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卡修与王天倒是没有大碍，二人还从车夫那里得知挑战者酒馆老板宇武的来历。
原来这宇武之所以强，其真实身份是当年为恒辉帝国南征北战的十七龙骑之一，军中传称“挑战者”。
天罗历20年，大陆东方中部19城邦合并成强大的城邦联盟，同时向南北扩张。十七龙骑之一的宇武开始在巴哈姆平原战役中活跃，同其他龙骑将领不但击溃来犯的城邦联盟大军，更是彻底掌握了巴哈姆平原的控制权，这块平原就像一根钉子牢牢地插入城邦联盟与西南方诸侯之间，为帝国打开了可以四通整个神悯大陆的大门。
据闻这宇武在万军交战中喜好树立二十米高将旗，生怕敌方找不到他，然而凡是面对他的敌人纷纷被其击溃。故而“挑战者”之名开始流传在当时两国将领之间。
帝国历25年，宇武不知犯下什么过错，被恒辉帝国皇帝唐瑟夫免职，贬其到巴哈姆要塞，事实是受到禁足。后来宇武自己开起了“挑战者酒馆”，开始这些来酒馆里的巴哈姆要塞士兵都是奉命去监视他，然而宇武为人热情，经常帮助要塞里的士兵与百姓，久而久之宇武在要塞中倒变得颇有威望。
卡修听闻宇武还有这些故事，暗暗想道，“没想到宇武竟然是帝国龙骑之一，难怪实力如此夸张。他拒绝收诺为徒，想来是怕将来皇帝哪天不高兴再找宇武麻烦时诺会受到牵连。”
想明白这些，卡修似是有些豁然开朗的感觉。这时突然马车猛烈的晃动起来，卡修一惊，揭起车帘要问车夫怎么回事，却见马车竟然脱离官道驶向路边的坑洼泥地里。
“怎么回事？”卡修问道。
“对面来了一队官兵，看那马车，车角镶着金边，一定是大人物呀。”车夫还在驱马往里让，一副生怕被那队官兵注意到的样子，“大人物呦，咱们这得赶紧避让啊！”
说着，只见前方尘土飞扬处先驶过十二轻骑兵，其后两辆马车，都是车金角圆顶，绿珠垂帘，拉车的健马也比照常的大上一圈。两辆车之后仍是十二轻骑兵。
卷着一阵灰尘，那队车马驶过，车夫这才敢将车转向官道。
“那可不是一般的人物。”王天也看着那队人马远去，有所沉思的开口道，“最起码的是侯爵，也有可能是部队的将军！”
“哎呦呦，里面就是坐着管领的管家，咱这草民也惹不起呀！”车夫听着王天所言，马鞭一甩，“小伙子们，坐稳了，咱们接着走！”
路长道远，好在一路并不寂寞，夜间将车停在路边的一处树荫下。不久诺缓过神后竟在林中游荡时寻得两只野兔。车夫自告奋勇地从车上解下锅子吹起柴火，露一手炖兔肉让三人吃得大呼过瘾。
或许是兔肉太过美味，晚上睡觉时王天都念念不忘地在嘴角上梦呓着。
诺由于白天昏沉一天在车上，晚上有些睡不着，倚在车外。有着很多心事凝成一种压抑的烦恼，说不出，道不明，只好眼神空洞的望着黑色的夜空，想寻那月亮，却在星辰中迷失了方向，感觉明明在那，但是看不到。
“呼――”
诺深深的呼出一口气，太复杂的事物对于现在的他来说实在难以弄懂，尤其是想要回忆起以前的事，脑袋就一阵生痛，将他从回忆中硬拉出来。
良久，几片落叶带着一阵凉风扫过诺这里。诺伸出手抓下空中飘过来的一片落叶，“到秋天了。”
裹了裹身上单薄的衣裳，转进车里正要闭目休息时，诺听见王天嘴里还在断断续续地梦呓着，似是再说，“嗯，好吃。兔子肉，每天有……”
车外只留下沙沙地风卷残叶声，车内渐渐几许鼾声响起，只待明天继续奔走在遥远的路途上。
……
翌日，天刚亮，巴哈姆要塞城门楼上。
“啊哈――”
城楼上的士兵刚刚换完岗，似是还未适应好新一天的到来，身体舒展撑着懒腰。
“老张啊，我怎么感觉今天换岗是不是提前了，我还没睡好呢。”
“嘿，队长，你昨夜硬要和小汤姆比弓法，我看了半宿都没看到你俩谁先射到靶心，幸亏先回睡了。呵，说说看，你俩最后谁赢了？”
“哈哈哈，当然是……”
那队长话到半截，突然眼神扫到老张身后城下官道尽头处揭起一阵尘烟，几骑人马若隐若现。
那老张察觉到队长不对劲，转身一望，遥遥可见一队骑兵卷着烟尘，目标正是这巴哈姆要塞，神经不禁绷紧起来。
“敌，敌袭。”
………………………………
第二十一章 帝国元帅
老张差点喊出来时，那队长连忙捂住了他的嘴。
“不对！”队长手扶着城垛，远远眺望，“这是从北方过来的，如果是敌袭不可能到这里了边防那里还没传过来消息。”
能担任城守队长自然是有些本事。老张羡慕的看着队长的双目之上慢慢地浮出一道发着淡淡辉光的魔法印记，这是精神力催动的加持性魔法，效果是短暂的提高视觉能力。
再见那队长眉头一皱，隐约可见一队骑兵之后是两辆马车，圆顶金角，那四角反射着晨光像黎明中的四星相环，星星点点闪着蒙光正朝着巴哈姆要塞驰来。
“赶快去叫醒汤姆，大人物来了！通知城守城门全开，让传令兵立马将‘有大人物来访’告诉云龙河大人！”
队长对着老张命令道，自己也紧张地开始整理盔甲上的扣子与拉链，在恒辉帝国里能乘坐那种马车的，放个屁都可以将自己崩没。
大半个巴哈姆要塞仿佛真陷入了敌袭的样子，好一阵鸡飞狗跳的一团乱，终于赶在那来自北方的车队邻近要塞前，在北门处列出两队士兵。
云龙河一身灰色帝国盔甲，胯下战马乃恒辉帝国引以为傲的铁骑特供品种，名曰龙驹。云龙河也是当年随着各位龙骑征南战北，各种功勋浑然一身，被委任巴哈姆要塞的这个帝国南方重要屏障的管领，至今已经有十年有余，满头渐白的灰色短发与眼角的褶皱尾纹，或许已经让这位曾经叱咤战场的老将没有了当年的强壮体魄。
此刻他一脸沉重，灰白眉毛下的双眼仍透着不服年老的神采，只是仍有些许感到对岁月的无奈。
“他终于还是亲自来了吗？”云龙河竟感到一种莫名的紧张，十余年军旅生涯何曾紧张过，“也许，也许我真的老了吧。”
那队车马及近，先行列出一骑直到城门前，那骑士见到云龙河策马而立，举手军礼行毕后说道，“见过云管领，李帅特意让属下传话过来，希望低调入城。”
李帅，在整个恒辉帝国，能被称为李帅的，只有恒辉帝国元帅、龙骑四天王中的最强者――李维阿萨尔。
云龙河略一颔首，缓缓而道，“那么我们就先行回城，在府内恭迎李帅好了。”待那骑士奔回那队车马，云龙河心下嘀咕一声，“低调还坐金帐马车……”想罢便留下一队人马迎大帅进府，自带几名巴哈姆要塞的大小将校先行回到管领府邸。
云龙河返回府内，留下几名要职人员，吩咐做好李帅来此的保密工作，便与众人排好位置正襟坐在府内堂厅中等待。在众人的沉默中，大厅墙上的一个老挂钟，闷闷发出钟摆摇铉声，噶哒，噶哒，噶哒……
良久，两辆马车在一队骑兵的护送下，从侧门进入到管领府内。一队士兵的簇拥中，一位花甲白发的老人从那镶金马车上缓缓而出。老者一身普通布衣，也许只有岁月才能让其微微弯腰，盘发戴冠，竟有一股旧时代书中所描绘的东方隐世散人的气息。
卫兵的一声传令打破了堂厅内的沉默，“报告管领，李帅大人到！”
云龙河等一听来报精神全部一振，“唰”地一声大家都站立而起，目视堂厅正门。
帝国元帅李维阿萨尔正跨门而入，脚步落下无声无息，尘土不沾，厅内无风，而衣褶自动。
身后只跟着一少年，此人身着软银轻甲，背后绑一细长之物被黑布所裹，除了棕色的短发，其神色，其样貌，竟颇像当年李维年轻之模样。
“李帅大人，请上座！”云龙河举手行礼，朗声言道。
“李帅大人，请上座！”左右十余名巴哈姆要塞要职官员行礼后跟着齐声而道。
“诸将领客气。”
李维直步坐往厅堂正座，跟着进厅堂的那银甲少年直立李维身后。
“嘿嘿。”李维完全没有一副帝国元帅的威严，倒是很平和的说道，“诸位，都是同僚。李帅二字惭愧难当啊。真正调遣帝国军马的可是其余龙骑大将，元帅这一虚荣，不过是皇帝陛下的额外赏赐喽……”
“龙河啊，我们上一次见面还是四年前在帝都啦。”
“看着你那渐白的头发，我才感到时间这东西逆不得的。”
“虽然现在帝都有些乱，不过你这里应该也……”
“咦，你不是那年在那个，那个，在哪见的来着，就是小小的传令兵嘛，看你这胸前徽章竟然是中队长了，后生可畏，后生可畏啊。”
“嗯，我这次没去龙辉堡，而是直接来此，不知墨班那混蛋过得如何。”
“嗯，还有这次帝国选拔，可是大事，不知道这巴哈姆要塞出了多少军方的代表？”
……
李维左一句，右一茬，众人不知其喜好，一时间无人敢应和。只好目光都分成两份，一份看着李帅大人，一份看着云龙河大人。
云龙河也不禁汗水从额头流下，心中像是下定什么决心一番，挺起身子向着李维问道，“李帅大人，从帝都远道而来，不知您来此是受陛下旨意？”
“哦？”李维一副恍然的想起什么的样子，转而严肃道，“老夫正是受陛下委托，来此带他回帝都！”
“果然是为了他。”
云龙河虽然早有所料，但是听到这个“他”字，还是不由得紧张起来，这个他，没别人，当年的帝国十七龙骑之一，外号“挑战者”，现在的挑战者酒馆的老板――宇武。
“怕是，他不会这样轻易的去帝都。”云龙河还是硬着头皮把这句话说了出来。
他早就想过，当年定是有什么原因，宇武等于被变向流放到这里。身为龙骑四王之一的墨班成为龙辉省的布政使后，宇武被流放到巴哈姆要塞，而紧接着原本在帝都没什么声望的他却在帝国元帅的推荐下来到巴哈姆要塞成为管领。
帝国这些年来风平浪静，但是见惯战场血腥的云龙河还是从这里嗅出一种别的味道，尤其是帝都那里在这十几年来似乎并不是表面上的那般和谐，政治上的事虽然他并不擅长，但是很明显的是现在要塞里的大小官员都等于是元帅先后安排进来的。
宇武和帝都那边肯定有着千丝万缕的说不清道不明的联系，而这联系就是帝国元帅――李维阿萨尔！
“所以呢，我亲自来到了这里。”
李维拿起面前案上的茶杯，揭开杯盖一口，不慌不忙地抿下一口茶水，润润有些干燥的嗓子。
“风暴来临前总是那般平静。”
李维老辣的目光缓缓地厅堂中要塞将领的面庞上游过，这些人都是他通过各种手段安排到这里的，有些事情不用明着说，有点头脑的人都清楚这十年恒辉帝国内部�