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会议已经开始。
我和李波轻轻的走到会议桌的一角，坐下来。
“我现在就只想知道，那些蛇，到底有多少？在什么地方？”那个经常在电视上路面的市领导正在追问城建部门的一把手。
一把手头顶在冒汗，“前几天在下水道，我们发现了很多。可是现在都消失了，找不到了。。。。。。”
“那地面上的蛇又怎么解释？”市领导严厉的追问。
我和李波单位的一把手无法解释。
“如果影响到我们文明卫生城市的评选，”市领导对我们的一把手说道，“你自己好好想想后果。”
一个医生模样的专家用他非常浓厚的武汉方言说道，“我觉得现在最紧迫的是，让市民疏散，至少要让出现蛇最频繁的地方，市民疏散。”
市领导听了，没说话，铁青着脸，看着我们的一把手。
“我们能够肯定，蛇都来自于地下。”一把手说道，“还有办法解决。”
“不要老调重弹，我需要的是实际性的解决方案。”
“我已经把我最了解地下排水系统的职员叫来了。”一把手指着我和李波，“这是李主任，这是，这是。。。。。。”
“他是小赵”李波替一把手解围，“他是最了解地下管网的维修工。”
“刚才说道那里了？”市领导说道，“你们的计划是找到蛇群聚集的地方，然后集中消灭。”
“我们的打算是，统一在地下排水系统投放剧毒。”一把手说话开始流利，“技术上由我的两个下属解决，他们把所有下水道的出口都指出来，封闭，然后投放化学制剂。”
“绝对不行。”一个便服的男子站起来说道，“这会造成重大的环境事故。会污染地下水。从技术上讲，我们完全不可能把所有的排水系统都给封闭。”
一把手看向我和李波，李波微微摇头。
我垂下头，心里非常不堪，怎么可能用这种招数。看来一把手真的慌了。他忘了十几年前我们城市发生的一个重大环境事故，在郊区的一个三线兵工厂，因为一辆运输磷化产品的货车临时起火，不知道当时的负责人脑袋是怎么想的，竟然下命令将一车黄磷全部倾倒在长江的支流里。结果引发了重大的环境灾难，那个支流一直到长江的河段，鱼虾死绝，甚至影响到了长江。造成的损失，难以估计。
提出质疑的一定是环保局的领导，那个事件的阴影一直笼罩在我们的城市市民心里。
这个方案绝对不可行。
“那几个病人现在是什么情况，查出病因没有？”市领导暂时放下话题，追问疾控中心的一个领导。
“还不能证明他们的病情和蛇有关。。。。。。。”
一个专家打断说道，“但是也不能排除，你们找来的那个民间师父，屈师父，提出的建议是最接近的。”
市领导对疾控中心的负责人说道，“那个屈师父人呢？”
“他回家了，昨晚走的，现在应该回家了。”
“马上给我把他找回来！”
会议室的气氛紧张。
市领导的话题又转回来，“还是那个问题，那些蛇，到底在那里？”
一把手无法回答，他刚才已经说了，地下的蛇已经消失。
“是不是已经爬回了郊区的大山里面？”市领导逼着我们的一把手追问。
“有可能。。。。。。”
“拿出事实说话。”
一把手在不停地擦汗。
李波站了起来。
“你有话说？”市领导指着李波，“你是负责地下排水系统的李主任？”
“我认为蛇没有离开城市。”李波慢慢说道，“它们只是去了一个地方，更加深的地下。”
“能找到它们吗，我说的是具体位置。”
“我们在努力。”李波说道，“我们需要人手。”
“人手不是问题。”
“还需要时间。”
“我关心它们还会不会出来。”
“一定会的。”一个专家回答领导，“它们从城市的周边疯狂的向城市里迁徙，一定是有原因的，绝不会安静的呆在地下，这不符合他们的习性。就算是他们暂时不爬上来，也是个巨大的隐患。按照最乐观的方向估计，他们在地下休眠，当他们醒来之后，会发生什么，无法预测。”
“他们什么时候会重新出来？”
“这个不能确定，蛇的寿命很长，如果他们全体休眠，个体不吃不喝，可以存活一年以上，我们有过个别记录，有超过十年的。而且地下系统里，有很多小型动物，它们有食物来源。”
“你的意思是说，从现在开始，到十年后的任何一天，它们都有可能爬到地面上。”
“是的。”
市领导叹了口气，“数量，它们到底有多少？”
“我们从这段时间发现的迹象，我们推算出了最保守的数字。”那个专家说道，“我不能给出准确的数字，但是我们能肯定，现在这个城市里，蛇比人多。”
我听到这里，大腿筛糠一般的抖动起来。
2002年三月二十六日，距离韩日世界杯开幕六十五天。
中书街老城区。这是一片老城区，四周都新建了高楼大厦，把这一片古旧的青砖瓦房给团团围住。
老庄下班回家，刚开门，就看见妻子正跪在堂屋，焚香磕头。老庄一看，心里咯噔一下，沉了下来。
“还是请不回去？”老庄问妻子。
妻子没有回答，而是嘴里不停的念叨，“保佑我们，不要再出来了。。。。。。。”
老庄是中书街的老居民，这是祖上留下来的宅子，时间很有年头了，老庄的祖上本是宜昌的一个大户人家，这个宅子本来附近好几个院子都是爷爷的产业，现在只剩下最后一个老屋继承到老庄的名下。
老庄家有个秘密，一直保留下来的秘密，从解放前祖辈做生意发达的时候，就留下来的秘密。
老庄的曾祖父本是一个跑船的外来户，几十年前到了宜昌，看中了中书街的一个地基，于是建房定居。起房子的时候，地下挖出一条两丈长的蛇，浑身通红的蛇。
老庄的曾祖父就看中了地下有这条蛇，才决定在这个地基建房。当挖出这条蛇之后，老庄的曾祖父早有所准备，用一个檀木的木箱，把红蛇给装起来，当房屋上梁的时候，又把红蛇放出，红蛇攀上房梁，瞬间就不知道溜到什么地方。
老庄的曾祖父是懂一点道行的，从此后，庄家在宜昌定居，顺风顺水，成了一个大户人家。
庄家发迹的根源，就来自于那条红蛇——庄家的家蛇。
时代变迁，庄家的后代到了如今老庄这一代，只剩下最后的一个老屋，但是他们仍旧保留这个这个老屋，原因就是，家蛇在这里，保佑着庄家。
家蛇在我们这个城市，是吉祥的象征，对家族有很大的好处的。
有很多不懂的莽汉，当偶然看到一条蛇从家里的房梁掉下来之后，就傻里傻气的把家蛇给打死，家蛇的血比一般的血要多，打死后，血流遍地，这个时候，如果旁人知道，就会告诫，打了家蛇，家里会有凶事。结果就是，打死家蛇后的家族，家里人都会罹患各种疾病，或者是出车祸等意外，家族的人慢慢受难，然后败落。
老庄一直谨遵着祖辈的规矩，记着家里有条家蛇，不能妄动。
家蛇不会经常出现，老庄在老宅子里活了四十多年，就见过四五次，每次家蛇就猛然从房顶上掉落下来，在家里地板上慢慢游移。
每次这个时候，老庄家里的人，并不会惊慌失措，大声呼喊打蛇，而是尽快从厨房弄一点吃的给家蛇，尽量给活物，比如一只公鸡，或者是小兔子之类，当然没有小动物喂养家蛇，用一块猪肉也行。家蛇会在庄家人的面前，慢慢把食物卷起，然后吞吃掉。然后再在家里游移一遍，如同长辈巡视家里的状况一样。这个过程，庄家的人就会把门窗紧闭，任何人来拜访都不开门迎接。
家蛇不会攻击人，它是家族的一份子，老庄一直紧紧牢记这点。
家蛇的体积很大，但是几十年来并没有继续长大，这条六七米长的大蛇，吃一只鸡，或者是一个小兔子之后，身体中段会鼓起，但是这并不影响家蛇在家里游动。家蛇吃饱，游动几个小时，食物就慢慢消化，家蛇的身体重新恢复，然后顺着摆放在墙角的家具上，慢慢滑到屋顶。然后不知踪迹。
但是老庄知道，家蛇一直在家里，隐藏在某个地方，每隔几年，或者是十几年，会再次出现。
老庄结婚后第四天的早上，和妻子正在床上熟睡，两人突然感觉掉了一个东西落在被子上面，老庄的妻子就探头观望，当时就吓得半死，红通通的新婚被子上，绣着鸳鸯。一条更加鲜红的长蛇，正盘踞在上面。
妻子连忙尖叫，慌乱起来。
老庄连忙安慰妻子，“别怕，别怕，它是来祝贺我们的。”
老庄坚信这条家蛇是家中的一份子，自己结婚来道贺的。老庄和前几次一样，用食物安顿好家蛇，家蛇盯着妻子看了很久。妻子被看的毛骨悚然。
老庄安慰妻子，“你刚嫁过来，它还不认识你，现在它认识你了。”
家蛇好像听得懂老庄说话，在新房里停留一会，然后顺着蚊帐架子爬到屋顶。
老庄的妻子第二次看到家蛇的时候，就知道该怎么做了，于是十几年来，和庄家的人一样，人蛇相安无事。
老庄的妻子第三次看到家蛇的时候，家蛇正盘在儿子的面前，儿子七八岁，竟然一点都不害怕，蹲在家蛇面前，仔细看着。
家蛇是不会伤害家人的，老庄的妻子也慢慢接受了这个惯例。
但是一个星期前，这个惯例突然变了。
儿子和几个朋友在家里打麻将，打到半夜一两点的时候，那条家蛇和往常一样，猛的就从屋顶掉下来，掉到麻将桌上。是个小伙子被这条从天而降的大蛇吓得够呛，老庄的儿子小庄，连忙安慰大家，这条蛇不咬人的，别害怕。
小庄就慢慢把家蛇抱起来，想放到客厅，和从前一样，喂点食物。可是家蛇突然凶猛起来，把小庄的腰部缠住，小庄当时还没有意识到危险，还在轻轻抚摸家蛇的头部。
结果，在旁人的惊呼声中，家蛇的嘴巴狠狠的咬了小庄的大腿。
小庄的朋友更加惊慌，有的操起东西要打家蛇，被听到动静赶来的老庄制止。家蛇缠在小庄的身上，狂躁不已，身体一会收紧，一会放松，蛇头对着旁人伸缩着吐信子。
老庄和妻子没见过这个阵势，不知道家蛇为什么忽然就变了性子，开始咬人了。
但是最后，老庄夫妇，没有为难家蛇，家蛇闹腾了十几分钟，才慢慢松开小庄，从厨房的灶台上，爬上屋顶。
老庄和妻子连忙查看儿子的伤势，看到儿子的腰部和胸口，被家蛇勒过的地方，一道又一道的青紫痕迹，而且被咬的大腿开始红肿。
把儿子送到医院后，医生打了针剂，然后观察几天，小庄的伤口渐渐消肿，就好了。
虽然有惊无险，但是这个事情，让老庄家人都很惊恐，而且想不出一向温顺的家蛇，怎么会突然咬人，这事情就成了一个阴影，笼罩在老庄一家的头顶。
的确是头顶，家蛇一直都呆在屋顶的某个地方。
家蛇真的变了，本来是几年到十几年出现一次，现在每天都要出现，有时候，一天要出现好几次。每次都不再是像往常那样温和，而是有攻击人的迹象。
小庄在考虑是不是要把家蛇给打死掉。结果被老庄一顿臭骂。打死家蛇，这是非常犯忌讳的事情。
当时家里的这条祖宗，已经变得不再安分，时不时就从某个角落