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修道院去了。
大白胡子老布林加斯公爵走在路上没来由地提到：“听说老混账死了。”
“是的。”
老人渣把大白胡子称作死要脸，而大白胡子则叫他“老混账”。
“他死的时候，莫里斯写给我的信说也就你们参加了他的葬礼。我算是他的朋友，带我去看看他，可以吗，殿下。”
望着那张比起老人渣同样苍老的面庞，我没理由拒绝老布林加斯公爵的要求。因为在老人渣那张臭嘴面前，能够忍受得下来的人很少，莫里斯的祖父算是一个。
有好几个月的时间没有去扫墓，我索性便提议带上亚历山大他们，老布林加斯公爵没有拒绝。花了一个多小时的时间，所有人都在城门口集齐。
老人渣下葬的海边小镇距离君士坦丁堡西点军校有半天路程的时间，而从君士坦丁堡西点军校到君士坦丁堡，如果是慢慢骑马走过去要花去大半天。所以一离开城门口，我们便策马狂奔在大道上。
骑马不比开车，策马一路小跑着奔驰返回到老人渣下葬的教堂小墓地后方，也已经到了傍晚，在附近的旅馆，我一身疲累地下了马。
我们让护卫、侍从们牵马刀马厩休息喂食，便一起到了老人渣的墓地前。
很难以想象像老布林加斯公爵这样洁身自好，不嫖不赌，清心寡欲的人会有老人渣这样的朋友。
他就在这黑夜中，静静地看着老人渣坟上的碑文。
我是幸与不幸的。我有幸参加了几十多年前的那场大战，却不幸地没能等到下一场大战的来临。是的，我又嗅到了那股熟悉的气味，但这次，很抱歉，我的祖国，请原谅我比战争更早走一步，先离开了你。
“现在，战争来了，老混账，你原来也在害怕吗…。”老布林加斯公爵扶着碑文，眼神复杂地望着天空，“你为罗马走到了人生第七十二个年头，我又能为罗马活到哪一岁？”
“老公爵请节哀顺变。”亚历山大劝慰道。
“哀？不，殿下，我没有什么哀怨，他为罗马征战了大半生，死得其所。但是，你们，你们这些被他教过的皇族、贵族，你们让我忧愁！连这个老混账临死前都对此念念不忘！”
老布林加斯公爵的话让我不禁错愕，我们有什么好忧愁的？
“祖父，请放心，罗马的未来就交给我们，我们会为了罗马的荣耀而战！”莫里斯跳出来。
“罗马的荣耀？”老布林加斯公爵冷冷一笑，“从离开军校到现在，你们之中，谁还按照规定做着军校每日规定训练！？”
老布林加斯公爵的话重重地击打在我胸口，在他的炯炯目光中，我移开了眼睛，因为我没有做到。
“假若我们都死了，谁来捍卫罗马的荣耀？今天，我在奥古斯塔广场碰到了不少以前的战友，他们都打着跟我一样的心思，请愿参战。我们都知道，跟俄罗斯的这一仗，我们输不起！一输，整个帝国就会输在起跑线上！一输！四十年前的惨景就会再度重现！我们输不起！罗马输不起！！！”
“布林加斯公爵，虽然我们年轻，没有经验，但我们会为了罗马的荣耀奋战到死。”瓦伦斯掷地有声地说道。
“你还不明白什么是罗马的荣耀！没有参加过战争，你们永远无法明白什么是罗马的荣耀！而一场战争，并不是高喊着响亮的口号就能打赢的！如果真有那样的战争，那就不是战争！”
“罗马从建立的那天便在战争。罗马的军队在古典时代是征服的军队，我们征服已知所有的文明领土，奥古斯都以后，罗马的军队是防守的军队，我们在帝国的边境跟源源不断蛮族征战！最初，鹰旗飘扬之处，所向无敌，但越到后面，罗马的军队就越失败！失败到连我羞于提起那曾经是罗马的军队！整个整个军团被全歼，有的懦夫为活命甚至向蛮族俯首称臣，皇帝被俘，向波斯人卑躬屈膝，这一切！直到1206！”
1206，这个数字让我不禁一跳，谁都知道那发生了什么。
“君士坦丁堡沦陷！如果不是瑞恩斯坦大帝从天而降，中兴罗马，重建并重新定义罗马的军队，这个世界将不会存在罗马！”
老布林加斯说的没错，某种意义上，罗马在第四次十字军东征之前就已经亡了，哪怕腐朽的躯干还在，但罗马的精神早就泯灭了。是我的前任奇迹般让这个垂死的国度又一次涅槃重生。
“罗马的军队便是罗马的脊梁，自从1206年以来，任何想要践踏罗马的尊严的人都得先从帝**人的尸体上踏过去！其他贵族，他们怎么醉生梦死，我不管，但你们，你们这些被我们寄以厚望的人就不行！”
“我们在你们小时候开始就让你们集中起来，再根据瑞恩斯坦大帝遗留的古典斯巴达训练方式训练你们是为了什么！是要你们带领罗马人，再一次，又一次在欧罗巴的土地发出属于我们罗马帝**队的咆哮！而不是让你们整天游手好闲！”
第五十五章烂泥扶不上墙的胖子
咆哮的老布林加斯公爵指的应该是我让那帮军事宅们四处跟君士坦丁堡贵族小姐游荡的事情。想想看也是，我最近都干了些什么，勾搭一个寡妇人妻，跟一群贵族小姐胡闹，然后，也就没什么了。
沉默的老人渣，恨铁不成钢，暴跳如雷的老布林加斯公爵，望着那两个热诚的罗马人，我第一次感到羞愧。
“很抱歉，老公爵，我想我将为最近的松弛承担所有罪过。”
老布林加斯公爵气愤地在墓地边将我们解散，让我们回去好好反省。
我们三十多人聚在乡村小旅店的门口，仰望着星空，气氛一片压抑。
“这次北上会是一次苦战吧？”莫里斯靠在门柱边开口道。
君士坦斯说道：“气候是我们的敌人，漫长的补给线让我们更易被袭击，而且俄罗斯人的身材都很高大，几乎个个在一米八以上。”
“最重要的是，俄罗斯人的几个元帅不可小觑。”
俄罗斯人的几个元帅可不是等闲之辈，也难怪老一辈的帝国贵族会忧愁了。
彼得·拉西，俄罗斯大贵族，参与了总计25场战役，9次会战以及12次攻城战，一共46场战争，31胜，5平，8负。
德意志人出身却服务于俄罗斯的陆军元帅伯克哈德·克里斯托夫·冯·马尼克，多与彼得相互配合作战，与陆军元帅彼得齐名，彼得的31次胜利里有17次是跟他合作，8次惜败里伯克哈德全都不在场。
阿列克谢·奥尔洛夫，基辅罗斯留里克王朝遗族，其家世虽不足以与多尔戈鲁科夫家族，列普宁家族和戈尔恰科夫家族等显赫家族相提并论，但依旧是俄罗斯人女王情夫里身份最高的。作为伊丽莎白最信任的陆军元帅参加过波兰封王战争，主要敌手都是平散稀松的波兰贵族作战，战绩不如上面两个元帅那么彪炳，但也算是常胜将军。
瓦西里·弗拉基米罗维奇·多尔戈鲁基，多尔戈鲁基家族成员，俄罗斯王国重臣，两次被流放，两次被启用，是如今俄罗斯女王的拥立者，不但惯于玩弄权术，还是沙场宿将，俄罗斯人的崛起史便是这位军中宿将的历史，大小一共58次战争，27胜，22平，9败，多次担当殿后的将军。
帝国重量级的人物，莫里斯他祖父斯维托亚斯比瓦西里还要老个十多岁，战绩当然也更辉煌，俄罗斯人的元帅、将军们一个国都没灭过，他就灭了三个苏丹国。但是好汉不提当年勇，这位老布林加斯公爵都那么老了。
尚未开战呢，帝国的前景就不怎么让人看好。
一夜未眠，第二天凌晨又骑马上路，返回到君士坦丁堡都已经过了中午，我才想起来我还有个约会在谟涅摩叙涅斯
狄俄涅街区，谟涅摩叙涅斯，大胖子堂兄早早地等在了那里，太阳在君士坦丁堡的秋天不算太猛烈，但这位老兄还是流了不少细汗，直拿手帕在脸上抹。
佩妮维斯，文艺少女还是拿着一杆遮阳伞，不满地在门口那里走来走去。
一看到我，文艺少女满脸的埋怨怎么也藏不住：“每次约人家出来，你都不守时。”
“什么味道？”文艺少女连忙扇动了小手下意识想把鼻边的气味驱开，然后她看了我一眼，“你脸色好差，衣服又那么乱，昨晚跑到哪里喝酒去了？”
我在门边喘了几口气，试图扯出一个笑容：“一言难尽啊！”
“笑得比哭还难看。”文艺少女噗嗤地笑了出来，笑容很甜美，嘴角含着笑意，收起了遮阳伞，“走吧，我们进去，我去给你泡杯咖啡提提神”
“堂弟，很不错的眼光啊！”大胖子走过来低声地说道。
挤出一个笑容，我现在没心情谈这个：“我们算是朋友。”
马库斯的眼神很暧昧：“嗯嗯嗯，我明白。”
大胖子一点都不明白，我找他可不是来对文艺少女评头论足的，把这货带进去咖啡馆里面，我也就让佩妮维斯别去忙弄什么咖啡了。把两个人相互介绍，我开始讲解邮政部弄贺卡的事情。弄贺卡就两个要点，一要看准时机，在适当的时间对合适的人群推出适当的贺卡，二要贺卡制作精美，不能千篇一律，必须拥有一定艺术性，保持一定的时尚感。简单地说完，如果两人没有什么问题，我便要离开。
“虽然我不大了解政局上的事情，可是，在战争的期间弄这样的喜庆东西，这样真的好吗？”佩妮维斯抓住了关键点，旁边的大胖子还在那里懵懵懂懂。
“我想听听你的建议。”佩妮维斯的敏锐直觉让我的态度不禁缓和下来，或许她还能干？
“不如，我们把在圣诞节、感恩节的贺卡制作成祝福卡吧。精美的封面，再写上祝福语，我想那些即将上战场的战士收到这些东西会很高兴的。”
佩妮维斯的想法跟我想法差不多，我点点头：“我也是这个意思，你把市场目标瞄准得很好。从家中长辈对儿孙的祝福，爱侣间的守誓，老一辈老兵对新兵的谏言，这些都是我们可以写上去的。但是！注意！不能写，不管如何一定要活下来和保重自己比什么都重要之类的词语！”
“啊？为什么？”
堂兄还是不明所以，佩妮维斯微微地歪着脑袋，看上去若有所悟。
“这对军队的士气有影响！我们不但不能写那些东西，相反，我们还得在祝福卡上写上增加军队士气的祝福语！比如，一个父亲买给儿子，在那张祝福卡上的祝福语可以是：当我看到一个新生婴儿瓜瓜落地的时候，我以为我迎来了一个儿子。这么多年过去，我一直以一个父亲的身份去保护你，我也一直以为这样的生活如此下去，但我实在想不到，我的儿子将会拿起武器，走上战场，成为这个家庭的守护者。我的儿子，我以你为荣！又比如，一个女孩买给她的情侣，祝福卡上的祝福语是，你是一个可爱的人，是我甜蜜的爱人，不是因为你有多么的甜言蜜语，而是因为你为保护我，而决心走上战场，亲爱的，我爱你，在你作战的日子里，我将每天到教堂为你的英勇祈祷…差不多就这么有着积极作用的东西，你们知道了吗？”
佩妮维斯懂了，大胖子马库斯也好像懂了。
看他们都懂，那我也放心了：“堂兄，制作封面的画师和样本都尽快地弄好，我们的时间不多！”
大胖子欣然允诺会回去在弄好工场和机器的同时第一时间去办这事，佩妮维斯在这时说道：“不一定要去找大学的画师，我们也可以帮忙啊。我有很多会绘画的朋友。”
我拍了拍手表扬了下文艺少女，这才嘱咐大胖子道：“我