做出进攻姿态，让齐国人无暇与吴军汇合。
于是便有了今日中军等待渡河的情形。
在河边绕了一圈，他们便觉得炎热难耐，回到骑兵驻牧的地点后，赵葭又寻了同师的几名旅帅过来喝点浆水消暑，一边也商议等会的过河顺序。
聊着聊着，话题就变歪了。
“去年代郡、上郡骑兵在延安汇合时，延河之畔有几万马奔腾，何等壮观？可惜连年鏖战，从河东打到秦国，又从秦国打到郑国，马儿或是病死，或是羸瘦不堪骑乘，如今赵国所剩马匹却只能凑出来三个师来，许多骑兵还无马可骑，不得不组了一个‘下马骑兵’，至于其余人，当初一人双马甚至三马南下，却只得走路回代郡、上郡，真是……”
这边杨氏的旅帅唾沫飞溅地说完，另一头一位张氏的旅帅也接话道：“带再多的马有何用，如今人吃的军粮才勉强够，再多几千匹马，你我都得饿肚子了！”
他们在那吵着，柳下越就在旁边默默听着，默默记着，马匹太过羸弱，马的饲料也不够养活它们，这一直是阻碍赵国扩大骑兵的难题。若是在塞外草场上倒是好解决，可将代郡上郡的骑兵内调，就会出现战马水土不服病死的情况，也会与内郡兵卒争粮。光是靠青草可满足不了战马那庞大的胃口，战前非得菽豆、麦面才行，不然就会掉膘。
等他再回过神来，发现话题又歪了，赵葭正在与旁人争论世间哪种马最好。
“自然是代马！”来自代郡的杨旅帅坚信自己的伙伴是最棒的。
“雍州马也不差。”张旅帅撇了撇嘴，他长期在河西、上郡停驻。
他们争执不下，便看向了师帅赵葭，想让他来分个高下。
赵葭一笑：“我倒是觉得南方的骕骦马也挺好，虽然个子不如代马高，但是耐力更好，在丘陵地带也能如履平地，若是去南方作战，代马和雍州马均不如骕骦。”
“不行不行，骕骦马少啊！更何况，若是与草原上的戎狄相遇，马儿个头更高便更占优势，骑着骕骦马去，只怕会被弯刀砍了头颅。”
这下变成三个人的争执了，最后还是柳下越轻咳一声说道：“其实这天下间最好的马，可能不在中夏，甚至不在九州之内。”
……
三人同时盯着他，杨、张二位是难以置信，赵葭则是若有所思，用鼓励的眼神看着柳下越，请他继续说下去。
柳下越道：“那种马，叫做天马。”
杨张二人则有些疑惑：“天马？”
“不错，天山之马，故称之为天马。”柳下越眼中露出了一丝憧憬，对他们说道：“我在学宫时，曾看过一本名为《穆天子传》的藏书，上面说天下不止九州，九州之外更有九州，只是雍州以西的地方，与中原往来甚少。但五百年前，周穆王曾经让赵造父驾驶八骏去过。本来八骏便是中原最好的马，可到了天山西王母国后，造父却看到了更好的马，次马身材高大，体格健壮，其蹄如爪，不但能日行千里，夜行八百，流下的还不是汗，而是血！”
“血？”这就更让人匪夷所思了。
“于是造父称其为汗血宝马，又称天马，周穆王归来时曾经向西女王讨要，却被拒绝。西王母国的人说，这种马其实不产自天山，而在天山以西，越过崇山峻岭的极西之地……”
杨张二人以询问的眼神看向赵葭，他们是军中武夫，但赵葭却是在学宫呆过的，又是赵氏近亲，应该知道。
赵葭点了点头：“不错，那本书我也翻