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钱国堂跟随着所属的第三营抵达王宫附近的时候，上头就是传来了命令，要求他们接替第二营展开防御作战，这个第二营并不是京都守备团的第二营，而是原属陆军第一师的第二营。不过因为这个营被李昊通拉拢，最后加入了京都守备团。
这个营也是叛军的主力部队，现在上头准备把这个营抽调出来，然后略微休整后，准备投入到侧翼发起进攻，以改变目标的困局。
钱国堂的第三营接替第二营的防区后，很快就是遭到了禁卫军的进攻，战斗打响后，钱国堂充分的担任起了军事顾问的角色，协助营长安排战斗，但是没有多久，他所属的营长就是被一颗榴弹的弹片所击中而阵亡。
这个时候，他是直接承认起了指挥的重任，虽然在知道的人心里，他只是一个军事顾问而已，但是普通士兵却是不知道的，反正这中国的顾问和宁军的华人军官也没有什么相貌和语言上的差别。
这场防御作战一支打了两个多小时，第三营死伤数十人后，禁卫军才是开始停下了反攻并撤退。
这个时候的他还不知道，禁卫军之所以停止对他第三营的进攻，是因为第二营已经在侧翼发起了猛攻。
虽然叛军的整体素质并不如禁卫军，但是随着战斗的进行，越来越多的中国顾问已经是直接承担起了指挥的重任。
这些中国的军事顾问虽然在帝国陆军里都是属于基层军官，但是却都是接受过完整的军校教育，和宁军里这些半吊子的军官在素质上存在着极大的差距。
兴许他们的作战经验不如宁军的军官丰富，但是理论和见识却是远超他们。
毕竟帝国的陆军军官学校，在整个亚洲范围里是唯一的一所正规军校，甚至在全球范围内，也是属于一流军校了，这教授出来的学生各方面的综合素质是相当强的。
就当钱国堂率领部队在王宫附近激战的时候，公使馆那边护商团和英国人的使馆卫队也是对持的非常严重，双方都已经是挖好战壕，架好大炮，这一个搞不好就会直接打起来。
公使馆内，贾浩峰也是正在向郝木柏汇报相关情况，据他回报，现在李昊通的军队虽然打的困难一些。但是短时间内就算拿不下王宫，但是依旧占据着一定的兵力优势，而且现在李昊通也已经是被迫接受了顾问团的建议，开始直接让中国顾问指挥部队。以改变目前的困局。
尽管有些不甘心，但是李昊通也是知道，自己手底下的那些军官在指挥能力上是远不如这些顾问的，如其让自己人碍手碍脚，还不如直接让出指挥权。只要获得胜利，他并不介意丢脸。
“这么说来，李昊通那边还能控制住局势了？”郝木柏如此道。
“不出意外的话，应该会这样，禁卫军那边虽然战斗力强一些，但是毕竟兵力要少，而且他们的弹药储备也不多，早先时候弹药库可是被李昊通的人马掌控了，而且陆军第一师那边撤出城的时候，也没有遗留下弹药了！”
贾浩峰如此回道。
“既然这样。我们就再看一看，嗯，要注意英国人那边，绝对不能让他们的卫队脱离你们的视线！”郝木柏的这句话是对护商团的团长宁嘉健说的。
“可惜，现在还不能联系上国内，消息不同的话，恐怕国内和英国人那边都要出变数啊！”
郝木柏的担心并不是没有理由的！
随着曼德勒方面迟迟没有消息传回来，现在帝国方面已经是开始做战争准备了，军方那边更是给云南方向的部队，让他们做好战争动员。同时也是派人联络了佤邦和掸邦的两个当地土司军队，必要时候这两支仆从军就是开路先锋，直接杀进宁王国。
仰光那边，帝国的外交人员也是及时保持着和英国人的联络。并密切监控驻扎在仰光的英军动向，一旦仰光的英军开始北上，那么这个消息立马就能够传回南京，然后帝国的军方估计就会做出相应的反应。
曼德勒、仰光这些地方气氛紧张起来，南京这边也是各国公使们也是感受到了战争的气氛。
英国驻华公使威妥玛爵士更是在两天内，连续和帝国外务部大臣宋关前进行会谈。甚至一度请求觐见帝国皇帝林哲，不过却是没能获得批准。
帝国虽然不是满清，抗拒和外国的交流，皇帝不愿意召见那些外国公使，但是帝国同样不是那么小国，帝国皇帝不是你相见就能够见的。
威妥玛前几年开始是英国驻华参赞，1866年的时候前任英国驻华公使阿礼国爵士因为四国条约的签订而备受英国国内的指责，最后在1866年底就是被迫主动辞去驻华公使职务，随后这一职务由威妥玛接任，随后获封巴斯勋位。
此人上任后，一方面是吸取了阿礼国强硬对华策略的教训，转移保持克制，争取和平为主，但是另外一方面，他却是多次写信回国，提醒英国国内帝国的各方面的实力正在快速膨胀，以后必然会成为英国在亚洲的巨大威胁，希望英国国内能够重视中国的威胁，并做出相关的反应，比如说加强东印度舰队的实力，在下缅甸保持一支庞大规模的陆军部队等。
现在突然出现的宁国乱局，乃是他上任以后遇上的最大挑战。
林成庭刚死，他就是拍了电报回伦敦，称林成庭的死极有可能引发宁国局势的动荡，甚至可能引发宁国的内战，而后极有可能引起中英两国之间的战争，希望伦敦方面做好相关的准备。
但同时他也表示，他会尽最大努力争取和平！
相对而言，威妥玛爵士要比阿礼国更加理性，也更加清楚认识到了帝国进行工业革命以后的实力增长，但是正是因为这种理性认知，所以他对帝国是充满了戒备，甚至多次要求伦敦方面增强东印度舰队的实力。
相对来说，这样的人，要比阿礼国爵士对帝国更具威胁性。
这从这两天的会谈就可以看得出来，威妥玛爵士一方面不断的重申中英和平的必要性，中英国际贸易的给两国所带来的利益，希望中方和己方一起保持必要的克制，以避免战争的发生。
但是另外一方面，他却是直接给出了战争威胁，称如果中国方面派兵进入宁国，那么无疑是违背了中英两国当年的‘中英缅甸事务谅解备忘录’，英国方面将会认为中国已经撕毁了该条约。
到时候英国方面必然会针锋相对，同样会派兵北上宁国，并宣称英国在仰光驻扎有至少三万人的兵力，而且随时还可以从印度增援至少五万人以上的兵力。
而且东印度舰队也已经进入战备状态，随时可出击中国沿海海域。
简单来说就是，一旦帝国出兵宁国，那么英国将会毫不犹豫的对帝国宣战！
这种妥协又带着强硬的态度，也算得上是英国对帝国的矛盾态度的一种表现，想要和平但是又不愿意妥协，但是发动战争的话又是得不偿失，总是是在和平和战争之间纠结。
反过来，其实帝国对英国的态度也是差不多这样，一旦有冲突了，这打也不是，不打也不是。
而正是因为双方都有着这种纠结的态度，才会使得宁国那边的局势都已经失控了，中英两国甚至都做好战争准备了，但是谁都不敢轻易真正地挑起战争。（未完待续。）
第六百章 开战争论
1868年的中英关系，是非常复杂，并不能用简单的友好或者敌对来判断。
在当代的国际关系里，应该是没有那两个国家的外交关系和中英两国那么复杂了，诸多矛盾和冲突的同时，两国还拥有着诸多的共同利益。
矛盾和利益相互纠缠，同时中英两国在军事上，也都没有绝对的自信能够压垮对方。
帝国方面，拥有庞大的陆军优势，但是这种陆军优势也不是无限的，受限于缅甸的热带丛林复杂地形以及糟糕的后勤补给通道，实际上帝国陆军空有七八十万大军，但实际上并不能在缅甸方向投入太多兵力，有个五六万就是极限，再多的话恐怕就要发动全面的战争动员，发动数以十万计的民夫帮军队运输补给。
海军方面，帝国海军虽然已经启动了野心勃勃的第一期五年计划，但是这项计划刚刚施行两年而已，最早也要到1870年以后，才可以看见帝国的第一艘万吨战列舰正式服役，在这之前，充当帝国海军主力的依旧是那些几千吨的二等铁甲舰，主要是已经老旧，甚至跟不上时代的盘古级铁甲舰、尚能一战的三艘炎帝级铁甲舰以及今年刚服役的实验性铁甲舰，即天吴号（八年甲舰）。
另外近海铁甲舰毕方号以及若干镇广级近海炮舰。
而那些无防护的巡洋舰，比如几艘老旧的木制巡洋舰，这些巡洋舰虽然吨位都尚可，但实际战斗力非常差，是难以承担舰队决战的重任，只能承担辅助性或者次要战线的低强度任务。
1868年的帝国海军，其整体实力并没有比1866年时期的帝国海军强多少。
帝国海军的实力要等到1870年以后才能够得到大幅度提升，因为1869和1870年，帝国海军将会先后服役夸父号、后羿号这两艘二等铁甲舰、同时蚩尤号也将会在1870年服役，此外这两年还会有多艘的快速巡洋舰以及低防护巡洋舰相继服役，将会极大的扩充帝国海军的规模。
到那个时候。帝国海军才能够有希望真正的对抗英国人的东印度舰队。
要知道自从1866年珠江口海战失败后，英国皇家海军加强了东印度舰队的实力，虽然依旧没派遣万吨级别的铁甲舰前往东印度舰队，但是三千吨到八千吨之间的二等铁甲舰就足足有六艘之多。而且多数都是六七千吨二等铁甲舰。
而这些东印度舰队的战舰并没有影响到英国皇家海军在地中海和英吉利海峡的战略优势，要知道自从勇士号以后，到今年为止，英国人已经整整设计建造了二十个级别的铁甲舰。
请注意，这说的不是二十艘。而是二十款战舰，总数超过三十艘，这几年英国人受到帝国海军和法国海军甚至俄国海军的刺激，是大力推动了铁甲舰的建设，甚至数量上都比原时空要多一些。
而且英国人建造的各类型铁甲舰中，大吨位的铁甲舰占据了相当大的比例，八千吨以上的一等铁甲舰就有六艘，那些六七千吨的二等铁甲舰则是有十二艘之多，剩下的那些也多以三千到六千吨之间，低于三千吨的铁甲舰比较少。
这和帝国海军是有些极大差别的。帝国海军起步晚，而且受限于国内工业实力，所以开始的时候很难造大吨位的铁甲舰，只能是从两千吨到四千吨，然后再到五千吨慢慢扩大。
如此也就导致，虽然说这几年帝国海军建造服役的铁甲舰数量并不算少，但实际吨位普遍偏小，目前为止，已经服役的最大吨位铁甲舰，也不过是五千吨的天吴号而已。
所以在海军力量上。帝国海军依旧处于极大的劣势当中，虽然海军已经提出了野心勃勃的战略发展计划，提出了把封锁马六甲海峡之类的战术构想，但实际上这些战术构想真正要执行的话。少说也得1875年以后，等到帝国的战列舰以及装甲巡洋舰的决战舰队慢慢成型以后才能够做到，现在嘛，还是老老实实的玩近海防御吧。
军事力量上，帝国没有太大的优势，但实际上英国人也好不到那里去。他们虽然拥有海军的优势，但是上一场的珠江口海战已经证明了，帝国海军虽然实力弱一些，但并不是没有抵抗之力，这中国沿海并不是英国的东印度舰队想来就来，想走就走的，一个搞不好就会重演珠�