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陈宦赶到马祸现场，脸色顿时吓得惨白，急忙找人将袁克定等人送往附近的医院。但是为时已晚，袁克定还是落下了终身残疾。
袁世凯听说袁克定摔下马后，跑到医院，望着躺在病床的袁克定，心里五味杂成。他想起自己的大儿落下终身残疾，二儿想做名士，三儿未达时务，其余则都年幼，内心十分悲伤，对一旁的幕僚张一麐说：“去好好查一查这次克定车祸的原因，总统也知道这件事了，俺要给他一个交代。还有，四川那对姐妹的善后，你要稳妥处理。”
张一麐是江苏吴县人，字仲仁，成为袁世凯的重要幕僚。他与幕主袁世凯之间的私人关系十分融洽，很多大事都参与谋划。而张一麐，对袁世凯的知遇之恩也是没齿不忘。他曾当着很多人的面感慨万端：“余新进惴惴，除公牍外，买书自修以补学力不足。如此一年间，除出见外，未私谒府主，未尝求一阶，月薪六十金未尝求加一文，人或以为呆，或以为清，不问也。”
张一麐为文既工且敏，往往他人数百言不能尽者，他以数十言了之。偶遇昏夜，袁世凯想召幕僚商量事情，别的幕僚都已经入睡了，唯独他还在灯下用功，真可谓任劳任怨，忠心耿耿，还比较识大体。
袁世凯让张一麐去查清这件事的真相，张一麐感觉这事非同小可，因为这时廉政局快要换届了，司法总长梁启超对袁世凯已经有所不满，这时候如果这起车祸是袁克定的责任，对袁世凯的连任是很不利的。
张一麐觉得，四川那对姐妹好处理，无非是给她们父母一大笔钱，主要还是要摆平电车司机。他到了电车刘师傅的病房前，那个电车司机已经重度昏迷了。司机的妻子带着一个十来岁的小孩，在病床上前守候着，那位司机的妻子眼角还闪烁着泪。
张一麐正要进门，却意外发现了自己的妻子吴氏和儿子张鹿鸣。吴氏抱着受伤的张鹿鸣，正在哄着他吃东西。原来，张鹿鸣那天也在那辆有轨电车上，受了一些轻伤。
张一麐问妻子吴氏：“孩子不要紧吧？”
吴氏回答说：“不要紧。托司机的福啊，听儿子说要不是司机很勇敢，拼命刹住了车子，一车子的人，就都危险了。可惜，好人没好报啊，车上就司机一个人受了重伤。”
张一麐没有说话，走进了电动车司机的病房。医生也在病房里，在催问医药费的事。司机的妻子哽咽着说：“家里还有三个孩子，实在拿不出钱来了，孩子他爸就不救了。”
听了这句话，张一麐心里很不是滋味，拿出了口袋里所有的钱，交给医生垫付了那电车司机的医药费。
第270章袁世凯停职
袁克定摔残废之后，袁克文赶回了京城。袁克文在上海除了惩奸除恶，还在在外面玩乐，结识了江苏南京的叶倩文，她在上海女校读书。两位年轻人一见倾情，互相订了嫁娶的盟约。在袁克文临行的时候，她赠给他一张照片留作纪念。
老袁家的规矩还是比较封建保守的，依照袁家的规矩，儿女回家，是要向父母磕头“请安”的。袁克文正在磕头的时候，叶倩文的照片却从他的身上滑落下来，他自己还没留意到。
袁世凯走了过来，捡起地上的照片，见是一位眉清目秀的少女，打扮成少女模样，他以为儿子还在外面沾花惹草，于是连声问道：“这是什么，她是谁？你在上海还不知反省！你哥不让我省心，你也这么糊涂！”
袁世凯的家规是很严格的，袁克文自然不敢在老父的面前透露自己在上海的荒唐行为。他情急生智，就说是他在上海给父亲物色了一个很好看的姑娘，现在带回来这张照片，为的是征求袁世凯的意见：“大哥腿折了，我们袁家办一件喜事，冲冲晦气！”
袁世凯仔细看了这张照片上的姑娘，果然生得很美丽，就连声说：“好！好！难得你有这份孝心。”
接着，袁世凯便派了向来给他做“置办”姨太太差役的符殿青，带了银钱去上海将叶倩文迎了回来。
叶倩文在上海苦等了袁克文一个月，终于等来了符殿青上门提亲，她原是和袁克文有着嫁娶之约的，现在看到是袁家派人来接，很自然地便想到了袁克文身上，便说服了父母，收拾行装，欣然北上。叶倩文的父母也以为这是一门当户对的婚事，就挥泪同意了。
没有想到在“洞房花烛夜”，叶倩文却发现意想中的翩翩少年，竟变成了一个满嘴胡须的公公，她百思不得其解，躺在床上泪水涟涟。
袁世凯也没在意，只觉得这女孩子是留恋家里，解开了她的衣扣。那夜，瓜熟蒂落。
叶倩文能怎么样呢？只好认命，成了袁世凯的六姨太。
之后，袁克文和他的“六妈”叶倩文都难免要有碰面的机会，这机会不是一次两次，而是十分频繁。可惜，时过境迁，这对情人，一个做了对方的“六妈”，一个做了儿子。他们能怎么样呢？芳龄年华的两个意中人，阴差阳错间成了母子。曾经的海誓山盟，心心相印，现今却只有无尽哀怨。
有一次，袁克文偕妻子刘梅真去大观园听戏，在戏园子包了一个包厢。可这听戏的人多了一个不该多的人，袁克文的“六妈”——叶倩文，“六妈”叶倩文还打扮成少女模样。天下没有不透风的墙，袁世凯的三儿子、和袁克文同一个生母的袁克良，发现此情况，起了怀疑，向袁世凯揭发，一顿添油加醋，袁世凯勃然大怒，把袁克文招呼过来，袁世凯责令他跪倒在地，抄起棍子就打。
袁克文只好再次离家，去了天津。当时一些小报对袁世凯把持廉政局的大权早已不满，乘机捕风捉影，添油加醋，说袁世凯睡了自己的儿媳，成了当时一桩轰动一时的丑闻。
对袁世凯最不满的，是时任司法总长的梁启超。按照中华帝国的法律规定，司法部是指导廉政局的，但是，廉政局是单独办案，一般案件的情况下，不受司法部的干预。袁世凯在廉政局到处安插自己的人手，梁启超根本插不了手。
那天，梁启超找到廉政局常务副局长谭嗣同，商议借机扳倒袁世凯。廉政局的常务副局长其实是一个虚职，类似于美国的副总统，只有廉政局局长不在的时候，才代为行使廉政局局长的职责。谭嗣同一身正气，也觉得袁世凯虽是干吏，能力不错，但廉政局不应该由袁世凯这样的政治滑头领导，于是决定配合梁启超。
梁启超对谭嗣同说：“今之号称正义人，观望持重者，比比皆是，是为最大下策。廉政局过去确实在行贿犯罪的打击方面还是手软，所以给一些寻租的人有机可乘，往往是案子结了，但是根还没有挖出来。打击受贿犯罪，对营造风清气正的社会非常重要。我认为廉政局应该有清廉的领导者走在前面，心向公平正义的后辈走在后面，这样才会有公平正义的社会。袁世凯的屁股不干净，我们不应再隐忍了。大不了，我梁某人辞官回乡教书。”
谭嗣同点点头，回答说：“古人有立德、立功、立言三不朽之说，把德放在首位，突出了一个人道德修养的重要性。我们可以从袁世凯的丑闻入手。大总统说过，每位廉政人员都应把公平正义作为思想之魂、行为之基、立身之本。只有守护公平正义，才不会迷路，在诱惑与阻碍面前站稳脚跟。去日不可追，未来仍可待，我愿意和梁总长一起战斗！”
“袁世凯的丑闻，只是他的私生活。大总统一向公私分明，这伤不了袁世凯半根毫毛。”梁启超说：“就从袁世凯的两个儿子查起吧。袁克定和袁克文身上，都是有故事的。”
谭嗣同便开始找人暗中调查袁世凯的儿子，突破口最终放在了袁克定摔残的那件事情上。负责善后处理此事的陈宦，接受了袁世凯的指示，将责任都推到了那位受伤的电车司机身上，说他应聘司机时隐藏了老寒腿的毛病，那天没及时踩刹车。那位电车司机一时受到社会舆论的谴责，本来有人给他募捐手术费，后来也只好不了了之。
因为电车司机实际上是救了袁世凯的幕僚张一麐儿子的命，张一麐为人正直，于心不忍，于是背叛了袁世凯，找到谭嗣同说明了当天的情况。知道张一麐告密的陈宦气得当场拔出毛瑟枪，就要杀了张一麐。
袁世凯阻止了陈宦，说：“不碍事。谭嗣同和梁启超想用这件事来扳倒我，他们未免把政治和世道想得太简单了！俺这就去总统府找大总统说明情况。”
这时，谭嗣同已经提前找到李经述，报告了情况。李经述立即指示谭嗣同彻查袁克文率残那件事，对谭嗣同说：“公平正义的社会，就是不冤枉一个好人！你不要有压力，去查清楚，给电车司机的家属一个交代！我会先将袁世凯停职，让他不要干涉案件的查办。”
第271章中国的拿破仑
袁世凯来到总统府时，见到谭嗣同从李经述的办公室出来，赶忙拉住他问道：“壮飞老弟，大总统有何训示？”
谭嗣同便如实相告，对袁世凯说：“总统的意思，是让你先停职反省。。。我来彻查袁克定的事情。”
袁世凯有点不相信，道：“现在正是政府换届的时期，大总统当以国事为重，为何现在纠结于犬子的事？”
原来，当时李经述的第三个大总统任期就快结束。尽管中华帝国的《宪法》中没有明文规定中华帝国的大总统只能连任三届，但泰西国家的传统，总统任期一般是两届，特殊时期才连任三届，比如战争时期。那年春天北京的政治氛围就有点不同寻常。当时多数保守派觉得李经述应该再连任大总统，他们的支持势力，是淮军旧部和儒家乡绅，还有席家代表的工商界。而参议长容闳为首的海外维新派，对李经述再继续担任大总统没有表态，他们中很多是国外留学回来的人才，觉得这有悖民主的精神。而袁世凯、段祺瑞等北洋派，是李经述连任要争取的对象。
袁世凯觉得此时，李经述无论如何也不会动自己，他不太相信谭嗣同的话，想要亲自去见李经述。
谭嗣同拦住了袁世凯，说：“流放的书生，皇帝是不会召见的。总统要我转告袁大人，说项城一向识大体，能理解他的决定。”
袁世凯听了这话，仔细一思量，便明白了李经述的意思，他现在连任大总统，北洋系固然要争取，但最需要的，还是民心。袁世凯想到这，便不再执意去见李经述，对谭嗣同说：“麻烦壮飞老弟转告总统，俺袁世凯无论什么时候都支持他的决定。只是吾儿克定现已经落下终身残疾，俺希望他能留在身边尽孝。”
谭嗣同说：“我一定把你的原话带到。”
袁世凯向谭嗣同鞠躬说：“老弟，袁某感激不尽。”
对于中华帝国总统的连任，李经述确实有考虑，此事难两全。他也想学美利坚的开国总统华盛顿，退居幕后。但根据当时中华帝国《宪法》的规定，总统是国家海陆军三军总司令，放眼国内，中国的政治改革还未完成，还没有谁能统领各派的势力。如果他继续连任中华帝国的总统，确实是有悖民主的精神。那天，听完谭嗣同的报告，李经述一个人坐在总统府的办公室，眯着眼睛，正在思考这个问题。
这时，门开了，容雪走了进来，拿出一本当年她送给李经述的书，讲的是拿破仑“雾月政变”那年的事。
李经述笑着对容雪说：“时间可真快，一晃三十多年就过去了。”
容雪点点头，说：“我知道你