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巫溪矿山的山势极为险峻，只有一条人工开采的道路通往山上，宽度也仅容一匹马车通过。一路上，重兵把守，几乎是三步一岗，五步一哨，防备极为森严。
越往山顶，温度越高，一股股汗臭味，扑鼻而来。透过山顶滚滚的浓烟，看到山顶上，林立着无数大大小小的鼎炉，每一座鼎炉旁边，都有四五个人在鼓风煽火，但是其中最醒目的，还是那些道袍人。
柳枫以前就听说过，这些人，并非是朝廷中人，而是受帝国雇佣，前来矿山冶炼兵器的方外道人，不受朝廷管辖，并且朝廷每个月还要付给他们一些灵石，或者其他珍稀的矿石、名贵灵草，当做是酬劳。
这些道人，据说都是来自于帝国境外，都是看中了北雪帝国丰富的资源，才纷纷进入帝国之中，接受朝廷的雇佣，至于流川帝国，同样是如此。
第45章 震慑
山顶浓烟滚滚，每一处浓烟冒起的地方，都矗立着一座巨大的鼎炉。大鼎下烈火熊熊，无数人影便围绕着这一座座大鼎忙碌起来。打铁的声音，呦喝的声音，不绝于耳。
到处都是忙碌的矿奴，在监工的无情鞭笞下，承担起繁重的劳力工作，只要稍有怠慢，便会挨上一皮鞭，直接是被打的皮开肉绽，惨叫连连。
到达山顶之后，这一群士兵便又被分成了好几拨，柳枫所在的这拨，被分配到了监工营。
“柳枫、孙虎、皇甫奇，出列！”
一名军官往前走了几步，柳枫听到自己的名字，便和另外两名士兵，跟在这名军官身后，向前行去。
……
蟠龙山脉绵延千里，巫溪矿山只是整座山脉的一小部分，在其他的山头，零星地分布着一些矿脉，都掌握在朝廷的手里。
在山脉的最高峰上，是一片白花花的营帐，把守着重兵。悬崖边缘，一架架连神弩矗立在四周，箭头直指虚空，守卫森严。在这些营帐的中心，一座大帐魏然耸立，体型是其他营帐的十倍。
“嗯？是二皇子的信？”
中军大帐内，两排虎贲甲士分立两旁。上首，一名方脸阔眉的中年人端坐在太师椅上，一动不动。
此人约莫四十多岁的样子，虎腰猿臂，身高八尺，一身重铠，自然而然透露出一股霸气。
这个人就是蟠龙山之主，帝国驻守巫溪矿山的将军，邓超。
看到信尾署名的是二皇子，邓超心中一凛，不敢怠慢，急忙打开了信封查看信的内容。
“什么，要我杀一个叫柳枫的配军？”
邓超看完信的内容，眉头一皱，区区一个配军，杀了倒不算什么，只是为何这配军有如此大的能耐，让二皇子亲自下令杀他？
“只要杀了柳枫，就立即将我调离矿山，重新回到帝**营！”
二皇子在信中表露的意思，顿时让邓超怦然心动。
一个矿山的将军，如果没有其他门路的话，要想晋升非常之难，因为你负责看守矿山，只是负责防卫和运送事宜，守得好是本职，但一旦出了问题就有掉脑袋的危险，几乎没有任何立功的机会。
“我在这蟠龙山脉驻扎了十年有余，这十年刻苦修练，早已达到了剑师巅峰的境界。现在我所差的，只是一个立功的机会。一旦我调到军中，立下赫赫战功，裂土封侯不在话下。”
在这一瞬，邓超已经下了决心了，他绝不甘心在这个地方窝囊下去，只要杀了这个柳枫，他便可以回到军营，还能得到二皇子的支持，前途无量，何乐而不为？
“邓忠。”
邓超招了招手，只见立于右首的一名军将急忙迎了上去，此人面白无须，一双小眼睛眯成一条线，流露出精明的味道，跟名字极为不相符。
“将军有何吩咐？”邓忠神色恭敬地问道。
“帮我去办一件事，最近新来的配军当中，有一个叫柳枫的，你去给我把他……”
说道最后，邓超眼中闪过一丝寒芒，做了一个“咔嚓”的动作。
“遵命。”邓忠会意点头，领命而去。
直到邓忠出了军帐之后，邓超嘴角才掀起了一抹森寒的弧度，柳枫？这可不能怪我了，为了本将军的前途，只能牺牲掉你一个小小的配军了。
……
“到了，你们三人，以后就专门负责这个矿洞。”军官把柳枫三人引到另一座小峰上，指着面前深邃无比的矿洞说道。
黑漆漆的洞中，时不时地刮出阵阵阴风，令人心生凉意，洞窟中，偶尔可见矿奴的身影，这里属于不太重要的矿洞，出产的矿石少的可怜，所以才会交给他们三个新人来监工。
换了其他丰富的矿区，就不会这么简单了，出出进进都要严格地搜身，以防有人偷矿，一旦发现盗矿者，不分数量多少，一律杀头。
“以后你们就住在这里，每个月上缴一百斤精铁，一斤也不能少，否则就按玩忽职守的重罪处理，重打五十军棍！”
闻言，柳枫也是心头一凛，五十军棍，那可不是普通人能够承受的，很有可能就会被打成残废，甚至直接打死。
矿洞的对面，有着几个如同窑洞般的洞窟，估计就是军官口中住的地方了。
“到月底的时候，会有人来收矿，每日正午和傍晚会有人定时送饭，你们的活动范围就是这座山峰，不得四处乱闯，否则一旦会发现，也要被重打三十军棍。”
军官一脸冷漠道。
柳枫暗暗感慨，这帝国的军规果然严格，如此重的刑罚，恐怕任何人都不可轻易触犯，除非是嫌命长了。
“这位大哥，麻烦了。”
柳枫对这些事情，早有心理准备，塞了一块碎银给领路的军官。
那名军官一看到银钱，脸色立刻就好看了许多，不动声色地将银子收下，对着柳枫满意地点了点头，“那我就先走了，你们有什么事情，可以到附近的大营来找我。”
目送军官离开，柳枫才回过头来，打量了一番身旁的两人。
这两人都还算年轻，稍大一点的孙虎也就三十岁左右，留着一拳络腮胡，脸上有一道刀疤，长相十分凶恶，而另一个皇甫奇，则正好相反，有些白面小生的味道，不知道是犯了什么罪过，才被发配充军到这里。
“这么小的一个矿洞，哪用得着三个人，从今以后，你们两个就负责监工吧。”那孙虎突然开口道。
柳听罢不由冷笑，看样子，这孙虎竟是想将监工的事情都推到他们二人身上。
“你想把事都推给我们做？”皇甫奇眉头一皱。。
“怎么，你有意见？”孙虎咧了咧嘴，露出险恶的笑容，这话中，分明带了一丝威胁的意味。
皇甫奇本想争辩，但看到孙虎那凶恶的模样后，又将话咽回了肚子里。
“我有意见，”柳枫脸上浮现一抹似笑非笑的表情，“我看你去监工比较合适，这位皇甫兄就负责搜查，今后这矿洞的事情，就都要麻烦你们二位了。”
听到这句话，孙虎脸上立即涌上了一抹寒意，就在他想要动手好好教训一下对方的时候，突然，从柳枫身上，一股强大的气势喷薄而出，一下子压在了他的身上，差点没让他当场跪下。
“这……你…你是？”孙虎震惊得说不出话来，他怎么也没想到，面前这个毫不起眼的少年，竟然是一名强大的剑客！堂堂一名剑客竟然会被发配来当监工，简直太匪夷所思了。
“你还有意见？”柳枫笑眯眯地看着孙虎。
“没有，绝对没有！”孙虎哪还敢说半个不字，他再怎样也不敢在一个剑客面前嚣张，而且柳枫身上的气势，绝对是一个高阶剑客，这种存在，一个手指头就能将他杀死。
“很好，每个月月底的前一天，我都会清查一下精铁矿的采集数量，要是不够一百斤，呵呵，”柳枫笑了笑，不过那笑容却让孙虎心里有些发毛，“你知道下场。”
说完，柳枫便直接选择了中间的洞窟，跨了进去。
第46章 黑夜刺杀
洞窟内部略显阴暗，一股潮湿的味道迎面扑鼻而来，点燃了灯火之后，柳枫便发现这里并没有想象中的那么糟糕，有床铺，有桌椅，基本的条件还算完全。
把包袱卸下，柳枫便直接盘坐在床上，打坐修炼起来，这几天以来，一直都没有好好修炼，怕是剑法都有些生疏了。
从虚空之戒中取出那本天罡体魄，柳枫已经对这门武学有了大致的了解，凝练天罡体魄的精髓，便在于凝聚罡气，而罡气的实质，乃是由许多细密的气流组成的能量形态，任何物体一旦靠近，就会被绞成粉碎，若是将天罡体魄修炼到大成的话，即便是千锤百炼的武器也无法靠近，必然会轰成铁屑。
不过，罡气并不是靠一朝一夕就能修炼出来的，需要用魔力将其包裹，然后不断地淬炼、煅烧，因为一旦修炼的过程中出现了逸散，便会前功尽弃，只能重新开始。
修炼难度过大，这也是那段虎得到了秘籍这么久，却迟迟不能入门的原因。
越是厉害的武学，越是难以修成，虽然柳枫的领悟力已经算绝顶，堪称妖孽，但他也没有把握在短时间内将天罡体魄练成，只能进行一番尝试。
缓缓闭上眼睛，柳枫开始了凝聚罡气的过程，洞窟内，也渐渐地归于平静。
……
夜幕降临，不过晚上的巫溪矿山，看起来依旧像一个庞大的烈焰熔炉，不断的喷吐着烟火。
帝国的各个地方都有白天黑夜，但除了这里，无论是什么时候，矿洞中都有矿奴在劳作，一批休息完接着换上一批，整个矿山就像一个大机器，无时不刻不在运转着。
柳枫所在的山头，大部分的作业已经停息，只有几处很深的矿洞依旧还在开采当中，整个山峰之上，寂静无声。
不远处的阴影中，一道人影突然闪现，身形如鬼魅般，悄无声息地靠近着柳枫所住的洞窟。
漆黑的洞窟中，柳枫正在闭目修炼，不过很快，他便似乎察觉了什么，睁开了眼睛。
阴影中，人影小心翼翼地隐藏着自己的气息，不过他却不知道，一双眼睛早已盯住了他。
“很好，目标就在床上。”
人影眼中闪过一丝喜色，他感受到了柳枫的气息，在接近了床边之后，突然刺出一剑，以迅雷不及掩耳之势刺穿了那张木床。
噗！
突然，墙角的烛火突然亮起，将整个洞窟照亮，而人影的模样也瞬间显露出来，正是邓超帐下的参将邓忠！
不过让他震惊的是，面前的床虽然被他刺了一个大洞，但哪里还有半个人影？就在他惊骇莫名的时候，一抹凉意突然贴近了他的咽喉，入眼处，竟然是一柄寒光闪闪的利剑！
“谁派你来的？”手握长剑的正是柳枫，就在刚才察觉危险的那一刻，他已经做好了准备，在对方以为得逞的时候，其实他已经绕到了对方的背后。
当然，前提是这邓忠也仅仅七阶剑客的修为，要是换成一名剑师的话，恐怕他就算是再怎么出其不意，也只有被杀的份，绝不可能反袭对方一个措手不及。
“哼！要杀便杀，我邓忠岂是贪生怕死之徒！”
“很好，”柳枫冷笑一声，突然长剑一抖，剑芒闪过，咔嚓一声，竟是直接将这邓忠的左臂砍了下来！
“啊！”邓忠没料到柳枫出手如此狠辣，竟然说出手就出手，没有一点犹豫，就把他的手臂给砍掉了！
“再不说，你的右臂也保不住了。”柳枫语气冰冷，对于这种想杀他的敌人，绝对不能有一丝手软。
见对方不吭声，柳枫连连冷笑，“我倒数三下，你要是还不说，就别怪我辣手无情了，三、二……一！”
“我说！”邓忠终于没能抑制住心头的恐惧，