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“给你颗定心丸，救赎是一定的。”曾大帅向老李保证，“赎金我已经准备好，只差些具体细节。最多十天，你就能收到好消息。”
老李一听，高兴不到半秒又陷入满腹狐疑。
空口无凭啊，生意场上谁都会说漂亮的话，包括他，信口雌黄的时候多的是。
沈万山生气了，严肃道：“老李，你应该清楚，我们免责于不可抗力事件所造成损失的责任。既然我们老板与你交底了，你应该相信他。今天我可以很负责告诉你，我们老板一言九鼎，说出的话掷地有声。”
老李无奈苦笑，点头，忽然才想起未知对方的大名，“敝人李开复，未请教。”他边说边伸出大手。
曾大帅阻止沈万山几乎冲口而出的呵斥，伸手与李开复相握，“曾大帅。”声音很低，与他到北京一样的低调，甚至未能立刻引起对方的注意，李开复只是本能机械地说久仰久仰。
等三人坐下，李开复忽然弹起来，两眼放光，“曾大帅？可是大名鼎鼎，在缅国翻云覆雨的曾大帅？！”如果真是他，那么他适才所言的可信度达到百分百。
“不敢当。”曾大帅表示谦虚，“在大秦混口饭吃的无名小卒罢了。”
“幸会幸会，真没想到在此遇上叱咤风云的大秦三军总司令。”李开复开心绽放笑意，脸上见牙不见眼。江湖早有传闻倾卿航运公司的幕后靠山是曾大帅，果然如此！
有“大老板”亲自出面处理，还愁什么？
一旁的沈万海戏谑道：“那老李能安心吃一顿好的午餐了吧？”
“能，能，能，”李开复一连重复了三个字，“有大帅一句话，我的胃病和失眠都好了！倍儿棒！”
三人客气寒暄了一会，李开复带着曾大帅的口头承诺满意离去，忧愁悲戚而来，欢天喜地的走，冰火两重天，直让全层员工议论纷纷。
总经理办公室里，曾大帅听取沈万山的报告。
“……海盗称三天之内若要求未能得到满足，将每隔一天杀害一名人质，并增加赎金。”
曾大帅神色始终未变，善于察言观色的沈万海只能通过他那紧握的拳头捕捉到他的情绪。
“三天够了。我们的人今天到摩加迪沙，明天能见到人质，办完确认手续就支付赎金。”曾大帅松开拳头，淡淡道。
沈万海一愣，意识里的惯性思维是旷日持久的谈判，怎能如此爽快让海盗如愿以偿？
在他发愣的之时，曾大帅走到墙壁，目光盯在亚丁湾上，手指不停划过阿拉伯海与印度洋，像是在测量距离。
他站在曾大帅身后，说：“大帅，我以为海盗漫天要价我们坐地还钱，慢慢来，不必在意李开复的压力。”
“非为船和货。18条生命，18个家庭，早一天救回他们，他们少受一天的煎熬。”曾大帅的回答显得漫不经心，注意力集中在地图上。沈万海望去，只见他的手指落在了亚丁湾出阿拉伯海喇叭口的一座岛屿上，那是也门的领土，索科特拉岛。
“大帅仁义。”
一顶高帽甩出。
曾大帅哂笑，“啥仁义，为政者职责所在。”
沈万海跟着笑两声，接着道出心中的顾虑：“万海担心，万一绑匪以为我们软弱好欺负，以后如嗜血的鲨鱼闻风而来，专门盯着我们的船队，那……”
曾大帅挥拳击在地图上，“绝对不会有第二次。”语气斩钉截铁。
沈万海瞪眼，莫非海盗还能听你的不成？
曾大帅看他一眼，道：“刚才你不是夸我仁义吗？嘿嘿，凡事是相对的，有仁义必有雷霆。”
“出兵报复？！”
沈万海失声叫道。
曾大帅做了个噤声动作，示意相关话题结束，并告诫他严守今天的谈话内容。
办公室外，王小璐刚回来，拉着秦倾卿到会客厅交谈。
“太有趣了，知道吗，我们公司的名字有倾卿两个字。刚见到名字的时候我吓了一跳，还以为你是老板娘呢。我们的老板特好，同意了我在公司兼职……”王小璐很兴奋，像一挺机关枪。
秦倾卿不知道如何回答，只能点头。
王小璐想起了什么，问：“咦？对了，蟋蟀哥哥带你来这干嘛？他有货要运吗？”
“嗯，是吧，我不太清楚。”秦倾卿从上飞机开始到下飞机，一直在梦中渡过，对曾大帅来京的目的一概不知，也没兴趣去打探。能与帅哥哥在一起就好，管他天涯海角。
王小璐周围看了下，确定无他人在场，附在她耳边悄声道：“告诉你个秘密，我们公司的船在亚丁湾被劫持了，让你的蟋蟀老公小心点。”
“哦。”小美女压根对什么亚丁湾没有丝毫概念，惯性点头，只是后面的两个字引发了心脉共振。
“去你的，我还没嫁呢。”
笑骂归笑骂，说到底，心里喜滋滋的。老公，多好的感觉……
第240章双龙出海
有史以来，大秦国首次在北京举行新闻发布会。苏梦柳以大秦国三军总司令的秘书身份面对新闻界。
网络传闻终于获得大秦国官方证实，汉龙国某船运公司的散货船在亚丁湾遭海盗劫持，18名大秦籍船员连同在希腊注册的散货船“亚龙号”一并落入海盗之手，海盗以此为挟，向船公司提出史前高额赎金，2000万花旗元。
“请问，”一名记者抢先站起来，“倾卿航运集团幕后股东是否与贵国三军总司令存在着某种关系？”
“应该说与大秦国有关系，准确来说是商业关系。倾卿航运集团名下的LNG船舶目前正在为我们大秦出产的天然气提供运输服务。”苏梦柳脸带微笑，镇定自若，连消带打化解了记者的咄咄逼人。
又有一个记者站起来，“如果航运公司缺乏兑付能力，贵国政府会赎回人质吗？”
苏梦柳没有立刻回答，环视一周，收揽了所有的期待目光才义正词严宣布：“总司令让我来告诉大家，18名船员持大秦国护照，是大秦国合法公民，宪法责成他履行为公民服务的义务。”
记者席哗然一片，交头接耳纷纷议论，显然，回答引起了他们心中的共鸣。2000万花旗元赎金表面对应的是态度。这才是为政者以民为本的最直接体现。
有记者问：“目前人质安全吗？谈判进展如何？”
苏梦柳答：“非常感谢媒体的关心。我们政府会尽一切努力和最快速度确保人质安全归来。”
记者席位上，有人举手，苏梦柳示意她提问。来自香港无线电视台的驻京代表语出惊人：“今天早上香港某个杂志报道，说曾大帅先生目前在蓉城别墅金屋藏娇乐不思蜀，他真的在乎18名船员的生死安危吗？”
苏梦柳心里一愣，想起了昨天凌晨抓到的两名香港“记者”，暗叹狗仔队的杀伤力。
“流言止于智者。事实将证明一切，请各位拭目以待。”
“那么，有消息称，贵国总司令亏空国库，转移300多吨国家储备黄金到北京，此事是否属实？你对此有何评论。”香港无线电视台记者抛出更尖锐的话题。
苏梦柳回应平淡，“我的评论只有四个字，捕风捉影。”
事实上确有此事，作为澳元狙击战战役的前序，300多吨黄金是给汉龙国的抵押物。真相只有为数不多的几个人知晓，苏梦柳不在其列。
“如果不幸被言中，是否可以理解为贵国的支付能力存在障碍？”香港记者仍未死心，进一步轰炸。
“如我前面所讲，流言将被铁的事实无情破碎。希望现场各位撰稿时莫要采用空穴来风的小道消息。”苏梦柳并未坚决反击，似乎有意鼓励媒体充分发挥想像力。
……
新闻发布会在国宾馆举行，曾大帅躲在后台观看了全程。香港记者的爆料引起了他的警惕。
那两名狗仔队究竟什么来历，竟然神通广大到此地步，披露他秘密向汉龙国央行运送黄金的秘密。
那一刻，他脑海里浮出一个动物的影子：鼹鼠。
是汉龙国内部出问题了，还是自己身边潜伏有间谍？
联想起前段时间倭国媒体讥讽他与汉龙国签订的“卖国”21条，再联想起之前网络上指责他虐待俘虏的传闻，他嗅到了阴谋的浓烈气息。相当明显，一系列事件并非单独存在，幕后隐藏着相同的黑手。敌人究竟剑指何方，所欲何为？有一点可以肯定，绝不会是仅仅为了描黑他的形象而如此大费周章。
看来有必要逮住那两个狗仔队拷问一番。
发布会结束，苏梦柳回到后台。
“怎样，我的表现还好吧？奖赏拿来！”
此刻的苏美人活像个考试满分的小孩向长辈卖乖，张开的手掌伸到曾大帅面前，表情俏皮，可爱。曾大帅忍不住伸手将垂在她脸颊边一缕发丝挂到耳后，诸如赏一个吻要不要的调戏话刚到喉咙又吞回肚子。
苏梦柳失望收回手掌，幽怨瞪他一眼，“你不是说很快会让我知道你的计划吗？”
“答案马上揭晓。随我来。”
“去哪？”
“见你伯父。”
说去就去，车队浩浩荡荡开往国防部。
苏汗青等候多时，一见面，指着曾大帅直骂：“好你个小子，竟敢拐我侄女，说，你打算怎么安置柳儿？”
曾大帅没想到他来这一出，一脸的无辜相无言以对。
“大伯！”
苏梦柳俏脸微红，跺脚娇嗔。
苏汗青苦笑摇头，看向曾大帅，“此事跟你没完。先谈公事，你好好想想，等下希望能听到让我满意的答复。”
曾大帅装糊涂，三言两语掩饰过去，话题随即涉及亚丁湾海盗事件。
苏汗青说：“老秦与我探讨过你的提议，我本人始终认为你的想法过于偏激，先别急着反驳，在探讨之前，想请你先回答我，真的有必要吗？”
曾大帅神色严肃，道：“我们守护的不仅是国土边疆，还应包括利益边疆，南洋舰队虽陋，未敢忘记使命。”
利益边疆？
苏汗青眨眨眼皮，若有所思，片刻之后换一种闪亮的眼神看着曾大帅：“说得好，富有年轻人的朝气！听着热血奔腾。好吧，姑且认同你的见解，不过，此事还得等待主席和总理的最后指示。”
主席与总理一个访问欧洲，一个出席非洲首脑会议，均不在北京。
“有问题吗？”曾大帅有些着急。
苏汗青点燃一支烟，吐出一口烟雾，道：“破天荒第一次总有诸多顾虑，毕竟是一个军事行动，在国际上会产生很大的影响。正面的，负面的，需要评估衡量。”
军事行动？！一旁静听的苏梦柳惊呆了，挥手驱赶烟雾的手停在半空，目光停留在曾大帅的身上。感情上，她不接受简单的以暴制暴报复行为，主观上，她不愿意自己钟情的人表现得过于幼稚。
“联合护航而已，值得瞻前顾后吗？”
原来是派军舰护航。苏梦柳释然，但是直觉告诉她，曾大帅绝不会那么简单。
那边的苏汗青显然被他的轻松口气惹怒了，气恼道：“而已？你真是胆大妄为惯了！别的不说，你知道什么是领海无害通过吗？索马里政府声索200海里领海权，反对领海无害通过法，外国军舰通过必须获得许可。总之，事情复杂得很，并非如同你所想那样简单。”
曾大帅哑然失笑，去亚丁湾护航还需要索马里政府认可？花旗国的军舰不是经常在那片海域自由进出吗？又何曾讨了批文？再说，索马里的海军名存实亡，南洋舰队来去数百回她也察觉不到，即便后知后觉除了装聋作哑又能如何？
“如果中央觉得为难，我大秦可以先迈出一步起示范作用。”
苏汗青愣了愣。小子也忒胆大，就凭他那支破落�