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贪念之上……”
“……并且，此次去苏州府，宋某还发现一件有趣的事儿，更印证了宋某的猜测。苏州府现今几家钱庄当铺皆在做一项新营生：券子质押，并且大肆收购各类券子钱庄当铺向来不做赔本的买卖，那么其利头从何而来？无非钱庄在赌今秋和明春的收成罢了”说到此处，他停了下来，笑望着陆苏二人，“不知陆夫人对我的这番见解可满意？”
苏瑾倒不知这券子已然发展这种地步，钱庄和当铺的插手，是否可以解读为，真正的买空卖空已平地而起？正听得兴起，突见他停了下来，有此一问。先是怔了一下，随后才微笑着点头，“自是满意。听宋先生一席话，胜读十年圣贤书”
这话虽有夸张，大抵也近于她心中的真实想法。此人虽看起来有些不象商人，且略有些傲慢，但其对市场的大环境却似是极敏锐地。不同与自己有前世的见闻和经验主义，他身处在这个时空，在不知将来会如何的情况下，能有如此敏锐的观察力……
想到此处，她又明知故问，“宋先生方才说钱庄当铺在赌今秋明春的收成，那么这与那些发售铺子的商家有何关系？”
宋子言挑了下眉头，将手中的折扇子在指尖转了个圈儿，“陆夫人当真猜不到么？”
“是，猜不到还望宋先生解惑”苏瑾自然能猜到，便还是忽略了他眼中的怀疑，含着笑点了点头。
宋子言唇角微挑，状似不信。不过，他还是伸手弹了弹衣衫，晃着扇子道，“也好，即是陆夫人相询，宋某就厚颜大放厥词。……当铺钱庄收购券子，自然是因其现下价钱低，他们通过赌来年收成，判断来年的粮价。粮价若高，自然百业皆贵那么，现今的券子到明年再略低于铺子出售的价格转出去，便能赚得差价而且，苏杭二地因临新安江，每年端午汛，临江的淳安建德几县，几乎都要受灾，无一年例外今年苏杭粮价低，是因湖广大熟，外粮入侵所致。但湖广已有三年无灾了，按往年经验，三年一小灾，五年一大灾，几成惯势……假定明年粮食高，那么，现今那些出售券子的小商贩们卖出的券子愈多，来年就赔得愈多……”
这些苏瑾早先是推测过的，但并没有考虑到钱庄和当铺也会进来分这锅粥。可她拧了眉头，想了片刻，又笑，“那依宋先生所言，当铺和钱庄岂不是稳赚？”
宋子言摇头一笑，“这等营生哪有稳赚地？不过赢面大一些罢了”说着带着微微嘲讽之意，以二人能听到的音量，说道，“那些钱庄也昏了头，孰不知若这事真的有利可图，也要适可而止否则那些出售券子的铺子不堪重负，来个关门大吉，他们手中的券子岂不是白纸一张？”
苏瑾笑了，暗中不住点头，这位宋先生能将此事分析得如此透彻，由此可见，此人的逻辑思维能力还是相当强地。到此时，她已将初见他的负面印象，迅速扭转为正面。
而且，她也忽然意识到，若论对市场的风险预测能力和前瞻性，非“金融”行业的人莫属。而这个时空的“金融”行业，不正是钱庄票号当铺么？
从这点上来说，这位宋子言倒是十分符合她的要求。
虽然此人有些傲气，便这并不影响苏瑾对他的迅速改观。而且从某种程度上而言，她喜欢略有傲气资本的人。
陆仲晗除了最初插了几句闲话之后，便一直在听二人交谈。其间不知怎的，顺着二人的谈话就想到另外一宗事上去。那是他昨日去见一位同年士子。这位士子虽落了榜，但在早先在京中备考时，与他有过几面之缘，颇为投缘。二人相见，除了叙些别后境况，也不免要谈些家国大事、官场见闻、地方消息等。
那位士子本是出于替他出主意的初衷，言道，“因开海禁，沿海各县近些日子似是有些不稳，自总督府传出消息来，说江浙总督似是有意向朝廷建言，沿海各地要改派文武兼备地官员，以固海防。”
虽只是无意一语，又是传言，当时他也并未作真，只是此时，却不知为何就突然想了起来……
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第一卷：梁家巷子246章设坛拜将
246章设坛拜将
陆仲晗找的这二人皆是徽州府老户，程家与陆家对他们也算知根知底，从这点儿上来说，苏瑾对这二人还是放心地。
因而听到那位宋先生关于券子的高论，苏瑾心底已有八分确定要用此人做大掌柜。余下的那二分，不过是出于谨慎的心理，故而不肯立时表态。
好在那位宋先生虽然看起来年岁不大，却自有一番洒脱之气，只谈生意见闻，并不追问结果，一时间倒也宾主尽欢。
不过苏瑾也知，此事要尽快定下来。一是因自家的生意需要，二来即将人请了来，是用或是不用，都要尽早拿了主意，才是对人应有的尊重。
若说做决定，她自来这里，已做过无数次了。但这次她却让足足思量三日，又与陆仲晗反复商议，才将心中余下的二分谨慎安抚下去，下定决心要用这宋子言。——而这次决定格外难做的原因，不外乎是因现今苏记与早先相比也算稍有资本，现在若用错了大掌柜，后果可想而知。
依旧徽州老字商号旧例，但凡东家聘请大掌柜，须设香摆案，请大掌柜高居正位，接受东家跪拜。
苏瑾当时听到这么个规矩，有那么一瞬的惊愕，东家给到雇工下跪？是不是搞错了？在她心里应该颠倒过来才对——当然，是指这规矩必须按旧例走的情况下，若没这规矩，以苏瑾的心思，不过自家一纸盖大印的聘纸，或者一句话便将这事儿给办了，跪不跪的她从没想过。
把这话与陆仲晗悄悄说了，他便笑，“古有汉高祖设坛拜将，我们今日不过是效仿罢再者，你只这么想，大掌柜从此要为苏记家业肝脑涂地，为苏记开疆扩土，代你与岳父光大苏记商号，这一拜可亏？”
苏瑾就笑了。她只是不习惯跪，也是出于惊讶，但细细一想，却也是那么回事儿。现在没有完备的律法，交通通讯不利，不可能有完善的监控体系，大约也是想用这种形式，让聘请的大掌柜心底产生归属感，从而与东家一条心罢。
但她还有一个问题，按说，陆仲晗在家，又是一家之中，自该他出面。但他是官身，苏瑾可不舍得让他跪旁人。若自己硬要出头，又似不妥，毕竟，这一跪也代表着真正的东家是谁。她是个女子，越过夫君强出头，似乎也不是什么好事儿。
正巧丁氏听到她请的大掌柜已有了眉目，过府来看望她，见她为此事为难，抿嘴一笑，“这有何难，女婿又是半子，叫他代你父亲跪拜便是。”
苏瑾一拍头，恍然一笑，“是了。我也糊涂了。就这么办”又向丁氏笑道，“我最近脑子愈发迷糊了，都说怀了孩子人会变笨地。可见是真的”
丁氏笑了笑，又道，“即要按徽州的规矩办，那**们相熟的商号掌柜也要一并请来。一则昭告同行们，宋先生自此就任你苏记；二来，也叫宋先生与相熟的掌柜们认识认识，日后，他代你苏记行事也方便些。”
这个陆仲晗也与苏瑾说过，当时苏瑾心中还有一个拿不到台面上的念头：即叫他认了自家相熟商号的掌柜们，倒可以有勉除她的一点后顾之忧——比如宋子言卷了银子悄悄跑路啥的。
在这个讯息靠人口口相传的时空，这些来观礼相认的掌柜大抵也勉强算得上她的义务监督人罢？
便笑着接话，“丁姨说的是，相公也与我提过此事。我心中已选定了程记的吴掌柜，杨家就请杨大哥来，还有您那里的曹掌柜，以及尚家那位尚老爷。至于我们铺子中的，叫罗掌柜和梁二叔来，您看如何？”这些是她认得并熟识的商号，以苏瑾看，请这些便足够了。
丁氏低头想了想，抬头笑道，“你与闵家不也有些交情？为何不请闵家？”
苏瑾一怔，抓了抓头，一句“他们还是不请了罢”就要出口，已想起自已不过十来日前已发了信给闵晨和孙毓培，请他们帮忙。彼时用得着他们，便装作认得他们，现下用不着他们，便装作不认得？
苏瑾赫然地笑了笑，“是与闵二公子见过两面，倒也说不上有多深的交情……”
丁氏就微叹一声，闵家在杭州是也算是有名有望的商号，虽她没与闵家直接打过交道，也在孙二夫人遇见几回闵家的内眷，也知苏瑾早先帮过闵记。虽只是几句话，但以她对苏瑾的了解，若非真的把那人当作可相交之人，断不会主动与人家说这样的话。
听她拒绝，也知她大约是有孙记在里面的缘故，便笑了笑道，“我只不过是想找个有份量的商号与你撑撑场面。虽有程记，到底那是徽州府的商号，我呢，自来到杭州也没什么作为……罢了，即便按你方才所说的，这也算给足了大掌柜面子”
“还有，这事儿不合在家中办，以我看，宴席还是放到酒楼里，找个雅致又宽敞的酒楼，能请的人都请到，徽州的商号虽你不认得许多，有陆家和程家的名头，又有你家夫君的官身，相必会有些不相识的商号也来凑热闹……”
丁氏说得眉飞色舞，苏瑾的脸上却带出苦笑来。早先她把请大掌柜的想法与苏士贞说，苏士贞回信说让她自已张罗便好。而她的初衷不过是找个能干的人手，如此而已。让丁氏这么三言两语地一说，这件在她心中只算是很普通很私人事件，一下子变得大张旗鼓来了。
八月初六，正是看好的良辰吉日，苏士贞那座府邸正房内，张案摆香，所请商号掌柜们齐聚一堂，见证苏记第一位大掌柜受拜。
先由陆仲晗代苏士贞向宋子言下拜，再由大掌柜向东家回拜。
虽只是很简单的仪式，却让在场的人皆敛声静气，神情肃穆庄重。
本来今日没苏瑾什么事儿，但她实在好奇拜大掌柜到底是个什么流程，故而跟了来，就坐在偏厅里面听动静。入府时，宋子言与她打了个照面，今日他倒是一身极正常的装扮，虽华丽了些，与初到陆府那日花孔雀一般的装扮大相径庭，行为举止也沉稳有度，苏瑾便猜他那日如此行径，莫不是在探苏记的东家有没有包容心？
随着那边一句唱礼，“礼成”
原本静寂无声正厅里，骤然响起嗡嗡地道贺声寒暄声。
这时只听一个清朗的男声响声，盖过那嘈杂的声音，“诸位，诸位，静一静”
苏瑾听出这声音是宋子言地，他许是少小离家的缘故，说得一口京腔，便竖起耳朵细听，只听那边的人朗声道，“……宋某今日受聘于苏记，当众受陆大人一拜，此生就是粉身碎骨，也不敢有负重托请在场的诸位做个见证”
说着他顿了顿，声音再响声起时，略带些异样，似在说他的从商生平，因声音不似方才高亢，苏瑾听不清楚，便示意香草去瞧瞧。
香草悄悄出了偏厅到了，到正厅门口向里面张望，只见那位宋先生正立在众人围坐的中间儿，神情甚是激动，回来与苏瑾悄悄说了，笑道，“小姐，那位宋先生的眼圈似是有些微红呢。”
“是么？”苏瑾微微一怔，挑起了眉头。
香草点点头，“是呢。我瞧着象是也是呢，以姑爷的身份实打实地给他下拜，足见姑爷的诚心，他必是心中感动”
苏瑾就抿嘴儿一笑，听得那边依旧人声喧哗热闹，谈笑晏晏，因有吴掌柜、曹掌柜和徽州的几个商人帮着张罗，也不消苏瑾费什么心，至于