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牵春绳。
沿着这根牵春绳滑离灯楼，这是最快的撤退方式。
接下来的事情，张小敬委实记不清楚了。他恍惚记得自己挣扎着起身，攀上跨架，全凭直觉抓住了最粗的那根绳子，然后用一根凌空飞舞的绢带吊住双手，身子一摆，一下子滑离了灯楼顶端。
他的身子飞快滑过长安的夜空，离开灯楼，朝着兴庆宫飞去。
就在他即将抵达兴庆宫南城墙时，灯楼骤然炸裂开来，强烈的冲击波让整条绳子剧烈摆动。紧接着，灯楼的上半截翻倒，砸向兴庆宫，这个动作彻底改变了绳子的走向。张小敬本来双脚已几乎踏上城墙，结果又被忽地扯起到半空，伴随着大量碎片滚进了第三层……
……张小敬缓缓睁开眼睛，看到了檀棋的面孔。
檀棋的乌黑长发东一缕西一条地散披在额前，脸颊上沾满脏灰，那条水色短裙残破不堪，有大大小小的灼洞，裸露出星星点点的白皙肌肤。
可她此时没有半点羞怯，身躯向前，抱住张小敬的脑袋，大声呼唤着他的名字。张小敬嘴唇嗫嚅，却说不出话来。檀棋看看左右，从瓦砾中翻出一个执壶，把里面的几滴残酒滴进他的咽喉。张小敬拼命张开嘴，用舌头承接，之前在灯楼里，他整个人几乎快被烤干了，这时有水滴入口，如饮甘露。
张小敬慢慢地恢复了清醒，问她怎么跑这里来了。
檀棋自己也没想到会在这里跟张小敬重逢。之前她惹恼了太子，被护卫从上元春宴拖离，暂时关在了第三层邀风堂的一处库房。
这一层没有墙壁，所以库房的设计是半沉到二层。当灯楼爆炸时，灼热的烈风席卷了整个邀风堂，整个这一层都被蹂躏得极惨，唯独这个库房勉强逃过一劫。檀棋听到库房外那一片混乱，意识到这是阙勒霍多爆发，内心绝望到了极点。
待得外面声音小了些，她推开已经扭曲变形的房门，在烟尘弥漫中跌跌撞撞，却不知该去何处。
恰好就在这时，檀棋看到元载正准备举刀杀人。她不认识元载，但立刻认出了张小敬的脸。情急之下，她举起一根沉重的铜燮牛高脚烛台，狠狠地对元载砸去，这才救下张小敬的性命。
听完檀棋的讲述，张小敬转动脖颈，面露不解：“你不是在平康里吗？为何会出现在勤政务本楼？”
他不问还好，一问，檀棋一直强行靠意志绷紧的情绪坚壁，终于四散崩塌。她扑在他的胸膛之上，放声大哭，口中不断重复着：“对不起，对不起，对不起……”她觉得自己真是什么用都没有，什么事情都没做好，终究还是让阙勒霍多爆发了，枉费了公子和登徒子的一番信任。
“不要哭，到底怎么回事？”张小敬的语调僵硬。
檀棋啜泣着，把自己借太真之手惊动天子的事讲了一遍。张小敬欣慰道：“若非你在御前这么一闹，让他们撤掉全城通缉，只怕我在晁分门前，已经被这个家伙射杀——所以你的努力，并没有白费。”
他试图伸手去摸她的发髻，不过一动胳膊，牵动肌肉一阵生疼。
“可是，阙勒霍多还是炸了……”檀棋的眼泪把脏脸冲出两道沟壑。刚才那一场混乱，给她的冲击实在太大。靖安司同人奔走这么久，却终究未能阻止这次袭击。强烈的挫败感，让檀棋陷入自我怀疑的流沙之中，难以拔出。
张小敬虚弱地解释道：“刚才那场爆炸，本来会死更多的人，多亏有你在啊——我早说过，你能做比端茶送水更有意义的事，多少男子都不及你。”
檀棋勉强一笑，只当是张小敬在哄骗自己。他的身躯上血迹斑斑，衣衫破烂不堪，她简直难以想象，在自己被囚在勤政务本楼的这段时间，他独自一人要面对何等艰难的局面。
就算阙勒霍多真的被削弱了，那也一定是这个男人前后奔走的功劳吧？
张小敬挣扎着要起来，檀棋连忙搀扶着他半坐在柱子旁。这时元载也悠悠醒转过来，他揉着剧痛的后脑勺，抬起头来，发现砸自己的是个婢女，不由得恼怒：“大胆贱婢，竟敢袭击靖安司丞？”
其实真正的靖安司丞是吉温，元载这么说，是想习惯性地扯张虎皮。谁知这触动了檀棋的逆鳞，她杏眼一瞪：“你这夯货，也配冒充靖安司丞？”拿起铜烛台，又狠狠地砸了一下。这次力度比刚才更重，砸中大腿，元载不由得发出一声惨叫，又一次跌倒在地板上。
“檀棋……”张小敬叫住她，无奈道，“他确实是靖安司的人。”
一听这话，檀棋扔开烛台，眼泪扑簌簌地落了下来。这种人都进了靖安司，岂不是说公子已然无幸？元载一见求生有戏，急忙高声道：“在下与张都尉之间，或有误会！”
张小敬盯着这个宽阔额头的官僚，自己的窘迫处境，有一半都是拜他所赐。他沉着脸道：“我之前提醒你兴庆宫有事，如今可应验了？”元载忙不迭地点了点头。刚刚被这疯婆娘砸得生疼，他不敢再端起官架子。
“既然如此，那你为何还要杀我？”
元载心思转得极快，知道叩头求饶没用，索性一抬脖子：“那么多人，都亲眼看到都尉你准备炸掉灯楼，纵然我一人相信，也没法服众。”
这句话很含糊，也很巧妙，既表示自己并无敌意，又暗示动手是形势所迫，还隐隐反过来质疑张小敬的作为。张小敬知道他是误会了，可是这个解释起来太费唇舌。如今局势紧迫，他没时间辩白，直接问道：“外面现在到底什么情况？”
元载只得一边揉着大腿，一边简单扼要地讲了讲勤政务本楼遭人入侵，陈玄礼带队赴援。张小敬紧皱着眉头，久久未能作声。他知道除了阙勒霍多之外，萧规还有另外一手计划。没想到的是，这个计划比他想象得还要大胆凶狠，居然一口气杀到了御前。
这家伙的实力，虽然在大唐的对手里根本排不上号，可无疑是最接近成功的敌人。
“我得上去！”
张小敬挣扎着要起身，可他的身子一歪，差点没站住。刚才那一连串剧斗和逃离，让他的体力和意志力都消耗殆尽，浑身伤痛，状态极差。
檀棋睁大了眼睛，连忙扶住张小敬的胳膊，颤声道：“登徒子，你已经做得够多了，不要再勉强自己了……”张小敬摇摇头，叹了口气：“援军赶到，至少还得一百弹指之后，可萧规杀人，只要动一动指头。”
“不是还有陈玄礼将军在吗？他总比你现在这样子强吧？”檀棋道。不知为何，她不想看到这个男人再一次去搏命，一点也不想。哪怕楼上的天子危在旦夕，她也只希望他能老老实实躺在这里。
“陈玄礼是个好军人，可他不是萧规的对手。能阻止他的，只能是我。”张小敬道。他再一次狠咬牙关，勉力支撑，先是半跪，然后用力一踏，终于重新站立起来。脸上的神情疲惫至极，只有独眼依旧透着凶悍的光芒。
元载像是在看一个怪物，这家伙都伤成什么样子了，还要上楼去阻止那伙穷凶极恶的蚍蜉？他怎么计算，也算不出这个举动的价值何在。
檀棋也不明白。
“路是我选的，我会走到底。”一个嘶哑的声音在邀风堂里响起。
在废墟和跃动的火中，张小敬晃晃悠悠地朝着楼上走去。他的身影异常虚弱，却也异常坚毅。直到这一刻，檀棋才彻底明白为何公子当初会选他来做靖安都尉，公子的眼光，从来不会错。
一想到李泌，檀棋心中一痛，忍不住又发出一声啜泣。这个细微的声音，立刻被张小敬捕捉到了。他停下脚步，背对着她道：“哦，对了，告诉你一个好消息。你家公子，还活着——嗯，应该说至少我见到时，还活着。”
檀棋双目一闪，心中涌出一线惊喜。不知为何，她强烈地感觉到，公子一定是被他所救。可她知道现在不是追问细节之时，便犹豫地伸出手臂，从背后环抱住张小敬，一股幽香悄然钻入张小敬的鼻孔，让他不由自主想起在景教告解室里的那片刻暧昧。
“谢谢你。”檀棋低声道，把脸贴在那满是灼伤的脊背，感到那里的肌肉有一瞬间的紧绷。
李泌几乎创造了一个奇迹。
他从升平坊赶到光德坊，横穿六坊，北上四坊，居然只用了不到两刻的时间。以上元节的交通状况，这简直是一桩不可能完成的任务。至少有十几个人被飞驰的骏马撞飞，他甚至没时间停下查看。
太上玄元灯楼的意外爆炸，在西边的万年县产生了极大的混乱。可在更远处，不知就里的老百姓只当它是个漂亮的噱头。尤其是到了东边长安县，大家该逛花灯还逛，该去找吃食还吃，完全没意识到一场大灾正在悄然发生。
按道理，这时京兆府应该发布紧急命令，敲响街鼓中止观灯，让百姓各自归坊，诸城门落钥。可整个朝廷中枢也困在勤政务本楼里，一时间连居中指挥的人都没有。承平日久，整个长安城的警惕心和效率都被已被磨蚀一空。
只有兴庆宫附近的诸多望楼，依然坚守岗位。武侯们疯狂地发着救援信号，可是缺少了大望楼的支撑，根本没人留意这些消息。那些紫色灯笼，只能一遍遍徒劳地闪动着。
李泌一口气冲到光德坊门口，远远便看到坊中有余烟袅袅，那是来自靖安司大殿的残骸，至今未熄。他顾不得感慨，纵马就要冲入坊内。
坊门口的卫兵一看惊马突至，正要举起叉杆阻拦，可听到骑士一声断喝，动作戛然停止。这不是……这不是李司丞吗？被贼人掳走的李司丞，居然自己回来了？
卫兵这一愣神，李泌一跃而入，直奔京兆府而去。
京兆府内外，仍在有条不紊地处理着靖安司被焚的善后事情，还没人意识到遥远的那一声惊雷意味着什么——靖安司居然迟钝到了这地步。
李泌冲到府前，跳下马来一甩缰绳，径直闯入大门。一个捧着卷宗的小吏正要出门，抬头一看，霎时惊呆，“啪”的一声，十几枚书卷滚落在地。他旁边有一个烧伤的轻伤员，正拄着拐往门口挪。那伤员瞥到李泌，不由得失声叫了一声：“李司丞！”然后跪倒在地大哭起来。
对于旁人的反应，李泌置若罔闻。他摆动手臂，气势汹汹地往里闯去。沿途从卫兵到官吏无不震惊，他们纷纷让开一条路，对锋芒避之不及。
李泌一直走到正厅，方才停下脚步，环顾四周，然后揪住一个小文吏的前襟：“现在主事的是谁？”
“是吉御史……啊，不对，是吉司丞。”小文吏战战兢兢地回答，然后指了指推事厅。
“吉温？”李泌眉头一扬。这人说起来和东宫还颇有渊源，他乃是宰相吉顼的从子，曾被太子文学薛嶷引荐到御前，结果天子说了一句：“是一不良，我不用。”从此仕途不畅。想不到这家伙居然投靠了李林甫，甘为马前卒跑来夺权。
想到这里，李泌冷笑一声，松开小文吏，走到推事厅门前。门前站着几个吉温带来的护卫，他们并不认识李泌，可慑于他的强大气场，都惶惶然不敢动。李泌飞起一脚，直接踹开内门。
此时吉温正在屋里自斟自饮，心中陶陶然。他的任务是夺权，至于靖安司的其他事情，反正有元载在外头跑，不用他来操心。所以吉温唤人弄来一斛葡萄酒，关起门来，一个人美美地品了起来。
李泌这么猛然一闯进来，吉温吓得手腕一颤，杯中美酒哗啦全洒在了地毯上。这葡萄酒是千里迢迢从西域运来，所费不菲。吉温又是心疼又是恼怒，抬眼正要发作，却