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刘泽左手把玩玉像，在手轻抚美人，两厢对比，甘萍的肌肤竟然半点不输玉像，不禁大为惊叹，天底之下如此绝妙的女子。
绮罗帐内，赤裎相见，第一次经历男女之事的甘萍羞不自抑，身子轻轻地发颤，微微地闭上了眼睛，长长的睫毛也在轻轻地颤动，她依偎在刘泽的怀中低声柔语地道：“夫君，请怜惜萍儿。”
刘泽心中也是一颤，好一个温柔似水的女子，他的心底，自然也生出爱怜之意，既然今生有缘同衾共枕，刘泽暗暗下定决心，要一生爱惜与她。
一夜缠绵缱绻，甘萍醒来之后已是红日当窗，却见枕边已是空无一人，甘萍心中一凛，暗自有些惆怅。此时刘泽推门而入，手中握着两把剑，正是龙渊太阿，显然他方才在院中已练了一趟剑回来。
“方才看你未醒，我起身后便先练了一趟剑。”多年来刘泽早已养成了晨练的习惯，风雨无阻。
甘萍甜甜地一笑，想起身穿衣，但初经人事的痛楚还是让她不禁皱了一下眉头，刘泽放了宝剑，过去将她搀扶。
按照礼仪，今天是新入门的侧室姬妾向嫡室正妻行叩礼奉茶的时间，刘泽同甘萍穿戴停当，便前往后堂。
蔡琰早已候在了那儿了，旁边是使女凝儿在一旁侍立。出身于名门大家，这些礼数甘校萍自然是晓得的，不过作为丹阳望族甘家的嫡女徐州牧陶谦的小姨子，甘萍似乎从来没想到给人家当妾室做偏房的可能，这套向正室行礼奉茶的礼仪还是临出阁前现学的。
甘萍怀着忐忑不安的心情，低着头，端着茶碗，向蔡琰跪拜道：“贱妾甘氏向夫人奉茶。”
没等她跪下来，蔡琰已经起身托住了她，含笑道：“这些繁文缛节，就免了吧。以后也别叫我夫人，我痴长你几岁，今后我们就以姐妹相称吧，希望以后我们姐妹同心同德，共同辅佐夫君成就大业。”
甘萍抬起头，看到蔡琰和善的目光，心中已然是那样的感动，无论是夫君刘泽还是嫡妻蔡琰，他们的笑容都是那样的亲切，一直暖到她的心底。甘萍素来自恃自己的容貌，可她今日初见蔡琰，完全是一种惊艳的感觉，眼前的女人不光是有着绝世倾城的容颜，更难得是她那与生俱来的雍容高贵的气质，一种让人无法直视的气质，她不禁有些自惭形秽。
“谢谢姐姐——”
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在腊尽岁残的日子里，陶谦又一次地病倒了。这次的病势更为沉重，陶商已经请遍了徐州城里的名医，用药不计其数，可是陶谦的病非但没有好转的，而且越发的沉重了。陶商急得不行，以泪洗面，束手无策。
陶谦却很清楚，自己身染沉疴已非一日，恐怕已经是熬不过这个冬天了，他平静地对陶商道：“天命所归，我儿不必为泣。速去请陈元龙来。”
陶谦病重之后，每日在府外请安的官吏络驿不绝，陶商刚出门，就撞到了前来请安的陈登，赶紧带他来见陶谦。
“元龙，你速去小沛请润德公来。”陶谦坐在病榻之上，形容枯槁，双目深陷，不住地咳嗽几声，吩咐陈登几句，已是虚弱地难以坐住，倚靠在了被枕之上。
“陶使君，您……”陈登眼圈微红，急切地道。
陶谦挥手手，道：“不必管我，速去！”
第331章路遇刺客
陈登拜辞陶谦，出了州牧府，思量陶谦此番病重，恐怕是熬不过这一关了，找刘泽来肯定是要商议徐州之事，所以他不敢有半分耽搁，立即带上十几名随从，轻骑快马，出了郯城西门，望小沛疾驰而去。
先前陶谦已经明确的表示过，他百年之后，便要将州牧的位子让给刘泽来做，如今病重弥留之际，传刘泽过来，肯定不会有别的事情。但陈登唯一担心的，就是刘泽的态度，如果他还要象前两次一样，固辞不受，徐州牧的位子如果让别人来坐的话，刘泽恐怕真得就再没有机会入主徐州了，所以这次陈登决意一定要劝说刘泽接受州牧的位置。他一路走，一路思考着措辞，想着如何劝说刘泽。
刚过了兰陵，途经一处密林，这条路陈登不知走过无数次，也没有丝毫地在意，径直而行。突然，从密林之中射出一支箭来，从侧前方向陈登疾射而至。
陈登是文人儒士，虽然汉代的文人多有习武练剑的风气，但他和真正厮杀在沙场的武将无论在武艺上和临机应变上还是有着极大的差别，虽然他也看到了疾射而来的箭，不禁大吃一惊，在马背上他却不知如何躲闪，一时间手足无措。
旁边的随从都是陈家的心腹家丁，关键时刻一名家丁奋不顾身地挡在了陈登的面前，一箭正中其前胸，惨叫一声，从疾驰的马背之上掉落下去。
还没等陈登他们反应过来，密林之中杀出几十骑。皆着黑衣，黑巾蒙面，亮出明晃晃的刀枪，拦住了陈登等人的去路。
陈登等人也只得勒住马，拨出了刀剑，随从之中为首的是陈家管事陈福，护卫在陈登身前，大声喝道：“大胆贼寇！我家主人乃是徐州典农校尉陈老爷，识相的快快让路，否则官兵来了定杀乃等个片甲不留！”他显然把这群蒙面人当做了普通劫道的贼寇了。
蒙面人之中为首的一人阴阴一笑道：“陈登是吧。我们等得就是你！天堂有路你不走。地狱无门自进来！你自己记下吧，明年的今日便是你的忌日！”
陈登仗剑在手，暗自思量，这些蒙面的劫匪肯定不是普通的劫匪。一定是仇家派来的。但陈登为人谦和恭俭。在徐州城之中，并没什么非要置他与死地的仇人。陈登猛然惊觉，这帮蒙面刺客莫不是与他此行的目的有关。陶谦相让徐州，徐州官吏之中不愿意的大有人在，半路暗伏杀手，只要除掉自己，就再无人给刘泽送信，以陶谦的病情，恐怕支撑不了几日了，只要在刘泽赶来之前，陶谦一命呜呼，这徐州肯定就不再是刘泽的了。
好恶毒！好阴险！陈登心中不禁暗骂一声，但这些刺客究竟是何人派来的？他却是不得而知，徐州想要阻止刘泽上位的人太多了，陶家的二位公子、糜竺糜芳兄弟、还有校尉曹豹、帐前都尉曹宏等等，这些人可都有可能！
但眼前的局势却容不得陈登再多想了，这些刺客来者不善，非要取自己性命不可。自己死不足惜，但如果因此而让刘泽错失了徐州州牧的位子，对于徐州数以百万计的百姓而言，却是莫大的损失，曹操屠空五县的悲剧极有可能会重新上演。
如论如何，也不能出现这种情况，陈登在一霎间心智非常地坚定，对管事陈福道：“陈福，这些人的目标是我，一会儿打斗之时，你趁机杀出一条血路，赶往小沛，将陶使君病重的消息报知润德公，请他勿必要连夜赶往郯城！”这帮家丁之中，身手最好的就是陈福了，忠心程度更是没得说，所以陈登才敢将这个最重要的任务交给他。
陈福急切地道：“主人万万不可，主人乃万金之躯，我等死不足惜，定要保主人杀出一条血路！”
陈登急道：“陈福，此事事关重大，万万不得有失，你武艺好，定可以杀出重围，无论如何也要将消息传给润德公！”
“不行！”陈福斩钉截铁地道，“只有陈福一气尚存，绝不能让主人有失，主公快走，我等挡住刺客。”说着，陈福对其他的家丁道：“主人对我们恩重如山，今日便是誓死报答主人之时，不怕死的跟我来。”他大喝一声，拍马提刀，迎着蒙面刺客冲了过去。
那些家丁无一人退缩，跟着陈福扑了上去。
刺客头目目光阴郁，冷哼一声，道：“找死！给我杀！一个也不能放过！”蒙面刺客们蜂拥而上，与陈府的家丁混战在一处。
刺客们原本就占据着人数的优势，而且出手果断狠辣，显然皆是武艺高强之辈，陈府的家丁如何能是对手，方一交锋，就被刺客们团团围住，多名家丁被斩杀于马下。
陈福武艺最高，一刀将一名刺客斩下马背，对着尚在那儿发愣的陈登大喝道：“主人快走！”
陈登本想着上前助战，可想想自己不过是一个文士，手中拿的只是文士们用来装点门面的文人剑，如何能与凶悍的刺客对战，可看着自己的手下一个个倒下，陈登又是五内欲焚，不知该如何是好。这时陈福的一嗓子喊醒了他，他恍然惊觉，赶忙拍马而走。
刺客头目瞧见了，大喝一声：“陈登休走！”弃了对战的家丁，快马直向陈登追来。陈福一看不好，一刀将又一名刺客砍翻马下，紧追着刺客头目不放。
可能是陈登的马没有刺客头目的马快，或许是陈登的驾驭技术没有刺客头目的精湛，不过几十息的功夫，刺客头目已然追到了他的近前。刺客头目阴阴地冷笑道：“陈登，看你往那儿逃！”举起环首刀，照着陈登的后背就砍了过来。
陈登亡魂直冒，挥起手中的剑去格挡，只听得咯嚓一声，细长的文人剑被刺客头目的环首大刀砍为了两断。
刺客头目狞笑着道：“陈登！你死期将至，纳命来吧！”二次挥刀，砍了下来。
陈登手中已无招架兵器，大叹一声：“我命休矣！”眼看着环首刀就要劈在了陈登的身上，却见那柄大刀无力地垂了下去，刺客头目身子一颤，低头看时，一把尖刀已经从他的前胸穿了出来，鲜血狂涌，他闷哼地叫了一声，直接从马上栽了下去。
也就是刺客头目有些得意忘形，一门心思在陈登的身上，根本就没有想到身后居然还有人敢偷袭他。而偷袭他的人正是陈福，陈福没有刺客头目的马快，眼看着他已经追近了并斩断了陈登的剑，暗叫不好，可惜距离又远，救之不及，情急之下，将手中的刀朝着刺客头目的后背拼尽全身之力扔了过来。
合当陈登命不该绝，这一刀不偏不倚地刺中了刺客头目的后心，当场将刺客头目击毙。陈福大喊一声：“主人快走，我来断后！”他没有跟随着陈登的方向，而是拨转马头，此时又有几名刺客追了过来，看到他们的头目已经被杀，那几个人也是红了眼，嗷嗷叫着朝陈福扑了过来。
陈福手中已经没有了兵器，闪过一名刺客的搂头一刀，从马上一跃而起，死死地抱住了那名刺客，两人一齐地跌落马下。陈福双手卡在那名刺客的脖子上，拼尽全身之力箍紧了双手，那名刺客翻着白眼，乱踢乱蹬拼死挣扎，但陈福死活就是不松手。
另外的两名刺客追了过来，端着长枪朝着陈福的后背死命地刺了下去，每一枪下去，鲜血随着狂喷而出，连刺了几十枪，陈福终于爬在那名刺客身上一动不动了。那两名刺客急急地跳下马，想把陈福拉开救他们的伙伴，但陈福的双手箍得太紧了，两人硬是将他的手指拗断了才算是扳开，但那名刺客早已气绝身亡，喉骨已被陈福死死地拧断了。
陈登不敢再耽搁，策马狂奔，回头再看时，陈福已经倒在了地上，刺客正用锋利地枪尖戳着他的后背，陈登不忍再目睹，泪水夺眶而出。他一口气逃出了三十里多里，看到身后再无追兵，略略喘息了一下，也不敢停留，辨明了方向，一路向西，奔小沛而去。
赶到小沛城下之时，陈登人困马乏，只对着守城的兵士说了句：“我要见润德公——”话未说完，一头就栽到了马下。
今日担任巡查的正是赵云，刚刚来到城门口，看到前面有一群人在围观，便径直过来问何故，兵士立即禀报，赵云过�