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“你们那里……还有那种‘神之眼’？”我轻轻地出了一口气，觉得自己对巴温帝国的历史越来越感兴趣——那样一个神秘而又伟大的年代，究竟会是何种模样？
“不，在龙岛战争之后，‘神之眼’就已经损毁了。”菲克斯说道，“据我的祖先说，巴温皇帝之所以能够建立起一个几乎统治了整个西大陆的帝国，正是因为他拥有‘神之眼’注视着全境——任何叛乱的苗头都会被他扼杀萌芽之中，任何一个贵族的兵力调动都逃不过他的眼睛……而后来巴温帝国覆灭，除去那位皇帝被光天使杀死的原因之外，还是因为再也没有人能够像他一样具有那样神奇得近乎恐怖的监察能力……”
“那么这个……雷神之锤呢？”我举起手里的小东西看着他，“你们哪里是否还有一些资料……能让我弄明白如何使用它？”
“不……不要使用它……您会招来诸神的惩罚”矮人的脸上露出畏惧的神色，即便是那浓密的络腮胡子也没能将它遮掩住，“当年的巴温皇帝在使用了它之后，帝国海岸几十万居民因为莫名的诅咒而死……另一些侥幸活命的人……他们诞下的后代，简直就是魔鬼的胎儿您应该知道那些灰矮人——”
“你们的那些远亲？他们和这东西有什么关系？”我继续诱导他说出我想要知道的东西，努力做出好奇的姿态。“灰矮人”也是亚人种——他们的身高与矮人相当，连面貌都有些相似，却被称为是“被恶魔诅咒”的种族。因为他们的皮肤呈现出灰白色颜色，并且极其脆弱。强烈的阳光、剧烈的碰触、过于潮湿的天气都会令他们的肌肤发生病变，产生不会致命却难以被治愈的脓包或是水泡。而他们的寿命短暂、体格孱弱，如果不是因为与铁锤矮人们惊人相似的相貌，谁都不会想到这些家伙会是这支地底种族的远亲。
“灰矮人被称为是我们远亲，可实际上……他们原本就是铁锤矮人。”菲克斯说道，“当时那支铁锤矮人居住在海岸边，为巴温皇帝建造他的战舰。但在巴温使用了那武器之后，为他建造军舰的矮人们就都受到了诅咒……于是变成了那副模样。”
“也许只是巧合而已。”我说道。
“不……绝不是巧合。”菲克斯挥舞着双手，“小哥布林，地精，侏儒怪——这些种族，为何在数百年前凭空出现？”
我微微诧异，感到自己的某些认知似乎就要在此刻被颠覆了。
“因为从前有不少兽人服务于巴温皇帝的军队——而那些兽人们同样被诅咒，因此产生了无论在智慧上还是在体力上都远逊于兽人的三个种族……”
“那么人类呢？”如果矮人所说的话是真的……我低头看了看手里的那个小东西，它的确是令我感到不安了。
“人类……呵呵。数十万人的死亡还不够么？”菲克斯神经质地笑了起来，“作为人类的一员，您应该感到庆幸——没有像矮人与兽人这两个种族一样产生那种令族人蒙羞的远亲。”
“所以……不要使用那东西。我们都不会知道它将带来什么。”矮人忧心忡忡地说道，“我劝您将它埋藏起来，让任何人都无法找到它——”
“埋藏？”我笑着了起来，“将这样一件可以屠戮巨龙的武器埋藏？不不不……如果你们真的担忧这种力量会带来不幸，为何还要发掘巴温帝国的遗迹？它不可能独自出现在这世界上……它必然也与你们现在占有的那些东西有着千丝万缕的联系。假如我的设想足够乐观的话，我会告诉你——迟早有一天，你们也会拥有这样的力量。”
菲克斯愣愣地看着我，然后耸了耸肩：“您……真的对我们有如此之高的评价？”
“在第一个魔法被施展出来的时候，有谁会想得到师们可以杀死神祗分身，甚至杀死巨龙呢？”
“那么……您是在暗示，您是一位师？”矮人难以置信地望着我，“但据我所知，西大陆上只有四位师，并且都已经年迈不堪。而您如此年轻……”
“我是撒尔坦？迪格斯。”我转身从他的面前走开，再次去触摸那炮管，并且细嗅炮管当中的火药味儿，“我需要你们的火药配方，需要你们的新式武器。”
菲克斯半天没有声响，当我再次转过身去的时候，他的嘴巴大张，像是正在喝酒的时候被人定了身，然后又被夺走了酒杯：“你……诸神在上，你的样子……果然和描述中的一模一样该死，我早该认出你来——一个尼安德特人法师，一个可以屠杀巨龙的法师，除了撒尔坦？迪格斯还能有谁？”
他的态度令我微感讶异……矮人们并非长寿的种族，而距离我横行西大陆的时代已经过去了三百多个年头，将近十五代人，他怎么会说出“果然和描述中的一模一样”这样的话语？似乎是他早已知道我的模样，直到此刻见到我才恍然大悟——
于是我沉声问道：“有人对你提起过我？”
矮人的眼中依旧闪烁着难以置信的光彩，他打量了我许久之后才轻声说道：“不……你出现在一本书里——就是那本书记载了巨龙灭亡的秘密，巴温帝国的神器……还有你手中的这件雷神之锤……也正是那本书中提到，这件武器一旦被使用，将会带来不可想象的灾难的诅咒，而我们现在所拥有的那些技术……也正是从那本书中获得的”
“有关我的部分，是如何叙述的？”我皱起眉头，沉声问道。
我预感到这本书也许与另一件我一直疑惑不解的事情有关——我在前世对自己使用了“大预言术”试图改变今世的命运，但目前我的状况似乎并不乐观。寻回力量的旅途遍布坎坷与障碍，甚至有一部分魔力已经被米伦？尼恩获取——一定是有什么人改变我的命运，令我陷入到如今这种奇怪的状况之中。虽然在我的努力下，我依旧在向那个目标逐渐接近，然而这段旅途之中却横生枝蔓，牵扯了大量本应与此事无关的人。
我一直有一种预感……这些出现在我身边的人或事都不会仅仅是因为巧合，一定有某种因素促使我们相遇，然后发生交集，但……那会是什么？
这时矮人低沉地咳嗽了一声，对我开了口：“那一本书，每一位王子在小的时候都必须学习当中的内容。起先是一些大陆的历史，之后是一些鲜为人知的秘史，然后就是一些能够带给我们神奇力量的知识……有关您的那一部分，我在十六岁的时候就已经熟练掌握了它。实际上对您的描述并不多，但令人印象深刻……”
他抬起头看向我，用朗诵似的声音缓缓说道：“他是尼安德特人的王，是魔法之王，是过去、未来之王。你们所拥有的，源于他的恩赐。你们所失去的，源于他的意志。王终将复生，且降临与火于岩之国度。”
他又深深地吸了一口气，然后补充道：“这是那本书中‘矮人国度卷’中的一段话……没有被归类在历史卷或是技艺卷之中，而是单独的一卷。”
第二十四章另一个世界
第二十四章另一个世界
我曾经认为矮人国度的城市里也会如荒野中一样昏暗阴沉，但在我远远地看到矮人王城“阿尔古纳”的时候，我改变了自己的想法。
大约有八根人工建造的巨大石柱矗立在城市周围，石壁上被种满了可以发出光亮的荧光苔藓——那种被称为“帕拉丁的恩惠”的植物。石柱的外围似乎还镶有大块的月长石罩子，使得荧光苔藓发出的光亮被双倍放大，最终变成了八根亮度不输于人类世界最明亮的灯火的照明物体。
占地广大的王都沐浴在这光亮之中，竟然与地上世界的白昼毫无二致。
而菲克斯告诉我，类似种植有荧光苔藓的石柱还分布在城内的每一条主要街道两旁，虽然略微小些，但足以让街道上“灯火通明”，永远不会陷入黑暗。
因为地下世界空气的流动相对于地上世界要缓慢得多的缘故，如无必要，矮人们大多使用这种冷光源照明，而非会令空气变得污浊的火焰。
眼下我们已经行进了六天，中途遇到了一队正在执行巡逻任务的骑兵，因此菲克斯现在可以坐在一辆平板车上，不用忍受剧痛与我徒步行走。
只是那队骑兵给我们带来了一个不好的消息——在他们离开王都的时候，已经有一个谣言在民间流传：据说矮人王塔西亚已经病危，现在王都高层暗流涌动，正在进行王权交接之前的利益分配。
这个消息在民间大约流传了四天，而后王室医生公开发布声明表示矮人王塔西亚现在的健康状况良好，已无性命之忧。但人们一致认为这仅仅是官方为了稳定国内形势的托辞……毕竟长子殿下在国内也拥有相当一部分支持者，并且大家都知道，他有坐在铁王座上的野心。
菲克斯在听到这个消息之后沉默了很久，然后询问骑兵队长他在执行巡逻任务的这几天是否见到了其他的军队。
对方在沉思之后做了否定的回答，然后菲克斯明显地松了一口气。
“看来的确是谣传。”菲克斯侧过头来对我低声说道，“否则我们现在应该已经被包围了。”
“无风不起浪。”我看向远处那座笼罩在光亮中的王城，在心里掂量这位长子殿下在地下王国中究竟有多少分量，“如果不能确认你的父王已经去世，我们倒是可以退一步，确认他的身体状况目前并不乐观了。按照你的估算……如果他现在仍然活着，还能支撑多久？”
“上一次见到他的时候，他的病情已经很严重了。医生说他患有肺炎，胃和肝的状况也并不好。”菲克斯的脸上并无太多哀切，以极其理智的语气低声陈述事实，“如果上一次那个消息是真的，我一点也不会感到意外。然而如果我的父亲死去，我的那位弟弟所做的第一件事就会是派人来杀死我。但从目前的状况来看，陛下还活着。如果你要问我他能够支撑多久……谁知道呢？也许是一天，也许是两个月。”
我皱起了眉头。
菲克斯捕捉到了我神色的变化，又向我x近了些，补充道：“两个月，绝不会再长。对于您这样的师来说，两个月的时间微不足道……只要再给我两个月的准备时间，加上您的帮助，我就有足够的把握得到铁王座——”
“不，我等不了那么久。”我在心中默算迪妮莎展开她的复仇计划的日子，得出的结论是，我必须在二十天之内得到矮人的有效支持，并且将地下王国的状况稳定下来。也许……那位世子殿下是更加合适的人选……
不。我随即否定了自己的念头。锦上添花永远比不上雪中送炭。世子继承王位天经地义，他绝不会像这位长子一样对我感激涕零。况且一旦这位殿下打定主意要与他的弟弟争夺铁王座，就必然会做出不少上不了台面的事情——那些事情将成为我牢牢控制他的有力武器。
菲克斯迟疑着说道：“您不想等那么久，那么您……”
“我还是会支持你。”我说出这句话之后就紧紧闭上了嘴，在昏暗的旷野上凝视他的眼睛。
菲克斯的脸上先是不解，然后是疑惑，接着转为震惊。他微微长大嘴巴：“您是说……您是说……”
“没必要和我玩这种把戏，菲克斯。”我嘲讽地看着他，然后在挪了挪身子让自己的车子上待得更舒服些，“在你打定主意争夺铁王座的时候就应该想到会有这么一天——不然你想怎么样？在你的父王死后再大动干戈？你我都知道这是不可能的事情。”
“我的确没有这样