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中。
正月二十，这是祭奠富平侯英灵的第一天。主持仪式的，是富平侯张临的未亡人敬武公主。
这位年不过三旬，昔日风华绝世的美妇已完全变了模样。她头束白绫，身着孝服，不施粉黛，由此脸色的苍白与眼圈的青黑格外明显，整个人给人一种憔悴至极的感觉。而厚厚的白裘，衬着细长的玉颈，更显得身躯瘦弱，惹人生怜。
丈夫新丧，儿子年余沓无音讯，甚至无法赶回治丧……种种严重后果，忧愤交加，郁结于心，致使这位原本身骨子不错的大汉长公主整个垮了。若不是强撑着主持祭奠，只怕早就顶不住了。
现在唯一能给她安慰的，就是她还有个好侄儿——门堂阶下，那模糊在淡淡雪花中的颀长人影，不断向前来拜祭的宾客鞠躬回礼。雪花早已落满他的一身，每一鞠躬，帻头与双肩的雪粒洒落，雪粉飞扬……
此间事了，一定要奏明天子，好生褒奖这位侄儿，敬武公主如是想。
正思虑间，一阵踢踏脚步入耳。敬武公主忙振起精神，恭迎入堂祭拜者。一般千石以下官员，只在堂下祭拜，能登堂入室者，非贵即故，纵是公主之尊，亦不敢怠慢。
但见堂前门槛处四人一字排开，在侍者服侍下解下厚麾，脱去革履，整衣着袜而入，向敬武公主行礼：“金氏四子，拜望英灵，请公主节哀。”
敬武公主欠身屈膝：“未亡妇谢过金氏仲昆。”
嗯，来者正是与富平侯张氏并称“金张”的大汉权贵典范之一，城都侯金氏四昆仲：金常、金敞、金岑、金明。
一般认为，金氏迹，肇始于武帝朝的辅政大臣金日磾，但严格的说，这“金张”的“金”，并非指金日磾的直系后裔，而是金日磾的弟弟金伦。因为金日磾的秺侯爵位只传了二世便绝嗣了，而金伦这一系则代代不绝。论功禄，金伦根本没法与兄长比，但最后得以庙享并代代恩宠的，却是金伦一族。由此可见，纵有造化之功，不及造人之能。
金氏昆仲，既是高官显贵，亦是张氏故旧，登堂入室，望棺而拜，理所当然。
礼毕之后，本应退下，金氏家主、城都侯金常犹豫了一下，还是开口道：“我等与共候，俱是至交，心有所虑，不敢不言，还望公主恕罪。”
敬武公主欠身施礼：“未亡妇岂敢，贤昆仲但请直言无妨。”
金常道：“恕常无礼，如此大事，未见富平侯子身影，敢问公主，少侯仍在否？”
敬武公主脸色一白，轻声道：“吾儿尚在，冰雪难行，故而……”
金常摇摇头：“父逝儿不归，无论是何缘由，必遭御史弹劾，削户降俸那是轻的，若是物议沸腾，只怕爵位难保。”
敬武公主咬着嘴唇：“吾儿身在胡地，身不由己……”
一旁的侍中金敞听不下去了，忍不住道：“春季乃行葬之季，共侯之棺最多只能停放三日，若三日后出殡，何人扶棺？”
敬武公主身躯一晃，有些站不稳了，左右侍女慌忙扶住。
金敞之言直击要害，若三日后无后嗣扶棺，按世俗礼法，将视为绝嗣。若是普通平民，绝嗣也就绝了，顶多家里的两亩地便宜了族人而已。但身为大汉侯爵，那可就大不一样。“无嗣国除”，这是汉律规定的。倘如此，富平侯便将终结在这一世。到那时，那位富平少侯无论归与不归，都将无力回天。
金常深深一叹：“秺侯之事，当为前鉴。”
敬武公主浑身软，如果说金敞之言直击要害，那金常之言便是当头一棒。
秺侯是谁？就是辅政大臣金日磾。论位高权重，论帝王恩宠，第一代富平侯张安世犹有不及。即便如此，当金日磾之子无嗣，亦无奈除国，何况张氏乎？这是金常以自家之事，对敬武公主的警醒。
直到金氏昆仲告退离去，敬武公主还呆呆立着，神思不属。8
第一百五十一章 【登 场】
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入夜，富平侯府正堂，凄雨孤灯，灵堂寂寂，阖府俱哀，了无生气。？
敬武公主一身孝服，跪坐于堂上棺前，身后十步之外的堂阶下是一众张氏旁支，有老有少，亦不乏年轻面孔。按礼制，家主辞世，张氏诸支族人皆守灵，阖府上下三日内不得举火——也就是说，只能寒食。
这天寒地冻的，寒食生饮，身体差些的，怕是扛不住，搞不好落下病根。仅仅守灵第一日，就已有几个上了年纪的张氏族人咳嗽不止，被安置在耳室休息。更令人担心的，是敬武公主的身体。
夫君亡故，独子无踪，已经够让敬武公主悲痛神伤的了，眼下又有一桩天大难题，像山一样压过来，当真要把她给压垮。
实际上以敬武公主的出身，以及身处的圈子，她不可能想不到这个问题。实在是这几日悲痛过度，神思不属，加上坚信儿子一定会平安归来，所以基本没往这个方向想……而今被金氏昆仲一言点醒，才意识到问题的严重性。
如果富平侯在她这一代手里被除国，那么在家祀之际，她将成为家族罪人，被后代非议。这样的耻辱，她难以接受。
在汉代，如果君侯没有子嗣，而又不愿除国的话，只有一个折衷办法——过继一个族侄为子。不过，庶子和继子之类袭爵要特旨，叫“昭封续绝”，而且爵禄减半。说白了，收一个义子，他所能继承的就只有一半封邑。即使是一半封邑，非极得恩宠的臣子也很难得到天子特旨。就象金日磾那样，虽然是武帝、昭帝两朝重臣，但到了元帝时，所有的恩情都淡了，以至身死而国除。
而富平侯的情况要好得多，不仅正当宠，而且敬武公主还是天子的皇姊，可以进皇宫关上门唠家事的主，求得一封特旨还是有可能的。只是敬武公主现在陷入两难——究竟是要为儿子守住一个完整的家业，还是为了保全名爵而有所牺牲？
间歇之际，敬武公主入侧室喝了一点冷羹之后，摇头拒绝侍女劝食，道：“去，让承彦公子进来。”
不一会，一个年约二十五六，身量颀长，头戴帻巾，面目清俊，披麻带孝的青年趋步而入，躬身行礼：“不知叔母召承彦有何吩咐？”
敬武公主赞赏地看了一眼这位得力侄子一眼，沉吟道：“日间城都侯向我提到一事，就是明日大殓及三日后何人扶棺出殡……嗯，莫非你也想到了？”
张承彦深深一鞠：“侄儿的确早已想到，只是……不敢向叔母提起。”
“这是为何……”敬武公主话刚出口，立即打住，她已然明白过来，不禁叹道，“承彦，当真难为你了。”
张承彦不敢说，想必也是为了避嫌，以他在张府目下的声望，很容易让人认为他别有居心。
“那么，你认为此事当如何处置？”
张承彦搓搓手，迟疑道：“要不，让季父扶棺？他老人家是二房最长……”
敬武公主摇摇头：“子庸不行，他身体不好，刚刚才病倒。在室内犹如此，若出行数十里，顶风冒雪，执绋扶棺，恐怕还没到地头人就……不可。”
“那么……孟修如何？他是二房庶长。”
“正如你所言，孟修是庶长。”敬武公主念到“庶”的时候咬字重音。
张承彦不敢再说，陷入苦思冥想。
敬武公主微微一叹：“承彦，为何不说……”
屋外传来一阵仓促的脚步声，紧接着一个气喘吁吁的声音传来：“主母，杨守德求见。”
“杨管事？快，快进来。”敬武公主霍然起身，满面激动。她如此失态是有原因的，杨管事是富平共侯尚在时，就安排到北地郡治马领蹲守，等候少侯归来的守望人员。出行时曾被君侯下了死命令，不见人归，不得回府。
他的出现，意味着什么，不问可知。
然而，当杨守德出现在眼前时，那煞白的脸色，踉跄的脚步，颤抖的身躯……一切都显示出不详之兆。
“主母……”杨管事一见敬武公主，双膝一软，噗通跪下，颤抖的双手高举过顶，手里捧着一个小布包。
敬武公主死死盯住那小布包，双手抖个不停，想伸手，却僵硬得动弹不得。
张承彦见状，上前几步，双手接过，一手捧着，一手拈着布角，层层打开。当掀开最后一层时，蓦然脸色大变，迅盖上。
“不要盖，拿过来！”敬武公主的声音，突然变得沙哑低沉，每一个字都吐得很吃力，仿佛从肺里挤出。
张承彦深深一叹，打开最后一层，双手奉上。
敬武公主一见，苍白的面庞突然涌起一股异样的红晕，身体颤抖得像寒风中枝头的枯叶，以手按心，惨叫一声：“我儿……”
噗地一口鲜血喷出，软软倒下……
什么叫“屋漏偏逢连夜雨，行船却遇打头风”，这就是了。
富平侯府，彻夜无眠。
翌日凌晨，当一批批官员前来拜祭之时，却被告之请在堂外稍候，府中有大事宣告。
又过一刻之后，脚步杂踏，回廓转出一行人，俱是张氏宗亲的重要人物：二房家长张平、侯府家令张敬臣、张氏后辈之秀张承彦等，唯独不见主母敬武公主。
侯府家令张敬臣是个年约五旬的老者，不过比起年不过四旬、身体孱弱的张平，这位侯府家令却是身板结实、老当益壮，说话的声音也沉实有力，连堂外等候的官员都能听得清清楚楚。
“昨夜家门不幸，主母闻噩耗卧病，难以主持殡礼，故而召我等三人入见，托以唁事。”
张敬臣之言，如同一块大石扔进水里，立即在张氏族人与诸官员心里掀起阵阵巨浪，但在庄严肃穆的灵堂前，谁也不敢有半点失礼。
张敬臣的声音继续回响在厅堂上空：“主母嘱咐，从子承彦，身端意正，恭谦知礼，孝悌族亲。半载以来，榻前尽孝，侍俸汤药，长安无人不知。君侯身前身后事，亦多赖其力。意以张侄承彦为丧礼主事，明日大殓及三日后扶棺出殡。”
此言一出，顿时引起轩然大波，张氏族人一阵喧哗，众吊唁官员也是惊叹一片。
这是要以侄为子，取而代之啊！这将置那位行踪不明的富平少侯于何地？公主不会是病糊涂了吧？
就在一片纷乱之中，一个略带沙哑而充满磁性的声音，压过所有噪音，从大门方向清晰传来：“大殓、扶棺，乃身为人子之责，岂敢假手他人？诸君盛情，张放心领。”8
第一百五十二章 【血印疑云】
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正月二十，长安上层生一桩奇事，失联近两年的富平少侯张氏子放，在其父亡故，其母病倒的关键时刻，突然出现。 〔 更令人捏一把汗的是，当是时，侯府家令正奉主母之命，欲过继其侄，代其子行孝礼。倘此意成行，就算那位富平少侯归来，也将面临不可知的变数。万幸的是，在最后一刻，富平少侯的出现，将一切拉回原点。
唯一令外人不解的是，富平少侯尚在，为何其母敬武公主会如此仓促过继其侄？难道就没考虑过万一儿子归来，如何收场？不过，随着富平少侯的出现，过继之事无疾而终，这样的情况终究没生。存于人们心中的疑惑，随着时间的流逝，很快淡去。
张放回来了，连他都没想到，自己回得那么及时，再晚一点，情况将变得难以收拾。许多张氏族人，包括前来吊唁的官员，或许都以为敬武公主是伤心过度，精神恍惚，加上三日后扶棺出殡之事，故出此下策。
只有寥寥数人知道不是因为这个，张放就是其一。
现在，取代其母敬武公主之位�