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张慕嘴里满满的都是饭，咀嚼个不停，没有回话。
李庆成蹲下来，认真说：“哑巴，我得到北良走一趟，找我四叔。”
张慕缓缓摇了摇头，李庆成说：“不能再拖下去了！我已经好了。”
“方氏正在清洗朝廷，等开国老臣被她杀完，一切都晚了……”
张慕放下碗，以筷子头在泥地里划了个“四”，又在上头打了个叉。
“你的意思是。”李庆成道：“他不会管？”
张慕点了点头，捧起碗继续吃。
李庆成说：“不可能！他放任方家，对他有什么好处？”
张慕不回答，李庆成起身站了一会，跑出后院，翻身上马。
张慕猛地一惊，李庆成说：“走？去北良。”
张慕蹙眉，李庆成不再多说，毅然拨转马头，在细雨中驰出岐黄堂，辨出道路，朝北面驰骋而去。
奔马渐远，张慕追了出去，廊前剩下没吃完的半碗饭。
李庆成冒雨赶路，在雨地中足足驰了半天，马蹄溅起漫天泥水，他在身上搜检，寻出一个玉佩，一枚金锁，一个方青余送的铜鱼，把铜鱼收好，金锁当成银子。
雨渐大，张慕在雨中疾奔而来，不即不离地跟着李庆成。
李庆成一直未曾发现，他逃出京城后，连着三天空腹，药下肚后未曾调理身体便再次赶路，虚弱无力。
路过西川与西凉的界山时，天地间下起了暴雨，雷鸣电闪，漆黑一片。
李庆成在界碑前驻马许久，最终失去了所有力气，缓缓侧倒下去，摔在水里，失神的双眼看着天空喘息。
张慕从一棵树后走出来，把太子再次抱上马，调转马头回西川。
这一次的淋雨是致命的，李庆成积寒、心忧、病愈后再次跋涉，令他发起了高热，娥娘针石与药敷，妙手回春，终于把他救了回来。
一场大病后，李庆成再睁开眼，什么也不记得了。
“你是谁？”李庆成茫然问：“这是哪儿？”
张慕呆呆地看着太子。
李庆成支撑着起身，看看张慕，又看娥娘，目光呆滞：“我怎么会在这里？”
娥娘道：“鹰哥？你怎能让他雨天就这样出去？！”
张慕的声音生涩，咬字不清：
“我关得住他一时，关不住他一世。”
娥娘无法再说什么，收拾银针出房。
张慕静静看着李庆成，李庆成也看着张慕，二人在寂静的房内对视了足足一刻钟。李庆成的眼睛清澈，连日深锁的眉头已舒展开来。
李庆成疑道：“你叫什么名字？我记得你是……很熟悉的人。”
张慕取过桌上的一个小铜鱼，李庆成伸手来拉，摸了摸张慕温暖宽大的手掌，又摸手掌上的铜鱼。
“记得么？”张慕问。
李庆成茫然摇头，张慕转身取来一把剑，是方青余的“云舒”。
李庆成：“这是什么？”
张慕：“剑，这个呢？”
李庆成摇头。
张慕放下刀剑：“都不记得了？”
李庆成伸手去摸张慕的脸，张慕不动，沉默坐在床边，任太子发凉的手指触到他脸上的红痕，过了很久很久，李庆成问：
“你的脸，发生何事，能好么？”
“小时候咱们在一起，被火烧的，你都忘了。”张慕说。
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4、皮影戏。。。
黄昏，延和殿上的红鸾有若大团的，燃烧的火。
大学士手边的茶已凉了，起身道：“皇上？”
李效陷入了漫长的沉思中，大学士道：“老臣腰骨近年不太好……”
李效道：“来人，送先生回去歇息，明日得空进殿里来，再给孤说说后头的事。”
大学士笑了笑躬身，离去时又看了侍卫一眼，忽道：“臣斗胆多嘴问一句，不知这孩儿犯了何事？”
李效仍在想大学士讲述的那个故事，随口答：“不是什么要紧的事，本来今夜就要绞死的，现已过了时辰，先关进天牢里罢。”
大学士点头：“臣告退。”
大学士离去，鹰奴被押走，唯余一国之君的李效坐在龙椅上发呆。
李效摆驾，一路穿过御花园，正要回寝宫去，转念一想，又改了主意，前往养心殿见太后一面。
太后坐在榻前，落寞地看一套皮影，灯火绰绰约约地映在牛皮蒙板上，花团锦簇，仿佛是她少时的美好时光的留念。
宫人通报陛下驾到，太后浑没想到李效会此刻来，忙令人收拾了皮影，端上热茶。
李效淡淡道：“不妨，母后看就是，皇儿得空过来坐会。”
太后板着脸：“皇上也有得空的时候？”
后宫奉太后为尊，太后又是李效生母，养心殿无人敢怠慢了，饶是如此，偌大的后宫里唯太后一个妇人，多少显得有些冷清。
太后老了，李效看着她的脸，老妇人的法令纹延至嘴角，嘴唇抹成锋锐的暗红，凛然不可冒犯，自李效记事起，她便是这副表情，须臾不得松动。
无论小时候的李效如何表达与她的亲近，她总是那样板着脸，不欣喜，也不夸奖。
先帝早崩，太子体弱，在与宦官们的政权斗争中一命呜呼；她把李效扶上了本不属于他们母子的皇位，李家的江山等着她的儿子来继承，她有义务严格教导。
“皮影。”李效思考良久，挤出两个字。
“皮影。”太后淡淡道，接过太监递来的茶撇了撇。
“许多年前，你父皇下淮西时带回来的。”
李效从侧边看，太后朝着蒙屏，皇帝正要让太监把动个不停的小人转过来点，太后忽然道：“再十天，皇儿就要大婚了，认得全这出戏不？”
李效摇了摇头，太后说：“这是统历年间的事，方氏篡国，太祖第四弟，也就是当时人称四王爷的李魏，将亲女泰安郡主嫁予太后娘家人方青余，朝廷上书，升方青余为兵部侍郎。”
李效点了点头：“郎才女貌。”
太后不动声色：“郎才女貌？皇上自小不太读史，其中种种，仍不清楚。”
李效：“非是不读史，但凡有太史情爱批注之篇，自是懒得细看，随手翻过了。方青余是个叛贼，孤是知道的。”
太后悠然叹了口气：“嫁女嫁高，娶媳娶低，李巍王爷倒也做得不错，保全了一大家人，奈何方青余娶了郡主三月后便出兵征讨匈奴，在一场战中不知去向。”
“泰安郡主自小习武，独守空闺，后毅然出走，女扮男装参军，前往边陲寻找夫君下落，于销骨河畔寻得方青余尸骨，恸哭三天三夜，血泪染红销骨河，最终沉江自尽。”
李效忽道：“母后这么一说，孤也想起来了，小时候似是曾看过这出戏。”
太后淡淡道：“戏到沉江便完了，可知后来如何么？”
李效摇头，太后悠悠叹道：“这个方青余，他没有死。很蹊跷，是不？”
李效蹙眉：“确有蹊跷。”
太后转了话头：“其中缘由，便无人得知了，皇上若得空，可看看话本。”
李效一哂道：“谨遵母后吩咐。”
太后：“皇儿，莫小看了情之一道，你将大婚，连林家那闺女的面都不曾见，这如何成？自小到大，母后最担心的便是这茬。”
李效正色道：“孤未曾有喜欢的人，自然提不起心思。”
太后悠然道：“咱们大虞子民，无一不以你为尊，你身系千万人敬仰之心，太傅教过你要如何做？”
李效：“爱民如子。”
太后：“正是，私爱在心，而有大爱，不懂怜惜妻与子，如何能做到爱民？”
李效点头起身道：“母后教训得是。”
太后本欲再说，见皇帝已有点不耐烦，只得打住了话头，脸色依旧是冷冰冰的那表情：“皇上再回去想想罢。”
李效别过太后，回宫用完晚膳，桌上铺着折子，太监们点了灯，皇帝却无心批阅，昨夜折子上的“杀”字与红圈还在。
参者林懿——未来皇后的娘家人，林阁老。
内容是削减宫廷机构，鹰奴一职可废。
末尾提及鹰奴之名：许凌云。
李效把那封折子搁了近一个月，本想查查这名叫许凌云的鹰奴是怎么得罪了当朝林家，昨日午后恰巧听到数名侍卫在谈一件事——鹰奴议圣，说得活灵活现，有鼻子有眼。
李效听在耳中火起，也懒得再查了，命人把那几名侍卫拖去杀头，再派人传鹰奴上殿，一一对照着问过，鹰奴始终沉默，李效便批了此人凌迟。
议圣也罢了，议的竟是淫亵之事，令李效大动肝火。
“许凌云说了什么？”李效道。
一旁侍卫总管战战兢兢，李效又道：“从实再说一次，赦你无罪。”
侍卫总管斟酌许久，答：“许凌云此人一向疯疯癫癫，臣以为，与这人的言语……实在做不得数。”
李效道：“罢了，把他提来，我问问。”
许凌云被带进御书房，满脸鲜血，头上戴的羽翎冠已被摘去，全身伤痕累累，侍卫服残破不堪，鞭痕东一条，西一条，皮开肉绽的裂口还流着血。
李效冷冷道：“孤何时吩咐用刑了？”
提人的侍卫不无畏惧，颤声道：“回陛下，此人……不愿换囚服。”
李效看许凌云一身侍卫服被血粘在肌肤上，少年身板颇有点肌肉轮廓，却被一番毒打后脸色发灰，显是离死不远了。
许凌云被押在地上，头直垂下去。
李效说：“哪名狱卒打的，传上来。”
御书房内一片安静，少顷狱卒被传到书房外。
李效看也不看：“拖下去斩了。”
狱卒大声求饶，被侍卫门拖了下去。
“许凌云。”李效冷冷道。
“臣……在……”许凌云意识模糊，低低地说。
李效：“抬头回话。”
侍卫总管把他的头托起来一点，许凌云的视线涣散，瞳孔浑浊。
李效：“将你日前之言再述一次，不可有半点隐瞒。”
许凌云喃喃道：“臣……愿……为陛下……死……”
李效看着许凌云，心头有股说不出的厌恶，先前得知此人是个断袖，好男风，皇帝出行时，许凌云便常目不转睛地盯着。
此人又私下朝其余人提及皇上将大婚，不甘心帝君仪表堂堂……
都是些龌龊不堪的念头。
李效：“你连孤的婚事也敢议论？！”
许凌云已经彻底无意识了，翻来覆去便是那句“臣愿为陛下死”，不然就是“愿追随陛下”，李效见书房地上漫了一大滩血，只得随口道：“带下去，把他治好，孤再问话。”
伴君如伴虎，李效喜怒难窥，仅随口说了一句，却无意中救了许凌云一命。
谁也不知道李效心里是喜是怒，只得把许凌云抱去侧殿，侍卫总管亲自请来太医诊断，务必要将鹰奴治好。
许凌云奄奄一息，太医前来看诊，交代须得多补，又止了血，大内监派来两名太监伺候。
翌日，大学士入宫。
李效的奏折未批完，大学士便已欣然入殿，李效看着这名老人，他从小最喜欢这名学士，他从来不讲无谓的大道理，也很少像其余人，说话小心翼翼，唯恐给皇子灌输过多信息。
大学士相信太子有自己的判断能力，李效也相信，大学士并没有教他什么。
至少老人并未有过引导太子，朝他想的方向转变的念头。
“赐座。”
“谢陛下。”
李效说：“林懿与户部尚书联名上了折子，请求国库拨三万两白银，给江南一带赈灾，先生如何作想？”
大学士沉默片刻，捋须道：“林懿的母舅家，乃是扬州大户。”
李效点了点头，大学士这一句话，皇帝便有了判断，他搁下朱笔，又问：“昨日先生说到成祖得了场热病，后来如何了？”
大学士若有所思，反问道：“陛下知道一见钟情这个说�