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“干爹？！”钱向民又傻眼了，钱向民虽然没见过田白社，却看得出来田白社少说也有三十多岁——三十多岁的中年叫一个十六七岁的少年干爹，这样的奇事钱向民还是第一次见到。
“怕什么？想杀狗官使者还不容易？一句话的事。”杜伏威笑笑，先是仔细打量了钱向民一通，突然问道：“你们想用钱粮求我退兵或者改道，那陈应良为什么不派你直接来求见，偏要先求苗海潮苗大哥？”
“厉害！”
在官场厮混过一段时间的钱向民心中一紧，这才发现杜伏威的过人之处，一个十六七岁的少年，竟然能一针见血的问出事情关键，这本事只怕很多成年男子都没有！心中暗惊之余，钱向民刚想张嘴如实回答，但话到嘴边却又打住——用刚才的话直接回答杜伏威，说杜伏威人品不好苗海潮人品好、所以才先来求苗海潮，这不是找死是什么？也是到了这个时候，钱向民才猛的想起一件大事，陈应良竟然忘记教给自己如何回答杜伏威这个要命问题！
这里必须得说一句，如果钱向民知道，陈应良其实是故意忘记教他向杜伏威回答这个问题的，那钱向民一定会掩面痛哭，哀号自己怎么碰上了这么一条白眼狼？
“为什么不回答？”见钱向民楞住，杜伏威立即提高了一些声音，喝道：“回答！为什么不直接来找我，偏要先求苗大哥？”
钱向民畏畏缩缩的去偷看苗海潮，见苗海潮也是神情为难不便回答，钱向民又犹豫了一下，只得硬着头皮鬼扯道：“回杜大王，因为我们陈通守和苗大王是故交，所以才派小人来先求苗大王出面周旋，也请苗大王把小人代为引荐给你。”
钱向民的话还没说完，杜伏威身后的十几个壮汉脸色都变了，看向苗海潮的目光也有些异样了，杜伏威则是很直接的向苗海潮惊奇问道：“苗大哥，你和陈应良是旧交？”
苗海潮万分为难，可又不便把钱向民刚才的话告诉给杜伏威，便也只得硬着头皮点了点头，道：“前年我贩货到大兴时，和他见过一面，但不熟悉，当时我连他的名字都不知道。”
杜伏威身后的一帮壮汉神情更异样了，杜伏威则是大笑，道：“苗大哥，那你早说啊，你的朋友就是我的朋友，其实我早就想亲眼见一见这个传说中的小陈庆之了，早知道你和他有这交情，我怎么都要请你引见一下。”
“只是一面之缘，不熟。”苗海潮愁眉苦脸的答道：“如果不是他派来的人主动说起，我都忘了曾经见过这个人。”
“杜大王，你如果想和我们陈通守见面，这很容易。”钱向民赶紧拱手作揖的说道：“只要大王答应借兵改道，我们不仅一定送上答应的钱粮布匹，我们陈通守还一定会摆下酒宴，款待你和诸位大王。”
杜伏威笑而不答，只是转向了苗海潮，问道：“苗大哥，对这件事，你觉得如何？答应？还是不答应？”
因为刚才的小枝节，原本已经动心的苗海潮又有些犹豫了，苗海潮身边的下邳旧部诸将却不管那么多，纷纷说道：“杜大王，应该答应，姓陈那个小子答应送给我们的钱粮不算少，现在又才刚开春，民间没什么粮食，我们就算杀进了谯郡，恐怕也抢不到这么多的粮食，不如做个人情答应他，这样我们可以得到的钱粮还更多一些。”
听着苗海潮旧部这些劝说，杜伏威脸上一直都挂着爽朗的笑容，却始终没有说话，只是等待苗海潮的回答。而苗海潮迟疑了片刻，还是点了点头，郑重道：“大王，弟兄们说得对，这是一个两全其美的好主意，眼下才刚开春，谯郡就算情况比较好，民间也没多少粮食，不如答应陈狗官的请求，只要他拿出这些钱粮送给我们，我们就退兵改道——反正抢那里不是抢，何必一定要抢谯郡？”
“好吧，既然苗大哥也赞同谈和，那我就去和辅大哥商量一下，看他是什么意思。”杜伏威笑着点头，然后吩咐道：“儿子们，把这个狗官使者带上，回去和辅大哥商量去。”
“诺。”
十来个二三十岁的壮汉轰然答应，还有几个过来把钱向民提起就走，杜伏威则一边把那四颗珍珠递还给苗海潮，一边笑道：“苗大哥，你带着队伍继续行军，我这就去和辅大哥商量，有结果了就告诉你。”
心怀坦荡的苗海潮点头答应，苗海潮的一干旧部却是个个面露不满，不少人心道：“妈拉个巴子，商量这么大的事也不叫上我们苗大哥，真当我们下邳义军是你们的狗啊？”
第133章煽风点火
杜伏威所说的辅大哥，当然就是在历史上同样名声显赫的另一位乱世枭雄辅公祏，杜伏威与他不仅是同乡，还是亲如手足的生死之交，一起同过窗，一起扛过枪，一起嫖过娼，杜伏威落难衣食无继时，辅公祏干脆偷自己亲姑姑家里的羊给杜伏威吃，关系之铁可见一斑，而且两人早在天下大乱前就已经没少干联手行劫的事，现在杜伏威率众起义了，辅公佑当然就是他的第一副手兼智囊，杜伏威有什么大事需要决断时，自然也首先要找到辅公祏一起商量。
辅公祏现在也才二十出头的年纪，比杜伏威稍微文弱一些，但心眼却一点都比杜伏威少，听了钱向民的来意和看了陈应良的亲笔信后，辅公祏并没有急着表态，很谨慎命令士兵把钱向民暂时押到一旁，辅公祏这才向杜伏威问道：“杜兄弟，你怎么看？是真是假？”
“我觉得假多真少。”杜伏威在辅公祏面前也不装什么爽朗笑容，直接低声说道：“还记得咱们村的党正不？暴君二征高句丽，咱们村里的人怕服劳役纷纷逃跑，那个党正哄大家说不从咱们村征民夫，把已经跑了的人都骗了回来，然后到了晚上，那个狗日的党正就悄悄带着县衙差役进村抓人，幸亏你我俩跑得快，不然的话，咱们恐怕早就全完了。这样的恶当，咱们可不能上第二次。”
“说得快，我也是这么怀疑。”辅公祏点头，说道：“记得兵书上面有一句虚者实之，实者虚之，陈应良陈狗官名气能有这么大，九者九是个奸诈之徒，表面上示弱求和，还用钱粮收买咱们改道撤兵，只怕心里早就打定了主意，骗得咱们掉以轻心，然后突然偷袭咱们。”
“那怎么应对？”杜伏威又低声问道。
辅公祏盘算了片刻，答道：“这么办吧，和陈狗官虚与委蛇，假装上当和陈狗官谈判，要他多给钱粮，然后我们今天晚上在营地里布置下埋伏，陈狗官敢来偷袭就让他死光死绝。他如果没有来偷袭，还真给咱们送上钱粮，咱们再另外商量。”
杜伏威一听鼓掌叫喊，又与辅公祏匆匆商量了一下，这才把钱向民叫到面前，提出了一万石粮食、五千贯钱和五千匹布的退兵条件，结果钱向民当然哭丧着脸说自己没有权力做主，必须禀报陈应良之后才能答复，杜伏威则大手一挥，道：“好，你回去告诉陈应良，就说我只给他一个晚上时间，明天早上如果拿出这笔钱粮，我就马上退兵离开谯郡，如果敢耍什么花样，哼！我的四万大军，足够踏平他的永县小城！”
做梦都想赶紧回城的钱向民一听大喜，赶紧点头哈腰的答应，杜伏威也懒得继续理会他，马上就安排一个干儿子押送钱向民回城，又下令大军继续前进，直抵永城城东十五里处下寨，对永城守军形成威压之势。而命令传达之后，杜伏威这才对辅公祏低声说起苗海潮的事，也终于对苗海潮与陈应良相识一事表示了一定程度的担心，辅公祏则不以为意，还提醒杜伏威道：“杜兄弟，大敌当前，最忌内讧，你千万不要因为这种小事起疑心，对苗海潮一定还象以前一样推心置腹，不然的话，只会误了大事，还会让其他人不敢象苗海潮一样带着队伍加入我们。”
听了辅公祏的劝，原本打算往苗海潮队伍里塞几个眼线预防万一的杜伏威也改了主意，决定不在这个敏感时刻去刺激苗海潮，还交代一干养子不可散播此事。可惜辅公祏有头脑，杜伏威也有肚量，他的十几个干儿子却没有这样的胸怀，私下里还是有了一些议论，担心苗海潮与陈应良暗中来往，图谋什么不轨之事，这也是人之常情，具体略过不提。
………………
下午时分，钱向民跌跌撞撞的回到了永城，而永城一带也是早已全面戒严，城外百姓全部疏散，四门紧闭，城墙上旗帜林立，守军来往不绝，驻扎在城外的新军队伍也是深沟高垒，大力加固本就已经十分坚固的营防工事，刀出鞘，弓上弦，枪头也磨得又明又亮，时刻准备投入战斗，城里城外的气氛都是空前紧张。钱向民即便是自己人，也是被仔细验明身份之后，方才得以进入城内。
气氛空前紧张，当然是因为永城还是第一次遭遇这么大规模的变民军进攻，而做为永城守军的最高指挥官，陈应良却表现得是十分轻松，连云大少卿和董由这些文官都已经穿上盔甲挎着宝剑了，陈应良却仍然是一身无比装逼的书生打扮，从钱向民口中得知了杜伏威和辅公祏等人的答复后，陈应良还轻松笑道：“很好，只要肯讨价还价就好，如果一口回绝，那事情才不好办。”
“兄长，这么说杜伏威中计了？”长孙无忌大喜说道：“我们是否今天晚上就出兵劫营？”
“不急，等我再了解一些情况。”
陈应良摇头，这才向钱向民问起此行的具体经过，还问得无比仔细，所有的细节都不放过，也一度大惊于杜伏威的年龄之小，悄悄大骂某易骗人！钱向民则一一如实回答，末了，钱向民还哭丧着脸说道：“陈通守，小人昨天晚上忘记问你了，如果杜伏威问起为什么先找苗海潮时，我该如何回答，结果今天杜伏威突然问起这事，小的差点就没办法回答，只好临时找了借口，好不容易才蒙过去。”
“那你是如何回答的？”陈应良赶紧追问——陈应良故意忘记给钱向民指点如何回答杜伏威的这个问题，当然是希望钱向民用给苗海潮的答案回答杜伏威，这会钱向民又说他有新答案，陈应良当然得仔细留心。
“我说了你是苗海潮的故交，苗海潮也默认了。”钱向民如实交代，把当时的情况仔细说了一遍，还分析说苗海潮应该也是不想刺激杜伏威，这才帮自己圆了谎。
陈应良开始面露狂喜了，又盘算了一下，陈应良立即吩咐道：“钱大人，你再辛苦一趟，乘着现在天还没黑，我派几个差役给你，马上给我送二十只肥羊和十坛好酒去给苗海潮，就说是我答谢他的礼物，请他多在杜伏威面前为我们美言几句，求杜伏威减少一些索要的钱粮数目，也给我们一点准备钱粮的时间。”
钱向民本来就有些长的猥琐老脸拉得比驴还长了，恳求陈应良换一个人去冒险，陈应良却笑道：“钱大人，不是我为难你，是你比较熟悉情况，找得到苗海潮的队伍在那里。放心，这次我不要你一定见到苗海潮，即便这些礼物没有送到苗海潮面前都行，只要你让苗海潮的队伍知道，我又给他送了这份礼物就行。”
说罢，陈应良也不等钱向民答应，立即就下令准备羊酒礼物，还有就是给钱向民安排随从衙役，还很细心的给钱向民安排了一匹战马代步，让钱向民可以随时骑着战马逃命，钱向民被迫无奈，只得又愁眉苦脸的去给陈应良当牛做马去了。旁边的董由和谢维平等人大惑不解，赶紧问起原因，目前还不是很有把握的陈应良笑�