按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“这是自强钢铁厂。”
“这是自强机械厂。”
参观活动在下午五点才结束，大工业生产的壮观景象不是这些土老帽能够想象的，就算是那些大商人也没有见过规模如此宏大的工业区，那直通天际的大烟筒、像小山一般巍峨的钢铁厂房、机器，还有在机器转动和工人操作下生产出来的棉布、钢液，一切显得那么神奇而特别。他们似乎与古老的中华格格不入，但又迸发出勃勃生机，每一个人都能看出这些工厂蕴藏的巨大财富，还有吕梁这个后生具有的强大能量。而每个工厂遍布各地的保安人员和金发碧眼的外国基因人让这些人收起了最后的轻视之心。
参观结束后吕梁没有急着召开招商会，陪着众人草草吃过晚饭，众人在大酒店的房间里住下。顾不得参观奇异豪华的酒店，众人急匆匆的回到各自房间，消化白天看到的内容，思索招商会上应该如何应对。
“老爷，依我看我们如果获得了吕梁的股份，也相当于与他绑在一起。从参观的情况看，我总有一种说不清道不明的感觉，不知老爷是否感觉到？”说话的是梅德龙手下的大掌柜梅锦，平时多在梅德龙身边出主意。
梅德龙点点头，说道：“不仅你看出来，大部分人都能看出来。一个工厂用不了那么多人枪，而且那些护卫明显带着军人气质，这不是一个商人能训练出来的，依我看，要不就是这个吕梁有所图谋，要不就是他身后的美利坚人心怀不轨。”
“原来如此，回想一下确实如此，老爷目光如炬。那我们是否与吕梁合作？”
“呵呵，梅锦啊，你跟了我这么多年，我会不知道你的意思，说说你的想法吧。”
“一切都忙不过老爷，我是这么想的，如果合作，钱一定不会少赚，关键的风险就是如果吕梁心怀不轨，就会威胁到我们梅家的安全。但目前来看，朝廷的精锐已经在天津损失殆尽，李中堂也垂垂老矣，清廷气数已尽，不久之后就会烽烟四起，那就是乱世啊，我们家族要想长久，现在就得下注，而吕梁就是一个不错的选择。不知老爷注意到没有，他吕梁不但大建工厂，还能提供给工人丰厚的待遇、主动修建道路，甚至建设学校让那些泥腿子识字，如果不是心怀不轨那才见鬼了。”梅锦一针见血，梅德龙不住点头表示同意。
六十多间客房中大多进行着这样的对话，目光长远、胆子大一点的如梅德龙决定在吕梁身上下注，胆子小一些的干脆当晚就离开大酒店。第二天一早梅德龙出来后正好临近的乔子律也出了门，两人相视一笑，一切尽在不言中。
第二十五章 海运公司
看着急不可耐想要大赚一笔的众人，吕梁不得不在将要散会时强调：“我们广东自强商会的建立是为了强盛民族资本，为广大的人民谋福利，短期目标是将所有的洋货赶出广东市场，进而谋求占领整个国内市场，最终目标是让我们的民族企业成为世界工厂，生产世界上所有能生产的产品，甚至大型机床、发动机、大海轮等都不在话下，当然，这需要各位同仁的共同努力，相信这一天不会久远。着眼当下，投资办厂的要抓紧时间组织人力、选定地方建设厂房，我们的技术人员会提供帮助；代理商家暂时不要出货，等待各个工厂全部建设完毕后在广东各地囤积货物，本人保证，销售之前的货物资金全部由自强承担，不会损失各位一分一毫。我们的目的就是突然发力，打那些洋商们一个措手不及，不给他们反应时间，力争在短期内迅速占领市场。届时货物的价格我们在商会内商定，不允许出现内部价格竞争的行为，不然将取消会员资格。”
销售途径准备完毕，吕一也被派到广州负责新工业区建设，在那里将建成比惠州大几倍的轻工业基地。优越的条件将会使那边的建设速度比这里快得多——更有实力、范围更广的乡绅、商人集体，上中下各层势力几乎都被容纳；几乎无穷无尽的丰富人力；惠州之前的经验和打下的基础；更加丰富的自然资源，主要是建筑材料，那边已经不需要基地提供，需要的是惠州水泥厂提供的水泥。惠州将作为重工业基地，其容纳的人口比轻工业基地还要多，现在只建成钢铁厂、机器制造厂、发电厂、水泥厂，而且规模、产能还比较小，更多的工厂比如发动机厂、轧钢厂、焦化厂、火车制造厂、汽车制造厂等等都还在建设中，主要是合格工人的缺乏，对他们的培训需要一定时间的积累，急不得。而钢铁基地除了提供各种建厂所需的机械外，主要负责提供各种海底矿产、资源，等将来工业完善后钢铁基地将作为资源输出地使用。
商会建立、协议签订，工厂开始建设，货物开始囤积，但还有一项最终要的工作要完成，那就是道路。只是在广东地区销售的话，现有的道路条件勉强可以应付局面，但要想面向全国，面对大量的货物，现有的条件就不行了。而且陆上运输并不安全，盗匪、兵匪、官府，地方势力会让成本大增。而且现阶段广东乃至整个中国都只有几条短途铁路，而且筑路权大多被列强把持，现在就开始修路根本来不及。
当然，还可以通过海运进行，造船厂正在加紧建造第一艘自强轮，还可以通过购买货轮组建海运公司。但并不是组建公司后就可以运营，李鸿章的轮船招商局垄断了国内海运运输业，打压新组建的海运公司，如果没有更加强硬的背景，很难发展起来，吕梁也不想现在就与李鸿章代表的淮军体系、北洋体系对抗。因此远在大洋彼岸的美利坚安布雷拉公司开始购买海轮，吕梁的海运公司将暂时以美国公司的名义运行。
美利坚安布雷拉公司总部设在圣弗朗西斯科市，也叫旧金山。此时也是1900年底的十一月，几个月前化名托德的五十名基因人乘坐海底采矿车到达这里，随身携带了基地提供的身份文件、部分技术资料和一大批海底采矿车采集的金银。到达这里后先是购买了市中心的一套四层楼房，建立了实体安布雷拉公司，并开始张贴公告、招收工人，在郊区建立拉链工厂、打火机工厂。大把抛洒金银的他们引起了不少有心人的注意，在这段时间，托德等基因人遭遇袭击达到十七次，其中大规模的袭击三次，全部是步枪、手枪火力，但都被全副武装的基因人击退，以特种兵为模板制造的基因人岂是这些虾兵蟹将能抗衡的，基因人无一伤亡，袭击者死伤惨重，整个旧金山都被这伙新出现的强悍武力所震撼，托德又买通几名议员和政府官员，新势力终于得到承认，工厂也因此顺利开展。
接到吕梁的电报后托德马上开始寻找旧金山的造船公司，此时的美国造船公司主要位于东海岸，加州只有几家小规模的造船厂、修理厂。幸运的是托德得知东海岸纽波特纽斯造船厂的新老板亨利－亨廷顿正在旧金山。
“亨利，这位就是托德先生，他的安布雷拉公司刚刚成立，资本雄厚，听说你在这里，想和你商量一些生意。”亨利的叔叔与旧金山议员沃尔特有旧交，正好沃尔特就是托德曾经贿赂的议员之一，因此托德邀请二人到旧金山最出名的餐厅用餐。
亨利刚刚接手叔叔的造船厂，现在正到处联络生意，试图扩大造船厂的规模。他非常看好海运生意，而自己的工厂也具有扩充的基本条件，现在就看自己能不能取得订单，为造船厂规模扩充打好基础。
托德抿了一口红酒后说道：“本人的安布雷拉公司从事成衣制造、拉链制造、打火机制造还有海外运输业，制造厂位于市郊，在大洋彼岸的大清朝广东省也有分厂。我们实力比不上那些大型集团、财团，只能在贫瘠落后的清朝找点财路，因此我们公司新成立的安布雷拉海运公司需要一些运输船。”
“不知你们公司需要什么样的船只？”亨利才不管他们用来做什么，运往清朝的船只很少，那里的市场大部分被英法把持，美利坚的门户开放政策根本得不到响应，估计这些人的生意会做得很惨。
“我们需要十艘五千吨级的蒸汽机船，最好能够安装最新式的蒸汽轮机，如果你们能够生产内燃机船的话更好。”
“供货时间呢？”
“越快越好，如果能在两个月内交付的话我会在价格上作出让步。”
亨利沉吟了一会，这么短的时间新船肯定不可能，而且自己的纽波特船厂正在进行技术改造，半年之内无法生产内燃机运输船。
“托德先生，你看这样行不行，两个月的时间只能购买二手船，新船不可能在这么短的时间建好，而且我们的船台上在建的都是事先订购的船只。但我的家族正好有一支海运船队，其中一半以上都是五年内下水的新船，你可以从中挑选十艘你满意的海船，价格上我可以给你优惠。”
“好，你们的船队在哪里？我会派人前去挑选。”
基因人威廉从纽约接收了十艘排水量在五千吨的大型运输船，并在纽约就近招募了海员，带着船队返回西海岸。此时巴拿马运河还没有通航，那要等到1914年左右，因此这段旅程不得不绕行危机四伏的麦哲伦海峡。在旧金山休整了十天左右，补充物资、修补船只，然后开始穿越太平洋，返回惠州。随行的除了船队负责人威廉、招募的海员外还有几万吨粮食，这是托德在美国购买的。此时的中国最不缺少的就是饥饿的难民，本着船不走空的原则顺便将这些粮食拉回去。惠州吕梁名下的土地、体系内乡绅的土地上大都种上了高产水稻，不仅满足本地需要，还可以大量外卖。但吕梁从不嫌粮食多，在这个时代粮食也是一种战略武器。
第二十六章 河源起义
虽然不想引起外界的注意，但如此庞大的工厂建设、工程建设在这个时代的华夏绝无仅有，据乡绅等反馈回来的消息，两广总督府曾多次过问惠州工厂和正在建设的广州工业基地的情况，南方大权在握的各督抚也曾派人查看，这些来自大清最有实权的关注让吕梁非常紧张，他可以笼络广东地区的地方势力形成一个利益集团，但还无法与拥有军队的实权阶层对抗，至少在公开打出推翻满清、暴漏军事实力之前不能与之在明面上对抗。那些督抚不是简单的用钱就能买通的，他们有更深层的政治利益，很有可能他们现在已经对吕梁的工业基地垂涎三尺，地方乡绅的关系很难达到那么高的层次。
从七月份到现在三个多月的时间已经有各方势力前来试探，包括淮系势力、湘系势力、南方实权督抚，这说明吕梁的工厂太引人注目了。其实很好理解，几百家上规模的新式工厂，所能产生的利润是一个天文数字，对于有心人太有诱惑力。自强商会的乔子律、梅德龙、吴石敏等人多次前来诉苦，有些人物的背景实在不是他们能招惹抗衡的，有些还能客气的说话，有些会直接表明威胁态度，尤其是各地的旗人贵族，不劳而获是他们传承几百年的传统，吕梁丝毫不怀疑他们吞并这些工厂的野心，即使有美利坚背景也无法阻挡他们的欲望，而所谓的美利坚背景其实就是个纸老虎，此时的美国还没到对外扩张的时候，1898年美国与西班牙为争夺菲律宾、古巴等殖民地开战，并轻而易举的击败了老朽的西班牙，夺取资源丰富、战略位置极为重要的两地。但在英国法国等挤压下好不容易获得殖民地的美国发现，古