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但这时候远处忽然传来了一阵急促的钟声——从艾林传来。这警报通常代表着城内有极其严重的大事发生：例如外敌入侵，类人种攻城，秋季失火，或者洪水到来。
我皱了皱眉头，当即为自己加持了一个“风之疾走”的法术，带着身边的独角兽飞奔了起来。我与艾林的城墙之间是一大片起伏的土地，现在它们都被白雪覆盖，偶尔露出深色的巨大岩石来。但就在钟声响起之后不到五分钟的时间里，那雪地之上忽然出现了五个移动的小黑点。尽管在我现在的位置看来他们就像是蚂蚁在爬行，然而我知道他们的实际速度应该是相当惊人的。
我的脑海中的第一个念头就是——那位暗精灵的王子逃出来了。
他们正在向西南方行进，于我前进的路线构成了一个三角形。我略一犹豫，抓紧身边那头独角兽的鬓毛，翻身跳上了上去。她立即不满地嘶鸣，但我毫不留情地用双脚狠狠地踢了踢她的肚腹，于是她只得按着我的意愿奔跑了起来。我又为自己加持了一个“羽落术”，然后让身子抬起，保持着微微下坐的趋势——魔力的效果当即令我变得更加轻盈，而身下的这位女士的脚步也轻快了许多，她的四蹄在地上溅起一片泥水，飞快地冲下了山坡。
直到这个时候艾林城中才又跑出十几匹马——当先一骑的骑士身上反射着太阳的光辉，银光闪闪。那满头的银发和熟悉的半身铠立即令我认出了她——那是珍妮。
独角兽拐了个大弯，然后紧紧地跟上了前面的五骑。
我打赌如果她现在状态良好，我们定然可以在十分钟之内就跑到那位暗精灵王子的身前，然后对他说：“嗨，阁下，停下你的马来，乖乖跟我回去。”然而饥饿使得她失掉了力气，她仅能以比他们稍快的速度紧紧追赶，逐渐接近——据我估计这个“接近”的过程得持续上半个小时——而这时间已经足够发生很多事了。
铺面而来的寒风令我不得不眯起眼睛，但我还是能够看得清前面几个人的背影——其中一人是约瑟芬无疑，而另一人则拥有一头银发，只是已经失去了光泽。他似乎一边奔跑一边流血，血迹与地上的泥水混作一处，变成了深深的褐色。其他三个家伙则是宅邸护卫——他们现在动作僵硬，身子挺直，像是受到了某种控制。
我们的距离实在太远，远到我还没法将几个咒文简短的魔法施展出来。但只要再接近他们三十米，我就有七种以上的法子令他们动弹不得。只是要命的魔法可不能用……尽管那位老子爵已经被我证实变成了一个魔法傀儡。
在第一次见到那只黑妖精以后我就察觉到这宅邸里有内奸——虽然我的心里已经因为之前的疑惑而确定了一个人，却不得不继续做出愤怒且毫无头绪的样子。
我集合了府里的仆人与卫兵大加询问，而在此期间那只黑妖精一直默默地关注着我的举动并且将所有的信息都通过某种方式告知了南方的那位黑暗女王。
而那个“某种方式”，指的就是史蒂芬？马第尔一等子爵。
我第一次见到他的时候他的胸前有一道长长的刀口，但他的衬衣却完好无损，这证明这刀口是在他穿上衬衣之前留下的。我又仔细地查看那伤口的血肉与裂痕，然后发现这伤口应当是形成在十几天或者更早之前。
接着他告诉我他的肚子里生了一个肿瘤，而他的医生曾经试图用新方法为他进行外科手术，但以失败告终了——这刀口就是那次失败的治疗留下的产物。而我在他的血液和呼吸之中闻到了极其轻微的香料味儿……如果不是因为伤口开裂，我想我一定不会发现这一点。
恺萨在我审讯仆人的时候从那位逃走的医生的房间里找到了尼麻、被切割过的宝石，还有香料……这令我愈加肯定珍妮的父亲已经陷入了到了一种极其悲惨的境地之中。
但对于发生在他身体上的一切，这位老子爵都一无所知——就同古鲁丁的艾舍莉一样。他们在平时都处于拥有“自己的记忆以及想法”的正常状态，只有在被需要的时候才会被“激活”——例如艾舍莉施展储存与身体之中的法术召唤恶魔，史蒂芬将那只黑妖精打听到的消息告知米伦？尼恩。
这也是我至今为止唯一搞不懂的事情——她究竟通过何种手段可以达到这样的效果？是何种方式可以令他们距离如此遥远，却可以频繁地通信？若非我还需要通过史蒂芬的嘴巴向米伦？尼恩传递一些可以迷惑到她的虚假信息，我真想对约瑟芬使用几个魔法，然后从他的嘴巴里得到我想要知道的东西来。
而那位逃走的医生，他也绝不会仅仅是一个“医生”那么简单。我毫不怀疑他是一个将自己隐藏了起来的法师或者魔法傀儡——等到我的那位死灵骑士抓住了他，我就可以从他的口中问出更多的秘密来。
我们之间的距离越拉越近，只要再有十几米我就能用“蛛网术”缠住约瑟芬的马腿。但此刻他们也正要跑到枯树林当中，而后一种熟悉的感觉忽然在树林的边缘出现——是那只黑妖精
黑猫身上的“刺青铭记”令我立即就感受到了她的气息，而后那只黑猫轻巧地跳上了树林前方一块裸露出地面的花岗岩。接着，黑猫的身体忽然像是充了气，瞬间暴涨，转眼就变成了一只双眼深黄的黑豹
而它身上的那只黑妖精也随着那只黑豹变大——一直变成了普通人的大小。
接着这只黑豹仰天长啸，声音暴虐凄厉，像是在下一刻就要将那五匹马吃进嘴里。但我已经听到了约瑟芬兴奋的大吼：“我亲爱的妹妹，你怎么这个时候才跳出来？”
“如果不是你这个蠢货被他抓住，我们早就完成了母皇的嘱托”黑豹背上的女孩用那种歌唱一般的声音毫不留情地回敬了她，然后驱策着胯下的猛兽纵身一跃，稳稳地截断了我们的去路。
我立即抱住了独角兽的脖子令她在高速的奔跑中停了下来，而更远处的十几个追击的骑士胯下的战马则因为那只黑豹的怒吼而发出惊惧的嘶鸣，无论如何驱策也不肯前进半步。
这个家伙……竟然也是一个暗精灵么？只是她的发色完全不对劲儿——从她尖尖的帽子里倾泻下来的长发是纯净的黑色，而暗精灵本该是银色
“又见面了，阁下。”她稳稳地坐在那只巨大的黑豹的脖颈部位，而后者则凶狠地盯着我胯下的独角兽，呲着牙发出恐吓似的咆哮。
那我座下的这位美丽的女士似乎完全不畏惧那只黑豹的挑衅——她微微低下头用那支尚未发育完全的独角对着那只黑豹，前蹄轻轻地刨打地面，像是随时都准备听从我的命令扑上去然后戳穿它的肚皮。
“原来你是暗精灵……那么，你是那位落魄逃走的王子殿下的妹妹？”我皱起了眉头，令几个法术从意识之海当中浮现到意识表层，随时准备诵念咒文，发出魔法。
“您应该称他为‘黑太子’……实际上他在南方一带挺有名气——以愚蠢和暴虐著称。噢……原谅我在背后说我这位兄弟的坏话——然而如果我是他的话，我就不会蠢到在宾客面前公开举行婚礼的地步……几天的时间，足够让那个女人的身上怀有暗精灵的高贵后代了。”她不屑地笑了笑，然后轻轻挥舞她算继续追击他的，还是让我们离开呢？”
第六十三章魔法对决
第六十三章魔法对决
“追击他已经毫无意义了——正如你所说，俘虏一个蠢货算不上什么收获。不过……你可就得呆在这里了。”我谨慎地盯着她持有法杖的右手，防备着她忽然施展法术。实际上我觉得她是一个魔法傀儡的可能性多过是一个法师……只是精灵们的生育能力低下，我想那位暗精灵师似乎不大可能冷血到将自己的女儿也改造成魔法傀儡的程度。
她微笑着看了看我，然后驾驭着黑豹慢慢向后退去：“我只怕……你连我也没法儿留得住。”
再多的言语没有意义……于是我在珍妮跳下了马赶到我身边的时候毫不犹豫地施展了一个蛛网术。
一团白色的粘稠物质立即从黑豹的脚下钻了出来，并且出细丝试图缠住它的四只脚。然而暗精灵公主像是早有准备，在蛛网出现之前就已经令黑豹跳出了法术的范围。我对她的敏捷感到惊异，但手上却半点儿没停。一个“钢铁牢笼”随即完成了诵念，十几根铁条凭空出现，牢牢地将他们围了起来。
然而令我惊异的是，就在我施展“钢铁牢笼”的同时，那暗精灵也一起施展了法术。但她施展的是“双面镜像”，一个幻象在铁条出现的同时在他们原先站立的位置生成，而本人则与那镜像替换，正好出现在了铁笼之外。
这一次我终于肯定她是一个法师而不是一个魔法傀儡了。她在施展法术的时候需要诵念咒文，需要使用魔法介质……她是一个魔法师，而且是一个相当高明的魔法师。
以她的水准大概还没法儿像我一样将低级法术如此迅速地施展出来，然而她在选择魔法方面的敏锐性可的确令人钦佩。一个强大的法师不但应该有强大的精神力和高深的咒语，更应该懂得如何有效地搭配魔法，令它们的组合发挥出最大的威力——目前为止她似乎做得不错。
这种对于魔法的敏锐意识也是一种天赋，而许多高等法师终其一生都没法儿领悟——例如帕萨里安。他的确算得上是一个师，却只喜欢使用破坏力强大的法术……这也是天赋不足的一种表现形式。
但惊讶归惊讶，另一个法术立即被我连续地施展了出来。
这一次是“大地冻结”——一个可以依靠地上的液体制造出范围可达五十平方米大小的寒冰牢笼的魔法。如果成功，她和她的黑豹将被寒冰冻结在地面上，动弹不得。
然而就在我花费不到两秒钟诵念那七个音阶的咒文的时候，她竟然也同时使用了一个更加简短的法术。然后她身边的地面在我的法术生效的同时猛然爆出了一团烟尘——她施展了一个“干燥术”，令她脚下的土地失去了水分
冰霜转眼之间就把地上的枯树枝冻得“嘎嘣”作响，而她和她的黑豹却从我的法术范围当中毫发无伤地跳了出来，得意地向我笑了笑。
我终于意识到眼前的这个小家伙儿有些棘手了——能如此恰到好处地使用法术令我的攻击一次又一次地失效，我不得不将她当成一个势均力敌的对手来看待了。
接下来我又施展了一个“次级火笼”，而另一个低级魔法“油腻术”则在我的脑海中蓄势待发。
八条火焰长柱“呼”的从地下腾起，空气在一瞬间因为高温而扭曲了起来。她如我所料地再一次跳向左侧——因为右侧的区域依然处于“大地冻结”的法术范围之中。我早就猜到了她的移动方向，“油腻术”脱手而出……
但，诸神在上，她竟然在黑豹高高跳起的时候准备了一个“泥泞术”，并且与我的“油腻术”在同一片区域生效黑豹的四爪触到地面上的时候，原本油乎乎的地表变成了一团烂泥，它有惊无险地再次起跳，稳稳地落在了一边的岩石上。
这怎么可能？油腻术只需要三个音阶，几乎算得上是“瞬发”……而我为了不让她猜透我的心思，特意使用了这样一个“迟滞法术”而非“禁锢法术”，为的是在黑豹站立不稳的时候再用一个施展时间稍长的“石化术”结束战斗……她怎么可能应对得如此完美？
我皱起了眉