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瑞王：“这个……钱大人你看……”
钱嘉义看看罗云鹏，罗云鹏明白是怎么回事，转过脸做出一副不屑的样子。钱嘉义疑惑地对慕蓉秋说：“师妹，麒麟双鞭是罗兄的好兄弟，他们一直和我们一道出生入死，会不会你真的弄错了？”
武二进连忙插话：“是啊，慕容姑娘，说起来我们是一家人，应该精诚团结才是……
如果有什么对不住的地方，全是我和二哥无心之过，我们给你陪不是啦。 ”拉着武大进赶紧深深鞠了一躬。
瑞王松了一口气：“既然是个误会就这么算了吧，大敌当前我们还是要团结一致，罗大人、钱大人你们说呢……”有意点着罗云鹏。
罗云鹏含糊地：“啊、啊……”
桂王冲围观的人喊着：“有什么好看的，散了，都散了……”众人纷纷散去。
钱嘉义拍拍慕蓉秋的肩膀：“师妹别生气啦，信王的案子晚上就要公审，王爷有那么多大事要考虑，你就别再添乱了。王爷、罗兄我们走……”说着和三位王爷及罗云鹏就要离开后院。
突然，慕蓉秋气哼哼地：“慢！”
众人立住脚回身看着她，钱嘉义焦急地：“师妹，别任性。人家麒麟双鞭已经向你赔不是了，你就得饶人处且饶人吧。”
慕蓉秋一听火气更大了，“我任性，我在添乱……”她和小红猛地腾身靠近武氏兄弟往他们怀里伸手一拽。
武氏兄弟瘁不及防，藏在怀里的东西撒了一地。
武氏兄弟：“……”
慕蓉秋愤愤地：“钱嘉义，你自己睁开你的狗眼好好看看，这就是与你出生入死的好兄弟干的好事！”
钱嘉义看着地上的东西，一眼就认出慕蓉秋和她师傅妙云师太往来的信件及师太传给她的武林密笈。
钱嘉义盯着麒麟双鞭恨恨地问：“你们说说这到底是怎么回事？”
武氏兄弟傻啦，武二进求救似地望着罗云鹏：“大哥，你……给兄弟解释解释吧。”
罗云鹏走上前：“启禀王爷，这件事是我让他们干的！”
慕蓉秋拔出剑指着罗云鹏：“罗云鹏你给我说清楚，这到底是怎么回事？”
罗云鹏面不改色地：“王爷，请让罗某单独向你们陈情一切。”
慕蓉秋不依不饶地：“为什么要背着我们？如果你不是心中有鬼的话，有什么不能当面说清的？”
钱嘉义也冷冷地：“是啊，罗兄这么忌讳我们师兄妹，难道真的有什么不可告人的阴谋？”
罗云鹏一股气从胸口腾地冒起，“恐怕心中有鬼的不是我罗某人吧，我问你你师妹为什么要潜入宫中刺杀皇上？”
在场的人全被罗云鹏的话震惊了……
慕蓉秋知道罗云鹏要说什么，急忙打断他：“你胡说！”
罗云鹏刚想反驳，这时周妃急急忙忙地闯进来，“你们都在这儿正好，王叔、钱大人，信王想在傍晚逃出信王府入宫面见皇上……我们商量一下怎么接应信王出府入宫吧。”
钱嘉义一楞：“夫人，皇上已经把案子交给魏忠贤和王爷们审查了，信王面见皇上会有什么用呢？”
瑞王点头地：“皇上之所以还在重用魏忠贤说到底还是对信王和我们不大放心，信王私自出府入宫弄不好会让魏忠贤抓住把柄的……”
钱嘉义一惊：“王爷说的对，信王一旦出府被魏忠贤抓住就是私自外逃，如果在宫中被抓说不定会再次被扣上谋害皇上的罪名，信王这个时候无论如何不能离开信王府。”
周妃听了钱嘉义和瑞王的一席话慌了，“信王主意已定，现在王府周围戒备松懈，说不定信王已经出府了……这可怎么办？”
瑞王急了：“魏忠贤此时放松信王府的警戒必有阴谋，不行我得去信王府一趟。”
钱嘉义拦住他：“王爷，你出面不太方便，这事还是交给我吧，师妹我们走……”
欲走。
罗云鹏用剑拦住他们：“想跑？没那么容易！”
慕蓉秋挥剑挡开罗云鹏的剑，“姓罗的你别欺人太甚！”
麒麟双鞭持鞭过来帮忙，小红一见，挥剑拦住他们。双方手握兵器相对，大有一触即发的架势。
瑞王和周妃赶紧站在他们中间，“都住手，还没对付魏忠贤呢，怎么自己人先打起来啦？”
罗云鹏气哼哼地：“夫人，你别上了钱嘉义的当，他们师兄妹就是在乾清宫谋杀皇上和王爷们的凶手……”
周妃一听，知道罗云鹏误会了，可是形势紧急来不及多解释，“罗大人，你误会啦……让王爷给你解释吧。钱大人、慕容姑娘，我们快走！”拉着两人向院门外走去。
慕蓉秋恨恨地冲罗云鹏：“回头再跟你算帐！你等着！”
罗云鹏，“哎……”可是碍于瑞王挡在面前只好眼睁睁地看着两人随周妃走出了院门。
钱嘉义在路上奇怪地问周妃：“夫人，信王爷怎么会突然想起入宫见皇上呢？”
周妃叹口气，原来这一切都是她表哥周纪元的主意。
慕蓉秋好奇地：“周大人不是已经被刑部的人抓走了吗？”
周妃回答说：“表哥原本是关在刑部，可是审来审去没有证据，再加上刑部听说三位王爷受皇上所托受理信王爷的案子，怕自己搞错了被王爷们责怪，就把表哥放出来了……”
事实上，放周纪元是魏忠贤一手策划的。周纪元也没象他自己所说的关在刑部大狱，而是关在东厂诏狱。虽然他在狱中没受到严刑拷打，但他亲眼看着周二爷的骨头一根根断着，早就吓的魂飞胆破了。但他念及对信王的情分，一直在刑具上挺了整整一天，最后终于软下来。他应东厂打手的旨意写下了指证信王谋杀皇上、阴谋□□篡位的口供。他的想法与周二爷的一样，好汉不吃眼前亏，等到了公堂上再反戈一击，指控许显屯刑训逼供。
可是今天他的牢房关进了诏狱的原狱卒梁文宏。梁文宏听说他是因信王的案子被牵连进来的唏嘘不已。周纪元听说他是诏狱的看守，因为接受案犯贿赂而被关押，就病急乱投医地让梁文宏替自己打点一下看守，并许以巨额的银子。
于是，梁文宏叫过看守当着周纪元的面聊着天。从看守口中，周纪元知道现在刑部和东厂已经掌握了确切的证据，包括信王的管家周二爷和田尔耕的家人及锦衣卫参与信王阴谋的人证。周纪元脑袋一下子晕过去了，周二爷的确是当着他的面屈服的，东厂的刑罚谁也敌不过。要是这样的话，对信王的审讯非成了一个冤案不可。
梁文宏见此事关系重大，也推托办不了，断了周纪元的念。
就在周纪元七上八下的时候，狱卒把他提到了刑房，他的腿肚子不争气地直哆嗦。两个膀大腰圆的打手只好架着他，面见刑部给事中袁大均。
袁大均和颜悦色地告诉周纪元，现在对信王的指控已经是板上钉钉的事，有人证、物证。为了让周纪元相信，还把证人口供和物证一一让他过目。最后袁大均说：“周大人你是聪明人，就凭这些证据足以定信王死罪。可是……我们都不愿大明出现皇上和王爷自相残杀的丑闻，皇上也不愿见到这一幕，所以你能不能劝说信王自首，而免除公开审讯。这样信王谋害皇上的事就会永远成为一个迷。刑部尚书杨大人的意思可以请皇上恩准，把信王软禁在外地永不回京城。这样与国与信王都不失为两全其美的方案……”
周纪元看着刑房阴森森的刑具，只想快点离开这个让他心惊肉跳的鬼地方，所以没多加思索就应承下来。
周纪元出了东厂的大门，才犹豫起来，这该如何向信王开口呢？
第22章 第16章（之一）
信王平白被魏忠贤软禁起来，受了一肚子的委曲，再加上昨天晚上差点命丧京郊灵云寺，平时冷静安详的信王突然变得烦躁不安。他听了周纪元委婉的禀报后，立刻坐立不安，“纪元，你是说周二爷已经答应做他们的证人，指证本王预谋造反？”
周妃有些不敢相信地：“不会吧，周二爷在府上这么多年，王爷对他不薄，照理他不会恩将仇报啊……”
周纪元叹口气：“表姐，你是没见识过……东厂的大狱，就是再坚强的人到了那儿也会变成狗熊……当然，我没关在那儿，只是听狱友们这么说……”他没敢说自己也关在东厂诏狱，怕周妃和信王追问下去，自己不知该如何回答出卖信王的事。
信王恼怒地来回度着步，他倒不怕别的证据，但如果自己贴身的管家都指证了自己，就是一千张嘴也说不清，“简直无法无天，连屈打成招的把戏都用上了……这还是大明的江山吗？到底还有没有王法？不行，我得面见皇上向他澄清一切……”
信王象个火药桶一样“呼”地一声被点着了。
周妃急忙拦住他：“王爷，冷静一点……你现在还是疑犯之身，怎么能出这道门？”
周纪元：“表姐，我来时观察过，外面的警戒一点也不严……后门根本没有士兵把守……”
周妃摇摇头：“我不是说这个，我是说就这么冒然地入宫找皇上合适吗？”
周纪元急切地：“有什么不合适？这场审讯本来就是个大阴谋，信王如果被这么莫名其妙地定罪太不公道了……趁着现在还有时间，赶紧入宫面见皇上讲明这一切，信王还有一线生机……要是到了晚上一切都晚了。”
信王急急忙忙地换上便装：“事不宜迟，纪元我们这就去皇宫……”
周纪元应了一声，心中变得坦然了。他这么急切地支持信王入宫见皇上，除了为信王的命运担忧外，还有一点私心，就是怕一旦公开审问信王，就会宣读自己指证信王的证词。即使他当面反戈一击，但曾出卖过信王的事被揭发出来对他这个爱面子的书生也是个难以面对的事。假如皇上一旦干预了这个案子不用公审，还信王于清白，他可以事后慢慢对自己的行为向信王和表姐解释。
周纪元正想着心事，换好衣服的信王拉着他就往门外走。周妃上前拦住他们：“等等王爷，你们就是出了王府还是进不了皇宫啊……不如，我去找王叔和钱大人商量一下，想一个好办法接你们入宫……”
信王愣了一下：“也好，那你快一点，天就要黑啦！”
周妃向钱嘉义和慕蓉秋讲完信王想入宫的来由后，叹了口气，“钱大人，我现在很矛盾……如果让信王晚上到公堂受审，明摆着这是个难以说清的圈套，难道明知是死也让信王去不成；如果见皇上求他为信王做个主的话，又怕上了魏忠贤的当……哎，真是让哀家左右为难啊？”
钱嘉义安慰地：“没关系。夫人，我们在王府四周观察一下就知道真伪了……”
说话间马车已经到了信王府附近，钱嘉义冲慕蓉秋点点头。
慕蓉秋会意，施展轻功腾地一下拉着钱嘉义上了屋顶。两人在信王府对面仔细观察着周围的情况。突然，慕蓉秋轻轻碰了碰钱嘉义的胳膊，钱嘉义顺着慕蓉秋的视线看去－－只见一间居民房的楼上窗户露出崔呈秀和客光先的身影。
钱嘉义一惊又向下面望去，在离信王府一个街道的巷子里布满了官兵。他们不断地向崔呈秀所在的窗口张望着，等待着崔呈秀发出行动信号。就在钱嘉义琢磨着该如何通报信王时，慕蓉秋轻声地：“不好，信王有危险……�