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驾！
一盏茶後，马车来到一个前不著村，後不著店的小小村子，只有零落的几间茅屋。
「啊，那个是上回借我住宿的老婆婆！」曹瞒像发现亲人的扯著赐天宫要他把马车停下。
「老婆婆，你还认得我吗？」跳下马车的她三步并成两步，拉住佝偻的老人家不放。
老婆婆瞧了半天，「是你，小姑娘。」
「老婆婆，你要去哪啊？」一个人孤零零的，都没人陪伴。
「说起来不好意思，家里头的米缸空了，想去跟邻居赊点米回家煮粥喝。」老婆婆沧桑的眼看不出悲喜，这是她的人生，她无力改变也无怨。
「婆婆，我这有点碎银子，你拿去用。」赐天官卖绸伞、打猎卖得的银子都归她管，给点银子，是不忍。
「这……」
「要是你不介意，我跟我家相公晚上还要去叨扰，就当你帮我夫妻准备粮食的钱吧。」
「你找到良人了哇。」
「嗯。」
「那我就收下。」
翌日，临走前，他们留下过夜的渡资，还有老虎。
完整的老虎皮可以卖下少银子，吃不完的肉腌渍起来，可以过上好几个冬天。
无意间他们为这里的村民除了害，两人继续上路。
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第八章 庭院深深的铜门里面，一样不缺，设计讲究的曹家宅子虽然有点凌乱，大体上花团锦簇，典雅沉静依旧。
浇花的肥丫头看到曹瞒忍不住尖叫的往里面传报。
「小小姐回来了！」一路上不忘带倒几个盆栽摆饰。
「丫头。」拦不住性急丫头，曹瞒好笑的也直奔大厅，掀了帘子，清新的水果香气扑面而来，熟悉的家具一样不少。
满屋子的人看著她娉婷的走进来，足足安静了好一会儿。
两个面容婉约秀致的少妇仪态万千的端著瓷杯喝茶，守在她们身边的男人也不约而同的对著她弯唇微笑。
那情景，简直是幅画。
金童玉女，神仙眷侣。
「姊姊，姊夫。」曹瞒走了两步，忘形的扑进许久不见的二姊曹凝的怀抱。
「你怎么也回来了？」
「嗯，你们几时回来的？」
「早你片刻钟。」
「我们果然是姊妹，心有灵犀，不简单ㄟ。」
「你这丫头，家里发生那么大的事情居然不来知会我跟大姊，害我们蒙在鼓里，该打！」拉开一些距离，曹凝端详著很久不见的妹妹，见她气色安详甜美，这才略略放心。
「对啊，你不会同爹娘一个样，跟姊姊、姊夫见外吧？」大姊曹芬叩了下小妹的额头当做小小惩戒。 「怎是一个样，我出嫁至今，她才渡湖去看过我一遍。」
「我亲爱的姊姊，我是怕打扰了你们甜蜜蜜的生活，做那侵扰鸳鸯的无趣人，我才不要！」
「说到底，都是你有理。」
曹瞒吐了吐舌头，咧嘴娇笑。「大姊夫，姊姊们欺负我呢。」
「这丫头就会告状！」曹芬推了曹瞒一把，把她送到严禹融身边。
「你这丫头，过来大姊夫瞧瞧！」严禹融把大掌搁在她头上，揉乱她的发，这些动作看在赐天官眼中，眼神变得有些严厉了。
「还好，没有变瘦。」
「有人照顾我，我还胖了喽。」
「那我以後可要抱不动你了，小胖妹。」严禹融非常疼爱这个小姨子。因为严家有著严重的阳盛阴衰，所以嫁过门的曹芬很受宠，爱屋及乌之下，曹瞒更是整个严家的「糖生丸」，人见人爱，自然曹瞒也跟严家人亲近得多。
「我才不敢呢，免得大姊吃醋。」
「别扯到我这儿来。」曹芬但笑不语，眼光往赐天官溜了去。
二姊夫段奇亲眉眼沉著，只是静静的坐著，并下多话。
这两对夫妻截长补短，一个安静一个活泼，一个深沉一个细腻，是非常完美的天作之合。
「家中发生大事，爹爹也是胡涂，只字不提，要不是我心神不宁，拖著你姊夫回来，还不知道爹娘已把我们姊妹都当外人。」
这一拖，被一并牵连携家带眷奔波的，可不只一家几口人而已。
曹凝对於家中发生的纷纷扰扰颇有微词，事关自己娘家的安危，事发多天才从娘家婢女、长工的嘴巴得知，如何不觉得呕。
嫁出去的人莫非真是泼出去的水？
「二姊，你又不是不知道爹娘天真有余，精明不足的个性，他们以为让我出去避避风头，灾祸自然就会远离家门，家中又可以广纳平安福。」曹瞒出言安慰，四两拨千斤。
文人可以无钱少田，却不能没有风骨，她爹那样有文人硬骨头的人，是不可能弯下腰来向自己的女婿、女儿求助的，要是传闻出去，自家对付一个色胚都没办法，岂不笑掉人家大牙。
求人不如求己。
即使求己的後果不是他能预料的。
於是，不堪其扰的夫妻以游山玩水为名，相偕弃守老家，秉持眼不见为净。
标准的鸵鸟心态。
当他们的女儿又不是三天两天，这是她爹娘会做的事，她料得七七八八。
「你一个女孩子出远门，身边无人照顾，爹娘也真是放得下心。」争相数落著那对不够负责任的爹娘，三个女孩家摇头相视一笑。
「我自立自强的能力不输两位姊姊的。」她还顺道拐来一个替她卖命的好男人，这趟门出得可是是福不是祸呢。
「你啊，一点也不懂女子恰到好处的温柔。」曹芬又是叹息又不知道拿她如何是好，终究，妹妹是平安的。
「姊，你当著姊夫的面传授我驭夫术唷，莫非姊夫就是这样乖乖入笼的？」
「你这丫头，撕了你的嘴！」
「哎呀，不要不要……姊夫，救命啊！」曹家姊妹们嬉闹著，没有看见赐天宫的脸色阴沉如雨天。
她情急时喊的人竟是她的姊夫，而不是他。
要是曹瞒知道她的二楞子正在捧醋猛喝自虐，怕不笑得肠子打结，毕竟这是她测试多次却没有答案的问题。
她也想知道他究竟是打鸭子上架才爱她的，还是出自真心？
只是不管她用尽呵痒、威胁的招数，都没能从他嘴巴逼出什么来。
「那棵都不说话的大树是谁？」悄悄话暂时停止，连曹凝都注意到不发一语的赐天官。
他那巨大无比的身躯实在也叫人无法忽略，要不是姊妹情深，太过关心曹瞒近来的状况，先把她抓来拷问，哪肯让他在一旁晾晒那么久。
赐天宫站在大厅中央，怎么都觉得不衬。
像一头狸猫不小心钻进金丝雀的窝，虽然屋子里的人并不咄咄逼人，看起来也很好相处。
一只柔荑牵住他，「来见见我姊夫、姊姊们吧。」
他被曹瞒拖著来到两个美女跟前，胡乱的点头算是打招呼。
他目光注视的是他手腕上的那只小手。不知道为什么他突然觉得感动万分，就因为她自动来亲近他。
两个美女捂著嘴笑，好个呆子啊！
曹瞒一点也不受姊姊们的影响，偎入未来的夫婿怀中。
「这样不好，姊姊们会说话的。」尴尬不自在的人反倒是赐天官，矛盾的是他又不想要她走。
「我觉得这样很好。」曹瞒环住她男人的腰以兹证明他俩的关系匪浅。
「还是不妥。」得到一个白眼，他却不改初衷。
「哈哈，妹妹，我真怀疑有哪个男人受得了你。」
她的妹妹可是难得一见的美人，可这会都自动送上嫩豆腐了，居然有人不赏脸。
曹凝对眼前身份成谜的赐天官更加有兴趣了。
「不好意思，他就是我的男人！」
瞧她具强烈的占有欲声明，还有那男人腼腆的模样，曹芬捂嘴笑著，她这妹子怕是完全不知道什么叫害臊啊。
「那是他没见过世面才被你钓到！」
「姊姊，你们妒忌还是羡慕？说清楚喔，要不然……呵呵，回家姊夫们可是会用家法惩治你们见异思迁。」想离间赐天官对她的忠诚度，靠边站吧！
真想不到她们姊妹平常的对话这么辛辣，这是一般大家闺秀的对话吗？还是他们这家女儿特别的与众不同？ 赐天官扬眉，马上接收到两个同样戚戚焉同志的眼神。
听某嘴，大富贵，是古人传下来的话，违逆不得啊！
这曹家女子一个个都不简单，得罪不起。
眼神这么一传递，三个男人的心连成了一条线，以後要互通有无可是很重要的。
三个男人站在一起，赐天官以高大取胜，他的五官虽然不够突出抢眼，也没有富家子弟眉目间来得凌云骄气，可是那不卑不亢的态度，平稳朴实的沉著却不是寻常人能学得出来的。
乍看之下不起眼，两个家业丰厚的男人跟他恳谈以後，才警惕的收起了最後一丝丝的辱慢。
不是他们以貌取人，这是世间人的所有标准。
虽然说他们仍然有著富贵人家的优越感，却也尽力和平民平起平坐，而不眼高於顶的拿鼻孔看人。
「我肚子饿了，大家换个地方聊吧。」喊饿的不是曹瞒，是曹芬。
「吩咐厨房弄几样酒菜我们好好聊一聊。」聊兴一来，不如秉烛夜谈，大家聊通宵。
四下探望，看不到应该在外头等著伺候的仆人。
「青杏、春娇、莲花、阿福、长青、丁财？」曹瞒往里头叫。
一片鸦雀无声。
「家里的人手呢？」
「都散了。」曹凝一回来便四处探望过家中的情况，比她原来想像中还要不好，方才那没人要雇请的胖丫鬟，哪还找得到人。
真是树倒猢孙散。
「去酒楼吧。」严禹融提议。
「馆子。」曹凝也同步道。
「随便叫个人拿了银子到菜馆叫一桌好菜回来吧。」曹芬饿得走不动，这是最简单快速的方法。
肚子一饿，脾气就来，似乎是曹家女儿的通病。
「我来煮比较快。」一贯温和的人开口总是有压倒群众的力量。算算时间，他的未来妻子也快饿了。
煮给她吃也是要煮，就他来吧！
「你……煮菜？下厨？」曹家两个美如天仙的姊姊不敢相信。
身为人夫婿的严禹融还有段奇亲心头怦怦跳，两人心中同时升起不好的预感。
「办家家酒那种吗？还是真枪实弹？」曹芬明媚的眼睛几乎要跳出心形来。
「那就没什么稀奇了。」曹凝作结，语气不掩失望。
曹瞒才不管两个姊姊的失常，她转过身去同赐天官说：「你要原谅他们，习惯了朱门酒肉臭的人，对节俭没有什么概念的。」
在筷子山住了一段时间的她看见了不同於豪门的生活型态，日出而作，日落而息，虽然没有日进斗金的惊喜，也买不来动辄几万银子的衣饰古董，可是那种知足常乐渐渐地渗进她的骨于里。
一桌酒菜他们几个人吃不完的，下场只有倒进馊水桶。
这对赐天官来说是下可能犯的浪费，也不允许。
浪费是要天打雷劈的。
＊＊＊
「都是你害的，我看姊夫们的耳根子要好多天不得安宁了。」五菜一汤，吃得大家腰围多了一圈，大喊餍足。
「是啊，托你的福，我现在才知道我家相公的训练不够完整。」到底，自己这妹妹还是与众不同。
「姊夫每天外头忙著，要是真的逼他掌厨，会落人口实不说，你这严家夫人的宝座马上岌岌可危，姊，你还是好命的等著茶来伸手、饭来张口，别计较这些枝微末节。」
凡事不能一概而论，她选择的男人也许不是世间人既定的标准，也不是最顶尖，外表最优秀的，却很适合她，这样就够了。
吃过晚膳，一群人分为两边，男人一派，女人一窝，各嚼各的舌根。
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