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深，且杨应龙数次征调，又献有巨木，乃有功之臣，臣以为可让四川巡抚就杨应龙不法之事进行勘问，以达到敲山震虎之效果，陛下以为如何？”万历摆了摆手，示意众人退下。
万历有气无力地坐在那里，心里感到无助，千万个疑问萦绕在万历的心头。
11 大明的态度
万历十九年，皇帝已经不在群臣前露面，皇帝和群臣交流的渠道就是通过司礼监传递的奏折。万历十九年的夏天，皇帝整日憋在宫里面，紧闭着宫门，连房屋都很少出去，他很害怕外面的烈日。太子之争仍在继续，首辅申时行已不堪争斗，辞职回家，大臣们今天一个奏书，明天一个奏书，万历处罚一批又来一批，最后，万历懒得看了，对大臣也懒得处罚了，所有奏章都交给司礼监处理。
万历二十年二月，宁夏副总兵啺莘⒍崖遥焱酰季菽恼颍タ酥形馈⒐阄洹⒂袢⒘橹莸鹊兀⒛舷鹿淘值煤犹酌晒挪孔逶屏Υ笤觥Ｏ⒋矗魍⒄鸲蚶鲂钠脚选Ｈ鲁⑷蚊貉г鞅弊芏剑骼顣d、麻贵率延绥、榆林、兰靖、庄浪四镇兵马进剿。浙江道御史梅国桢举荐李成梁出兵平叛，为朝廷忌。甘肃巡抚上奏愿自筹粮草征一千五百苗兵前往平叛，浙江巡抚上奏愿自筹粮草选一千浙兵前往，皆为朝廷准。四月朝廷又调李如松为提督陕西讨逆军务总兵官，以梅国桢监军，统率辽东、宣府、大同、山西兵进剿。
五月，张诚拿着一份边报来到乾清宫，对万历奏道：“陛下，辽东镇抚边报：倭酋平秀吉于四月份率大军于朝鲜釜山登陆，正向朝鲜王京杀来。”
“平秀吉是谁？”万历问。
“奴婢也不知道，只听说他给朝鲜的文书中自称平秀吉。”张诚说。
“坐镇朝鲜的曹公公曾经报过，朝鲜朝野早已盛传倭国酋首平秀吉计划进攻朝鲜，另外，琉球使节和大明在倭国的侨商也曾带来了同样的消息。”张诚接着说道。
“哦。”神宗哦了一声。
张诚继续说道：“锦衣卫曾密报：万历十九年，平秀吉曾命令琉球协助进攻朝鲜，被琉球国王尚宁拒绝。另外，万历十七年平秀吉曾致书宣宗李昖，要求‘假道伐明’，为此，朝鲜曾派使臣前往倭国调停，调停未果，李昖便拒绝了平秀吉的请求。”
“这些属国对我大明真是忠心耿耿啊！”万历感慨道。
“倭寇来了，朝鲜自会抵抗，先看看再说吧。”神宗说道。
六月份，辽东边报又传来：倭寇攻占王京，朝鲜国王李昖逃往平壤，十万倭寇正向平壤进发，李昖率文武大臣赶往义州，朝鲜八道尽失。”
万历看完六月份边报，两手一摊，边报掉落在地上。
“陛下，朝鲜使臣郑昆寿已来月余，日日在石星府上哭泣，恳请大明发兵。”张诚说。
“这些倭寇就像苍蝇一样烦人。”神宗说。
“国库还有多少银子？”万历问道。
“刨去年初预算，还短缺三百万两。”张诚回答。
万历一惊：“钱，钱都到哪里去了，去年国库还有八百万两银子。”
张诚看了看万历，说：“蒙古那边战事不断，军费开支一直没有消停过，近两年，京师常地震，宫中多火患，南方多洪涝，每次赈灾后，又要减免赋税，另外这些年北方气候寒冷，粮食减产，灾民增多，而南方的商业税却没有相应增加。”
“可怜天不佑我大明！”万历说。
“陛下，这是老天看中我大明，就要让大明经受磨难，孟子云：天将降大任于斯人也，必将苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。陛下不要以为这是坏事，这说明老天爷眷顾我大明呢！”张诚说道。
“内承运库还有多少？”万历问。
“刨去宁夏平叛预算，还有二百万吧。”张诚答。
“这点钱你看紧啰，通知工部，今年要修的几座殿宇不修了，没盖好的宫殿都拆了吧，把木料拿去卖了吧。”万历说。
“皇上，你这是何苦呢？你这样做，那帮大臣真不知道你的苦心，他们只知道咬文嚼字。”
“他们并不仅仅知道咬文嚼字，钱还要靠他们去收，事情还要靠他们去做，仗还要靠他们去组织。军费不能削减，我大明军士装备一定要跟上，这个事你回头跟石星商量一下。”
“倭寇侵犯朝鲜一事，大臣们怎么看？”万历又问。
“纷纷请战。”张诚答。
“让内阁以及各部官员就倭寇进犯朝鲜一事现场具折。”神宗说。
傍晚时分，张诚拿着内阁的奏折向乾清宫走去，只见宫门紧闭，没有动静，附近也没有一个太监，张诚凑到门缝边看了一下，殿内黑黑的，一个人也没有，他推了一下，“吱！”的一声，门开了，张诚走了进去，探头探脑的张望。前方黑暗处有一人说：“来了。”听起来是皇上的声音，但又看不清人，正在此时，大殿一侧的一扇窗户被一个小太监拉开了，一缕阳光射了进来，张诚看见万历坐在椅子上，背对着他。
“陛下！”张诚喊道。
“大臣的奏章都来了？”万历问。
“都在这了。”张诚答。
“拣主要大臣的念。”万历说。
“首辅赵志皋说，昔日倭寇侵我东南沿海，给东南造成巨大的破坏，如今必须御倭于国门，臣力主出兵；次辅张位说，倭寇不尊礼法，破坏力巨大，必须彻底铲除；户部尚书杨俊民说，倭国乃夷蛮之地，此等小民竟敢侵犯朝鲜，实乃无视天朝，我等万不能坐视友邦被灭，如此我天朝则会在属国心中声誉扫地，虽然国库紧促，但臣仍力主发兵会剿；兵部尚书石星说，此次，倭寇气焰嚣张，平秀吉居然要求我属国朝鲜、琉球向其朝贡，我天朝威严岂容受损，臣力主一战。”张诚念道。
“还有没有？”万历问。
“这里还有一份兵部侍郎宋应昌的。”张诚答。
“念。”万历说。
“臣兵部侍郎宋应昌上奏：倭寇侵犯朝鲜，实为侵我华夏，救朝鲜实为保大明，灭敌于外甚于灭敌于内，友邦有难，我等援助，此乃华夏之传统，若是丢掉此传统，那我们连人也不用做了。臣以为应派大军入朝剿灭倭寇，必要时可派大军直接登陆倭国。”
“他们所奏，你觉得谁说得最有理啊？”万历站起来问道。
“奴才觉得兵部侍郎宋应昌所奏乃至理。”张诚说。
“宁夏那边情况怎么样？”万历又问道。
“各路进剿大军已将宁夏镇团团围住，但宁夏镇城池高大坚固，城内屯粮甚多，估计还须些时日。”张诚说。
“梅国桢呢？他来奏折了吗？”神宗问。
“五日一折，梅国桢说，魏学曾对贼态度摇摆，时而剿，时而抚，各路平叛兵马不听指挥，推诿忌功，诸将观望。”张诚说道。
“拟旨，免去魏学曾西北总督职务，戴罪军中，由叶梦熊接任，各路兵马归叶梦熊统一调度，有畏死避战者，可先斩后奏，叶梦熊限期攻下宁夏镇。另：辽东自派兵力进驻义州，一则保护朝鲜王廷，二则将倭寇主力拒之江东，内廷发银两万解赴朝鲜犒军，赐朝鲜国王大红伫丝二表里，另从全国抽调兵力拱卫辽东、山东、直隶和天津卫，严防倭寇从水路来犯。后续旨意待发。”神宗说道。
12 再战平壤
朝鲜国王李昖和一众大臣在义州城外焦急地向远方看着，这样的情况已经持续两天了。这天晌午，终于看到远处飘来了旌旗，旌旗下面是威风凛凛的辽东骑兵，领头一人是辽东副总兵祖承训，李昖的目光关注的是祖承训的后面，可不大的功夫，后面就没人了，李昖很诧异。
祖承训来到宣宗和众大臣面前，笑呵呵地下了马，他提着马鞭跪在地上向宣宗磕了个头，然后便站起来摇头晃脑的说：“真过瘾，老子刚从宁夏回来，就碰到这档子事。”宣宗等人听了面面相觑。
宣宗问道：“不知将军带了多少人来？”
“二千啊！”祖承训答。
祖承训看了看宣宗，笑道：“殿下不必担心，当年我在草原上以三千骑兵击退蒙古十万大军，我手下辽东骑兵都是以一当十，剿灭这些蛮夷，就像捻死一堆蚂蚁一样。”
翌日，祖承训就要杀奔平壤，祖承训手下副官王守官说：“总兵，旨意上说要固守义州，没说要打平壤。”祖承训嚷道：“我辽东铁骑天下无敌，打几个蛮夷还不是牛刀杀鸡，再说了，不去打，怎么固守，以攻为守，你难道不懂吗？”这时候，平安道观察使柳成龙对祖承训说道：“现今倭寇多用铁炮、火绳枪攻击，且倭寇凶狠顽强，打平壤又是攻城战，将军可要三思啊！”
“哈哈哈！铁炮再厉害，能有大明神机铳厉害，而且骑兵的速度和冲击力正是克制火器的法宝，柳大人不必担心，这些情况本帅都经历过。”祖承训说道。
七月十六日，先期到达义州的辽东参将戴朝弁，游击史儒率领本部一千兵马向平壤进发，祖承训率领人马随后。祖承训神采飞扬，所率辽东铁骑杀气腾腾，行走到半路中，天空一记炸雷，祖承训吓了一跳，他仰头看了看天空，刚才还晴朗的天空不知什么时候已经乌云密布，祖承训下令全速前进，接着瓢泼的大雨下了起来。快到平壤附近，前方探马来报，戴朝弁和史儒误中敌人埋伏，火器皆湿，全军覆没，戴朝弁、史儒战死。”
祖承训听完后，开始大骂。
接着，承训带领手下兵马，向前冲去，冲到七星门的时候，雨已经停了，但天色还是很暗，守门士兵没料到还有敌人攻来，顿时慌了手脚。随着祖承训一声令下，骑兵向七星门攻去，日军还没来得及关闭城门就被明军冲了进来，守门的一位日军将领被祖承训一刀砍下脑袋，日军丢下几十个首级后，退到城内，接着，明军一拥而入。
进得城内，明军看见日军不断后撤，便拿起鸟铳向日军射击，中弹的日军纷纷倒地，明军继续追赶。追着，追着，日军都没了踪影，祖承训发现形势不对，便说道：“中计了，赶快后撤。”
这时候，随着一声炮响，城内的房屋上出现大批日军，这些日军拿着弓弩、铁炮开始“噼噼啪啪！”密不间断地向明军射击。祖承训拍马大叫道：“全部后撤，全部后撤！”此时，大批身材矮小，奔跑快速的日本兵从明军前方和后方涌来。在日本兵分三组轮番射击下，城内弥漫着浓烟，空气中飘散着硝烟的味道，不断有明军倒地身亡。祖承训看到日军队伍中还有朝鲜人拿着弓弩向明军射击，便骂道：“怎么还有朝鲜人？”身旁一位士兵说：“是投降过去的，大帅。”
城内分散到各处的明军听到锣响，知是撤退的命令，于是城内明军开始向七星门奔去，而日军不断在后面射击追赶，明军边射边跑，这时日军队伍中出现一名将领，该将领手持大刀，纵马直取王守官，几个回合后，王守官首级被那将领砍去。祖承训看见后，将身边佩刀拔出向那将领胸口掷去，佩刀正中那将领胸口，那将领惨叫一声，死去。看着快到了七星门，大批日军把守着七星门，不让明军出城，越来越多的明军开始聚集在七星门口，明军便开始跟日军肉搏起来，有的明军抓住日军的脑袋用牙嘶咬着日军的脸部，有的明军用手指抠掉日军的眼珠，有的明军用手腕处的铁皮不断砸击日军的喉咙，一直到把喉骨砸碎，有的明军临死前还死死抠住日军脖子。随着后面的明军不断被日军铁炮打死打伤，而七星门还没有冲破，祖承训所部面临全军覆没的危险。此时被铁炮打伤的明军又被赶来的日军用倭刀捅死。在祖承训的指挥