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果然，此言一出，本来就士气低落姑胥之台上，吴人一阵骚动，越王承诺饶他们不死，那他们便没了再战的动力，誓死追随吴王的人毕竟是少数。
但夫差本人，对于这个条件，似乎并未动心。
“一百家……”他冷笑着说道：“曾几何时，寡人曾横行江淮，统治过十万户人家……”
对于雄心壮志的江东之虎而言，被囚禁在笼子里供人观赏炫耀，恐怕是最为憋屈的羞辱了。
他拿过弓箭，瞄准了勾践，大声说道：“若越王要寡人之首，尽管自己来取就是了，要寡人投降？”
夫差指尖一松，箭矢离弦而去，奋不顾身地飞驰，但在到达最高点后，却有些颓唐地减速、下坠、落地，就像是夫差的一生写照。它没有射伤任何人，但这一箭，已经射出了他足够拒绝和决意：
“夫差是夫差，勾践是勾践，要寡人如你一般垂首乞降？毋宁死！”
“自寻死路……”
勾践面色铁青，挥了挥手，他的先锋官立刻驾车上前，将一杆悬挂了美人头颅的太白之旗高高举起。
“夫差妇言是用，今妖女郑旦已死，夫差之亡也指日可待！”
勾践得意地看着山上，他想看看，失去自己女人的夫差会暴怒成什么模样。
他得逞了，夫差眼中红得像是要流血似的，大声喝骂道：“鼠辈，贱奴！汝枉为王侯，将气撒在一女子身上，可敢与寡人只持短剑相斗，你我二人一人一剑，终结吴越两国百年仇怨？”
这是吴越之地解决仇恨的常见方式，大街小巷里一言不合二人开战的不在少数，战败者基本是死，就算对方绕了自己一命，他们也会羞于失败而自刎。
但吴越之士的轻死易发，已经在隐忍成精的勾践身上找不到了。
“笑话！寡人岂能与你用匹夫之勇来较劲？”
此时此刻的勾践，比任何人都惜命，但这一拒绝，竟显得有些惧怕，反倒是夫差屹立于山上，像极了一头回首怒吼的江东之虎。
千金之子坐不垂堂，为了防止夫差突然率人冲出，勾践迅速隐入大军之中，令旗高高举起，这是示意大军准备进入最后的总攻的信号，一份命令，在勾践的授意下，传遍了整个姑胥之台上下：
“不论吴人越人，得夫差首级者，赏千金！”
……
“不论吴人越人，得夫差首级者，赏千金！”
越人那颇具诱惑性的呼喊依然在山下回荡，而夫差则回到了他最后的壁垒处，巡视自己小得可怜的卫队。
寥寥无几的死士，听到越人叫降时眼睛闪烁不定的吴人，甚至已经有不少人不见踪影。
“入夜之前，姑胥之台恐怕就要陷落了。”令人吃惊，刚刚从悲痛中恢复过来的夫差压根没有鼓舞士气，而是将结果明确无误地告诉了众人。
勾践很聪明，他攻破吴城这一两天里没有贸然进攻，而是进入城内，每日驱赶吴国俘虏来山下叫喊，打击吴人士气军心，与此同时，他又让工匠搬运城外的攻城器械，捆扎爪钩。一旦准备完毕，他就会命令大军发动总攻，姑胥之台会在十多个地点被同时突破，夫差也许可以退到主殿固守一时，但其他地方会在一个时辰之内沦陷。
明知道是一条死路，夫差却对众人坦言道：“寡人已经拒绝勾践劝降之念，无论过去是对是错，今后是生是死，寡人都是吴国的王！”
“但寡人也不勉强任何人为我而死，受伤严重的，还有家小在外的，便降了罢……”
符离三千死士的悲剧，夫差不想再看到了。
半天没有人动作，于是他拔出长剑，在地上划了道横线。“想留下来与寡人同死的人，请上前来！”
先是许久的凝滞，随着第一个脚步向前，陆续有人跟进，最后站成了稀稀疏疏的一排，夫差粗略一数，正好一百七十人。
这一百七十人虽然有不少人在颤抖，但也为自己的选择无比骄傲，他们回过头，怒目而视身后昔日的袍泽。
那些人垂下了头，下拜朝夫差顿首，却没有跨过线来的意思。
夫差挥了挥手，让他们解散等越人上山后自行投降，随即便带着仅剩的一百七十人，朝山顶的姑胥台主殿退去。
“大王，就这么让那些胆小之辈走了？”有死士恨恨不已。
“鲁国的孔丘说过一句话，君王要有君王的样子，臣子要有臣子的样子，用其言，则效命，不用其言，则去之。寡人曾背弃伍子胥、被离等人，也杀死了许多贤良，滥用民力，今日吴人弃我而去，是寡人自找的，怪不得别人。”
“再说，至少留下的人，没人会突然从后面来取寡人头颅。”夫差哈哈大笑起来，笑着笑着，却笑不出来了。
这是山顶上早已被改造成一座要塞，筑上石墙的主殿外，想当年，这里依然是富丽堂皇的奢侈消遣之地时，有一位美人曾经为夫差跳舞，陪着他纵情声色。而昨日他巡视防务归来时，那位美人褪下了锦缎丝绸，穿着粗布麻衣，奉着粗糙却制作很用心的食物等在这里，笑着迎他归来。
夫差一生中有许多女人，也对许多女人动过心动过情，姑苏之台最盛时，有美人三百。但当他进退维谷时，她们大多数抛弃背叛了他，四散奔逃去了。
唯一留下的，就是郑旦，一个他想都没想到的女人，她可是越国的暗谍啊，此时不是应该功成身退么？
此生能有一个可同富贵，又能共患难的女人，足矣。感动之下，夫差将唯二的两份毒药分给了她，并且很动情地说了黄泉之下再为夫妻的话。
是夜他们再次结合，抵死缠绵，但当夫差凌晨翻过身，想去抱紧郑旦时，却发现身旁空空如也，心中倍感失落。
夫差的人生轨迹，和勾践是完全相反的，他得志得勾践屈辱，勾践复兴时，夫差也尝到了过去未曾料想到的波折起伏，知道了什么叫众叛亲离。
与伍子胥有旧的吴国臣子们跑的最早，他们站在自己的立场上，对夫差的下场幸灾乐祸，这就是不听忠良之言的下场。往日在他身边甜言蜜语，简直恨不得以身代吴王死的太宰伯嚭，在这最后时刻也露出了真面露，以调运兵粮为借口，三年前跑到江北去就没回来过，比起吴王，他开始不遗余力地讨好赵国，为自己找下一个投靠的主子。
甚至连至亲骨肉里，也不乏亲越叛吴者，这种情形下，郑旦就是让夫差不至于陷入彻底孤寂的存在，现如今她也……
夫差最开始愤怒过，来自身边人的背叛最伤人，等翻到郑旦留下的那份让人声泪俱下的书信后，他也沮丧过。却向昊天祈求，让她就此远去，远离吴越相争。直到后来在山下越王军阵里，见到了美人的头颅高高悬挂……
希望破灭，夫差心痛流血，差点声泪俱下，拔剑下去寻勾践，用男人的方式单挑。
若是能嬴，这大概是他此生最后一场胜利，若是输了，也能履行承诺，去与郑旦黄泉相聚了。
然而，这次挑战却被勾践断然拒绝，那个谨慎小心的阴郁男人，怎么可能会选这种阳光下用生命热血相搏的决斗？再说，这已经不是二人恩怨，而是两国必亡一国的宿仇！
在夫差看来，勾践的做法无法容忍的，不择手段，下贱到此等地步，即使王者尊严尽无，翻手为云覆手为雨，夺到了江东山河，又能如何？在他心里，勾践永远是那个被他击败的贱人。
但成王败寇，多说无益，时间一点点流逝，越人的总攻就要开始了，回到姑胥之台制高点的殿内，麾下的死士为夫差着装准备战斗，在黑色的麻衫下，他穿着一件上好的水犀牛甲，其内还套了一层鲨皮甲，但再厚的甲胄，也挡不住万剑加身啊。
全副披挂之后，夫差拿起武器，登上天然的灰色石墙上，在这严酷苍白的晴空底下，手握长剑，等着自己命运的终点来临……
从山上望去，那些离开了夫差的吴国人开始陆续开门投降，而越人鱼贯而入，散开队形往山顶涌来，攀上了一段又一段阶梯——当年夫差恨不得把整座山的石头都打平，为此不知道用了多少民力，让多少工匠埋骨于山上，可现如今，他却希望那些阶梯越陡峭越好。
还有被越人翻阅的一道又一道宫室墙垣，夫差让人砍伐了全山的杂树，换成观赏性的娇嫩鲜花，但鲜花终究不能抵御敌人，缺少兵甲的夫差现在无比希望满山的竹木再生，好让自己制作箭矢、弓矛。
这都是咎由自取啊……夫差露出了一丝苦笑。
他回过头，对毅然留下来陪他赴死的一百七十人说道：
“二三子，我夫差，将永不忘记诸位！”
“追随大王而死，是吾等的荣耀！”
吴王颔首，耳边回荡的是伍子胥的恶毒诅咒，手中缓缓举起了长剑，在这由他一手建设的高台上，要跟越国人斗个鱼死网破！
为郑旦，为吴国，也为了亲眼见证自己的毁灭！
……
刀光剑影，飞石流矢。
在这最后的战斗里，夫差像他第一次领兵出征楚国时一样，身先士卒，经历了一次又一次死亡的威胁。
姑胥之台上的战斗无比血腥，山上尸横遍野，血流成河，人命在这个时候显得低贱无比，吴人和越人都在杀人或者被杀。
夫差的脸庞此刻沾满了鲜血，全都是敌人身上喷涌出来的鲜血，脸上、身上到处都是，他就如同一个从血池里出来的魔神，手持铭文“夫差自作用戈”的长戈，以及吴中宝剑，尽情的杀戮着，将一个又一个想要冲破石墙跃入主殿来砍他头颅的越国人杀死。
这些最后的吴人十分骁勇，在夫差的带领下，他们已经打退了敌人数次进攻。但毕竟只有一百七十人，而且在不断减员，最终大多数人尽数战死，只剩下七八十，外面的越军却源源不断，仿佛永远都杀不光似的，好在地方狭窄，越人没办法展开，吴人这才能坚持许久。
混战中，一根乱飞的箭飞向夫差的头顶，一下子扎入了头盔里，强劲的冲力掀翻了兜胄，夫差那稍短的头发失去了束缚便随意的垂了下来，几根折断的头发迎风飞舞。
夫差摸了摸头上的箭痕，鲜血如注。
这算不了什么，他身上已经插满了箭，仗着甲厚，夫差将箭羽一股脑砍断，又继续投入战斗，但纵然是水犀之甲，在被矛戟近距离猛击后，藏在里面的血肉之躯也受伤不浅。
也不知又战斗了多久，他戈头掉了削铁如泥的宝剑也破损了，毕竟它们今天都击砍了无数次骨头血肉。但夫差依旧大喊一声，捡起地上敌人的武器，再度冲了上去，将一众越人推回半山腰。
越国人的又一次进攻被打退了，但纵观姑胥之台主殿中，这里躺满了伤员，有的已经失血过多而死，放眼周围，能战者仅有二三十了……
“只怕是挡不住下一次进攻了……”如此想着，夫差突然喉头一甜，吐出了一大口血，这意味着他已经伤到了肺腑。
是时候了！
夫差被麾下关切地搀扶起来后，下定了决心。
“为寡人……更衣。”
夫差那外面沾满别人鲜血，里面也灌满自己淤血的两层甲胄被小心解除，他整个人感觉一松，没了甲胄支撑身体，差点一头栽倒在地，受了如此重伤，能战到现在，完全是一口硬气在撑着。
夫差看了看铜鉴里的自己，整理了下头发，觉得稍微能看了，不那么狼狈，便用无人听清的声音轻声说道：“寡人不能血淋淋地去见郑旦……”
他拧开随身匕首，拿出了那粒剧毒无比的药丸，眯起了眼，毫不犹豫地吞下了药！
没有想象中的苦涩，而