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被城门弹倒在地上的代国士兵看得呆了，坐在地上一直没站起来。
樊撞山身后的士兵拥上来，长枪如林，步步推进，可外面的敌兵也不少，硬是用躯体组成一道墙。
双方血战，寸步不让。
韩孺子就在城楼之上等候消息，城外北军已经退至城门以外，相距不到一里，中间隔着一座桥和不知多少敌兵。
城外的匈奴人放弃对城门楼的射击，改为围攻北军，韩孺子向外望去，虽然天色很黑，交战双方又都没有火把，可他还是能大致看清交战的惨烈，北军在敌军的四面包围中艰难前进，不断地有人马倒下。
他希望樊撞山能快一点开出通道，接应北军士兵。
“陛下……”
身后突然传来一个带着哭腔的叫声，韩孺子吓了一跳，以为有别的城门被攻破，急忙转身，“什么事？”
肥胖的代王跪在地上，更像是一个肉球了，哭道：“陛下，不能开门呐，樊将军会把陛下害死的……”
韩孺子心中恼怒，沉声道：“城外有数千将士，都是北军精锐，若不开门接应，他们必然陷于敌军之中不得生还，若是有他们相助，晋城或许能守得更久一些。”
“不行啊，陛下，匈奴人太多，打开城门就……就关不上了……”
“你看到匈奴人了？”
“还没有……据说……”
“过来看看。”
皇帝就站在墙边，代王却不敢上前，瘫在那里，像是站不起来，几名卫兵上前，一块架起代王。
“陛下！陛下！”代王杀猪般惨叫，卫兵却一点也不体谅，硬将他架到了墙边。
“看到匈奴人了吗？”韩孺子问。
代王跪在地上，双手扳着城墙，只露出眼睛以上，咽了咽口水，颤声回道：“看、看到了。”
“多吗？”
“多。”
“晋城能守住吗？”
“我、我不知道。”
“晋城共有六座城门，还有三段城墙有缺口，总共九处需要严加防守，城内士兵满打满算也不到三千人，如果得不到城外三千北军相助，晋城坚持不到天亮，你我皆为异族所俘，那将是大楚开国以来最大的惨败。”
大楚定鼎之初虽然处于弱势，但是从来没有皇帝落入匈奴人之手。
代王不敢吱声了，望着黑暗中呼啸往来的匈奴骑兵，心胆俱裂，双腿绵软，真的站不起来了。
城下突然传来怒吼，樊撞山终于开出一条血路，他已经冲到桥边，长斧大开大阖，所向披靡，身后的士兵长枪外向，将敌兵向两边驱赶。
“真是一员无敌猛将！”崔腾一直守在皇帝身边，这时由衷赞道，甚至生出一股冲动，想要下去与樊撞山并肩战斗，不过也只是冲动而已，他的双脚还是牢牢站在原处，安慰自己说还是保护皇帝更重要。
代王坐倒在地上，喘着粗气，被巨大的恐慌彻底淹没。
城外的北军前锋也看到了樊撞山，士气大振，加快速度，终于在桥上相会。
樊撞山杀得兴起，差点将第一个跑来的北军士兵砍下来，认清来人身份之后，退回桥后，又向侧翼冲杀，好将通道开得更宽一些。
北军骑马过桥进城，韩孺子在城楼上默默计数，心中不由得一凉，进城的人太少了，不过一千余人，剩下的北军不知陷在何处。
可他不能再让城门敞开了，城外的匈奴骑兵尾随而至，樊撞山再是猛将，也挡不住如雨倾落的箭矢。
城墙上的士兵得到命令，对着护城河上的桥乱射，尽量将匈奴骑兵挡在对岸，樊撞山又砍翻几名敌人，才在士兵的连番催促下转身回城。
城门缓缓关闭，部分敌军跟入城中，立刻陷入重围，没能夺取城门。
下方传来消息，“城门已闭！”
韩孺子稍松口气，此次前来袭城的匈奴人没有他想象得多，而且准备得不是很充分，中途改变计划，也没有明确的主攻方向，给了晋城喘息之机。
“代王，这回你不用害怕了……代王，代王？”崔腾连喊几声，弯腰推了几下，惊慌地对皇帝说：“代王……死了。”
在酒池肉林中享受数十年的代王，居然在晋城城门楼上，被匈奴人吓死了。
韩孺子也吃了一惊，让开几步，定睛看去，代王脸色发青，双唇张开，停止呼吸似乎有一阵了。
“去叫太医。”韩孺子的随行队伍中有好几位太医，虽然没用，可还是得看一眼。
崔腾心中颇多感慨，却说不出来，只能问道：“代王这算以身殉国吗？”
“算吧。”韩孺子叹道，他总不能对全城军民宣布代王是被吓死的。
韩孺子离开城门楼，向城下走去，迎面遇上北军将领，将领顾不上礼仪，急切地说：“辽东，匈奴人是从辽东来的。”
“辽东？”
“具体情况还不知道，是扶余国攻破了关卡，匈奴人入关之后一路绕城急行，各地都没来得及送信。”
韩孺子愣住了，原来孟娥说的话一句没错，可他之前已经派人传旨，要求辽东戒备扶余国，怎么还会被攻破？
“有多少匈奴人？”
将领无法回答，转身看向城下，数名士兵推来一名俘虏，是名匈奴人。
军中有人会说匈奴语，开口询问，那名匈奴人骄傲地立而不跪，快速地回答了几句。
“所有匈奴人，能进关的都进来了。”通译看向皇帝，脸色苍白，“前锋八千余人，后面还有更多，大单于很快就会亲自到来。”
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第三百一十四章 崎岖之路
折腾到后半夜，匈奴人攻势放缓，他们的计划原是假装信使、趁虚而入，这招败露之后，内部似乎发生了分裂，一部分人继续攻城，另一部分人围攻城外北军，结果都没有完全成功。
晋城仍在楚军手中，城墙上的三处缺口被连夜堵上，只是人心惶惶，短时间内谁也无法填补。
北军三千前锋军损失惨重，安全退回城内的人只有一千二百多，其中近半数负伤，其他人不是被敌军包围就是在夜里走散，直到天快亮的时候，城外还偶尔会响起呼啸声，那通常意味着又有北军士兵被追、被杀。
韩孺子心中不能毫无惊恐，更多的却是愤怒，匈奴人居然就这么入关了，长驱直入，事前没有一点预兆，辽东驻军不少，连点声息都没发出来。
他在城墙下召集随行官员。
兵部的一位主事颤声回道：“辽东郡二十三城，驻军两万三千人，往西依次是燕国，驻军三万有余，中山郡，驻军三万四千人，代国……”
“这些驻军大都守卫关卡与塞外城镇，关内有多少人？”韩孺子打断，他急切需要可用的数字。
“两郡三国，可能不到……不到七千人。”兵部主事被自己报出的数字吓得脸色都变了，这意味着匈奴人入关之后几乎没有受到阻拦。
“地图。”韩孺子说。
兵部侍郎转身叫手下小吏，要来一张简单的地图，铺在地上，众人围观，皇帝独占一面。
形势很不乐观，匈奴人入关之后可以一路南下与临淄叛军汇合，也可以驱马西进，包围晋城，活捉大楚皇帝。
韩孺子命令北军前锋将官暂领守城之责，他只带少数人回王府。
东海王从里面迎出来，看了一眼皇帝，没敢多问，悄悄跟在身后，崔腾鄙夷地小声说：“刚睡醒？”
东海王哼了一声，仍不开口。
韩孺子径直来到孟娥的房间门口，对刘介说：“开门吧。”
城外敌兵重重，在这种情况下，皇帝的每一句话都更有力量，刘介张了张嘴，没像平时那样坚持己见，乖乖地掏钥匙打开房门。
韩孺子示意其他人留在外面，自己走了进去。
除了不能出门，孟娥的生活还算不错，衣食无忧，洗漱皆有人服侍，此时她正站在窗边，似乎在听外面的声音。
“匈奴人攻过来了。”韩孺子说。
“嗯，我听到有人嚷嚷了。”
“走的不是马邑城，而是辽东，得到了扶余国的帮助，具体情况还不清楚。”
“抱歉，我只知道匈奴人与扶余国结盟，不了解他们的具体计划。”
“这不怪你。”韩孺子停顿片刻，“道歉的人应该是我，我应该相信你。”
“陛下已经很相信我了，可皇帝就是皇帝，总得接受臣子的意见，在他们的眼里，我的可疑显而易见。”
“我应该更相信你，可是——”韩孺子宁愿现在就将话挑明，“我必须弄清楚，你究竟是怎么从临淄城里逃出来的？”
孟娥在洛阳将宝玺托付丑王转交给皇帝，她的作法肯定会惹怒义士岛众人，居然还能轻松逃出来，委实可疑。
孟娥的目光比往常更加平静，等了一会，她说：“是哥哥帮我逃出临淄城的，我们约定各走一条路，他加入叛军，我追随陛下。”
“你还希望大楚派兵帮你夺取一个国家？”经此一事，韩孺子可没办法向陈齐后人提供任何帮助。
孟娥摇摇头，“求人不如求己，我不要陛下的一兵一卒，只想学习陛下的帝王之术。”
韩孺子愣住了，这个回答完全出乎他的意料，“我自己还在学习中。”
“正因为如此，我才能从陛下身上学到许多东西，太后的手段不适合我。”孟娥顿了一下，“我亲眼见到陛下在绝境中一步步走出来，我相信陛下的路不会在这里结束。”
韩孺子无言以对。
刘介在外面说：“陛下，守城将军派人送信来了。”
“嗯，知道了。”韩孺子应道，双脚没有动，盯着孟娥的双眼，良久方道：“跟我来。”
“让我换身衣裳。”
韩孺子点下头，转身走出房间，对刘介说：“从现在起，孟娥恢复宫中侍卫的身份，她需要什么都给她。”
“遵旨，陛下。”刘介回道。
韩孺子向院外走去，心中的意外、惊恐、愤怒全没了，没错，从他当皇帝的那一刻起，就从来没走过坦途，他本可以选择留在京城，安心当一名享乐皇帝，将大事小情都交给大臣，可他非要御驾亲征，非要不顾危险地接近敌人。
这是自己的选择，他想，既然走的是山路，何必埋怨道路崎岖呢？他所要做的就是征服一座又一座山峰。
过来送信的是一名军官，脸上没有特别紧张，向皇帝抱拳道：“陛下，城外又来了一支匈奴人军队。”
韩孺子嗯了一声，带头向外走去，他要亲自登城去看一眼，太监与卫兵全都跟随，这种时候留在府里就显得太胆小而且有不忠的嫌疑了。
崔腾终于想明白昨晚自己立下什么功劳了，不由得十分骄傲，低声对东海王说：“昨晚你还在睡大觉的时候，是我灵光一闪，预感到匈奴人要攻城，怎么也睡不着，于是去见陛下。陛下相信我的预感，结果怎么着？匈奴人真的来了，这是老天爷要帮助陛下，特意借助最忠诚的人发出警告。”
“老天爷干嘛不直接告诉陛下？”东海王冷冷地说，他可没睡大觉，躺下没多久就被吵醒，胆战心惊了多半夜。
“老天爷……自有道理，反正没选你。”崔腾得意地说。
“破城之后看你还怎么高兴？”这句话在东海王心里转了一圈，没有说出来，真要是破城，他也会跟着倒霉。
街道上站满了百姓，看到皇帝的旗帜，全都跪在路边。
仪卫营将官想要驱逐百姓，韩孺子制止，骑马在众人的注视下前行。
在城边，孟娥与刘介追上来了，孟娥换了一身男侍卫的服装，没有易容，眼尖的人还是能看出她是女子，但是没人在意，城外的大军已成为所有人唯一