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“那您真该早来几天。”他颇为遗憾地叹了口气，“然后你就知道我说的不是假话了。”
“哦？这话怎么说？”
年轻人往周围看了看，然后搓了搓手，摆出一副长谈的架势：“这话题本来不该说，不过说了也无妨——毕竟大家都看见了，就连治安官都看见了。从前吧。这房子应该已经是在这里好久了，我估计也得有一百多年——不过那时候这里还没有这么多人。”
“我们这些人是后来才搬过来的……来这之前，这里就只有一户人家。喏，就是那一家。”他向我身后指去，我一转头，发现就是靠近路边的那栋稍微大些的房屋。
“这是我们镇长的房子——他家就是最早住在这里的那一家。就是他们家人说——世世代代说，这木屋里从前有个魔法师，一直没有让大家进去过。”
我的心中微微一跳：“你是说……这么多年，大家还真就听他们的话。从走进过这屋子？”
“你别小瞧他们！”年轻人摆出郑重其事的脸色来，“他们从前有爵位的，听说祖上是个男爵，以前这一大片地都是人家的——据说他们家祖先是做生意发了财。然后才买了一个爵位。”
“那个祖先……是不是黑发、绿眼……额头还有颗痣？”我忽然问道。但随即就发现，自己变成了一个彻头彻尾的蠢货。我所描述的当然是当年那个小贩的相貌，然而……他怎么可能知道！
但出乎意料的是。年轻人竟然点点头：“果然——你也听说过他们家的事情吧？他家祖先在这一代还有挺有名，我见过他们家里那个人的画像。跟你说得一模一样……你是在哪见到的？”
我只得随口敷衍了过去。然后心中……或许是惊喜？
还真是当年的那个看起来相当机灵的家伙？呵呵……
我离开这里的时候，他大约是和我差不多的年纪。为我代售了不少东西，也曾经给我带来了不少魔法材料。他的确应当是知道我是一个法师的。而且我曾经怀疑……那个“邪恶魔法师”的传闻，就是那个家伙故意散播出去的。
若是从一个商人的角度来考虑……大概是他不想再有其他的什么人来同他争夺“供货商”。
不过我也从未提起过那件事。毕竟我也不希望被人打扰……他算是帮了我一个忙。
至于那小贩之后的发家史……也许我能找得到一个合理的解释。那便是……当年我做出的那些幸运戒指，的确是发挥了作用了。小贩也许自己留下了一两个——或许不会因为的确相信它的魔力，而只是觉得那相当于某种幸运护符——于是幸运戒指真的令他变得幸运了起来，从一个小贩渐渐变成大商人，最后还变成了一个贵族。
呵呵……这其中的故事，我想，应该足够写成一本传奇小说了吧。
健谈的年轻人见我对这个故事产生了相当的兴趣，便又自顾自地说了起来。于是我也渐渐知晓，为何在那样漫长的时间里没人会踏足这小屋一步了。
起先挺简单——这片领地都属于那个小贩，而他也的确知道我是一个魔法师，也曾经有幸见识过那么一两次我当时并不高明的手段。然而那种“并不高明的手段”，对于那个年代的凡人来说，已经算得是不可思议了。
于是在成为富有的商人之后，他把家安在了这里。大概不是为了什么“守护”之类的高尚情感，而只是为了有朝一日外出旅行的我会重新回到此地，带给他更加优质的东西。
也正是因为他知晓我的身份，也就大致明白一个魔法师的领地是危险而不容侵犯的。因此在之后的岁月里，一直严令家人不得踏足我的故居，甚至不惜搬出了“那是一个被诅咒的邪恶之地”那样的话来。
不可思议的是，这个谎言竟然维持了那么久……久到，时间一直过了一百七十多年。这个家族在这段时间里经历了风风雨雨，起起落落，随后的子孙们又离开了这片祖宅，只在节日时才回到此地凭悼祖先，自然更没有人去在意老宅之后的那栋略显破旧、看起来又阴森可怖的屋子。
再后来，家族不可避免地没落了，子孙回到了老宅，安定地生活下来……但家族当中依旧记得祖先留下的那条规矩——不要踏足那间木屋。到了那个时候，这与其说是一条家规，倒不如说已经变成了某种人们无法理解的神秘传统、或者说是诅咒，然而因着习惯的力量，他的后人们一直没有违背它。
这就好比，番茄这种东西，曾经在上百年的时间里被认为是一种剧毒之物——所以尽管随处可见，却没有一个人尝试着去吃上一口。
后来随着社会的发展，迁来此地的人们渐渐变得多，最终形成了一个小镇，而小贩的后代，则一直都是镇长。终于到了前不久，人们已经不相信什么魔法师的传闻，因此镇长的后代打算将它改造成一个仓库。
于是在某一天，镇长家的独子，与他的朋友——镇上唯一一位治安官，来到这木屋之前，撬开门锁，推开了那扇门。
我在一百七多年前，为那个小贩设下的那道陷阱……
竟然在他那个家族如今，唯一的一个男性后代的身上生了效。
第三十四章三流强盗
镇长家的独子就此死去，但是并不痛苦。
“生命吸取”这个法术发挥作用只要一瞬，也许他还没有感受到什么叫做痛苦，就已经化为一滩灰烬了。
这样的事情发生在眼前，发生在如今这个“文明”社会，治安官当然惶恐不堪——因为他前几日就听说了贝利卡城被毁灭的消息。但他没有选择向更上级报告这件事，而是打算在自己的职责范围内尽量将次“灾难”平息下来。
于是从前那个被人们遗忘的古老传说再次从记忆当中浮现——这栋木屋，的确是受到了魔法师的诅咒的。镇民们行动起来，打算这屋子彻底铲平，以消除这个“危险因素”。
他们放了一把火。然而……
开玩笑，如果一把火就能烧掉我的法师塔，那么它早在一百多年前，就在无数次的魔法实验事故当中粉身碎骨了。浴室他们用了一个笨办法——隔着老远，用各种工具一点点地捣毁房屋的木质外墙。
虽然固化的法术令这房子变得坚固，可以抵挡百年风雨，但就算是石质的城堡也会被人力摧毁，因而他们还是逐渐达成了自己的目的。到现在为止，如我所见，房子已经只剩下骨架了。
于是这最为坚实的骨架，在此刻就变成了新的难题——他们壮着胆子靠近它，用绳子套住，再用马匹施力，却仍旧没法儿将它拖垮。
年轻人说到这里，往身后一指：“再不行的话，我们就打算挖开地基——挖开地基。这些柱子总不会还不倒吧？”
我笑了笑：“既然是受到了魔法师的诅咒，你们就不怕地底下会跑出来魔鬼？”
我开了个玩笑。年轻人的脸上却微微一愣，然后迟疑地说：“……不会有这种事吧？”
“哈哈哈。开个玩笑而已。魔法师的事情，哪里还有人知道呢？”我拍了拍他的肩膀，往前面走去。
年轻人还好心地提醒了我一句：“小心点啊，谁知道一会儿会出什么事。”
那些支柱在努力支撑着，吱嘎作响，却不肯倒下。而人们也在努力着，试图消除这片土地上最后的隐患。
其实在我看来，两者都是……值得尊敬的。
不过是旧时代与新时代的较量罢了。人类文明变得越来越繁荣，人们也将自己的手脚伸得更远。试图征服眼前所看到的的一切东西——包括这曾经他们畏惧的力量。
所以这屋子……坚守在此处，还有什么意义呢？
虽然我对它感到由衷钦佩。
于是我站在人群之后静静地看了一会，看了一会它最后时刻那不屈不挠的模样，然后轻轻地挥了挥手。
拉扯着它的马匹们，脚下顿时变得轻快起来，忽然从先前低头用劲儿的模样变成了奋勇前行。支柱的接缝处陡然爆出大蓬烟雾，然后发出剧烈的呻吟声，最后哗啦啦地倾倒下来。
最后一根木柱也倒下了。人们先是愣了愣，然后爆发出一片欢呼声。接下来。一些身强力壮的年轻人大步走上前去，将那些木柱抬起，统统堆叠在原地，点了把火。
火焰很快在干燥的木材当中燃烧起来。光亮映红了在场每一个人的脸。他们带着狂欢的神气大声欢笑交谈，好像在庆祝一件了不得的大事。这火光替代了天边斜阳，将一整片场地都渲染上了火红的颜色……
就好像是那太阳的血。
晚风悠悠地吹过来。空气里带着远处麦浪的香甜气。镇子上空的炊烟更多了，从家家户户传出的食物香气连成了一片。吸引着那些在街道上玩耍的孩童如乳燕归巢一般直向家门跑去。
这情景真是混乱，却令人莫名心安。
然而我是不属于这样的场景的。于是我悄悄从人群当中走开。在镇子了又转了两圈。待夜幕降临，街道上的行人变得稀少之后，我才再次来到了那个镇长的住所。
这就是那个小贩的老宅吧？
但显然已经经过了修葺，加入了许多现代因素。与镇子里其他家庭温馨欢乐的气氛不同，这一家显得沉闷冷清——我所见的每一个人脸上都带着悲伤的味道，显然还没从独子新死的悲痛当中平复过来。
的确有些凄凉。因为挺大的宅子里，就只有一对老夫妻。
我站在他们两个人身边——隐身术使得他们不能发现我——然后找到了我想要的东西。
那一枚幸运戒指。
此时它就被套在男子，也就是镇长的中指上，因为长期的摩挲仍旧显得光洁明亮，甚至没有半点儿铜锈。
大概也就是靠着这枚戒指，这家人才能在这样漫长的时间里，一直过着还算不错的生活吧。
幸运戒指这种东西，其实像是个鸡肋一般的存在，只能对少数人起作用。
虽然“幸运”这玩意儿，看不见、摸不着，但没人能够否认它的存在。比如你走过一户人家的楼下，刚刚迈出一步，一个花盆就落到了你的身后。或者你正在田中劳作，翻开一块泥土，就发现了一罐金子。
生来幸运的人总会比那些生来不幸的人多占些便宜，虽然另外一些人可以通过努力与勤奋弥补两者之间的差距，然而世上总有付出努力，却依旧“不走运”、没法成功的事情发生。
在神秘学当中，我们认为，这是“命运”的力量。不同于奥利弗口中的那种“命运”，神秘学里对这个词儿的解释，是相信它的确是一种可以被魔力操控的东西。
而幸运戒指上面附加的法术，在某种程度上可以被看做是相当低级的“预言术”。这种预言术的效果是如此低微，以至于它大致仅能改变一些无足轻重的小事——
比如地方向你劈砍过来的刀剑偏了那么一丁点儿，没有切入盔甲的缝隙。而是砍到了肩带的铜质搭扣上。比如你在做生意取货的时候早到那么半分钟，老板正好将最好的货物都发给了你……
这样微不足道的改变。如果再配上本人原本就不错的运气，实际上是可以带来“质”的变化的。
这小贩的家族。大概就属于那种运气本就不错的人。再加上这枚祖传的戒指，能够过上这样的生活……也就不足为奇了。
只是他们的幸运，似乎终于在这一代用尽了。
否则推开那扇门的也许就不是他家的独子，而是那个治安官。否则我就不会经过这个镇子，然后站在两个老人的身后，向他们的身上扬出一把细沙。
催眠术籍着细沙发挥了作用。