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“甄姬放心！”袁旭说道：“某定不负甄姬等待之苦！”
甄宓脸颊瞬间通红，嘴角却露出甜美微笑。
许都监牢。
种辑披头散发坐于牢内。
董承假传诏书，意图诛杀曹操，参与此事者，以他为人最是纯粹。
从未参与朝堂争斗，对权势并无太多追求。
王子服年轻妄为，吴子兰与董承各怀心思，曹操都很清楚。
他只是想不明白，种辑因何也参与其中。
长廊传来脚步声，种辑并未抬头。
守卫到了牢门外，用木棍敲打着栅栏：“曹公看你来了！”
没有抬头，种辑露出鄙夷的浅笑。
脚步声在牢门外停下。
守卫又敲了敲栅栏：“抬起头来！”
除了守卫喊话，种辑没听到其他人的声音。
抬头看去，他见曹操正立于牢外。
陪同曹操来此的，正是荀彧。
荀彧轻声叹息。
“文若叹息，莫非悲悯于某？”种辑淡然说道：“某死得其所，强似文若依附国贼！”
“种公不畏死，某甚钦服。”曹操说道：“某为汉室殚精竭虑，如何成了国贼？”
“挟天子以令诸侯，力行倒行逆施之事，尚敢巧言狡辩！”
曹操并未辩解。
他一直致力匡复汉室。
迎刘协来到许都，他本欲扶助重振汉室雄风。
无奈天下大乱，汉家气数已尽，群雄只欲扩充领地相互兼并，何人还把朝廷放在眼中？
自认对汉室尽忠职守，种辑却一口一个骂他“国贼”，曹操很难接受。
没再多说，曹操转身就走。
荀彧凑到牢门前，小声说道：“衣带诏事发，董承乃为首恶，种公……”
“住口！”种辑喝断荀彧：“忠臣何惧死？某虽粉身碎骨，却是汉家良臣。汝世受汉恩却依附国贼，尚敢巧舌如簧蛊惑某心？”
荀彧本打算劝种辑几句，趁曹操还有容他之心，为他谋条活路。
种辑却偏偏不领情！
“你这厮，死到临头尚敢嘴硬！”荀彧压低声音说道：“若是服软，曹公必可容你！”
狠狠瞪了他一眼，种辑把脸扭到一旁。
“文若！”已走出几步的曹操唤了荀彧一声。
心知曹操动了杀念，荀彧无奈，只得跟着离开牢房。
数日之后，董承等人腰斩于市，满门老小尽数诛杀。
首告董承的秦庆童，也因以仆告主，受了车裂之刑！
皇宫内，曹洪率军替换下卫士。
曹操由一众僚属陪同前往刘协住处。
董家无分男女老幼已是满门伏诛，身为董承之女，董贵人当然必死！
刘协并未参与此事，曹操倒也没迁怒于他。
准董贵人临死之前与刘协见上一面，曹操也是顾虑到为人臣子的本分！
刘协屋内。
他与董贵人抱头痛哭，悲戚之情溢于言表。
董贵人哭着说道：“自今尔后，臣妾再不能侍奉陛下。陛下当好生照应自家，天冷添衣，天热也少吃些生冷之物……”
交代之事虽是琐碎，却让刘协心中越发悲怆！
身为帝君，名义上掌管天下万民，却连他的女人都保护不了！
仰脸望着房梁，两行清泪顺着刘协脸颊滚落。
“陛下不必悲楚。”即将身死，董贵人反倒劝起刘协：“陛下日后若可偶然想起，臣妾此生便是不枉！”
“董卿！”紧紧攥着董贵人的手，刘协说道：“朕不欲你死……”
房门被人大力推开，曹操跨步入内。
锁着眉头，他向刘协问道：“陛下方才说甚？”
曹操入内，董贵人和刘协顿时止住哭泣。
不知从哪里来的勇气，刘协跪行两步，张开双臂将董贵人护在身后。
脸上挂着泪痕，他对曹操说道：“董卿乃朕之爱妃，已有身孕数月。衣带诏之事她并不知情，其父犯罪罪不及她。朕恳请曹公开恩赦免？”
自称为“朕”却请臣子开恩赦免，刘协所为，算得是汉家朝廷别样的风景！
“董承假传诏书，犯下的乃是株连九族之罪！”曹操冷着脸说道：“朝纲以政令分明为要。陛下袒护董贵人，莫非欲要乱了纲常？”
曹操以纲常要挟，刘协很是想说，臣子逼宫，强迫君上赐死贵妃乃是谋逆。
话到嘴边，却又不敢吐出半个字！
颓然瘫坐，他已彻底绝望。
曹操面容冷峻没再做声，随他进屋的曹洪一招手。
两名曹军跨步上前，架起董贵人就向门外拖。
“陛下万万珍重，臣妾走了……”被两名曹军拖向门外，董贵人已是泪流满面。
曹操告退离去，刘协凄楚苦笑，眼泪潸然而下！
堂堂汉家皇帝，竟连身边女人都保护不了！
什么江山社稷铁马冰河？什么朝堂谋断帷幄千里？
心爱女子也保护不了的皇帝，又凭什么高坐朝堂接受群臣朝贺？
第237章 曹操亲征
曹家后宅。
郭嘉与曹操相向而坐。
曹操面带悲楚，轻声叹息。
“曹公可是还在想着董贵人之事？”郭嘉问道。
“以臣逼宫，勒杀董贵人！”曹操苦笑道：“种辑骂某国贼逆臣，并非虚妄！”
郭嘉淡然一笑：“曹公将董承满门抄斩，董贵人怎会心无恨意？若她所怀乃是皇子，成人之后怎会不受董贵人蛊惑？即便不敢妄动曹公，公之后人也是贻害无穷！”
“除奉孝外，又有何人懂某？”
曹操起身走到窗口，望着凋零的窗外景致：“某少年之时曾献刀刺董、陈留募兵、会盟酸枣。领军攻董卓，击李傕、郭汜，迎陛下入许都！桩桩件件，哪件不是为了汉家朝廷？”
“可如今呢？”曹操猛然转身：“某成了汉贼！成了天下共讨的逆臣！甚至逼着陛下杀死董贵人……”
“曹公之心，我等尽知。”郭嘉说道：“荀公最忠汉室，诛杀董贵人，他并无一言。曹公此举，绝非无人可懂！忠臣良将并非盲从，非常之时当有非常之臣，曹公不过在行该行之事罢了！”
曹操沉默。
乱世之臣最是难做，若是弱了便将遭人兼并，落个家败身死！若是强了，又将受人闲言，成为国贼、逆臣！
“某刺董不成，逃亡途中曾经有言，宁可某负天下人，不教天下人负某！”曹操说道：“而今回想，此言大谬！”
郭嘉并未言语。
他并不认为曹操是如此为人。
若曹操果真负了天下人，谋臣武将谁肯投他？
“某不负人，人若负某，不死不休！”曹操说道：“董承假传衣带诏，乃是他先负某！诛杀董贵人，定将有人对某口诛笔伐！”
曹操话锋一转：“然而又能如何。征伐天下、匡复汉室、荡平天下群雄，某才是大汉脊梁！”
“曹公雄才大略，某心拜服！”郭嘉说道。
“刘岱、王忠兵败徐州，某意欲亲征，奉孝以为如何？”
“袁绍优柔寡断，董承假传衣带诏，曹公意欲讨伐刘备，正是袁军大举南下之机！”郭嘉说道：“他却只是隔河观望，并无进军之想。曹公征伐徐州，只须部署大军留守许都，袁绍定不敢妄动！”
“某担心者，乃是袁显歆！”
“曹公多虑！”郭嘉说道：“若无济南之败，袁显歆所言或许有用。程公一举破之，袁尚等人极力弹劾，袁绍虽是维护又怎会合盘信他？”
“奉孝之言，令某茅塞顿开！”曹操说道：“既是如此，某这便召集众人，商议出兵之事！”
“预祝曹公旗开得胜！”郭嘉起身说道。
半炷香之后，曹宅议事厅。
曹操端坐上首，环顾正交头接耳的众人。
“曹公！”一人起身说道：“刘备接了衣带诏并未发兵。袁军却驻扎黄河以北，若是曹公东征徐州，万一袁绍挥兵南进，许都危矣！”
此人话一出口，众多幕僚立时附议。
曹操淡然一笑：“尔等所言某曾虑及，袁绍屯兵黄河以北，若有攻伐许都之心早已起兵，怎会等到而今？”
众幕僚面面相觑，都未言语。
郭嘉说道：“刘备盘踞徐州，麾下数万兵马，且有猛将关羽、张飞。若是置之不理，必为祸患！曹公亲征并无不可，只是许都须留人镇守。”
“何人适宜？”
郭嘉看向荀彧。
众人目光纷纷落在荀彧身上。
荀彧起身：“某愿代曹公前往徐州！坐镇许都一事，还望曹公亲为！”
“某意已决，文若留守许都，谨防袁军南下。”曹操说道：“某亲领大军，征讨刘备！”
数日之后，曹操亲率大军开出许都。
曹军出征，消息很快传到徐州。
刘备吃惊之余，赶忙调拨兵马部署防御，另外差人前往邺城向袁绍求援。
与此同时，袁旭也已离开蓬莱赶往青州。
历经数月征战，袁谭领军驻扎于乐安国，同齐地曹军遥遥对峙。
得知袁旭来到，袁谭大喜，亲自出城迎接。
乐安国治所临济，同齐地治处临淄遥遥相望，袁谭出兵数次，始终难以击破临淄守敌。
曹军偶尔也会发起反攻，只是每次都不疼不痒浅尝则止。
双方陷入胶着，虽偶有小战，大战却是日趋减少，青州暂且趋于平稳。
与袁旭进入临济，袁谭问道：“显歆伤势可否大安？”
“托长兄福，已是无恙。”
“听闻曹操亲领大军讨伐刘备，某正欲返回邺城。”
“长兄返回邺城作甚？”
“曹操离开许都，正是我袁家发兵之时……”
“回到邺城，长兄便可说服父亲？”
袁谭一愣，随即说道：“某并无把握，若显歆可一同前往……”
“依然无法说服！”袁旭说道：“算着日子，倒是母亲已然临盆，待到大事定夺，某再回返不迟。”
“济南一战之后，显歆好似变了。”袁谭说道。
看着袁谭，袁旭并未吭声。
“显歆对袁家好似少了几分信心。”
袁旭微微一笑：“并非某少了信心，只是深知即便返回，也改变不了什么。”
“因何？”
“若无济南一败，父亲或会信某。”袁旭说道：“三千将士几乎全军覆没，即便提出建言，父亲又怎会采信？”
袁谭深知袁绍脾性。
若袁旭没有济南一败，提出趁曹操讨伐刘备发兵许都，因他以往屡战屡胜，袁绍或会采纳。
济南一战，袁旭不败的形象已有了改变。
他再提出建言，袁绍必将有所迟疑。
大军出征，调拨兵马需要时日，筹备粮草需要时日！
战机转瞬即逝，待到袁绍最终做出决定，曹操应已得胜班师。
“显歆何日返回？”袁谭问道。
“待刘备兵败！”袁旭说道：“彼若兵败，无处可投必投袁家。青州与徐州甚近，某与长兄恰可前往迎接。”
“刘备多次易主，投效袁家恐非真心……”
“世之枭雄，怎肯屈居人下？袁家之敌乃是曹操，刘备落难而来，若不收留，天下英雄还有何人肯来归附？”
第238章 江东孙郎
邺城，袁家后院。
张夫人怀胎十月，为袁绍诞下幼子。
老来得子，袁绍当然疼爱。
幼子取名袁买，字显雍，与袁康表字同音。
袁绍年近五旬，张夫人也已临近三十。
大龄生子，幼子体质孱弱。
袁买出生后时常发热，半夜吵闹不休，虽请医者每日照料，却不见好转。
整日烦闷不已，袁绍每天廷议之后，都会去张夫人住处看上一次。
曹操攻伐刘备，徐州先后失城。
刘备派往邺城求援的使者也已赶到。
廷议中。
袁绍手抚额头面带忧虑之色，还在担心才出生的小袁买。
“袁公！”沮授出列：“曹操攻伐徐州，许都虽留兵马，却非固若金汤，正是起兵南下之时。”
袁绍没有吭声。
田丰见状也跨