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〃真是太感谢你们了，那今天我请客，要吃什么尽管点。〃吉祥甜甜一笑。
〃这怎么好意思呢！吉祥姑娘还有什么需要我们帮忙的，尽管开口。〃
〃是呀！〃众人十分踊跃。
〃那怎么好意恩？你们都是有工作要忙的人。〃吉祥一个皱眉，大伙儿也跟着拧眉，一脸失望。．
〃那好吧！就看看有没有人愿意帮我，修葺一下屋顶的砖瓦、清一下灶房外头的水沟、客栈角落的蜘蛛网、修一下那几张缺脚断腿的桌椅、到酒铺打五十斤好酒来、到城外割一车的干草喂马……〃
不用吉祥分配，一群男人已经主动分配好工作，以求在最短的时间内完成，好博取佳人欢心。
〃阿全，你说的人就是她吗？〃
远远的，对街立着一抹修长的身影，来人手持白柄玉扇，薄唇噙着一抹淡笑。
等了好半天，一直没听到身边人的回话，转过身去，才发现他的呆头下人，两颗眼珠子早就牢牢盯在那女人的身卜。
〃哎唷！〃挨了一记闷棍，阿全哀嚎出声。〃少爷，小的做错什么了？〃
〃还问！我正问你话，你听哪去了？〃
〃听着呢！t'阿全摸摸头，愧夥（地低下头。〃……少爷问什么？小的刚没听清楚。〃
〃没听清楚，可瞧仔细了？〃
黑眸一冷，削了下人一顿，瞟了瞟令他失魂落魄的祸首。不过是个女人，有何大不了？连他最廉价的货品也比不上。
〃是不是她？〃
〃是的，少爷，就是她说我们是卖假货的人。〃〃原来是她，她不是客栈的老板娘吗？怎么又会涉足古董生意？〃他仔细瞧了那纤细的人儿一回，略沉的眸光似在打量，又似在盘算些什么。
〃小的也不是很清楚，只是听说步姑娘都会拿一些古玩，到铺子来脱手贩卖，以换取现银，据说是为了还债。〃阿全补充道，关于步吉祥的芝麻小事，都是遥安城里男人们的大事，也是彼此共通的话题。
〃原来如此。〃他满意地点点头。
顿了顿，他才道：〃回府。〃拢起扇面，他足跟一转，往回走。
〃回回回……府？〃阿全瞪大眼。就这样？
他都拉起袖子，准备摆出干架的姿态了，好歹也上门吠个几声，抬出自家名号吓唬吓唬对方吧？而少爷竟然什么都没做，就要回去了？
〃不然呢？你忍心伤害她吗？你不是对她有意思？〃男子微弯的唇角，似笑非笑。
〃她啊……小的不敢。〃阿全脸一红，露出娇羞状。
〃有什么好不敢？〃
〃看看就好，小的可不敢造次，听说那步姑娘都二十出头了，虽然我年纪比她小，真要我娶她，我也不反对啦！就怕她不肯委屈……像那么漂亮的女人，就算花尽我一生积蓄，娶来放在家里供着，我也甘愿呐……〃
男子眯起黑眸，瞧着口水流满地，沉浸在粉红色梦境的下人，无奈地摇摇头。〃没救了。〃他啐了口。
省得继续站在路边丢脸，他扔下发痴的下人，再度迈开脚步。
〃唔……〃
发完春梦，吸了吸口水，阿全猛然醒悟，一抬头看见主子早已走得老远，连忙追上去。〃少爷，等等我啊！〃
〃少爷！就这样？你不问个明白吗？〃
虽然不忍心伤害佳人，可自身信誉也是不容人诋毁的，何况这个步吉祥那天可是当着所有人的面，指明他们〃玩古阁〃卖的都是假货，这对他们专司经营古董生意的店铺来说．可是无法弥补的伤害。
〃等你流完口水，对方都打烊了。〃
阿全缩了缩脖子。〃少爷，对不起啦！我保证不会再有下次了。〃
〃算了，不需要，找美人的麻烦不是我的作风。〃他抿唇轻笑。
主子笑了？这么说他心情很好喽？
阿全愣了好一会儿。美人，难道……
这个想法让阿全颓丧地垮下双肩。〃少爷，难不成你也对吉祥姑娘……有了意思？〃
不然依照过去的例子，没有人在惹上他家主子后，还能安然度过余生，若真是他所想的那样，那么其他男人都没望了，因为没有人会是主子的对手。
〃你说呢？〃男子薄唇上的笑意更深。
只是没人注意到，他的笑，并未到达他的瞳眸，再仔细看，依稀可以看到他唇上的笑，带着一点咬牙切齿、无法置信……以及不轻言罢休的狠劲。
他，玉冷霄，正是玩古阁的当家，最擅长的就是将人玩弄于股掌间，他绝对不会让一个女人，莫名其妙坏了他全盘的计画。
无法否认的是，她很艳，像个发光体，自然吸引住所有人的视线，不似豢养在深闺、不知人事的呆蠢千金，她有种难以驾驭的美，很容易激起男人的征服欲，但被驯服的反倒是男人。
呵，有趣。
但，就算她再美再艳，也比不上他手上的古董分毫。必要时，为了周全，他将会不惜一切毁了她，女人向来就不在他的心软范围之内。弃之，无妨；毁之，小事一桩。
第二章
〃五十两、三百六十八两、一百七十三两、两百四十九两、六百两……〃吉祥乐不可支地拨着算盘，随着逐渐增加的数目，她更乐了。〃哇！破三千了，安儿，你快来瞧瞧，上个月那批货的收人破三千了。〃
〃满意了吗？〃
〃满意了、满意了，我们再来瞧瞧小四这回又送什么东西来了。〃
吉祥收下胸口的小金算盘，奔到麻布袋旁，一一解下袋口的绑绳，第一袋是几十尺的布。
这些布料都是染上西域最受欢迎的花色，充满异国风情、华丽绚烂，让位居巾原的遥安城，引起一股流行风潮，人人抢购换穿，几乎不需要成本的西域布料，价格连连上翻，甚至几乎和名贵的丝绸绫罗同价了。
第二袋是一串串用西域珠石串成的首饰、饰品；第三袋则是西域出产的果干之类等物产。
总之，都是充满西域风情的物品，加上这些东西都是不需要成本的，只要货一来，吉祥就将这些物品分类，配售至其他各式商家转卖，从中赚取高额的利益。
连着几个月下来，步家也靠这些异国玩意儿，赚进不少钱财，纡解不少负债的压力。
〃小四真是聪明，知道这些东西卖得好，特别差人送这些东西来，我果然没有白疼她，安儿，我看我们不用请送货的人，帮我送几袋酸辣包子给小四吧！她一定很久没有吃到你最拿手的食物了，你觉得怎么样？〃
吉祥高兴得合下拢嘴，对于先前的不愉快，早已忘得一干二净。
〃你确定要送给小四？〃〃当然是给她，不然还给谁？就她一个人住那么远，不好好照顾她怎么行？〃吉祥摆出一副〃你问这什么鬼问题〃的不屑表情。
〃喔，是这样喔！〃之前还说小四是叛徒呢！
〃去去去，都有身孕的人了，到一边去，别在这里碍手碍脚，我还要点货，赶明儿配货。〃吉祥撩起裙摆，在一捆捆的麻布袋前，开始认真数数儿，当然没有看到求安扮鬼脸的表情。
求安瞥见站在房门口的纳福，旋即走了过去。〃二姊，你猜得真准。〃
〃是吗？〃纳福笑看着蹲在地上的纤细人影。
〃大姊也释怀得太快了吧？小四都还没离开半年，不过是寄来几袋东西，就让大姊对她又爱又疼的。〃难怪她这个住在城里的，要出嫁前，大姊只不舍得一个晚上而已，差别也太大了吧！
〃这样不是很好吗？〃
〃照这种赚钱速度，我们步家一定可以很快把债还清，这样爹娘就能安心了，二姊，你说是吗？〃
〃是呀！〃纳福低下头，不让求安注意到她脸上任何一丝不自在的表情。
〃……除非血债血偿，否则爹娘是永远都不会安息的。〃纳福以无人听见的音量喃语着。
只要吉祥幸福，她就能无牵无挂．心甘情愿开始等死。
就怕那个姓玉的家伙，不从她所愿。去，吉祥一手拿着抹布，清理满桌子的杯盘狼藉，一边碎碎念。
〃都这么大个儿了，还掉满桌子米粒，这一米一粒都要银两啊！真是浪费。〃
〃这人也真是的，都几个孩子的爹了，还挑食，这些苦瓜、姜丝都很有营养，还全挑出来．真是够了。〃
吉祥将客人未吃完的菜渣、米饭全倒进馊水桶里，不仅可以用来施肥，也可以用来喂养一些牲畜。
过去贫困的生活，让吉祥不敢浪费。她更坚信只要有生命存在，就存有一种神灵，浪费食物，会遭天谴的。〃咦！〃她感觉自已踩着了东西，挪开脚掌一看，竟然是一枚透体青绿的润玉。
吉祥拾起青玉，碧绿温润的色泽有种吸引人的魔力，让人舍不得移开视线。
〃这玉……是活的？〃
她将玉握在掌心，立即感受到它的不寻常。
它温润而泽，缜密以栗，玉本身的雕工更是特别，是以半月为景的麒麟纹饰，线条流畅自然，布局均匀，刀法堪称一绝，玉心分布着黑色沁，是极品玉的象征。
这玉不仅年代久远，经过妥善的保存，更是让它价值非凡，不是权贵世家的传家宝，就是豪富之家的收藏品。
不管怎么说，绝对不可能出现在她这间小小的客栈里。
〃这玉是真的在我手上吗？〃
吉祥小心捧着玉，无法置信，不忘多眨几次眼，见那玉还好端端躺在她的掌心上。
因惊愕而微张的小嘴，慢慢收拢，唇角悄悄扬起一个弧度。〃哈哈哈哈……它是真的，这玉是真的。〃
客栈内爆出一连串的笑声，如银铃般悦耳的嗓音。
得意过头的吉祥，猛然警觉自己的笑声极有可能会引来别人一探究竟，连忙捣住小嘴，不敢再发出一丁点的声音。〃嘘！不能声张！〃
左顾右盼，确定没人，她才小心翼翼摊开掌心，瞧瞧宝王还在，松了一口气，捧近嘴边哈了几口气，就怕让宝玉沾了一点灰尘，再仔细收进胸口的暗袋里。
透骨冰凉的玉石一接触到热呼呼的胸口。让她打了一个小颤，胸口的凉意，让她一阵心慌，似觉不妥，吉祥拍拍胸口。〃别怕！不碍事的。〃
虽然她心底知道，这玉的来路非比寻常。可她就是想不透，登门的客人当中，有哪个人配得起这样的名玉，她若把这玉脱手了，一定可以拿到一笔为数不小的酬劳，没有百万两也有上万两。
有了这笔钱，用来解决步家剩下的债务，可说是绰绰有余，但掉这玉的人，想必急得如热锅上的蚂蚁。
〃怎么办？〃
吉祥来回踱着步子，不知该如何是好。
〃吉祥姑娘！别来无恙？〃黏腻滑舌的语调，传进吉祥的耳里。
不用转身就知道来者何人，吉祥烦躁地拧起眉心。〃鲁老，还没到月底收债的时候，你今儿个来早了。〃她小心掩饰口气中的鄙夷与极度的不悦。
〃吉祥姑娘，我这回可没来早，听说最近客栈生意掉了不少，我担心你，只好提早几天来看看。〃
〃多谢厚爱，小店承受不起。〃哼，要债就要债，随心。
吉祥无声啐了他一口。鲁中元是遥安城里恶名昭彰的高利贷户，许多贫苦人家受不了他们的恶意压榨，最后都选择走上绝路，是标准的吃人不吐骨头的恶霸。
其中最令吉祥无法理解的是，爹娘生前竟然向他这样的人借了八十多万两，在利滚利的结果下，让步家负债累累，至今仍未将债务偿清，至于那笔钱，究竟下落何方，用于何处，她们完全没有任何头绪。
但有了白纸黑字的借据，钱确实欠下了，那就得还。
鲁中元逼近吉祥，见她娇艳的脸蛋，比之前所见又艳上三分，色心大起。〃怎么，吉祥姑娘今日心情不好？要不要告诉鲁哥哥，让哥哥我帮你排解、排解？〃
他欲伸手握住她脂白的小掌，反倒是吉祥快了一步，预先将手中的抹布扔往他的脸上。
〃啊！抱歉，手滑了。〃吉祥轻笑一声。〃鲁老有这等好兴致，何不帮吉祥抹抹桌子？〃
吉祥纤细的身子一转，退到柜台后，拉开距离。
鲁中元气呼呼扔开抹布，听见吉祥状似无心的甜嫩笑声，再看那令人酥软的浅浅笑容，只好强自压下怒气。
〃不说废话了，包含本金和利息在内，