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蔡阳兵败，心中忿恨不已。
带着残兵一路后撤，正行进间，路旁突然传出一声锣响。
“蔡阳！汝兵败至此，尚欲活否？”一声暴喝传入蔡阳耳中。
循声看去，他看见的竟是龚都率领一千兵马于侧旁杀出。
曹军新败，士气全无。
路旁再出伏兵，将士哪里有心迎战？
龚都杀出，许多曹军立时四散奔逃。
见同伴逃走，更多的曹军向后撤去。
蔡阳正要策马离去，龚都已到近前。
“纳命来！”一声暴喝，龚都抡刀就砍。
若是蔡阳并未受伤，十个龚都也非他的对手。
肩胛、胸口伤势颇重，他虽有心厮杀，剧痛却令他根本提不起大刀。
退走不及，蔡阳被拦腰砍个正着。
鲜血飚射，蔡阳上半截身体从马背掉落，自腰部以下两条腿却依旧紧紧夹着马腹。
可怜一代勇将，尚未功成名就死于龚都之手！
斩杀蔡阳，龚都砍下他的头颅，率军又追杀一阵才止住兵马，等待与刘辟汇合。
第319章 兵多反倒易破
龚都斩杀蔡阳，刘辟率军一路往黎阳而来。
消息传到黎阳，曹操也吃了一惊。
蔡阳勇武堪当大任，他才令其前往拦截刘辟。
两千精兵征讨六千乌合之众竟是一战而溃。
自袁旭南下，曹军连连战败，郭嘉率军与之对峙没有任何建树。
“刘辟率军赶往黎阳，若与袁显歆合兵奉孝便不再占有优势。”贾诩说道：“曹公当催促奉孝尽快用兵。”
“奉孝与袁显歆对峙，不予决战必有深意。”曹操说道：“某不知战局如何，一应之事交他便可！”
贾诩没再多说。
曹操用人向来如此。
将兵权交给郭嘉，他则不会过多插手军务。
郭嘉献计，往往可一战而定，曹操信他，怎肯乱了他的部署？
蔡阳被杀，消息也传到郭嘉耳中。
曹洪问道：“我军来此多日与袁旭只有一战，曹公虽未催促，郭公莫非尚无筹谋？”
“蔡阳莽夫而已。”郭嘉说道：“轻视刘辟遭人诛杀，怪得谁来？”
“刘辟若是来此，我军兵力便不再占优。”曹洪说道：“郭公可曾想过，在他来到之前将袁显歆击破？”
郭嘉微微一笑：“刘辟不来，某难以击破袁显歆，他若来了反倒易为。”
曹洪愕然。
“刘辟黄巾出身，为人贪财好利。”郭嘉说道：“见了袁显歆，他必讨要好处！袁显歆也将许他，人之欲念又何尝可满？某等的就是刘辟！”
敌军兵少尚难攻破。
郭嘉竟想着袁军更加壮大之时再将之击破。
曹洪实在想不明白！
击杀蔡阳，刘辟领军赶往黎阳。
得知刘辟来到，袁旭传令大开营寨，迎接大军进驻。
六千将士浩浩荡荡开进军营，离袁军不远的郭嘉竟没下令曹军趁势冲杀。
刘辟进入军营，袁旭亲自出帐相迎。
“见过公子！”见了袁旭，刘辟行礼道：“某早年投效曹操却心系袁家。有心投效却始终未寻到机缘。蒋公前往汝南与某一番长谈，得知公子于此拒曹操大军，某再无顾忌愿投公子帐下！”
“将军来此某乃如虎添翼！”袁旭说道：“营中已备酒宴，只是颇为寒酸比不得邺城，还望将军莫怪！”
“公子为某接风，怎敢嫌酒宴寒酸！”刘辟说着话，谦让袁旭进入帅帐。
帅帐之内摆放数张矮桌。
桌上已有些肉食、果脯。
众人落座，袁旭传令上酒。
几名军士捧着酒坛入帐。
封泥拍开，帐内顿时弥漫起酒香。
“曹军于不远处扎营，美酒虽好我等还须适量。”袁旭说道：“待击破曹操，某再与刘将军一醉方休！”
“公子说的是！”刘辟应了。
袁旭迎了刘辟，军中将士人数飙升至万人以上。
郭嘉并无任何举动。
他还在等待最佳战机来临！
离开河北一路南下的刘备，此时已入荆州。
荆州刘表，自孙坚执掌江东之时便与孙氏为敌。
双方连年厮杀，大战并无多少小战从未断绝。
孙策平定江东，为报当年黄祖射杀孙坚之仇每年都会发兵江夏！
孙权得了江东，为平定内乱暂且未对荆州用兵。
进入荆州之前，刘备对此已有分析，也准备了一套与刘表的说词。
刘备来到荆州，刘表出襄阳数十里相迎。
望见刘表迎接的队伍，刘备策马赶上。
到了近前他跳下马背，躬身行礼说道：“使君亲来相迎，备不胜惶恐！”
刘表下马回礼：“玄德乃朝廷钦点左将军，远道来此某当相迎。”
俩人行礼已毕，刘表问道：“听闻玄德投在袁绍帐下，因何来了荆州？”
刘备说道：“二弟云长诛杀袁公麾下颜良，激怒袁公必将获罪。某不忍兄弟遇害，特意南下欲往江东投奔孙仲谋！经过荆州，特来拜望使君。明日一早便走！”
“孙仲谋乃是黄口小儿，有何能耐？”提起孙权，刘表鄙夷地说道：“玄德英雄了得，怎可投往江东？”
“使君此言有失偏颇。”刘备说道：“孙仲谋接管江东，江东一地物阜民丰，实乃不世英主。某往投之，恰是顺应天意！”
江东与刘表世代为仇，刘备身旁关羽、张飞、赵云等人都是英雄了得。
刘表怎肯放他前往，增添江东实力？
“玄德乃是皇亲，某也是汉室宗亲。”刘表说道：“一笔写不出两个刘字，某在荆州怎可令玄德投往他姓？”
“使君……”刘表挽留，刘备一愣。
“还称使君？”刘表牵起他的双手：“你我乃是兄弟，日后只称兄长便可。自家之事怎容外姓插手？若坐视玄德前往江东投了孙氏，传扬出去某岂非遭天下英雄耻笑？”
“使君相留本应从命。”刘备说道：“正因同为宗亲，留于此处怕会有流言蜚语！”
“玄德！”再次打断刘备，刘表说道：“何人敢于妄言？某定不饶他！”
刘备还在迟疑，刘表又说道：“玄德一意离去，岂非拂了某之颜面。”
刘表如此说了，刘备不好再做推辞：“既是兄长相留，某便在荆州住些时日！”
“并非住些时日，而是长久留于荆州！”
接了刘备，刘表与他返回襄阳。
回到城内，自有接风酒宴。
刘备到来，除刘表之外，荆州僚属并不是十分热情。
酒宴之后，蔡瑁求见刘表。
进入屋内，蔡瑁向刘表问道：“明公因何留下刘备？”
“玄德乃是吾弟，早闻英雄了得，某久欲相会却不可得。”刘表说道：“如今来到荆州，怎肯他前往江东？”
“明公万不可留下此人。”蔡瑁说道：“刘备早年曾投公孙瓒，后又投了吕布，再又投在曹操麾下，近来投入河北袁家，却弃主而逃。此人品性低劣，虽是姓刘，只是织席贩履之人，何时与明公做了兄弟？若是将之留下，必有后患！”
“宗亲远来，莫非某当将之驱赶？”刘表面露不快，对蔡瑁说道：“某意已决，汝勿多言。”
劝不得刘表，蔡瑁满心懊恼又无计可施，只得暗下决心多加留意！
第320章 水镜先生
刘备入了荆州，在襄阳居住数日，刘表将新野交付于他，令他整备兵马以防曹操南下。
入了新野，刘备刻以勤勉，小小县城竟被他治理的井井有条。
在北方浪迹多年，刘备东奔西走，没有攒下多少根基却博了个好名声。
他入了新野，许多在野士子慕名来投。
新野远离中原，曹操征讨袁家无心南顾，刘备得了喘息之机。
士子来投，刘备一一接纳，除此之外他还遍访名士。
荆州有一名士名唤司马徽，名士庞德公送他称号水镜先生。
水镜先生居于荆州多年，从不与人谈及天下大事，只知访友问道或垂钓山林。
世外名士往往多具才德。
有人在刘备面前提及司马徽，关羽、张飞倒没觉着什么，刘备却是眼睛一亮，当即决定前往拜访。
有心避世，司马徽并未住在喧嚣的城中，而是隐居城外山林。
带着关羽、张飞，刘备一路询问才找到住处。
山林草木繁茂，空气中透着带有绿叶清新的幽香。
耳中尽是鸟语，所见遍地山花烂漫！
进入山林，刘备竟有种避世的想法。
居于山林之中，每日垂钓，时常与几位老友品茗闲聊，不失一桩乐事！
沿着山间小路一直到了半腰，刘备等人看见山上有几座草庐。
到了草庐门外，他亲自上前叩响门环。
房门打开，一个童子探出头来。
从未见过仨人，童子问道：“敢问尊驾何人？来此何干？”
“某乃刘备，听闻水镜先生居于此处，特来拜访。”刘备躬身行礼：“敢问先生可在？”
“先生在是在的，只是正与友人相会，还请几位入偏室少坐。”
请他们入偏室，张飞正要说话，被关羽扯了扯衣襟。
谢了童子，刘备带着二人进入草庐，在偏室坐了。
草庐墙壁是黄泥和成，隔音虽不算差，却也能隐约听到隔壁说话。
才落座，刘备听到旁边传来一个声音：“某欲投明主，都言荆州刘景升有容人之量，特意前往拜会。与之一谈传言皆虚，刘景升并非成就大事之人！”
另一个声音传来：“某知汝素有抱负，汉室衰微，曹孟德挟天子以令诸侯，枭雄各据一处，又有几人可称英雄？”
“不然。”先前说话之人说道：“某观天下，袁家官渡虽有一败，却有五子袁旭临危受命，使得袁家不至即刻败亡。曹孟德麾下幕僚、武将众多，中原当可分一杯羹！至于南方，江东孙氏占据长江天险等闲难以击破，也可成就功业。倒是荆州……”
“荆州如何？”
“刘景升为人懦弱，虽为皇亲却无号令天下才德。荆州一地，除刘景升之外，蒯、蔡两家权势熏天。号令不达，上行而下不效，早晚落入他人之手？”
俩人言谈关乎天下大事，刘备听着顿觉愕然。
河北袁家，确实是袁旭一力支撑，曹操虽说兵马不多，贵在麾下能人众多，与袁家尚有一争之力！
官渡一战袁家兵败，中原大势已变，曹操崛起不过时日而已！
江东孙氏割据长江以南，刘表多年征讨却连长江也不曾渡过。
反倒是孙策当初讨伐荆州，每每大军登岸与荆州兵马厮杀，黄祖虽有统兵之能，也被打的难以招架。
俩人闲谈之中，竟将天下大势分析的头头是道，刘备心中不禁一阵凛然。
早知荆州大才云集，理应来到此处访贤，也不至在中原被打的如同丧家之犬！
聆听隔壁说话，小童送来茶水。
刘备问道：“敢问隔壁何人与先生说话？”
小童说道：“此人与先生相识多年，只是近来拜访的勤些，我也不知他究竟何人，只知姓徐名福。”
得了此人名姓，刘备问道：“先生会客，须多久放可接见我等？”
“不瞒阁下。”小童说道：“先生会客没个长性，短则三五句话，长则两三日不休不眠，观今日情形少说也须入夜。”
“兄长只管问这许多。”得知司马徽接待客人可能一直要到入夜，张飞咋呼道：“让这小童前去知会一声便是，莫不成真要等到入夜？我等下山，路途可不好走！”
张飞咋呼，刘备连忙喝止。
隔壁传来一个声音：“小童，可是来了客人？”
小童高声回道：“来了位自称姓刘的客人。”
刘备起身，隔着墙壁行礼道：“刘备拜见水镜先生！”
“敢问可是玄德公？”隔壁沉默了一下，随后有个声音问道。
“正是在下！”
“请玄德公前来相见