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“然后继续安闲自在地生活下去，对不对。”我微微叹了一口气，“也许海洋终有一天会干涸——到那个时候世界才会向他们暴露出自己的本质。然而在那以前，世界还是世界。不会因为有那么一两条会思考的鱼儿看见了蓝天，海水就统统化成了雾气。”
她显然不大明白我这种莫名其妙的感伤是从何而来。但她仍像从前那样、什么都没有问，只说道：“没什么是会天长地久、永恒不灭的。也没什么是绝对的真实。但至少在它们消失以前。它存在是不可改变的。”
“嗯。”
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远处的海面上开始有较小的岛屿出现。而海鸥也开始在货船之上盘旋。一些胆子比较大的，甚至会落到甲板上。于是经历了两个多月漫长旅程的人们便试着用手里的食物去喂它们。
然而海鸥似乎并不领情。将那些碎面包之类的东西啄了啄，就又飞走了。
海鸥出现了。就意味着距离大陆不远了。
时人们的热情都被消磨殆尽，反倒是那些海员们一如平常——的时候他们一副有气无力的样子，到了现在还是那种对任何事情都提不起兴趣的样子。
不过倘若他们走到了陆地之上，就会变得和我们一样激动了吧？
船长曾经对我说，他现在已经不大喜欢住在地面上了。因为几十年的海上旅途已经让他适应了那种颠簸起伏，一旦走到厚实平稳的地面上，反倒会觉得头晕目眩、站立不稳。
这事情挺有趣，然而也不是不可理解。
船长告诉我们，还有三日便可抵达东陆的港口。然后问我们上岸之后有何打算。
打算……这一点我的确还没有详细的计划。要知道我俩是以私人身份踏足这片土地的。据说西陆人也在东陆的沿海开设了几家商行，但那种规模是远远无法同东陆人相比的。至于帝国的帝都，在我俩以前，应该还没有人去过吧。
我们与翻译官康斯星签订的契约也就仅限于这段海上航程——因为他说在踏足了东陆的土地之后，就会再充任这种角色。我想这也许是因为他的身份的缘故——船长说他买到了一个伯爵的封号，那么在自己的家乡，一位伯爵自然不适宜屈居人下。
不过这一路上，他其实算得上是有偿旅行——我们两个几乎都在抓紧一切的时间练习东陆语，他的工作少得可怜。也许是因为这样的原因。康斯星最终提议，他以“主人”的身份招待我们，陪同我们直去“松江市”。
据说那是一个内陆城市，距离帝都不过半个月的行程。
我与瑟琳娜接受了他的提议。并且最终看到了那个不可思议的东陆港口。
这也令我再一次意识到……人类的力量究竟是怎么发展到、连诸神也会感到畏惧的程度。
我本以为这艘“帝国公主”号已经是足够巨大的货轮了，却没想到在入港的时候，又见到了四艘同样规模的大船。它们好像四座小型城市漂浮在海面。再往前，则是更多的船只——那些船只喷吐着浓浓的黑烟。几乎将港口的蓝天都遮挡得面目不清。
我们停靠的码头足有四层楼高，而且也的确分为了四层。
第四层似乎是为“帝国公主”号这样的大船准备的。而余下三层则是为了一些更小型的船只。码头上人头攒动，一眼望去，尽是浓浓的东陆风格。他们操着各异口音忙碌不停，旅客则像是蚂蚁一样从船只上涌出，然后分流至广阔的街道上，各自奔向远方。
嘈杂声震耳欲聋，似乎将天顶的云层都驱散了。而我也在这嘈杂声当中再一次领教了，什么叫做繁盛。
帝国公主号上的旅客开始登岸，码头上几座巨大的、像是手脚架一样的东西则开始在货轮上的卸货。我看着那巨大的、用金属以及木材制成的人造物，一时之间竟有些迷茫——
这……是凡人制造出来的么？
它们拥有两只巨大的手臂，还不时从钢铁的缝隙之中喷出浓重的水汽，似乎也是以蒸汽机驱动。一些人在它脚下操纵着类似扳手、杠杆一样的东西，使其微微转动、用缓慢却有力的动作抓起甲板上的货柜，然后再将它们运送到码头上。
我觉得它的力量似乎比土精灵还要大——尽管我并不常用那玩意儿。
我俩在最后一批下船。在康斯星的面前，我尽量表现得波澜不惊。但随着我们见到的景物越多，我心中也就越来越感到茫然——
我设想过这片土地上无比发达的文明，却没料到它们已经远远超出了我可以接受的范围。现在，停在我眼前的就是一架名为“行辇”的东西。
它看起来就是一架没有马的马车，四四方方的模样，表面有华丽的浮雕。但四面都有大块的玻璃门窗，面前似乎坐着一位车夫。
康斯星拉开车门，带着那种可恶的、骄傲似的微笑向我们坐了一个“请”的动作：“这东西，可比马车要快得多。”
前面的车夫转头看了我俩一眼，但神色并不如何惊讶，似乎已经在这里见惯了西陆人。我不由得暗自庆幸——在上岸之前，早已经穿上了东陆风格的服饰。
但我摇了摇头：“如果可以的话，我们打算再在这里停留一段时间，多看一看港口的景致。”
康斯星微微一愣：“港口？这里有什么可看的？”
可看的当然很多——比如水下的那个“九鼎”。我没料到这座港口会如此繁荣，原先还打算找个毫不引人注目的角落偷偷将它带上岸，却没料到此处人流不息……别说角落，就是连个稍微安静些的地方都没有。
第四十三章兑换
幸好瑟琳娜及时为我解了围。她微微一笑：“这里可看的东西当然不少——比如这些搬运装置、这些船，甚至是这些人。实际上我们两个也并非仅仅是为了游历——还打算好好考察一下东陆的风土人情，回国之后写一本书。所以说，码头这样包容世间百态的地方，是再好不过的取材场所了。”
尽管这样说，康斯星还是显得有些难以理解。然而看在我们之前给他的那些钻石的份儿上，他还是勉为其难地陪着我们在码头的人群里晃了一会儿。
待他的耐心消耗得差不多了，我才说道：“康斯星先生，如果可以的话，我打算麻烦您先去城里为我们安排好住所。我们就还可以在此处多停留一天——您可以在那之后让仆从来找我们。我们在——”我随便指了指某栋挺显眼的建筑，“在那里碰面。”
听了这话他如蒙大赦，假意推脱了几番之后终于匆匆离去，似乎很高兴能够尽早从这样的环境里脱身。
于是我和瑟琳娜就在人群当中来到了码头前。
帝国公主号还停靠在那里，船上的人已经走光了。我感应得到，九鼎此刻就被水精灵托着，安静地悬停在水面以下十米处。但身边还是有人来来去去，实在不好下手。
瑟琳娜看了看我：“不然，冒一次险？”
我明白她的意思。两个传奇**师当然不应该在这种情况下束手无策——至少有好几个结界能够暂时制造假象，让我们在人群当中毫不引人注目地将那大家伙取出来。
然而刚刚踏足这片土地，我们担心周围隐藏着操法者。一旦两个原本就比较显眼的西路人使用了魔力。又被人发现……那么想要不成为焦点都难了。
可照眼下的情况来看，就是我们再等上几个小时。这码头也不见得能清净下来。于是我想了想，点点头：“你来弄结界。”
瑟琳娜以极不起眼的动作施展了三个魔法。
其中一个让周围的人们在经过我们身边的时候会产生莫名的厌恶感。使其远远地绕开。
另外两个则会隔绝魔力波动，顺便在海面上制造一个幻影结界。如此一来，九鼎出水的时候便不会被人觉察到异常了。
一切妥当，我们花了一小会儿观察周围人的反应——但似乎没有可疑人物。
于是我用对那家伙施展了隐形术，然后用法师之手把它从水面以下提了起来、又高高托举在头顶。
实际上这东西竟然没有我想象得那样沉重——似乎构成它的金属比钢铁还要轻一些。因而尽管有些费劲儿，却也不是不可接受。我就那么令它维持在我俩头上大约三米的高度，小心翼翼地同瑟琳娜往外走。
我俩一直走到我之前给康斯星指定的那栋建筑物前面，大约又等了二十分钟，终于看到一个东陆人匆匆而来。
他见了我们两个。试着开口：“请问您二位是——”
他说得挺慢，似乎是在担心我们听不懂他的话。
瑟琳娜点了点头：“我们是康斯星的朋友。”
东陆人松了一口气，白净的脸上露出如释重负地笑容来，谦卑地一侧身：“那就没错儿了。康伯爷要我来接您二位。您是打算现在走，还是……”
然后一滴水滴在了他的脸上。这个年轻人莫名其妙地抬头看天——然而艳阳高照。
这是九鼎上的水珠……他当然什么都看不到。
我连忙说道：“我们打算采购些东西，然后再回旅馆。方便的话，你可否为我们指路？”
看起来东陆也和西陆的风俗一样。侍者为客人采购东西，也会得到不菲的小费——从他脸上的笑容当中我就猜得出来。因而他快活地答应了：“没问题，附近我最熟悉。您都打算买些什么？”
我的本意是找一辆大车。把九鼎放上去。然后再多买些零零碎碎的玩意儿堆在那上面，算是一层掩护。
却没想到在东陆没东西是如此麻烦的一件事。
先是，我们身上的货币在这边儿用不了。我起先以为用于贸易结算的金币算是硬通货，可没想到东陆在使用金币的时候。还是用银币——据说银币才是他们的基本货币。
但到了最近几十年，就连银币也不那么常见了——他们开始使用纸币。
于是我们先得在侍者的指引下将身上的金币在某个机构当中兑换为纸币和银币。
这当然也不是我们遇到的第一个难题。
另一个则是……东陆这里的物价远超我的想象。
一百七十多年前，一枚欧瑞金可保一家三口半年之内衣食无忧、甚至可以适度“挥霍”。
到了一百七十多年以后。维持一家三口的中等生活水平，一年就需要十五个欧瑞金了。
而我们此前买到的。帝国公主号头等舱的船票，一张便价值三十枚欧瑞金。
而这三十枚欧瑞金——可以维持中等家庭两年生活的费用。在东陆只够……雇一辆平板货车。
一天。
我俩当然不可能随身携带上百枚欧瑞金——统统加起来，也不过一百枚而已。因此侍者看着我俩的目光显得有些异样——
倘若在如今的西大陆，一位侍者看见一个人随身带着三枚欧瑞金就扬言要走遍整片大陆，尝遍天下美食的时候，也会是这种表情吧……
迫不得已，我只好拿出了几枚宝石，尝试以这东西兑换货币。
然而得到的答复是，那家货币兑换的机构不收这东西。我们得找到一家珠宝店。
因而我们又托举着那尊九鼎，穿行了大约两条街道，找到了一家珠宝店。
经过相当麻烦而漫长的手续……终于得到了四千三百“金元”。
看着走出门的瑟琳娜手里捏着的那一叠薄薄纸币，我感到一阵无力感——这应当还只是开头吧？以后还会遇到什么？
所幸这些纸片的“含金量”似乎相当高。至少我询问那侍者的时候，他给我的答复是，一百枚欧瑞金才能够兑换得到一张面额50的金元。这意味着，瑟琳娜手中那