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“半山？”杨帆眉头一挑，似乎回想起那个在聊城遇到的酒徒，有些不可思议，试探地问道：“那书生是不是姓萧？”
户芊芊猛地一回头，激动道：“杨公子，你见过萧大哥吗？天呐，看来是老天被我的诚心打动了，特地让您来给我送好消息了。杨公子，拜托您，告诉我。萧大哥，他，他到底在哪里？这几年他过得还好吗？”
杨帆想起那桂香阁之中，整日饮酒，赶走伙计的酒徒。那家酒家，想来不是萧半山的祖产。那么，杨帆能够联想到的便是一个很合理，很无奈的萧半山。科举不中，流落他乡，倒插门，终日买醉，度过余生。
看来，萧半山买醉，是有原因的。（）
第259章秋寒雨
“你真的很在乎一个已经断了音讯六年的人吗？”杨帆抬起头，看着那双期盼的眼神问道，“你自己想清楚了，到底是爱那个萧半山，还是仅仅对于当年那段生活的喜爱。”
户芊芊眼神起了一丝波澜，杨帆说这话，难道……难道半山大哥死了？她跪下来央求道：“求求你，求求你了。不管萧大哥是生是死，都请您告诉我好吗？我说过要等他的。”
“那么他已经有家室了呢？”
户芊芊脸色一变，抬起头，道：“什么？萧大哥他已经有……”
“我就说嘛。那样的负心郎，真是可恶，让人家白白等了六年。杨子，这萧半山到底在哪里，给我说。我一定过去给他两巴掌，这狗东西。”马胖子将户芊芊扶起来，请到座位上。
“他现在过得好吗？”户芊芊声音有些微颤。
“他……过得很好。不过看起来似乎没有高中。在某地开了一家酒楼。夫妻恩爱，生活也很不错。”杨帆微笑地看着户芊芊。
“能告诉我……他，在哪里吗？”户芊芊问道。
摇铃响起，那是归家的信号。杨帆看着户芊芊，反问道：“怎么？你想去找他。你找到他又能如何？是去做小的，还是将他夺过来？那样子，受伤的还会是你自己。”
“我不知道。但我就想见见他，问问他，当初说好的，我等着，可是他。为何不信守承诺呢！”她的情绪有些激动起来。杨帆并不是没谈过恋爱，这些一生只爱你一人。永远在一起的鬼话，他没有说过。但是听得多了，明白，这就和今晚吃什么一样，很随便。所以他从来不说，结果很现实，说好的一生一世，说好的天长地久，跟放屁似的。
“芊芊姑娘，时候不早了。今日你的情绪确实有些激动。你冷静下来好好想一想。如果真的想知道萧半山的消息，就来找我。不过最好是能释然。”
“释然，公子，你叫我如何释然？就这么不了了之吗？他负了我，难道不应该让我问一问他吗？”户芊芊站起来。
“胖子，咱们走。”两人走出门，杨帆站在门口，侧头道：“芊芊姑娘，我再和你说一遍。他，过得很好。如果真的要去，请你先拾起自己应该有的尊严，然后以一个老友的身份去拜访。而不是向泼妇一样去闹。那样的话，他没面子，你这扬州第一才女。也失了面子。”
两人走出画舫，已经是有些晚了。马沛文走了几步。问道：“萧半山真的过得好吗？”
“为什么这么问？”
马沛文腆着肚子，道：“如果我是萧半山。还有这么一个美貌的女子等着他。算糟糠也未免太糟蹋人了。听说金陵、扬州要娶这户芊芊的，人都排到十里亭了。虽说是个歌妓，但是人家卖艺不卖身，比某些人都干净。都这么多年了，他萧半山就不后悔吗？”
“我不知道他后不后悔，但一个整日买醉之人，是不是有叹息伤感故人的情愫，我想，应该是有的。但是，那还有必要吗？”
“当然有必要啊，我的哥！”马沛文竟然跳了起来，虽然跳了仅仅只有几公分高的样子，但是杨帆确实看到这团肉跳了起来。“若是这萧半山还讲情分，那么就不该抛弃芊芊姑娘。那么芊芊姑娘就该去找他，总要有个了结不是吗？”
“去了只能作践自己罢了。”杨帆缓缓走入街巷之中。画舫笙歌，然而又有多少人知道，其中的辛酸泪，如这瘦西湖，诉不尽，流不干。
……
……
大风起时，刀枪如雨。
杨帆走的是水路，没有看到，河南之地的起义，已经是难解难分。从山西追赶下来的曹文诏以及安徽北上的朝廷官兵，一齐在河南地界上围杀着农民军。各路明军，将农民军围在各个山头，形成割据之势。
一时间，原本就已经气势不足的农民军变得更加不利了。只要明军慢慢蚕食，逐个击破，用不了多少时间，农民军的力量就会被慢慢耗尽。
“舅父，如今明军四面包围，我们已经……没有退路了。”李自成如今是他舅父闯王高迎祥帐下的闯将，在农民军之中也算是小有名气。身上的那件麻衣破了很长的一道口子，高迎祥转过身子，从怀中掏出一枚骨针，示意让李自成侧过身去，替他将那漏风的口子缝起来。一个大老爷们，缝得自然很粗糙，随意地打了个线头便了事了。
“鸿基啊，当初你来投靠我的时候，我便说过，还是得挨打的。”
“舅父，这是为何？我们造反，不是应当一呼百应吗？我们的军队不是应该所到之处，便有志同道合之士相助吗？”
高迎祥摇摇头，道：“我们和明廷对抗，便犹如蝼蚁搏象，即使再多的人，他曹文诏七千关宁军就可以杀得我们节节败退。”
“难道我们就没有取胜的机会吗？”
高迎祥笑道：“若是没有，那我等起义造反又是为哪般？鸿基，你的勇武已经有了，但眼光还得看得远。造反这种事情，古今多少草莽，沉得住气的，都成了一代开国帝王，沉不住气的，都成了败寇。所以，还是得细水长流。”
“舅父，那如今我等该当如何？”
“坚持住。只要坚持住，一旦明廷这只生了病的大象，被我等找到死穴，那将是局势逆转之时。什么事，都有一个过程。你要从每一战中都吸取教训。你的那个谋士李岩，是不可多得的人才，要多多听取他的意见。汉高祖刘邦，之所以能成就霸业，多亏了手下的张良、陈平、萧何、曹参，你要切记，造反，不是用刀，得用脑子。”
“谢叔父教诲，鸿基自当谨记在心。”
“恩，你回去吧。接下来的日子，只会越来越难，你要做好准备。”高迎祥看着隐隐萌动的山川，想着何处才是他们接下来该行动的目的。
山顶上冷风凄凄，渐渐落下了淅淅沥沥的小雨。一场秋雨一场凉，他身后多出了一把油纸伞……（）
第260章听听这冷雨
“先生，有何赐教？”
撑伞的那人，站到了高迎祥的身边，道：“一个好消息，一个坏消息。”
“先说好消息吧。”
“昨夜卦象显示，明廷气数已尽，朝不保夕。”伞下之人，宽松的一件袍子，遮住了整个身子，看不清是什么模样。
风吹山头，雨丝斜打过来，高迎祥的脸上落下一滴雨点。“听起来似乎是个好消息，但是，那对于我们，又算得上什么好消息呢？”他手上的长剑，拄在地上，背部佝偻着。身上丝毫看不出，是个将领的样子来。
“呵。好消息好不到哪里去，那坏消息对于你来说，也应该坏不到哪里去。那个无气运者找到了，但是被人灌注了青金气运，是个麻烦。若是无气运，他将是我们功成最大的倚仗，但是现在，却成了最大的阻碍。”
高迎祥侧过头，笑道：“你们啊。总是信这些虚无缥缈的东西。如果气运真的有，那还要我们做什么？干脆回家坐炕头算了。那些乱七八糟的东西，都是事成之后，胡乱瞎诌的罢了。”
“你可以不信。”举伞的人声音沙哑道，“他不够大气，所以当初并没有将他选作辅佐的人选。论智谋、度势还是才情，无疑是个少有的人才，只是，不够大气。”雨下得大了，两人缓缓移步，往那山腰的营寨中走去。
高迎祥接过伞，道：“军师认为。大气之人，有谁可成霸业？”
“汝之外甥，李自成。天生反骨。造反的料子。”黑袍人双手负背，道：“只可惜气候未成。和那人，差了不只是一点两点。不过也好，那人受人排挤不说，自己也无心政事，已经去了金陵。所以说这个坏消息，算不上坏消息。若是让他统领明军来剿灭起义军。没有任何机会。”
“呵。说的洪承畴、卢象升、左良玉都是纸糊的似的。难道我等现在还有什么退路吗？只有抱头鼠窜的份了。”他有些自嘲地笑了笑，却没有丝毫的怯色。混了这么多年，早在揭竿起义的时候。就想到这样的结局了。
“也对。我是军师，不是军神。总不能跟着你们一起上阵。打不过就逃，逃不掉就投降，反正活下来就是好的。”
“道理是这么个道理。造反的。哪有一个是活得滋润。脑子有病起来造反的，就是活不下去了，才造反，谁不想活下去。”
黑袍人转身，道：“走了。往西去，或许还有一丝生机。只是这次，付出的惨痛代价，会很惨痛。”他步入雨幕之中。高迎祥哼哼笑了笑，什么时候不惨重了。从李自成陕西会战，再到山西，哪边不是死伤无数，早就习惯了。
雨还在下，听听这冷雨。在诉说这里，没有妥协，只有反抗，肃杀，反抗，肃杀……
……
……
杨帆并没有等到朱启，而是在客栈之中收到了一封信。朱启的信，说是在金陵汇合。神出鬼没的卜算子，杨帆也没有心情去等。他在身边一天，就要被折磨练那十段锦。如今，他愈加可以感受到腹中那股能量的存在，甚至有时候，尤其是清晨，还能够控制那股奇异的能量在丹田处上下左右的流转。
不过杨帆并不刻意去动用那股力量，就像埋在银子深处的那个黑匣子一样，不到万不得已的情况下，绝对不会去乱来。况且连他自己都不知道如何控制那力量，万一自爆了，那杨帆找谁哭去。
至于练那十段锦，不过出于当初被人刺杀，多点防身的手段，也算是健身吧。这两个老头子离开，陈王廷又去押运银两了，只剩一个掉书袋，还有个不速之客。
三人围在桌边，吃着刚刚出笼的小笼包。这是杨帆的最爱，没想到百年之前的小笼包，和百年之后的一个味道，沾上镇江米醋，简直是绝配。若是在有些辣椒酱就更美味了。不过这辣椒他找了很多地方，都没有那踪迹，看来，也只能往西边，巴蜀的地界上，才有可能找得到。
“小二，水！渴死我了！”马沛文一口一个小笼包，吃得有些燥渴，连呼要水喝。
对于这种吃小笼包要水喝的奇葩，杨帆只能用喂给猪吃来形容他，问道：“你若是闲着慌，帮我做桩事如何？”
“赚钱吗？”
杨帆点头道：“当然赚钱。而且是你的老本行。”
“啊？挖锡矿吗？可这里也没有锡给我挖啊。”马沛文喝完水，大呼一声舒服。杨帆呵呵一笑，道：“你老本行，那个。”杨帆凑过去，轻声道：“骗钱啊。”
“啊？杨爷，你可别吓我啊。又让我干那种事情。”
“什么叫又让你干，那以前，不是你自个儿干的吗？”
“哎呀，我不是这意思。我马胖子还想在江南安稳地呆上个几年，要是事情败露了，估计咱又得跑路了。你就行行好，给我条好生路，别整那玩意儿了，我有点虚。”
“虚什么？”杨帆将一个信封往桌上一拍，道：“按上边的意