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“那倒也未必。”
曾功亮笑得不怀好意。“我们接了委讬不久，大跋难陀寺的濂光长老也往三江号打了银子，显然不知从哪儿探得消息，知道湛光和尚要害他。四极明府接了案子没有反悔的，所以濂光长老的四千两银，只能买湛光和尚害他不成。”
萧谏纸眉头一轩。
“你们改了设计？”
“抽横的没用，得抽直的那条。但普通人只会看见显眼处的，哪想得到还有另一条？”
曾功亮的口气听来满不在乎。“我本来打算等湛光和尚抗议时，再派人抽石梁，当场塌给那死秃驴看，光想那个画面我就好开心，‘哎呀！谁教你抽错啦’之类。你想，我们最后总算救了濂光长老一命，也堪称功德一件。”
“……所以，九转莲台的秘密，决计不能是湛光和尚所泄漏？”
“没坑到他实在可惜。”
曾功亮笑得可欢了：“妈的，我整整期待了十年耶！”
萧谏纸冷不防握住轮侧，轮椅再也不动，孤伶伶地伫立于廊间。
他回过头来，目光宛如实剑，就这么贯穿了曾功亮得意的笑脸。
“如此说来，世上唯一能让莲台崩塌的，就只有你了。是不是？”
第百四九折 倾墨入海·歧生孤龙
曾功亮搔搔青髭刮人的腮帮骨，俯视萧谏纸的眸里晶亮亮的，说是夷然无惧，更像在打量什么异物。“我本想说你变了，后来想想，才觉问题恰恰在你没变，萧用臣。你花了多少年，才终于能面对鲲鹏学府的惨剧？仲夫子舍身殉道，你已释怀了么？”
萧谏纸冷冷迎视。
“顾左右而言他，是心虚的表现。”
“你也太急躁了，萧用臣。”
曾功亮怡然道：“你以前不是这样的人。我没看着学府付之一炬，但仲夫子死在我眼前……那段迄今仍影响我，所以我把四极明府变成了这样。
“我们从氏徒起就拿高饷，多到让你一辈子不用回家，也毋须担忧父母家人的生活。我当上大工正后说服所有司空，将数字往上再涨一倍，府里所有器材、工具都用最好的；只消说得出名堂，不管什么试验我一律批准，一切的花费，拿份详实的结案报告来没有不能核销的。”
他一瞥左右，压低声音道：“我还设立了一份‘磨枪奋进奖助基金’，凡匠人三级以上，每年三节皆可申请，由府中负责安排越浦风月场中最美、最骚、最厉害的红牌，让大伙好生抒发精力！破童子身的我们还发红包。自我上任之后，本府童身的比例屡创新低，被仙人跳、什么回乡相亲骗走身家的案例已连续七年维持在零，不连续的话都超过十二年了，这才叫德政！
“这儿根本没人想成亲。工作时专心工作，玩的时候尽兴玩，晚年的生计不用愁。所有想做的事我们鼓励你做到尽、做到透，做到再没有遗憾，就算失败也心甘情愿为止！这是匠艺的天堂，唯一不容许的就是‘不可能’三字——”
萧谏纸不耐挥手，曾功亮接下来的话却令他瞠目无言。
“……我把这儿，变成了我理想中的鲲鹏学府的模样。若非如此，我的人生无法继续，我将一直被困在恚怒、懊悔、无力，以及愤世嫉俗中，无论做着多么杰出的事，不过是对这去他妈该死的人世间发泄怒气罢了，就像你一样。”
“你老了，曾功亮。”
半晌，老台丞才微露一丝冷笑，淡然道：“开始无法克制地想教训人，以突显自己超然的高度。是覆笥山的雾凉坏了你的脑子，竟害你以为此间如凌云顶一般高么？”
曾功亮哈哈大笑。
“教训‘千里仗剑’萧谏纸？我哪敢啊，‘数圣’逄宫也不敢。只是你这人、你做的每件事，都不停散发怒气；若非如此，你要能比现在更伟大。”
敲了敲轮椅如墨斗般的乌漆覆壳，耸肩笑道：“就说这个。”
萧谏纸外出时所乘轮椅，是由他亲自设计，特聘巧匠打造而成。与日常起居的竹制轮椅不同，这乘乌漆轮椅更是像一辆小车，除两侧大轮外，前后均设有单足小轮，动静十分平稳。
他坐入轮椅时，下身乃隐于墨斗状的车身内，自是为了遮掩瘫痪后，日渐萎缩的双腿肌肉，以免对外人显露出尴尬的“肢残”之相——以老台丞一贯的高傲，这是他决计不能忍受的。
“你还没取笑够？”
萧谏纸冷哼。
“我是指‘八表游龙剑’。”
曾功亮收起嘻笑的神气，正色道：“仲夫子交代过，这套武学是明宗的代表，过犹不及、心重于艺，让你练到‘时御六龙’的境界就要罢手，否则再练将下去，不免孤龙歧出，经脉逆行，重则暴毙，至轻也要你个半身不遂，两腿俱废——若仲夫子今日在此，看他抽不抽你耳刮子！”
“八表游龙剑”从来就是一套充满缺陷的强大武学。要发挥其威能，需要绝大的心性修持，只有智性立于人世之巅的至上明宗，才能完美驾驭；招式的不完美，正是为了要寻找完美的人，与之匹配。
也因此，萧谏纸婉拒了异人增益修补“八表游龙剑”的好意，他需要这个关隘来提醒自己，要成为更完美的人，方不负仲夫子临死之前，将学府明宗的道统传给了他。
而那一夜曾功亮也在。他没捱过仲夫子之死，更无法眼看着钟爱的鲲鹏学府继续沈沦隳坏，天未大亮他便离开了生沫港，从此与萧谏纸分道扬镳，独个儿踏上了寻道的旅途。
当他一见老同学的模样，便知萧谏纸最终还是违逆了仲骧玉的殷嘱，强练八表游龙剑至“孤龙歧生”之境，下身经脉堵塞，乃至瘫痈；嬉笑怒骂之下，藏的其实是疾首痛心。
萧谏纸却比他看得淡。“瘫就瘫了，毋须再言。你说的话我并不同意，我这人一向都往后瞧，不拘泥于前尘旧事——”
“我以前也不承认自己是胖子啊！”
曾功亮坏坏一笑，眸中掠过一抹光。“你喜欢往后瞧，就该亲眼看看我的工作室。那儿的工艺水准，领先此世最少五十年以上。”
曾功亮并未夸大其词。长廊的尽头，过了一片精致的人工湖泊与跨湖飞桥后，两人来到一座独立的四合大院，光是四周布置的遁甲奇阵就超过六座以上，萧谏纸注意到连飞鸟不由自主地都让过这片小小的天空，仿佛硬生生从牠们眼底被移了开去。
“数圣”逄宫专用的工作间里，放置着各式各样只能说是“光怪陆离”的奇妙器械，有跟萧谏纸膝上的“木鸢”外型相若、体积却大上十数倍的巨型木鸟，据曾功亮说它已成功试飞过几次，能出数里之遥，下一步除了增加续航力，也考虑要进行载人的试验。
会自行迈步、遇墙转弯的木制走兽，于此间是毫不稀奇，奇的是一具半人高的木制童子像，它不但能执壶沏茶，还会端过来分送二人，丝毫无错，饶是萧谏纸见多识广，亦想不通如何能够。
工作室最里面的枱子上，放置着一头灰粉色的奇异动物——之所以一眼就能看出是死去的动物，而非曾功亮巧手所制，是因为尸体上已经传出淡淡的异味，非是筋肉腐坏的恶臭，而是经过精细的防腐工序，混合了药气香料与肉身衰败的独特气味。——死气。
萧谏纸心想，辨出兽尸乃一头剔了毛的獐子。獐身未与枱面相接的右半边前后腿上，插着粗细、大小皆不尽相同的金针，有的径逾四分，已不能说是“针”了，说是金锥还差不多；针与针之间，连着形形色色的铁片丝线之类，像是极其复杂的皮影戏偶。
“我研究这个十年了，是我最喜欢的项目。”
曾功亮说这话时，双目烁亮前所未见，甚至忍不住搓起手来，兴奋溢于言表。
“我管它叫‘还神甲’——别被骗了，这与歧黄无关，我不同阎王抢生意，只捡祂不要的玩。”
取一水精棒与小块毛皮摩擦，往獐上某根金针一触，那死獐右边的前后脚突然动起来，且非是痉挛似的一搐便罢，而是奔跑一般两足交错，宛若苏生！
这画面简直怪异之至：獐子左半身动也不动，右半却迳于枱上“奔跑”牵动颈尾肌肉，分明死去多时、靠香料维持不腐的獐尸踢腿摆头，直到曾功亮收手，才“砰！”
倒落不动，激烈伸缩拉扯后的肌肉发出淡淡衰腐气，十分难闻。
“这是我从‘金针度气’上得到的灵感。”
曾功亮不以为意，可能早已习惯这种气味，兴奋地解释。“以导气的材质为媒——就是这些金针——于体外另行构筑一副经脉的代用品……喏，就是这些连接的铜铁延索，导入内气，就能使肢体动起来。
“理论上来说，透过适当的延索框架，我能让这头獐子使套完整的‘游龙步’给你看，牠生前甚至不用学过。”
与身为明宗的萧谏纸不同，曾功亮并未得授完整的“八表游龙剑”仲骧玉仲夫子只教了他游龙剑的身法，以为逃命避险之用。
萧谏纸不禁陷入沈思。此法若可行，刀尸的炮制就不用像现在这么麻烦了，任何人只消安上合于刀尸之用的一组、乃至若干“还神甲”便能发挥妖刀之能……
至此，澎湃如潮的思绪与先前的质疑，终于又合到了一处。——曾功亮为何研制“还神甲”何人授意他做研究？
这奇械与妖刀刀尸之间如此相契，难道只是巧合而已？
旧日的友朋似不知他心中所想，兀自沈溺于怀缅之间，一时难以自拔。
“我一直在想，若那晚之前，我便做出了这样的东西，仲夫子是不是就不会死了？”
曾功亮惨然一笑，抚着工作枱低声喃喃道：“就算他为救我们一命，强鼓内力使出超越‘时御六龙’的一剑，以致半身瘫痪，‘还神甲’也能再给他一搏之力，起码能使‘游龙步’逃命……才这么想着，回神已研究二十几年啦。”
说着霍然抬头，露出爽朗的笑容，正色道：“若我们终不能挣脱回忆，不能不受那些痛苦经历影响，至少要将它用于有益之处。你可以继续责怪自己四十年，但那只是为难自己罢了，仲骧玉不会因此活转过来，你我也不能再有一回青春年少。我是这样告诉自己的，你也该试试。”
萧谏纸望着昔日同窗的眼眸，里头清澈得不带一丝阴霾，容不下诡计滋生，甚至比他当年在那个执拗孤僻、好发议论的肥胖少年眼中所见，还要洞彻得多。岁月会毁坏一些东西，也可能使之磨砺发光。也许曾功亮是后者。
他叹了口气。“无论如何，能再见到你，今儿就不算白来啦。我相信九转莲台之崩毁，非是你所为。然覆笥山奇门阵图如此严密，外人绝难出入，除非……此间有内贼？”
曾功亮又笑起来。
“你看看你，又来了。太聪明又太愤怒，以致往往忽略了显而易见的事实。没有人可以从覆笥山带走蓝图，不代表没有人能来四极明府看。你今儿问我难陀寺的事，我不就说了么？要是你要求看一看蓝图，虽于规定不合，但我他妈怎么说也是大工正，便给你看了，谁又敢说什么？”
萧谏纸眸光一凛。
“有人来看过九转莲台的蓝图么？”
“有。”
曾功亮装出一张苦瓜脸。“还不能不给看，这才麻烦。他跟我师傅那一辈的有交情，讲辈份、讲情份都无法拒绝；况且以他的身份地位，强要看我也不能说不，你知道……上头的人嘛！很麻烦的。”
“数圣”逄宫贵为诸圣之一，沧海儒宗内，只三槐六艺儒门之主的地位高过了九通圣。然此三者绝迹江湖多年，思来想去，也只一人符合“上头的人”一说。
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